七夕又至，靜慈庵的鐘聲如同佛祖的歎息一般，一聲一聲撞擊在我心上。我蹲在河邊，燈從手中滑到河裡，迅速給水流捲走，轉瞬就不見了。一件袍子披在肩上，睿兒說：「姐，今夜有點涼，我們早點回去吧。」
回去？回那裡去？定安王府？還是皇宮？何處是我們的家？
段康恆說：「有我在，你不會再過寄人籬下，顛沛流離的日子。」我相信他可以給我美滿的生活，可是睿兒。
這相依為命的日子過習慣了，有了更好的選擇，往往躑躅了。
我對睿兒笑，「你長大了。」
我同段康恆漸漸走近了。因為於禮法不合，所以非常低調。我們談詩論畫，說些體己的話。段康恆隨是武將，卻也略通音律詩書，寫得一手遒勁好字。且他為人光明磊落，豪爽豁達，同他在一起，不用斤斤計較，斟字酌句，換算得失。我覺得非常輕鬆自在。
睿兒不喜歡段康恆，我顧及他的感情，從不在他面前提起段的名字。段康恆卻很喜歡睿兒，總在我面前誇獎他聰穎靈敏，資質過人。我變請段康恆私下多教睿兒一些兵法等。
太子大婚後，多一個人與我一起陪伴太后。太子妃宋瑾如天天進宮請安，總是坐到下午才離去。這個新婚少婦面容恬靜，隱約有笑，看樣子陳弘對他很好。
我看著她總想起另一個人，那個七步成詩、出口成章，胸有謀略，高潔俊秀的才子。楊璠離京的時候，只有我一個人去送他。七里亭裡，他對我揖手。
「蒙承郡主厚愛，楊某感激不盡。他日有緣重逢，楊某定要加倍回報。」
其實我也不曾做什麼，不過是勸慰他幾句，為他打點了一下行程罷了。他是太孤單寂寞，有誰來關心他，都會給他引為知己。一個可憐人。
另一個人也同樣可憐。我回去報陳弘，道：「他走了。」他也是怔了許久，才說：「謝謝妹妹，答應你的事，本宮也一定做到。」
他為他做了許多照顧和安排，他都倔強不肯接受，最後只得掛在我的名下，白白讓我個佔了大便宜。陳煥卻知道，他笑我：「念兒，你何時神通到認識朝廷百官，沿途給楊大人行方便？」
我只笑不答，反正他求的也不是解釋。
就在這個故人別去，新人未來的時段上，北朝傳來一個驚天消息：北朝老皇帝駕崩了。
我是在太后座下聽到的這個消息。太后立刻問信使：「誰登基了？」
使者答：「四王奪嫡，還未分出勝負。」
「哪四王？」
「汝陽王，陵東王，宵陽王，還有江汾王。」
宵陽王果真在列。
當晚皇帝來太后宮裡，將我們這些閒雜人全部趕了出去。我記得禁城換防時間，找到段康恆。
段康恆自然是知道了這事，問我：「你可是擔心妹妹？」
老實說我一點都不擔心她，陳婉雖然驕噪刻薄，但是不笨，知道怎麼在亂世中保生。我並沒有擔心誰，只是單純地很想知道現在的局勢。
段康恆說：「宵陽王這些年帶兵，兵權大握，戶部尚書也在他這邊。優勢，是比較明顯的。只是太后支持汝陽王，帶著一群娘家大臣。其他二王，陵東王支持宵陽王，江汾王站在太后那邊。」
我們所能做的也只是靜觀其變。
這麼心神不寧地過了幾天，一日清晨正在給睿兒梳頭，如意匆匆走了進來，附在我耳邊道：「宵陽王。」
我手一抖，扯疼了睿兒。
當天就從太后那裡得知宵陽王明廣韶奪嫡登基的消息。
太后樂呵呵對我說：「可是要恭喜你父親了，婉兒要母儀天下了。」又小聲說，「可惜，當年本來想嫁你呢。」
我給她捶腿，道：「老祖宗說笑呢。各人有各人的造化，婉兒的命就該做皇后。算命先生不是說她旺夫嗎？」
段貴妃來給太后請安，私下裡挽著我的胳膊，一口一個好妹妹。我現在不同了，北朝皇后的姐姐，是皇姨。姐妹情分不管，這身份是明擺著的了。
段貴妃說：「我總聽康恆提起你，讚不絕口。妹妹玲瓏心腸，貌美無雙，誰家的少年郎才配得上喲。」
我配合她的話，含羞地低下頭去。
可是我同段康恆的事卻並不因此而順利。段貴妃同皇上說了，皇上不置可否，臉色不佳。段貴妃百思不得其解，來請教太后。
我在簾後聽太后敷衍她道：「許是覺得康恆軍功尚且不足吧。」
段貴妃不服氣：「朝中哪裡還找得出我家康恆這般的好男兒。」
太后笑：「既然兩人有情，等些日子又如何？皇上這些日子為邊疆的事頭疼著呢。」
我驚訝，聽到段貴妃問：「邊疆怎麼了？」
「北朝調了重兵南下。」
「呀？那北帝不是才登基嗎？」
「估計會打著就是奪回當年從他們那占來的簡州那塊地的旗號。」
「那可是軍事要塞！」
「可不是嗎！」
「可是，婉兒怎麼辦？」
「她一個婦道人家，還能怎麼辦？」太后歎了一口氣。
但是戰並沒有打起來。北朝的大軍沒到邊界就停了，然後是一系列的邊防換守。
危機似乎平息下去，可是皇上的病又加重了。
一連停了四天的早朝，大臣們都急了。太后一直在佛堂唸經，我們跪在一旁伺候，一天下來腰酸背疼。
睿兒在人前還是一副憨厚老實的樣子，像是被我嬌寵壞了，少不更事。只是在無人時，也會問我，皇上這病怎麼樣了？
皇帝病倒，皇后開始有點蠢蠢欲動。聽說下面官職開始有小調動。太后氣得吃不下飯：「我兒子還沒死，她就想著要弄權了！」
然後皇帝住的梓輝宮換了一批宮人。皇后連著好幾天都沒來給太后請安。我們只得不停寬慰太后，她要氣病倒了，這宮裡可就全歸皇后做主了。
太后憑著一口氣，倒是撐住了。太子和太子妃天天來請安，太子妃身懷六甲，身體不大好。她的笑容裡有種說不出的輕愁。
太后看在皇曾孫的面子上，也沒為難他們兩個。
太子私下攔住我，問：「你有庭蘭的消息？」
庭蘭，正是楊璠的字。
我說：「邸報不是每月都呈上來的嗎？」
太子說：「我想知道的是那邸報外的。」
我看了一眼正在陪太后說話的太子妃，低聲說：「他快娶親了。」
太子一震。
又能如何？男大當婚，成家立業，理所當然。即使你是太子，你又能如何？
我說：「太子妃產期將近，你就要為人父。我想，這個時候，你還是多關心一下太子妃的好。」
太子沉默不語。