第二章 蓮爭

  菡玉佇立原地出神許久,皇帝一行人的身影早沒在梅樹叢中,直到身旁小黃門提醒才回過神來。千步廊出來池台錯落,曲徑通幽,他徐徐而行神飛天外,不知怎麼竟走岔了路。

  越過一道花樹圍牆,靠近承慶殿,忽聞宮牆那側傳來一陣竊竊私語,好像是兩名男子在低聲交談。菡玉耳力較好,又聽這聲音似乎有私密,便聽了一耳朵。

  其中一人問道:「楊御史,你所言當真?」聲音壓得極低,聽來有些耳熟。

  另一人回答:「下官怎敢欺瞞王中丞。這是剛剛發生的事,這會兒陛下還沒走到貴妃院裡呢,下官立馬就趕來告訴中丞了。」

  這個聲音菡玉再熟悉不過,正是楊昭。聽他稱另一人為「王中丞」,菡玉倒分辨出另外那人是御史中丞王鉷。

  聽楊昭這口氣,說的難道是……

  王鉷笑道:「楊御史告訴我這個又有何用呢?」

  楊昭道:「坊間飛語楊侍郎乃隋煬帝玄孫,此番陛下聽聞楊侍郎與術士往來動及祖墓,心有不悅。下官聽說王中丞與楊侍郎私交甚密,特來告與中丞,也好提醒楊侍郎啊。」

  王鉷道:「是極是極,楊侍郎與我父乃表兄弟,我少時與表叔甚親狎,得入御史台也多虧表叔引薦。多謝楊御史提點,我自會提醒表叔注意言行。」

  王鉷和楊慎矜是表叔侄,以前交情不錯,楊慎矜也對王鉷有薦舉之恩。但楊慎矜自恃長輩,王鉷升至與楊慎矜同樣的職位,楊慎矜見了他仍然直呼其名,搶奪王鉷職田,並屢次向旁人提起王鉷母親身份卑賤,貶低嘲弄,王鉷早就對他心存怨恨,二人貌合神離。這回楊昭弄出明珠的事端來,還故意告訴王鉷,難道楊慎矜就是因此……

  菡玉猛然醒悟,心中暗叫聲糟,掉頭轉過一個彎,差點和迎面來的人撞上。他急頓住腳步,抬頭就見楊昭似笑非笑的臉。

  楊昭笑著摸摸自己耳朵:「我說呢,剛剛怎麼耳根子一直發癢,原來是隔牆有耳,更沒想到還是吉少卿。」

  菡玉見他說破,也不和他打官腔了,沉下臉道:「楊御史,我只道你是真心喜愛明珠,才忍痛將她讓給你,沒想到你別有用心。御史台要查辦彈劾誰我無權過問,但你也未免太不光明磊落,把主意打到一個弱女子頭上,真是無所不用其極!」

  楊昭笑問:「吉少卿何出此言?我不圖明珠美色,還能圖她什麼?吉少卿也說她只是區區一個弱質女流,和查辦彈劾云云有何關係?」

  菡玉冷笑道:「楊慎矜往來術士謀復祖業,明珠可是重要證人,又對陛下當面抖出此事,一般的證人還做不到呢。」向後退了一步,卻觸到背後的院牆。

  「吉少卿真是敏銳先見,什麼事都瞞不過你的眼睛。」楊昭輕笑,又逼近一步,「人說少卿上窺天機預算神准,要不要幫楊侍郎算一算,看他能否吉人天相、化險為夷?」

  菡玉被他逼得無路可退,整個人落入他的圈圍中,一彎腰從他架在牆上的左臂下倏地鑽了過去。楊昭也不慢,左手就勢一撈,抓住菡玉胳膊又將他拽了回來。

  菡玉斥道:「楊御史這是什麼意思?」

  楊昭斂起玩笑之色:「明人不說暗話,你也知道楊慎矜將有一劫。你最近與他往來頻繁,為免牽連,不如先找個隱秘的地方避一避風頭。」

  菡玉怒道:「楊昭,就算你們有鐵證在手,未經陛下批准就擅自囚禁朝廷命官,也是越權重罪!」

  楊昭還想勸說辯解,菡玉趁他開口猛一轉身,未受制的那隻手握成拳直向他面門襲去。楊昭一扭頭便避過,身子後仰,拉住他左手,同時換另一隻手抓住他,用力將菡玉左手扭到背後。只聽「咯」的一聲脆響,菡玉左肩被他扭脫了臼。

  菡玉吃痛悶哼。楊昭不意自己手上剛使了這點力氣就叫他胳膊脫臼,急忙放鬆力道,更沒料到菡玉一手已脫臼居然還能飛身而起,旋身一腳踢中他面頰,把他踢倒在地。待他爬起身時,菡玉已跑得不見蹤影。

  楊昭摸了摸受創的臉頰,一碰便鑽心地疼,嘴裡也嘗到了濃重的血腥味,看來傷得不輕。他望著菡玉消失的方向,不由苦笑。

《玉昭詞(今夕何夕原著小說)》