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第23章

    忙了数日,终于到了重阳佳节。文武百官着大礼服,自朝元门进来,登朝元殿中朝贺,再随天子车驾出城,一路上经过各坊市街口,都用各色菊花装饰成菊门,车驾经过处,落英缤纷,五彩斑斓。车驾出城之后,真宗率群臣到西山登高望远,各插了茱萸,再回驾金明池,皇族宗室在此游猎骑射。

    到了中午,则在琼林苑中设宴,皇族宗室及三品以上大员,均携眷一起参加。分为内外两殿,连同宫中妃嫔,和诸公主郡主等,都一起与宴。

    整座琼林苑早已经摆设了上千盆菊花。正宴开始,则有百戏伎艺,上来表演。

    皇次子玄祐长到这么大,还是第一次看到百戏表演,不禁目不转睛地盯住了看。

    先是排列鼓子数十面先上来,然后,在鼓笛声中,一个身披红巾的大汉挥着大旗一路舞过,紧接着,又有两个红衣人从两边各引着一只狮子和一只豹子进入场中,跳跃翻腾一圈之后下场,然后过了一会儿,有数名艺人表演着爬竿、翻筋斗,自左至右而入,然后整个乐队站起来,有数十名戴着面具执着雉尾、藤牌、木刀的人,列偃月阵,模拟着战场上的动作。

    玄祐正看得入迷,忽然听得轰地一声,烟火四起,玄祐吓了一跳,却见场中景色已变,那些执雉尾的人已经退下,一排排载着金面獠牙,口吐烟火的人涌了上来,表演诸天神鬼界之舞。乐声也由“蛮牌令”改为“拜新月慢”曲。却看这一群人中,有戴虎皮的有假胡子的,各自不同,煞是有趣。

    这鬼神烟火地退出之后,却是一队粉团儿似的女童,抱着各色菊花上来嘻戏表演,顿时叫人眼前为之一亮,耳目为之一清。

    然后就是各色的马戏、飞禽戏、蚂蚁聚会写字、水族面具舞等,热闹非凡。此时不但诸皇族的年轻人们入迷,便是各耆老大臣们,也不禁放开了往日的矜持,开怀大笑。

    酒至三巡,皇子玄祐仍沉浸在他长久未曾经历过的欢悦之中,拍手大笑,丝毫没有发现坐在帘后的郭后早已经暗暗拿眼色示意他多次。见他仍然未曾回头,郭后皱了皱眉头,对身边的侍女莺儿递个眼色,莺儿会意,忙捧过一盘重阳糕,送到玄祐的桌上,轻声道:“殿下,皇后娘娘让您吃糕吧。”

    玄祐嗯了一声,伸手去抓那重阳糕吃,莺儿忙趁势抱起他来,在他耳边轻声道:“殿上,娘娘命你该准备向皇上献诗了!”

    玄祐啊了一声,觉得似一盆冷水当头浇下,顿时变得垂头丧气起来。他还是个八岁的孩子,爱玩爱热闹,怎耐居于深宫之中,每天都是没完没了的学习规矩和教诲,再活泼的孩子,也变得呆呆笨笨的了。

    郭后含笑道:“官家,今日盛会,岂可无诗。祐儿虽然小小年纪,方才见此从未有过的盛况,也不禁想赋诗一首,献与官家!”

    天底下做父母的,多半是对自己的子女恨不得拨苗助长的。果然真宗一听玄祐能诗,不禁欢喜,笑道:“难得他才开蒙一年,就能作诗了?”

    此时宫人捧上文房四宝,玄祐提笔写了四句,忽然呆在那里,神情紧张,写了几个字,却又涂掉了,郭后看在眼里,已经暗暗猜到些了,抑住心中的不悦,笑道:“祐儿,若作不成八句,便是四句也行。”

    玄祐松了一口气,忙将手中的纸递给身边的内侍呈上去。

    真宗接过来一看,却是只写了四句:

    “百年沧桑逢盛世,

    四海欢腾今一统。

    政清如遇贞观日,

    粟白稻脂开元同……”

    其下便涂作一团,看不清楚了。

    真宗点了点头道:“虽然只得半律,倒还通顺,有点意思!”回头吩咐叫拿一支玉如意赏给玄祐。这边走到帘后,欲把诗稿拿给郭后看,眼光不由地向后描了一下,却发现后宫嫔妃群中,竟无刘娥,不禁奇道:“刘修仪何在?”

    他与文武百官是自朝元门到西山登高,转金明池,再到琼林苑中来的。宫中后妃女眷们,却是直接自宫中西华门直接先到琼林苑的。他一进入琼林苑,便百戏开场鼓乐盈耳,因此也只到此时,才发现刘娥竟然不在后妃群中。

    真宗问完这话,不禁转向郭后。若是平日,郭后早应该觉察到了,今天倒真是浑然未注意此事。忙笑道:“臣妾今日忙着这边的事,竟不知道刘修仪未来。”

    杨婕妤忙站起来陪笑道:“皇上,刘姐姐早上还说,今日节庆,她要准备一件礼物,想是为这个来迟了。”

    美人曹氏冷笑一声:“便是有心准备礼物,也没有个临时抱佛脚的。如此盛典怠慢迟来,要是我们的话,早就犯了宫规了。由此可见,刘修仪之得宠啊!”

    郭后轻咳一声:“好了,这话回去再说,今日别扰了大家的兴!”

    真宗嗯了一声,将手中的诗稿递去给郭后:“难道是祐儿第一次提笔,你且留着。”

    郭后接过诗稿,见除了前四句外,后面涂成一团,心知肚明必是玄祐贪着看百戏,把预先叫他背好的诗忘记后头的四句了。幸好真宗也只当是小孩子能做出四句,已经是不错了。

    此时见真宗夸奖皇子的诗作,副相赵安仁等臣子忙站起来道:“皇上,臣得可否有幸,同睹二皇子的佳作!”

    真宗笑道:“什么佳作,小孩子涂鸦而已,叫你们也看个笑话罢了!”说着,对郭后道:“叫祐儿再抄一份清楚的,再送过来。”

    郭后忙叫内侍把诗送出去,叫二皇子重抄一遍后,递与赵安仁等人。

    赵安仁站起来双手接过诗稿站着看完后,忙赞叹道,“难得二皇子小小年纪,不但出口成章,提笔成文,以此等年纪,有此等见识,实是难得!”

    御史田锡趁机道:“皇上,今逢盛世,早定储君,更可安四海之心。皇上只有一位皇子,不立太子,更待何时?”

    此言一出,群臣立刻相率劝进,一时请立太子之声盈耳。真宗颇觉犹豫,只得道:“众卿且安坐。立储是国之大政,纵是要定,也不是今日。”

    张怀德见状,忙上前轻声道:“官家,可是要歌舞上来!”

    真宗点了点头,此时正是要歌舞上来,改变气氛,怀德倒是知机得很。

    却是此时,宫外一声报进:“刘修仪到——”

    在这气氛最紧张的时候,她来了。不但站在那时劝进的文武百官怔在那里,连真宗也怔住了,好一会儿才道:“宣——”

    此时百戏歌舞俱已经停住,就在这万人瞩目中,刘娥带着四名侍女,自琼林苑外缓缓走入。

    走过长长的甬道,走在万朵七彩斑斓的菊花丛中,刘娥一身盛装,面含微笑,宛如九天仙女下降似地。丝毫没有觉察到,自己在这百官劝立储的时候忽然闯进,造成了多么令人震惊的影响。

    刘娥走到真宗面前,盈盈跪下,含笑道:“臣妾参见吾皇万岁万万岁!今日重阳佳节,臣妾为吾皇献上今年第二次成熟的占城稻,以示恭贺!”

    真宗见她姗姗来迟,心里早就自动为她找了解释,刘娥素来贤德知礼,必是有特殊的原因,才会来迟。因此见她拜倒,早含笑道:“爱卿免礼,快快入席!”说完以后,忽然呆住了,过了好一会儿,才慢慢地消化掉刘娥方才所说的内容,啊地一声跳了起来,顾不得撞上案几的脚疼,急步冲到刘娥面前,一把将她拉起,颤声道:“你说什么,今年第二次成熟的占城稻?占城稻种成了?真的种成了?”

    刘娥含笑道:“正是!”她将手一挥,身后捧着礼盘的四名侍女掀去手中的红色锦锻,呈上了四样礼品。第一个礼盘里,是一捧刚刚收割下来的稻穗,阳光发出黄金一般的色泽;第二个礼盘里,一只黄金制的小圆桶里,装着比黄金更美的稻谷,满满地堆成了一个小尖;第三个礼盘里,则是一只方形的绿玉大斗里,装满着犹如珍珠般晶莹的白米;第四个礼盒里,则是一只极为精巧的白玉大甄。

    刘娥上前掀开盖子,立刻一股香气在琼林苑中延伸开来……

    刘娥亲手用小小玉碗盛了一碗甄中的米饭,送到真宗面前:“这是臣妾今早起来,到御田中亲手打稻脱粒,刚刚才蒸好的第一锅占城稻米饭,请皇上品尝!”

    真宗不能置信地亲手一样样地抚摸过稻穗,捧起了稻谷、大米,再接过刘娥递来的玉碗,高高举起,向文武百官兴奋地大声道:“众卿家,你们听到了吗?占城稻种成了,天下百姓可以无饥馁矣——”他顿住了,用力地喘了一大口气,转身走上御座,放下玉碗,激动地道:“我大宋万世基业,成就在这一碗稻米中啊!”

    方才在一片劝进声中静默不动的老丞相吕蒙正率先出列,跪下贺道:“天赐占城稻种成,天佐吾皇,天佐我大宋!吾皇万岁万岁万万岁!”

    户部尚书早已经随吕蒙正跪下,此时大臣王旦、寇准等众臣也忙出列跪下,文武百官齐贺:“恭贺吾皇万岁!”

    一时整个琼林苑所有的人都一齐跪下,齐齐恭贺!

    真宗大喜,下旨道:“将这占城稻米,分赐于今日琼林苑中文武百官,同享天庆!”

    大理寺卿王钦若跪前一步,高声道:“刘修仪种成占城稻,实有大功于社稷……”

    话音未了,真宗已经是大声道:“说得正是,不仅是天赐朕占城稻,更是天赐朕如此贤德的爱妃!”他伸手向下,一把拉起随后妃们跪于地上的刘娥,将她拉到自己的身边并肩而立,道:“以德为号,朕于此刻进封刘氏为德妃!”

    众臣欢呼:“吾皇万岁万岁万万岁,德妃娘娘千岁千岁千千岁!”

    刘娥站在琼林苑中,站在真宗的身边,看着眼前向自己跪倒的文武百官,听着耳中山呼千岁之声。只觉得一股热气冲上眼帘,眼前像是一片朦胧,整个人像是踩在云里似的,一阵阵晕眩得好象是在梦中。真的有这么一天吗,真的有这么一天,再也没有死亡的阴影,分离的忧虑,再也没有恐惧、羞侮……她能够与三郎两人肩并肩站在阳光下,接受天下的朝贺,百官的欢呼!

    她,终于等到了这一天!