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劫难重

蝎夫人之后很是太平了一阵,在这期间,不管苏云落如何疏淡,左卿辞仍是温和亲切。凡有美食或珍罕之物必然邀了同赏,苏云落也不推拒,但距离并不因之而近。

随着涪州渐近,林立的山峰越来越多,大大小小的丘陵拔地而起,山头绿意漫野,云带环绕。一条涌动的江水自群峰间流过,波光潋滟,水面扶摇浩荡,两岸山色相叠,点点白鹭翩然来去,让人心醉神驰。

晚霞余韵中左卿辞风流玉立,明逸生辉,成为江畔最炫目的风景。苏云落的视线仿佛被吸住了,不自觉地呆了一刻,直到对方望过来才侧转头,问了一声秦尘:“你会水?”

秦尘正在逡巡地形,眉目一警。“我会,但公子与白陌不识水性。”

四野清平,渔樵暮归,一切全无异样。

随着一声渔哨,宽大的渡船缓缓摆近,一日将尽,这已是最后一班渡船。

说不出是什么缘由,一缕警兆在苏云落心头萦绕不去。江是必定要过的,对岸就是涪州城,云集着赴会的八方武林人士。此次承办试剑大会的沐府就在城中,报出靖安侯府的名号,必能得沐府全力襄助,然而黑暗中的劫杀者,会不会放任他们顺利抵达?

渡船极旧,破烂的地方用木板补了几处,简直让人怀疑会在江心散架,当地村民坐惯了,毫不在意地群拥而上。船老大粗声吆喝,帮助他们将马赶上去,松松系在船尾。

人多马多,船有些挤。

一个稚龄的孩子被母亲搂在怀里,胖手不甘心地挣动,鼻涕口水糊了秦尘一袖。年轻的母亲一边道歉,一边红着脸偷看左卿辞,甚至忘了公公就在一旁抽水烟。老头子不快地板着脸,烟筒冒出一阵阵浓烈的烟气,熏得白陌直咳,只能痛苦地把头扭到一边。

一个脚夫似乎与船夫是邻居,古铜色的手臂帮着摇橹,两人熟稔地谈笑。几只鸡捆着双翅扔在马脚下,时不时咕咕几声。鸡的主人是一个佝偻的老妇人,正叨叨地和旁边的村妇诉说,要去江对岸看刚出生的外孙女。俗世的各种嘈杂浓缩在一条船上,落日映流水,随着江面鳞鳞起伏,显得庸常而平和。

船至江心,苏云落忽然听岸边传来几下极小的水声,她立时警觉起,看了一眼秦尘。

秦尘十分机警,起身将最要紧的包袱挽在身上。

白陌瞧着不对,跟着紧张起来:“怎么了?”

秦尘眼瞳收缩,盯着远处的江水低声道:“有人入水,提防凿船。”

彼岸江阔数十丈,轻功再好也难以飞渡,苏云落测算了一番,回首见船中谈笑的村民,停了一刻对秦尘道:“你带着他,我助白陌上岸。”她眼角瞥见左卿辞要起身,径直一掌按落,强迫对方又坐了回去。

这动作粗率而无礼,换了平日白陌必然出言相责,但此时势头不对,他只能瞪着眼,看苏云落自货郎身边挤过。到了船弦边,她从袖中取出一包缝衣针,拆开拈出数根细针。

过了半炷香,细巧的手一震,指间的针不见了。

江中传来水响,几团黑影扑腾出水,穿黑色水靠的人攀着船沿跃上,被等候已久的秦尘掌风一扫,未立稳便跌了下去。

其中一个倒在船头,颈上臂上各露出半截针尾,黑衣人用粗壮的手指勉力拔出,低哮一声翻入江中,只余江水飘出的一缕血色淡痕。

船上的村民被剧变惊住了,男人张皇,女人尖叫。船头的往船尾挤,船尾又一片乱,鸡叫马嘶,人声杂沓,局面惊惶噪动,混乱不堪。

针不停地射入水中,接二连三的黑影在水中翻荡。秦尘将上船的水鬼尽数逼退。白陌心神紧绷,忽觉船身传来了剧震,知是贼人在叩凿,不由大急。一抬头,苏云落已欺近身前:“船要散了,我把你扔到近岸,或许有伏兵,自己保命。”

话音未落,她扣住船篷一掀,哗啦一下扯下了整个船篷,劲力一激,五六块作为支撑的木板飞射而出,落在了浩浩江面上。白陌肩膀一紧被她带起,如飞鸟一般纵跃数丈,落足正在一块飘板上,借力又起,凭浮板之力接连数下近了彼岸,离江岸约数丈之遥,她手腕一抛,白陌在空中打了个转,落在浅滩溅了满身泥水。

顾不得一身狼狈,白陌紧张地寻找主人,所见让他松了一口气,秦尘轻功不及苏云落,带着左卿辞一路凫水,堪堪也抵达了江岸。

白陌来不及思索,等人近了抢上前接应,将主人扶上江滩,左卿辞浑身透湿,回眼望了一眼江流,深暗着长眸一言不发。

石滩上出现了十余抹黑影,直直腾掠而来,方位异常明确。秦尘直接迎了上去,秀气的脸庞杀气毕露。白陌心底叫了一声苦,回首一看,苏云落居然还在江心,正游向渡船。

渡船已经半沉,会水的、不会水的尽在江里扑腾。

尽管附近的渔船赶近了救人,一时也顾不过来。苏云落将淹得翻白眼的溺者提起来,抽醒了塞过破碎的船板,让他们抱住不至于下沉,又将一个孩子送到邻近的渔船上。往返几次,人救得差不多了,探女儿的老妇又在渔船上大哭,念叨着自己的鸡。那几只鸡绑在一起被江水冲远了,虽一时未沉下去,哪还够得着,旁人苦口相劝,老妇人只是号哭。

苏云落提一口气顺水势赶过去,捞住了往船上一掷,有两只乖觉的半空张开翅膀,跌进舱里时仍在扑腾,被老妇人上前一把搂住,哭声顿时转为欢喜。

江滩的黑衣人倒下了几名,凿船的水鬼也追上了岸,两下一合凶势徒涨。这些人行事残毒,连几个凫游上岸的村夫都杀了,断肢残血在石滩上洒了一路。秦尘尽管剑术精熟,但以一己之力对抗一群人,难免落了下风,情势渐渐危急。

白陌护着左卿辞左支右绌,在愈来愈烈的攻势中险象环生,眼花耳乱之中眼光乍然一掠,心头气苦又忽地轻松,苏云落终于上了岸。

她只看了一眼,俯身捡了一把碎石劈面掷来。呼啸而至的碎石逼得双方仓皇躲避,她纵身掠近,提起左卿辞便走,轻功精妙又极迅捷,猝不及防之下竟去了数丈远,将一干人尽数抛却。

刺杀目标一失,局势顿时一变,顾不得再斗,所有人全追了过去。江畔野生的芦苇荡连横成片,宽达数百亩。芦苇高可蔽人,她一头扎进去,转瞬不知所终,唯见漫野白花花的苇芒摇曳。

敌人追散了,白陌与秦尘也迷失了所在,又不敢大声呼喊,在苇荡里盲目穿寻。天边暮色将尽,只剩些许黯淡的余光,江水拍岸,忧急沉甸甸地压在白陌心头。

忽然一个影子穿出来,将一个人摔在两人脚边。

白陌险些失口叫出来,秦尘抢上去扶起跌在地上的人,那人衣衫全湿,疾奔之下受了风,脸色泛白,压抑地轻咳了两声,正是左卿辞。

苏云落也是衣衫透湿,紧紧贴在身上,她的胸膛急剧起伏,话语都岔了音,微哑中带着恼怒,对着左卿辞低喝:“把衣服脱下来。”

秦尘与白陌尽怔住了。

左卿辞刚被扶至一块大石畔坐下,俊颜也有一丝愕然。不等回答,她不耐烦地按住左卿辞撕扯起来,几下剥掉了他的外衣,连腰带都扯了下来。白陌目瞪口呆,竟忘了阻拦。

随手撕去过长的衣摆,苏云落穿上潮湿的青衫,系上腰带,三两下将头发挽成男子的发髻,缺了束发的物件,她又毫不客气地扯过左卿辞的玉冠,装束完毕,暮色中极似一个略小的左卿辞。

她看向秦尘,低哑的语声挟着一种森然的寒意,听得人一凛:“离开苇荡向西走,在三里外等着。”

散落的长发披下来,素白中衣被扯得凌乱,左卿辞任白陌除下外衫替他覆上。“你打算怎么做?”

正待离开的苏云落停了一停,蓦然一掌压得他身形向后一仰。两根葱白的细指捏住他的下颌,指尖着力极重,一双瞳眸杀气毕露,字字冰冷如珠:“我去把他们全杀了。你最好安分点,别再玩什么以身为饵的把戏。”