第一章

    夏日,蟬聲綿綿不斷,陽光大把大把地潑灑,空氣燥熱得彷彿要將人蒸發似,一切影像都刺眼得讓人無法看清。
    寂靜的午後,寂靜的道路,突然響起匡啷匡啷的噪音,一輛老式貨車七抖八搖地駛進凹凸不平的巷子裡。
    巷子兩旁全是低矮的兩層舊式樓房,陽光一路潑灑無礙,幾戶人家打開紗門探頭采腦地瞧著,手裡還搖著小圓扇。
    「來了來了,新鄰居搬來了!」白家老大在門邊喳呼著。
    咻咻咻,轉眼間,門邊又擠了三顆小蘿蔔頭。
    「哎呀,別擠啦!」老三白意美將老四小小的頭顱給撥了開去。
    「嗚嗚……大姊,三姊欺負我啦!」老四嘰哩哇啦地抗議著。
    就在一陣吵鬧中,匡啷匡啷的噪音愈來愈大聲,藍色小貨車緩緩駛近,陽光從巷口一路跟進,一片熱氣氤氳中,依稀可見一車的家當,還有一團黑黑的影子。
    白家四個小蘿蔔頭個個睜大了眼睛仔細瞧著。在刺眼陽光中,彷彿有什麼東西在閃閃發亮……咦?好黑的一張臉呀,好白的……一口牙……
    白意美眨了眨眼。那是一張男孩的臉,正咧口笑著,方才閃閃發亮的正是他的一口白牙,頰邊還嵌著笑窩……好陽光的一張笑臉,她不禁看傻了眼。
    小貨車停在從巷底數來第四棟房子前,就在白家左鄰。直到車子完全靜止,白意美才看清楚男孩手裡抱著個小女孩,旁邊還坐著個年紀小他一些、一臉昏昏欲睡的男孩。
    「碰」一聲響,貨車前座被打了開來,一個虎背熊腰的大男人從車子裡跳下,頸子上掛著一條毛巾,隨意抹了抹臉。男人走向車後,一把接過男孩懷中的小女孩,交給跟在他身後下車的婦人後,再陸續將男孩們接下車來。
    男人一轉身,便瞧見四雙眼睛圓不隆咚地盯著他直瞧,不禁笑開了臉。
    「小朋友,俗俗素新搬來的鄰基喲,以後請-們都都煮教煮教啦!」男人很有誠意地彎下身和她們打招呼,一口濃重的台灣國語腔。
    四雙眼睛圓溜溜地轉了轉,面面相覷了一會,由老大白意芬代表發言:
    「叔叔你好,我是老大白意芬,這是老二白意芳,老三白意美,老四白意滿,我爸爸說我們的名字很有含意很特別的喲,意思就是芬芳美滿啦!」
    她-哩叭嗦的介紹顯然很對男人的味,男人一陣哈哈大笑。「-們爸爸很有鞋問喲,昏荒美滿尊好尊好!來來來,偶也給-們介紹介紹……」
    說著,男人轉過身喊道:「阿勳、阿章,帶妹妹過來!」
    剛才笑得一口白牙的大男孩手裡牽著長得圓嘟嘟的小女孩走了過來,身後跟著另一個瘦不拉嘰的男孩。
    男人雙臂一張,將三個小孩攏在身前,笑咪咪地介紹:
    「這個素偶家老大,叫柯柏勳啦!這個瘦巴巴的素老二柯柏章,他們兄弟的名字也很有意義喲,素俗俗特別查字典的喔,意思素希望他們以後長大都很有出息,可以拿勳章,呵呵呵!」
    男人一副以自己的聰明為傲的模樣,古意憨厚得讓人不自覺被感染那份笑意,連旁觀的鄰人也跟著笑了。
    「阿爸,我啦我啦……」一隻圓嫩小手輕扯了下男人的褲子,嘟著嘴的小女孩顯然很不高興被人忽略了。
    「啊哈!差點忘了。」男人蹲下身來伸手抱著小女孩。「這個素我唯一的寶貝女兒啦,她叫柯柏娟,她才五歲,麻煩-們都都照顧。」
    白家四姊妹望望這個,又看看那個,眼裡儘是好奇與興奮;她們又多了三個玩伴。
    白意美卻是緊盯著柯柏勳。近看之下,他的身子圓圓胖胖的,很厚實,有一身發亮的、屬於夏日田野裡稻穗熟透了的銅金膚色;此刻他正對著她們微笑,那對眼兒細細長長又黑黑亮亮的,很引人注目;而他的微笑就像此刻耀眼的陽光,閃花了她的眼。
    一直到很久很久以後,那張笑臉上隱隱閃露的白牙和笑窩還一直深植在白意美腦海裡,鮮明得一如當初,不曾因歲月流逝而褪色。
    沒多久,白家和柯家兩家人很快就混熟了。大人們彼此閒聊得很愉快,還會互通有無,給個一把青菜、送一袋水果之類的,你來我往,屢見不鮮,感情熱絡得很。
    當然,一幫小孩混熟的速度就更不用說了。整整兩個月的暑假,讓一堆小蘿蔔頭之間的感情進展快速,成天黏在一塊兒嬉戲玩耍,不亦樂乎!
    柯家老大和白家老大同年,今年十歲,身為頭兒的他們自然得負起照顧弟妹的責任。柯家老二和白意美同樣八歲,至於同為老么的柯柏娟和白意滿差了一歲,白意滿比較大。
    兩家夫婦都是勞動階級者,早上出門上班,一定得等到傍晚太陽下山了才會回到家。柯家爸爸雖是賣水果維生,卻也是早出晚歸,兩家孩子幾乎可以說是放牛吃草。
    不過,鄉下人就是這樣,為了-口,哪還顧得到其它。孩子隨便養隨便大,也沒聽說哪家孩子出過什麼問題。
    當然,在這種辛苦家庭出生的小孩,總是多才多藝的。淘米洗菜、養鴨喂雞、洗衣曬衣無所不能,甚至是煮飯作菜也有那麼一些火候。沒辦法呀,全是教生活給磨出來的。
    話說回來,這樣自立自強也沒什麼不好。該做的工作一做完,一群孩子像放出去的鳥兒似,在外頭玩瘋了玩野了,弄得全身髒兮兮的,只要在家裡大人回來前回家洗好澡,擺好乖樣兒,也就平安無事,不必吃上一頓竹筍炒肉絲。
    兩家孩子常這麼互相吆喝著玩在一起,倒也和樂融融。但畢竟是孩子,吵吵架總是免不了,一吵起來,壁壘分明,槍口一致對外,比誰的火力強,也比誰罵人的字眼狠,總要爭一個沒有意義的勝負出來。
    奇怪的是,那柯家老大小小年紀脾氣修養卻忒好,打不還手罵不還口,白意美頭一次覺得吵架吵得好沒意思,一點成就感也沒有。
    這天,不知為了何故,好像是兩家小的玩扮家家酒玩得翻臉還打起架來了,原也不是什麼大不了的事,但那柯柏娟卻哭得震天價響,惹得兩位哥哥替寶貝妹妹出頭。
    說出頭其實也還好。柯柏勳只是溫言勸解著,反倒是柯柏章那瘦小子劈哩啪啦猛炮轟,惹惱了白意美,兩人隔著紗門對罵。
    「瘦竹竿,給我閉上你的嘴啦,混蛋臭雞蛋王八蛋,跟你那個愛哭鬼妹妹一樣討人厭!」
    「-、-這個恰北北的臭女生,將來一定沒人要!」柯柏章瘦白的臉此刻脹得通紅,他最痛恨人家罵他瘦竹竿了。
    「哼!誰恰北北了?你是在說自己的妹妹吧!」白意美不甘示弱地回嘴。誰不知道柯柏娟那小丫頭有多「番」,難搞得很,簡直被寵壞了!
    「好了好了,大家都別吵了。」柯柏勳終於開口了,「我妹妹年紀還很小,-們就讓讓她嘛。」
    聽到這話,白意美火氣更大!她最討厭他這麼說了,哪個做哥哥的這麼寵妹妹!看了教人生氣,也教人……嫉妒!
    「大棵呆,我為什麼要聽你的?!她自己愛哭關我們什麼事!」順便做個鬼臉奉送。
    誰知道,他非但不生氣,還笑了開來。「柏章,回家去,別吵了。」
    說完,牽著妹妹的手往自個兒家走。
    白意美楞了下。怎麼會這樣呢?每次吵架吵到一半便莫名其妙被硬生生打斷,一口氣憋在胸腔裡沒得發洩是多麼難過的事呀,會得內傷耶!
    豈有此理……
    也不知自己在發什麼神經,她氣沖沖地推開紗門,三兩步奔到柯柏勳面前,一手-腰,一手朝他胸前頂了下,瞪眼道:
    「喂!大棵呆,你笑什麼笑?我在跟你吵架耶!」牙齒白呀?!沒錯,她承認他是牙齒白,但……沒事笑什麼笑,炫耀啊?!
    黝黑的臉仍是淺淺一笑。「一笑泯恩仇嘛,電視上都這麼演的。那個楚留香很厲害,-沒看過嗎?」細長的鳳眼微微往上飛,神采奕奕。
    「楚留香?!」白意美雙眼驀然大睜,還閃閃發亮。「你也看楚留香啊?他真的很厲害ㄏㄡ,把壞人打得唏哩嘩啦的……你會不會那個彈指神功啊?」完全忘了剛才還在跟人家大呼小叫、大眼瞪小眼的。
    「不會。」柯柏勳笑了笑,頰上的笑窩在對她眨眼。「不過,我有楚留香的小說,-要不要看?」
    「要要要!當然要!」腦袋瓜點得又快又用力,眼裡星光亂閃,方纔的恩怨早已消失得無影無蹤,來個快樂大和解。
    可偏偏就是有人不識相,非要戳破這美好的一刻。
    「哼哼!」柯柏章從鼻子裡噴出氣來,「真是厚臉皮喲,剛剛還罵我哥大棵呆,竟然還好意思借書,嘖嘖嘖!」末了,還不忘加個聲效以示不屑。
    被他這麼一說,白意美馬上拉下臉來,有些惱羞成怒地:
    「哼!要你管,我就偏要罵他大棵呆怎麼樣?大不了書不要借嘛,有什麼了不起!」說著,還皮皮地唱起歌來:「大棵呆,炒韭菜,燒燒一碗來,冷冷阮無愛!」
    柯柏章氣憤地瞪大了眼,正欲開口大罵,卻見柯柏勳一句話也沒說地牽著妹妹柯柏娟走進屋裡。他沒轍,朝白意美做了個大鬼臉後趕緊跟著進屋。
    望著猶自晃動的紗門,白意美楞住了好一會兒,柯柏勳剛才的表情好像是……生氣了。
    不知怎地,她忽然覺得有些罪惡感、有些難過,還有些……心慌……
    「老三,-這樣罵柯柏勳好像有點過分ㄋㄟ!」白意芬不知什麼時候走到她身旁。
    白意美悻悻地撇過臉,轉身走回自己家裡,打死也不讓心裡的後悔表現在臉上。罵都罵了,還能怎麼辦?
    「其實……我覺得他也不是很胖啊,」白意芬不自覺地替他說話,臉上有抹羞赧。「我還滿喜歡他的耶,-這樣笑他,他心裡一定很難過。」
    白意美心裡又慌了一下,卻仍倔強地嘟著嘴,裝作若無其事。
    沒事的,他那人脾氣好好,才不會因為這樣就生氣不理她,不會不會……
    雖是在心裡這樣不斷地安慰自己,但是心慌害怕的感覺依然存在,一丁點也沒減少。
    他如果真的生氣了怎麼辦?
    該死的柯柏章!都是他害的,這筆帳她會記在他頭上!
    隔天中午,一放學回到家,白意美將小桌子移到門口,在紗門邊寫作業,一雙大眼不時往外瞧著。
    柯柏勳念小學五年級,上整天課,下午四點放學,她怕錯過他,乾脆守在門邊等著。
    作業寫完了,功課也複習完了,有點昏昏欲睡,卻仍勉強撐著眼皮往外瞧。
    中秋剛過,陽光不再那麼炙人,她半合著眼想起中秋節那一天晚上他教她玩仙女棒的情形,火花照亮了他的臉,他的眼睛彎彎長長的,白牙一閃一閃的,還有那兩枚笑窩,讓人看了就覺得好開心哪……
    「喂,白意美!」
    突然間,一聲-亮的叫喊驚醒她,猛然一睜眼,柯柏章那瘦竹竿正貼在紗門外看著她,一邊手還牽著柯柏娟。
    「幹麼?!」她沒好氣地。經他這麼一叫,她方才夢裡的好心情全沒了。
    「哇,白意美-好噁心喔,睡覺不僅會流口水,還會傻笑!」柯柏章一開口就沒好話,臉上儘是嘲笑的表情。
    白意美下意識地抹了抹嘴巴,跟著怒張眉眼,狠瞪著柯柏章。
    可惡的傢伙,昨天的帳她都還沒跟他算,他又來惹她!
    然而,很希奇地,她的氣馬上就消了;一道熟悉的身影走進她的視線,她的眼睛倏然一亮,想開口叫人,卻又叫不出口。
    彷彿察覺她的視線,柯柏章轉頭一望,看見自己的大哥,而他也正好往這邊瞧來。
    「柏章、柏娟,你們在做什麼?」柯柏勳走近白家門前。
    「還不是柏娟吵著要找阿滿玩。」柯柏章不耐煩地吊著眼。
    小孩子吵架向來沒有隔夜仇的,昨天哭得唏哩嘩啦,今天就又眼巴巴地找上門來。
    屋裡剛睡完午覺的白意滿,一聽到聲音連忙奔了出來,興匆匆地,「阿娟,我們來玩積木!」
    「好!」嬌嫩嫩地回了一聲,柯柏娟回以同樣的熱情,胖胖的小身軀急著擠進紗門裡。
    白意美只好將桌子往後拉,讓小胖妹進門來。
    「別玩太久,等一下記得回家洗澡。」柯柏勳站在紗門前叮嚀著,幫妹妹洗澡也是他身為大哥的職責。
    白意美楞楞地看著他,看他的表情好像已經忘了昨天的事,應該沒在生氣了吧?
    「大哥,好可惜喔你現在才回來,剛剛白意美睡覺流口水還傻笑唷,真好玩!」柯柏章突然冒出話來,嘴邊還銜著惡意的嘲笑。
    小臉驀然一紅!這個可惡的傢伙,存心找她麻煩。她氣極,可又不想在柯柏勳面前和他吵架,只能臭著臉瞪他。
    柯柏勳聳聳肩。「我睡覺有時候也會流口水,沒什麼啊,走,回家了。」說完,拉著柯柏章的手往自個兒家走。
    圓睜著眼呆望著他離去的背影,白意美心裡難過得要死。他竟然一句話也沒跟她說!他一定是生氣了、討厭她了……嗚哇……她不要啦……
    嘴角可憐兮兮地往下拉,小臉頓時像枚苦瓜,她垂頭喪氣地支著頰坐在門口發呆。
    忽然間,一道陰影遮住她眼前的視線,她楞楞地抬頭一望,而後不敢置信地又眨了眨眼。
    「這些書借-看,看完之後再還給我就行了。」柯柏勳露出招牌笑容,溫溫的眼光與她呆楞的目光相接。說完,他自己打開紗門把書遞給她。
    楞楞地接過書後,她微微臉紅。「謝……謝謝你!」他肯借書給她就表示他沒生她的氣吧?她覺得好開心,眼睛不自覺笑彎成兩枚弦月。
    柯柏勳笑望著她好一會兒,黝黑的臉浮上一抹微不可見的淡紅,嘴角隱隱帶著一絲靦腆。
    那一天晚上,白意美開心得睡不著覺,躲在棉被裡偷翻楚留香武俠小說,只可惜她年紀還小,很多字都看不懂。
    剛開始,她還很有耐心地查字典,可沒多久就懶了,也倦了。但儘管如此,她仍將書當成寶貝似地放在床頭邊,每天晚上都要摸摸它、翻翻它,她才睡得著。
    夢裡,有楚留香的俊帥多情,還有一張陽光般的溫暖笑顏。
    轉眼,又是暑假到來,知了叫著夏天,也叫來歡樂時光。
    窮人家的小孩唯一的好處是沒大人管,因為大人忙著賺錢沒時間管。一窩小蘿蔔頭樂得瘋天瘋地的玩,一會兒捕蟬捉青蛙,一會兒玩跳繩打壘球,所有遊戲用的道具全是克難式的廢物利用,由柯家老大一手包辦。
    自從柯家一家人搬來以後,白意美覺得自己每天都過得好快樂好充實。
    對她而言,一天的開始也是歡樂的開始。
    她不再羨慕別人家的玩具,因為她有了無人能敵的超級玩伴,柯柏勳腦子裡總藏著許多遊戲的點子,讓大夥兒玩得不亦樂乎。
    隨著相識時間的增長,白意美愈來愈崇拜柯柏勳。
    他教會她玩跳棋、象棋和五子棋,還教她玩撲克牌,什麼二十一點、心臟病、捉鬼、撿七等等,五花八門,全難不倒他;加上桌球、籃球、羽毛球,他在她心裡簡直可以說是十項全能了。
    她不明白,為什麼他不過大自己兩歲,也才國小六年級,懂得的事情卻比她多好多。她崇拜,卻也不服氣,在他後頭拚命追著。
    柯柏勳的頭腦很好,每次玩智力型遊戲從沒有人能玩得過他;可奇怪的是,他的功課並不好,考試成績常在及格邊緣。
    白意美覺得很不可思議,後來才發現他很少唸書。身為老大,他要做的家事很多,又要照顧年幼的妹妹。不過,最主要的原因是他並沒將唸書和成績看得很重要。
    過了這個夏天,他就要升上國中一年級了,和大姊念同一所學校。
    這天傍晚,洗完澡吃完飯後,柯柏勳像往常一樣到白家晃了一下,兩家孩子早當彼此的家是自個兒家一樣,進進出出是常有的事。白意美剛吃完飯,一見到他便纏著他玩象棋。
    拿出棋盤和棋子擺好後,兩人開始對弈。白意美年紀雖小,好勝心卻頗強,每一步棋都下得小心翼翼。反觀柯柏勳,一副閒適輕鬆的模樣,嘴邊還噙著抹淡淡的笑,長長的眼溫溫地注視著白意美認真的模樣。
    他知道她很容易緊張,也很倔強,所以總不自覺地讓著她,說也奇怪,白家有四個姊妹,他的眼光卻總不自覺地落在她身上,而她也最喜歡纏著他。
    她是唯一除了他妹妹之外,會發脾氣捶他打他的人,可他就是沒辦法生她的氣。她發怒的倔強小臉紅紅的,眼睛亮炯炯的,他好愛看,也就不覺得痛。他常覺得自己縱容她、寵她就像對柏娟一樣,卻又多了一點說不上來的特別情緒。
    「喂,你發什麼呆呀?我要吃掉你的炮了喔。」
    白淨的臉忽地貼近他,嚇了他一跳,黑亮的眼眨也沒眨地直盯著他瞧,瞧得他耳朵莫名一熱,可他只是掀唇笑了笑,如同以往的好脾氣。
    「就讓-吃嘍。」他一臉無所謂地。
    她笑嘻嘻地、帶點得意地拿走他的炮。
    不過,得意沒多久,她連續被吃掉數顆棋子,嘴巴開始翹了起來。
    正當柯柏勳準備再一舉攻下她的相時,她立即哇啦大嚷:
    「哎呀,不算不算!人家不小心沒看到啦!」說著,趕緊把棋子移回原位,棋盤上寫的「起手無回大丈夫」當作沒看見。
    柯柏勳嘴邊的笑意更深了。她這種耍賴的下棋法也不是第一次了,看著她翹得高高的嘴兒,他笑著任她恣意而為,只要她開心就好。
    只是,耍賴的伎倆一再上演後,在一旁看電視的白意芬終於看不過去了。
    「老三,哪有人這樣下棋的,-別老欺負柯柏勳好脾氣。」
    取笑的口吻多了那麼一點點不是滋味。柯家老大明顯的偏心讓她心裡不覺有些悶,可對象是自己的妹妹,她又能說什麼?
    白意美皺了皺鼻,確實是有些不好意思啦,可是……
    「喂,柯柏勳,你有意見嗎?」有些心不甘情不願地問。
    柯柏勳微笑地搖了搖頭。「沒關係,我等-想好要怎麼下。」
    聽到他的回答,她笑彎了眼。「就知道你最明理了,我不是故意耍賴喲,只是沒看清楚而已。」趕緊再強調一次。
    柯柏勳但笑不語,喜歡看她的笑臉,由得她耍賴,他心裡卻很開心。
    白意芬聽見他的回答,忽然覺得心情低落,電視也看不下去了,轉身進廚房啃西瓜去。
    棋戰繼續,在柯柏勳有心相讓之下,兩人最終以打平作結,不分勝負。
    白意美嘟著嘴,有些不高興地,「柯柏勳,你別故意讓我,我們再下一盤!」
    他只是無辜地聳聳肩笑了笑,沒說什麼話。
    第二盤棋下到一半,白意美的肚子忽地一陣絞痛,跟著控制不住地放了個屁,屁雖然無聲,卻臭得很。唉!響屁不臭,臭屁不響,這客廳這麼小一間,要不聞到味道很難。
    清秀的小臉尷尬地僵了僵,一雙眼兒偷偷地瞄向對面的柯柏勳,見他像是專注想著棋路,應該是沒聞到她的臭屁吧?
    心裡才這樣自我安慰,誰知卻偏有人和她作對,硬是戳破她的自欺欺人。
    「哎喲!阿美呀是-放的屁ㄏㄡ!」在客廳角落做手工的白媽媽很不給女兒留面子地哇啦啦叫著。「胃腸不好,還不肯乖乖吃藥,-ㄏㄡ自討苦吃啦!」
    轟的一聲響,白意美一張白淨的小臉蛋像著了火似,紅得都快冒煙了。
    她又窘又氣,恨不得地上有個洞好讓她鑽進去!
    惱怒地瞪了母親一眼,卻沒有勇氣看向柯柏勳。這下子真是糗斃了,他心裡一定偷偷在笑她……哇!討厭討厭討厭啦!她竟然在他面前放屁,還被自己的媽媽揭穿……嗚嗚……她覺得好丟臉喔!
    「該-下了。」溫文的男聲響起,柯柏勳像無事人似,彷彿沒聽到白媽媽剛才說的話。
    白意美楞了下,有些彆扭地抬眼看他,卻見他微微地笑望著她,那笑溫溫的、柔柔的,不帶絲毫取笑意味,不知不覺間解除了她的羞窘和尷尬,她紅紅的臉也跟著笑了。
    她突然覺得好喜歡好喜歡他笑的樣子,每次心煩意亂、想發脾氣或難過時,只要看到他的笑臉,她就像聞到了青草的味道,臉上吹過柔柔的風,整個人都放鬆了下來。
    多年以後,她才明白,他那好看的笑不僅是來自於他的好脾氣,更因為他有一顆體貼溫柔、善解人意的心。
    而她,好想把這顆心據為已有……

《追愛》