第一章

    「什麼鬼地方呀!前不著村,後不著店的,是誰提議到鬼帽山探險的?」
  千夫所指,怨恨的視線不斷射出,擁有一頭紅髮的年輕女孩頓然一怔,乾笑地低下頭,假裝沒瞧見眾人忿忿的目光。
  這是位於英格蘭南安普敦外海的小島,位於英吉利海峽偏西南方,是某公爵名下私人產業之一。
  傳聞這座佔地不到一千平方公里的島上,有座高約七百十八公尺的小山,山裡林木茂盛,鬼怪傳說甚囂,因山形形似帽子,所以有了「鬼帽山」之名。
  由於乏人管理,任其荒蕪,原本的山路早被雜草淹沒,遠眺是山和海相連的景致,近望則是一片無邊無際的森綠,給人一股陰氣森森的寒意。
  一群不怕死的醫科學生什麼地方不好去,偏要來此探險,透過管道經由主人同意,一行十餘人便背起野營炊具前來,想來一探究竟,藉由鬼魅傳說來探究生與死的境界將如何界定,現代科技醫學和古老醫術有何分別,巫師和巫術為何能歷久不衰,深入人心。
  但是,從他們踏上小島的第一天起,便有種被騙的感覺,除了樹比想像中的多,還有野獸虎視眈眈的盯著他們一舉一動之外,連一個人都看不到,何況是鬼。
  一開始是興致勃勃,非常有精神地尋幽探秘,發揮年輕人特有的樂觀和朝氣,不畏危險地朝前邁進,邊唱歌還邊打趣,士氣十分高昂。
  不過到了第三天、第四天,大家的表情明顯地出現疲累,臉色也越來越難看,當背包裡帶來的食物被他們毫無節制地吃得差不多後,這才驚恐的後悔,生怕沒命回家。
  「奈莉,你想躲到哪去就是你一再慫恿我們要有冒險犯難的精神,非要我們來長點見識,這下可好了,順了你的心意了。」
  東南西北分不清楚,哪邊有路、哪邊無路根本看不出來,一張泛黃的地圖翻來翻去還是一籌莫展,沒了指南針他們從何而來都不知道。
  「呃!大家降降火氣嘛!不就是迷路而已,反正我們未照約定時間出現在碼頭,自然會有人來尋我們。」不會任其自生自滅。
  「什麼迷路而已,我們和船夫約好十五日後再來接回大伙,可是這才第七天,而我們不但找不到你所說的鬼巖洞,食物還嚴重短缺,你想我們能撐上幾天?」擁有一雙藍眼睛的保羅不滿的指責道。
  「是你太貪心地把十五天的食物當一禮拜的份量吃光,怎麼可以怪到我頭上?剛出發時前我不是提醒大家要少吃點,不要浪費食物。」但有誰聽進去了,全都興高采烈的當耳邊風。
  振振有詞的奈莉不覺自己有錯的反駁,略帶心虛地將變輕的背袋往後一撥,不讓大伙瞧見扁扁的包包裡早空無一物,只剩下半瓶礦泉水。
  「不過你也說過山上有住家,只要大家趕點路,我們可以去借住幾天,就算食物帶不夠也不用擔心。」當初她可是誓言旦旦的說「鬼帽山」如她家的廚房,走了不下百來回,出不了事。
  一旁的西蘭不滿地一哼,十分痛恨此時的落難。
  「那是……那是……我搞錯了嘛!太久沒來,有些路都生疏了,所以……所以……」奈莉越說越小聲,不安地吞了吞唾液。
  「所以我們就該自認倒楣,等著看誰先死嗎?」早知道會落到這種地步就不來了。
  「西蘭,你說話別太過份,又沒人強迫你來,是你搶著要報名,還說如果我敢不把你納入名單內,你就讓我在學校待不下去。」她也是勉為其難好不好,怕她大小姐脾氣一發又找人麻煩。
  「我怎麼曉得你的話不能信,十句當中有九句是謊言,大言不慚說有村落,結果卻是個無人島。」她也很嘔,卻沒有反悔的餘地。
  眼睛冒火的西蘭瞟向在樹下閉目休憩的羅納德,少女情懷讓旁人一目瞭然,她是為了他而來,想藉機與他多親近。
  可是……
  怨妒地眼看向另一位擁有烏黑如瀑長髮的女孩,她不甘心的怒火膨脹十倍大。
  「以前的確有住家,我曾接受過他們的款待,要不是你嫌一身髒想找條野溪淨身,我們也不會越走越遠,偏離原先的路線。」有誰出來探險還帶化妝品,打扮得像要參加宴會。
  「奈莉.班特,你在怪我嘍?」保持乾淨有什麼不對,她不也是一見到清澈的溪水便衝下去洗臉,潔淨手腳
  「不敢,全是我的錯,誰叫我沒擦亮眼,接受你的威脅,一點也沒考慮到你不能吃苦的個性。」奈莉吐槽回去。
  不過看著大家一副疲憊的模樣,她心裡是有點小小的愧疚,她在很小很小的時候是來過一回,不過那時是坐著直升機,被大人帶著自然不致迷失。
  誰知物換星移,加上只憑記憶著實不太可靠,才會落得這種下場,只是她性情倔,不願認錯,咬著牙也要硬拗,再說她還有一座穩穩的靠山讓她靠。
  「你……」
  「好了,你們兩個別再吵了,為什麼不學學姬兒,人家連一聲都沒吭過。」安適得像來度假,手中還捧著一本他們看不懂的中文書。
  被西方同學喚作姬兒的江天愛是眾人眼中的東方公主,黑髮黑眸,五官精緻得有如陶瓷娃娃,柳眉杏目,膚白勝雪,細嫩得幾乎透光的玉肌看不到粗糙的毛細孔。
  恬適安靜,不多話,淡淡地散發一股謎樣的神秘感,甚至可以說是冷淡,眸心輕揚,儘是令人猜不透的幽深,深得叫人深陷其中,不知不覺地為之沉迷。
  此行七個男孩,絕大部份是為她而來。
  他們的目的昭然若揭,就是為了能親近勾動心魂的美麗女孩,希望在朝夕相處的時日裡能擄獲芳心,有進一步的接觸。
  而另四個女孩子,除了有傻大姊性情的奈莉外,其餘三人皆是追著心儀對像或怕心愛的人被搶走才來的,她們盯得死緊,寸步不離,縱使吃苦受罪也咬牙硬撐,不想讓人看輕。
  「幹麼拿我們跟那個書獃子比,隨時隨地抱著一本書就表示她比較聰明嗎?」做作,裝模作樣,不論做什麼事都故意標新立異,引人注目。
  「姬兒本來就比我們所有人聰明,她每學期都是全校第一名,年年拿高額獎學金,要不是離家近,我們學校還挖不到媲美天才的她呢!」姬兒可是師長眼裡的高材生,到目前為止尚無任何課業難得倒她。
  奈莉這輩子最驕傲的是有識人眼光,第一眼瞧見臉蛋沒巴掌大的姬兒便心生好感,進而死巴著她,當她最好的朋友。
  原本她提議的鬼帽山一遊,大夥兒是興致缺缺,這邊推、那邊說沒空給她吃閉門羹,可是一聽說多了江天愛同行,踴躍者多得叫人傻眼,害她必須淘汰再淘汰,留下推拒不了的精英份子。
  不過為了說服六親不認的好友,她倒是費了一番工夫,整天纏著江天愛,不停地在她耳邊嘮嘮叨叨,進行為期七天的疲勞大轟炸,她才在煩不勝煩的情況下勉強點頭,還開出一堆不人道的條件要求她遵行。
  「姬兒、姬兒!你幾時成了黃種豬養的狗,奉承的模樣真叫人噁心……」第一名又怎樣,她有她令人稱羨的家世嗎?
  出身富豪的西蘭向來驕縱,從小就是被捧在手心呵護的寵兒,要什麼有什麼,少了一顆體貼的心,總認為自己才是發光的焦點,沒人可以搶過她的鋒頭。
  偏偏自從長相清靈、妍麗可人的江天愛出現後,她的光芒頓地黯然失色,不論是容貌和課業都不如人,對一向是男孩們追逐目標的她來說,一下子失寵,那種不被重視的落差始終讓她難以平衡。
  「西蘭,注意你的言行舉止,別說出令自己蒙羞的話語。」因生病而晚兩年入學的羅納德倏地睜開眼,語氣略帶嚴厲的指責。
  他是姬兒的頭號追求者,也是最積極的一個。
  都什麼時候了他們還有心情在那邊吵江天愛受不了的闔上手上的書。
  以外表而言,這些優秀的醫學系學生確實很成熟,但就心智來說,能做長遠打算的沒幾人,他們看的是眼前,爭的是一時。
  不過一碰上凡事精打細算、思路異於常人的她,這些紛紛擾擾皆與她無關,她一句獨善其身,懶得理會他人編派什麼。
  「天快黑了,最好找個地方搭營,女孩子找柴生火,男同學們想辦法捕抓獵物,不想餓死就快點行動。」跟著一群笨蛋瞎混是她作過最不明智的選擇。
  「我們為什麼要聽你的?你以為你是誰呀!」膽敢命令她做事,這種低下的工作可是傭人才該做的。
  悶了七天,西蘭終於忍不住大發大小姐脾氣,她身側的茜兒和莎琳也和她站同一陣線,眼光蔑視地不認為她有資格叫他們做什麼。
  江天愛肩一聳,沒啥表情的表示,「那就各安天命了,反正我的食物還很充足,再撐個十天半個月也不成問題,你們要是餓暈了沒有體力,林子裡的野獸可就樂了,不愁沒新鮮的晚餐可食用。」
  她拍拍飽實的背包,朝著水聲傳來的方向走去,準備齊全是她的處世原則,打一開始她便仔細控制每一天食物量,以七分飽為主,不過量,以防萬一。
  天性偏懶的她最怕麻煩,能不多一事盡量不多事,她和衝動型的奈莉不同,凡事必留後路,絕不像傻瓜一樣以為船到橋頭自然直、路是人走出來的,沒做好萬全的規劃無疑是找死。
  總而言之,她就是心思縝密到幾近深沉的那種人,習慣用大腦思考,絕不隨興而起,家裡有兩個太「率性」的家人已經夠她頭痛了,總要有個倒楣的人保持清醒,免得一家人最後的下場是淪落當乞丐。
  而她,江天愛,江家唯一使用到腦部功能的智者,她便是三生不幸的那個人。
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  「你可以不聽我的,死活自論,淪為獸腹不是我的責任。」
  江天愛最大的缺點是不管別人死活,即使有人奄奄一息向她伸出手請求援救,她頂多施捨一眼便一腳跨過,絕不讓自己沾上麻煩。
  當她事不關己的說完一番冷情話語後,當真把找她麻煩的西蘭甩在身後,逕自地往水源處走去,不理會她氣急敗壞的吼叫。
  不過她越是表現得平靜,看她不順眼的人也就更加憤慨,一個快步追上來推了她一把,意欲教訓她,不讓她太過猖狂。
  殊知,近水處土濕石滑,沒料到會被推的她踉蹌了一步,上身往前傾,雙手先落地滑過尖銳的石頭,一抹血紅滴入水裡,身體沒髒卻意外受了小傷。
  「奈莉,你能不能停止大驚小怪的暴走,我還沒死,用不著用哀悼的眼神看著我。」不知情的人還以為她傷重到快蒙主寵召了。
  「死姬兒,我在為你生氣耶!你反倒是消遣我。」都流血了還不當一回事,她到底有沒有神經呀!
  「生氣有什麼用,能把人捉來砍成七、八截洩憤嗎?」她是懶,但不表示不記仇,她腦子一轉,就有人會遭殃。
  就著清澈見底的溪水清洗傷口,那雙黑如夜幕的眸子閃著慧黠冷光。
  最後,一行人還是依江天愛的意思在臨溪一百公尺處紮營,力求表現的男孩們自告奮勇地去尋找食物,而西蘭在內的三名富家千金則不甘不願的撿柴,圍成一堆試圖生火。
  「早知道她會這麼難搞,當初我就不該同意,瞧她把我們整得多慘。」拖累行程不說,還害大夥兒迷路,簡直是哈雷彗星(掃把星)。
  「如果她揚言要將你踢出學校宿舍,你敢不點頭?」窮學生的悲哀。
  「……」兩眼睜大的奈莉氣呼呼地瞪著江天愛。「你是不是我的好朋友呀!明知道我在氣頭上還故意砍我一刀。」
  「實話實說。」她要不自作聰明找來羅納德,此趟旅程應該會風平浪靜,少生許多事端。
  「什麼實話嘛!我看你是在嘲笑我自作自受,沒事找罪受。」朋友就該互挺,而不是扯後腿。
  「沒錯。」她的確是活該。
  「臭姬兒,你還真的取笑我,你……咦、咦……你要幹什麼?千萬別想不開,水很深……」
  沒好氣的江天愛回頭白了她一眼,「我是要撿東西,請不要想太多。」
  一道耀眼的紅在水底忽隱忽現,在沙石中半露出一角,經由水波的折射,隱約可瞧見泛著紅光的稜角,隨著水流緩緩推進。
  奈莉微訝地大聲嚷嚷,「溪床上除了石頭外,還有什麼東西……哇!那是什麼?閃了我眼睛一下。」
  亮得刺目。
  「不曉得,好像是玫瑰石或水晶吧!」紅得如此晶透,若非上品也極其罕見。
  水深及腰,江天愛如香魚一般泅入,準確無誤的撈起鳥蛋大小的菱形晶石。
  她仔細打量,有種似曾相識的感覺,好像在哪裡見過某個人佩帶在胸前……
  這是一個墜飾,有鑲嵌的銀鉤,用以勾住繞頸的鏈子,只是如今銀鉤已脫落,剩下圓形的環圈,鮮紅的寶石握在手中竟隱隱發冷,好似有一股很毛的寒氣鑽進掌心,令她差點脫手甩出。
  「咦!不會是鑽石吧?我聽說鬼帽山隱藏豐富的礦脈,說不定是鑽石……」異想天開的奈莉兩眼發亮,幻想著能撿到鵝蛋大小的鑽石。
  聞言,江天愛殘忍地潑下一桶冷水。「真有鑽石,人家早開採完了,哪輪得到你作白日夢。」
  一說完,她順手將這顆水晶放入上衣口袋,貼近她心臟的位置。
  也不知是駭人的傳說應驗了,還是她著了涼,有點感冒的跡象,她和奈莉回到營地的途中,老覺得後面有什麼跟著,可是頻頻回頭卻什麼也看不到,心頭籠罩著股不太踏實的感覺。
  夜裡,昏昏沉沉地,和女孩們共用一個帳篷的她忽然冷醒,星眸惺忪的微微睜開,她不懂明明睡在睡袋裡,為何兩腳特別凍人,讓她瞬間冷透一身,直達休息中的大腦神經。
  「呃」
  那是什麼?
  輕訝了一聲,不覺得害怕,一抹像人的影子投射在外帳篷的帆布上,身形很高,看得出是男人的肩寬,隨著營火漸歇的光亮搖晃不已。
  原先她以為是保羅、約翰他們的惡作劇,想趁黑夜襲,但隨著黑影慢慢地變大,猶如水一般的滲入篷內,她了無睡意的美眸跟著睜大,對上一雙漆黑如墨的冷瞳。
  說不上來的冷意蔓延開來,她真的很不喜歡泡在冰裡,感到生氣,目光如炬地瞪著看不清長相的臉孔,陰寒的氣息讓她更加頭昏腦脹,怒由中生。
  「你睡覺不睡覺幹麼發出聲音?你要是害我睡眠不足,明日我鐵定讓你不好過。」口中嘟囔了兩句的西蘭發出不滿聲,她眼未張的翻過身,似乎睡得很熟的鼾聲輕揚,絲毫不受影響地大作春夢,抱著心形小枕直喊羅納德。
  「我要你幫我。」幽暗的人影開了口,但口氣是充滿霸氣的狂妄。
  挑起眉,坐直身的江天愛雙手互搓地斜睨,「你在跟我說話?」
  「就是你,除了你還有人瞧見我嗎?」黑影的口氣不太客氣,充滿命令意味。
  「吵醒其他人不就得了,相信他們會對你極感興趣,探索生與死的奧秘,這便是眾人千里迢迢來到鬼帽山的目的。」
  找鬼。
  而「他」,一道能穿防水布而入的影子,並屈膝坐在某人腳上不驚動其主人,毫無重量似的與她交談,不是鬼還能是什麼。
  不驚慌也不恐懼的江天愛平靜的垂下眸,冷靜地思考「他」為什麼會找上她,在他們一行人當中,她絕對不是古道熱腸的那個人,甚至稍嫌冷情,病急亂投醫的笨蛋才會找上她。
  望著身旁睡沒睡相,兩腳大張又打呼的奈莉,她處之泰然地搖搖頭,不認為有人……呃,有鬼能讓自己幫上什麼忙,原則上她寧可獨善其身,諸事莫理。
  管閒事的人通常活不長,好人壞人的界線早已模糊不清,誰曉得今日的善舉不會是明日害人的幫兇,因果循環交給上蒼處理,她離成佛化仙的路途還十分遙遠。
  「別在心裡數落我,小丫頭,我認得你。」五官不明的黑影似在低笑,少了一絲狂佞。
  「你知道我是誰?」不無驚訝地抬起眸,她想看清黑暗的影子。
  「姬兒,某大學醫學系的高材生,上有一名發明狂的大哥,以及自戀狂的大姊,至於你本身則致力於與死人為伍的法醫路途邁進。」他對她瞭若指掌。
  「你……你究竟是誰?」江天愛頓了一下,神色極為震驚。
  沒錯,惰性堅強的她之所以就讀醫學系為的並非高薪,受人尊敬的忙碌職業—醫師,而是因為懶得出社會必須與人交際應酬,破壞她享受寧靜的樂趣,因此定下目標,以法醫為未來工作。
  一來,不會有人常來打擾她,二來,不用擔心「同事」找她麻煩,死人是最安靜的同伴,任人開膛破肚也不會跳起來喊痛。
  「你見過我。」在一年前。
  「我見過你?」她思索著媲美電腦的記憶,試圖找出有關「他」的影像。
  「而且我一直看著你。」看著她,竟成他打發無聊時光的唯一樂趣。
  一開始,只覺得這個太過老成的小女孩很有意思,小小年紀卻有超齡的表現,像個小老太婆般操勞家中不肖的兄姊,洞悉力驚人得不符合她該有的年齡。
  不爭不吵,不愛撒嬌,沒有活潑的少女氣息,除了冷笑,少見她開懷地展開笑顏,沉穩到近乎毫無趣味的生活叫人咋舌。
  是一種自虐性的樂趣吧!越是遠距離地觀察她的一舉一動,他的心沉淪得越快,彷彿兩人的世界連在一起,並無黑夜與白晝之分。
  他沒想到兩人會在這種偏僻的山區再度相遇,她甚至將他從冰冷的溪水底解救起來,兩人的命運將從此「 面化」的交纏在一起。
  「你……看著我……」她困擾地想著,他從何處看她?
  「精靈城堡」可不是任何人都能隨意進出,未經邀請,堡內的「寄生物」便會先一步驅離,在最短的時間內將不速之客嚇得落荒而逃,不敢再踏入堡中一步。
  更何況城堡外圍還有「迷霧森林」,光是應付撲朔迷離的濃霧就足以令人心生畏怯,他怎麼可能穿過重重迷障,一窺她的日常作息?
  除非對方有千里眼兼能透視,不然家裡的桌子椅子、花瓶碗盤早知會她外人入侵,讓她預做防備。
  「江天愛,江家的小女兒,聰明如你,還猜不出我是誰嗎?」他伸出手,撫向她的水嫩粉頰。
  微微一側的江天愛避開他異常冰冷的指尖,美目微凝。「走開,我不想認識你。」
  「你沒得選擇,寶貝,從我們相遇的那一天起,你我的命運便無法分開。」他愉悅的發笑。
  「我不相信命運,我只相信自己。」她堅定的說道。
  「是嗎?」他低低的笑聲,像是一條無法掙脫的冰索緊緊束縛著她。
  黑暗中的影子慢慢的浮現出一張刀鑿的冷硬臉孔,似笑非笑地勾起唇角,注視著她。
  「是你?!」
《撿到色男人》