第四十二章

腳傷還未好利落,康熙四十八年已是最後一天。斜歪在榻上,凝視著跳動的燭光,獨自枯坐。『篤篤』幾聲敲門聲,玉檀帶著寒氣推門而入。隨手將手中的食盒放在桌上,忙回身掩住了門,一面縮著脖子嚷:「好凍呀!」我納悶地問:「今日不是你在前頭伺候嗎?怎麼宴席還未結束,人就回來了?」

她一面搓著手在暖爐上烤著,一面側頭笑看著我說:「特意央了李諳達讓秋晨替了我。反正她正好想湊這個樂子呢!」

每年除夕宴席上近前伺候的人都會得些賞賜,又有機會見著平日不可能見著的人與事。玉檀為了來陪我,竟然特特地推了這些。心中感動,歎道:「我自個呆著,也不覺得孤清,何必還為此去求李諳達呢?倒是白白欠了個人情!」

她烤暖了手,拿了食盒打開,笑說:「我備了些好吃的。今兒晚上我們一面吃喝,一面聊天,也好好過個年,豈不是比伺候人自在快活?」

她把杯盤在炕上的几案上擺好。又往熏爐中添了一小把百合香,兩人半靠著軟墊,自吃自飲起來。過了半晌,我還是沒有忍住,假裝不經意地問:「我姐姐可進宮了?」玉檀低頭吃著菜說:「嗯!還有八阿哥,八福晉都在呢!不過大概是因為病好不久,八阿哥看著精神不大好!臉上沒什麼血色。」我端起酒,一仰脖子,狠狠地灌了下去,又有些嗆著,側著身子低聲咳嗽起來。

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心中擔著心事,昨晚上并沒睡好。玉檀因昨夜讓秋晨代了班,今日早早就出門代秋晨當值去了。聽得玉檀掩門的聲音,我也快快地爬了起來。洗漱妥當後,打開箱子,取出歷年來的信,手指輕輕滑過每一封的信,凝注半晌,有心想打開再看一次,可狠了狠心,還是拿了宣紙全部包好。

眼光掃過壓在箱底的玉蘭項鏈,也拿了出來,心中想了想,走到桌邊,提筆寫了封信。不想費功夫去想那些文言文的行文措辭,索性就想什麼寫什麼,反正我只要他能看懂就好。

「奴婢只是一個普通女子,四王爺看了奴婢的字和信,也就知道,算不上有文采。長得也許還過得去,可紫禁城裡容貌出眾的姑娘多得是,奴婢也不算拔尖的。現在奴婢盡心服侍皇上,等到年齡放出宮後,奴婢自會離去。奴婢這輩子是不打算嫁人的了。以前奴婢行事失常,欠缺考慮,給王爺造成很多誤解。只能跪求王爺見諒。奴婢既然已下定決心孤身一人,不想婚嫁,王爺也無謂在奴婢身上白花心思。」

寫好後,仔細讀了一遍,琢磨了下,撕了,重新寫過:

「……等到年齡放出宮後,奴婢自會離去。額娘因生奴婢而早早去世,常恨此生未能盡孝。奴婢這輩子是不打算嫁人的,只想伴著青燈古佛,為母親唸經祈福。以前奴婢行事失常,……」

拿了信封,把信和項鏈都放進去。漠然地看著桌上的東西。他們若來,一切歸還;若不來,那他們就是放手了,另尋了機會還於他們。忽地想起手上的鐲子,忙往下擄,試了幾次,卻未成功,摸著玉鐲子,心神恍惚。

輕輕敲門聲傳來,忙收拾心緒,起身開門,一面想著是小順子還是方合呢?一面開了門。

「姑娘吉祥!」方合利落的打了個千,一面起身一面從懷裡掏了信出來。我笑著接過,「公公稍等一下,我有些東西想麻煩你轉交。」方合微微一愣,忙點頭答應。

我進了屋子,凝視著手中的信發了一會的呆,打開桌上的宣紙包,把信原封不動地和其它信放在一起,重新包好,拿了漿糊封上。

轉身出屋,遞給方合,笑說:「麻煩公公了!」方合一面把紙包揣好,一面陪笑說:「不麻煩!不麻煩!」說完,打了個千,匆匆而去。

我依著門框,定定站著,看他身影消失。心中一遍遍重複著『從此後再無瓜葛,從此後再無瓜葛,……』

直到午膳時分,仍然不見小順子來,我心想,這倒也好,他撂開了手,從此後大家都清靜。正琢磨著如何把項鏈退還給他,『篤篤』敲門聲響起。

心中一歎,去開了門,小順子笑嘻嘻地請了個安,「給姑娘送東西來了!」

我接過,仍舊笑道:「麻煩公公稍等一下,有些東西煩請公公幫忙轉交一下。」說完半掩了門,轉身進了屋子。

打開手中地狹長小木盒,一根通體晶瑩,似有波光流動的羊脂玉簪。雕琢成一朵盛開中的木蘭。我懶得再細看,將它丟進起先的信封裡,仔細封好。出屋交給了小順子。看他接過裝好,我反身關了門。

背抵著門,過了很久,似乎才突然回過神來,想著新年的第一天,一切都結束了。深吸口氣,揮舞著拳頭,對自己大聲吼道:「新年新氣象!」

吼完,決定開始收拾屋子,既然活著,就應該努力讓自己過的好一點。愛情失敗!傷心一時可以,頹廢一時可以,但為了一個沒有選擇自己的男人搭進去一生一世就沒有必要,不能從此生活就是黑色!我的身體年齡才十八歲,沒有愛情,還可以有很多別的事情,再過幾年也到年齡放出宮了,等出宮後,我可以自己去塞北看大漠落日,去江南看煙雨濛濛。當年一直想去青藏高原和雲南旅遊,可都未能實現。在現代時,有時間沒錢,有錢沒時間,現在我錢有大把,隨便拿套首飾去賣也夠揮霍一段時間,為何不趁此機會去過過理想中的遊子生活呢?

自從來了古代,就一直圍著紫禁城打轉,以後可以笑攬風月,臥看紅塵,游大江南北,交天下英雄!豈不自在?前面還是有很多有意思的事情等著我呢!

一面想著,一面笑著,一面手腳不停地整理著屋子,可眼淚卻還是順著眼角一顆顆滑落!止也止不住。

《步步驚心》