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第六章 议和 交心 杀机 · 1

  盛元四年春,江北军围雁山而不得向西而返,常钰宗出人意料地带兵追击,江北军大将军卫兴怕常钰宗是故意要拖住江北军,对其不予理会,只带兵西返,至小城顺平休整大军。谁知刚到顺平不过两日,军中竟然收到了朝中圣旨金牌。

  卫兴将阿麦与唐绍义两人俱都召至帐中,出示了金牌,这才说道:“刚刚接到朝中金牌,要我们立即退回泰兴。”

  唐绍义与阿麦听得皆是一愣,不禁问道:“退回泰兴?”

  “不错,”卫兴点头,缓缓说道,“朝廷要和北漠议和。”

  “在泰兴议和?”唐绍义问道。

  卫兴答道:“正是,所以要我军即刻退向泰兴。北漠为表议和诚意已答应将周志忍大军撤到泰兴以北,我军进驻泰兴与泰兴守军一同等待两国议和。”

  阿麦垂目不语,心中却翻起惊涛骇浪,议和,竟是要议和!如果议和,她将如何替父亲打败陈起?如果议和,她这两年来的辛苦与拼命算作什么?阿麦忽地想起兵出乌兰山之前徐静曾问过自己的那些话,他问:“阿麦,你为何从军?”阿麦知若要说精忠报国自是骗不过老狐狸徐静的,正想要编些听起来可信点的理由给徐静时,徐静又接着问道:“若是江北无仗可打,若是江北军不复存在,你将如何?你又敢如何?”

  阿麦一时被他问得瞠目结舌,江北半壁江山都在鞑子铁蹄之下,怎会无仗可打?江北军屡获战功声势正壮,又怎会不复存在?徐静却是看着阿麦笑了,说道:“你不用答我,你只自己想明白了便可,他日必会用到。”

  当时,阿麦还有些纳闷这徐静为何问出这些怪话,现在想来,他定然是早已预料到会有今日议和之事。

  唐绍义愤然道:“还要议和?难道还能议得鞑子自己退出靖阳关去?若不是议和,盛元二年时也不会被鞑子攻破我靖阳关口!现如今鞑子已占了我江北半壁江山,朝中拿什么来和鞑子议和?”

  卫兴面色冷静,盯着唐绍义道:“军令如山!”

  唐绍义迎着卫兴的目光,一字一句答道:“将在外,君命有所不受!”

  卫兴眼中精光闪烁,问唐绍义道:“难道唐将军要抗旨不遵?还是说打算要拥兵自反?”

  唐绍义被卫兴问得一噎,他自小受的是精忠报国的教育,这样两条罪名听在耳中不亚于惊雷一般,只震得他说不出话来。

  卫兴见唐绍义无言以对,又道:“朝中要议和也有他的道理,周志忍水师已渐成气候,雄踞泰兴对江南虎视眈眈,云西平叛一直未果,朝中实无力两面用兵,江北虽有我们江北军,可我们四面受围已成孤军之势,实难有大作为。我看朝中议和不过是一时权宜之计,趁我军连败鞑子两路大军之际,暂时保存我军实力,待云西平叛之后再从长计议!”

  卫兴说着,又看向一直低头沉默的阿麦,问道:“麦将军,你看呢?”

  阿麦立时掩去眼中情绪,抬头答道:“大将军言之有理,我军现在情况确实不宜再和鞑子硬抗,如若能进入泰兴休整,倒是对我军有益无害!”

  唐绍义听得一愣,卫兴那里却是大喜,赞了阿麦两句,又转头看向唐绍义,问道:“唐将军意下如何?”

  唐绍义忍了一忍,向卫兴抱拳道:“末将谨遵大将军令!”

  卫兴笑了笑,当场下令大军暂作休整后便向泰兴进发。

  唐绍义从卫兴处出来后脸色便一直不佳,也不理会阿麦,只大步走在前面。阿麦追了两步上前拦住唐绍义,将他扯到无人地方,这才试探地问道:“大哥,你可是想反?”

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  唐绍义听了更急,气道:“阿麦,怎的你也如此问?”

  阿麦心中微微失望,脸上却是不露分毫,只是劝道:“你既不想反,圣旨金牌都已到了,你还想怎样?真的抗旨不遵?那可是灭九族的罪名。”

  唐绍义凛然道:“驱除鞑子复我河山是我等本分,尽忠报国怎能贪生怕死!”

  阿麦却道:“不受军令便是抗旨不遵,并有反叛之嫌,以后就是将鞑子赶出了靖阳关外,也会被诛灭九族。你能不贪生怕死,可人家大将军的家眷亲人却都在盛都呢,你想让他如何?”

  唐绍义知阿麦说得有理,可是心中仍是气愤不过,恼怒地踢向旁边的墙角,不甘道:“可就这样议和太让人憋屈了!”

  阿麦想一下,问唐绍义道:“大哥,若朝中将江北划给鞑子,你会怎样?”

  唐绍义未曾想过这个问题,有些惊讶,反问道:“朝中怎能将江北之地都划给鞑子?那样我们江北军怎么办?”

  阿麦淡然答道:“如若还有得剩,应是会南迁。”她抬眼看向唐绍义,追问道,“大哥,你会如何?可是会随军南迁?”

  唐绍义不明白阿麦为何要坚持问这个问题,默默地看了阿麦片刻,坚定答道:“若是朝中真的要将江北让予鞑子,我便辞官不做,留在江北召集有志之士共举义旗,驱除鞑子!”

  听他这样回答,阿麦心中稍慰,脸上不禁露出浅浅微笑。唐绍义一时看得出神,直待阿麦唤他才回过神来,立刻赧然,忙别过了视线,有些慌乱地问阿麦道:“你呢?阿麦,你会如何?”

  阿麦却扬了扬眉梢,笑道:“我好容易做到这个官,可不会就这样轻易地辞了去!”

  唐绍义满腔热情被阿麦一盆凉水兜头泼下,心中只觉微凉,强自笑了笑,说道:“人各有志。”

  阿麦见唐绍义脸上神色变换,知他心中必然是对自己失望至极,却不肯说破,只笑着说道:“行了,大哥,先别想以后如何,还是等回到泰兴看看是什么形势再说吧。”

  五月中,天气已经入夏,江北军终又回到泰兴城外。北漠为示议和诚意,令周志忍领兵北退百里,放江北军入泰兴。可卫兴却未带大军入城,而是在阿麦的建议下命大军驻扎于泰兴城西,同时留心腹将领驻守营中,只带了几位高级将领并些文职人员进入泰兴。

  泰兴城,南夏江北第一大城,从盛元二年起至今已被北漠困了将近两年!因城中物资储备充足,倒是没出现什么人吃人的惨剧,但城中百姓却是早已习惯了城门紧闭提心吊胆的日子。现如今城门忽地又开了,大伙一下子都有些惶惑,待看到进来的是南夏军,大伙只当是仗终于打胜了,顿时忍不住欢呼起来,更有人家将久存的鞭炮都拎了出来当街放了,谁知这鞭炮声还犹在耳边响着,城门口就又进来了北漠人……

  这回泰兴人是真的傻眼了。

  这议和自然是双方各派使臣来议,因盛元二年时南夏与北漠已议和过一次,所以这次两国使团一见面,嘿!竟还有不少老熟人呢!那得了,连介绍都免了,大伙坐下直接谈吧!

  可议和这玩意儿,无非是想把本应在战场上得到的东西通过谈判得到,虽然耍的是嘴皮子,可依仗的却是背后的实力,你战场上得不到的东西,谈判桌上也照样得不到。现在江北除了这个风雨飘摇中的泰兴城,几乎已全部落入北漠之手,你说这“和”该怎么个议法?

  南夏议和使高吉的压力很大!临来时皇帝已有过密旨:但教土地不失,岁币不妨多给,就使增至百万,亦在所不惜。这话说白了就是:只要别割地,赔多少钱咱都不在乎!可问题是,人家北漠不但要你赔钱,还要你把江北半壁江山都划给他!双方目标差太远了,这没法谈啊!

  高吉为难得直搓手,哎呀呀,这可是真要了他的老命了!没办法,只能先把情况回奏朝廷吧。等了半个月,朝中回信来说可把豫州并以北之地划给北漠,但泰兴之地决不能丢。高吉得了朝廷的信,转身又和北漠使臣去辩论,可那北漠使臣偏生长了张王八似的嘴,咬定了便不撒口了,非得要与南夏划江而治。高吉无奈,只得再奏朝廷。

  这朝中书信一来一往间便占了许多时日,诸将只知朝中在和鞑子议和,却不知议和进行到何等地步。阿麦随同卫兴在泰兴城守府住着,倒是少有的清闲,每日里在院中练练武健健身,偶尔也同其他将领在泰兴城转上一转。江北军中诸将皆闻阿麦屡建奇功,挽救江北军于危难之中,现如今又见她毫不恃功自傲,言行平易近人,越发敬重起来。

  因南夏自诩礼仪之邦,认为外使到此理应以礼相待,便对那北漠使团及护卫将领多加礼敬。可江北军与北漠交战已久,军中诸人对鞑子有更多愤恨,每在泰兴城内见到鞑子任意而行难免气愤,一时急了就忍不住拔刀相向,卫兴虽严令遏制着,城中却依旧时常发生两军将领斗殴事件。

  卫兴几次欲杀人立威,多亏阿麦在旁苦言劝阻才保住那几名将领性命。阿麦劝卫兴道:“大将军半路接掌江北军,军中将领本就重唐将军多过大将军,大将军不想如何收拢人心,反而要去做这恶人。死他一人不足为惜,但大将军若是因此伤了人心,以后如何领军?”

  卫兴听得阿麦说得如此坦诚,不觉一时有些愣怔,心中怒气也消了大半,只将那些将领打了几十军棍了事。自此以后对阿麦却是更为倚重,渐做自己心腹看待。

  进入六月,天气越发地热了起来,阿麦更少出门,每日里只憋在房中看书,就连唐绍义相邀也很少去了。这一日,阿麦正在躺椅上看书,张士强从外面大步进来,未说话先灌了一碗凉水,这才小声说道:“大人,徐先生回信了。”

  阿麦猛地从躺椅上坐起身来,说道:“拿来!”

  张士强忙从怀中小心地掏出封信来递给阿麦。信未封口,阿麦将信纸展开一看,不过就八个字:非兵不强,非商不富。阿麦一时无语,心中只骂徐静老匹夫,她自是知道若能有商易之的相助,得江北军易如反掌,可让她现在上哪儿去寻商易之!

  阿麦低声将徐静骂了几遍,抬头看张士强正一脸紧张地看着自己,不禁笑笑,将信纸交与他去烧掉。张士强将信纸小心烧掉,回身看向阿麦,低声问道:“大人,怎么办?”

  阿麦也在想怎么办?她沉吟片刻,突然抬头对张士强说道:“二蛋,这次怕是要你亲自跑一趟盛都了。”

  张士强微微怔了怔,却也不问为何,只问道:“什么时候走?”

  阿麦道:“先等一等,待我想个光明正大的理由。”

  谁知没等阿麦想出个光明正大的理由让张二蛋去盛都,那商易之竟然自己从盛都来了泰兴。阿麦从卫兴那里得知消息时,不禁有些惊愕,让一最强硬的主战派来议和,这“和”还能议吗?不过,不管这“和”怎么议,只说商易之会在这个时候来泰兴,阿麦就已经是又惊又喜,心中更是暗骂徐静老匹夫果然有些门道。

  六月十九,永昌侯商易之至泰兴,接替高吉与北漠进行和谈事宜。高吉那叫一个惊喜万分,与商易之交接完毕,当场就打包袱回京述职了。

  是夜,泰兴城守万良在泰兴城内最好的酒楼置办酒宴为商易之洗尘,邀卫兴等一众将领出席作陪。

  因是私宴,商易之并未穿官服,只头戴束发金冠,身穿白色蟒袍,腰间系一条镂金玉带,面如美玉,目似朗星,行动风流。阿麦已见过他这个模样,尚不觉如何,可唐绍义等江北军中诸将却只记得那个俊颜冷面一身戎装的商元帅,现如今乍一看到商易之如此风骚模样,一时都有些愣,然后不约而同地看向阿麦,暗中比了一比,发觉商易之竟然比军中有名的小白脸阿麦还要白了两分。

  商易之和卫兴寒暄了几句,转头看向诸将,轻笑道:“诸位,别来无恙。”

  诸将这才回过神来,齐齐向商易之见礼。待众人见礼完毕,又按身份地位一一坐了,酒宴这才开始。泰兴乃是江北第一大城,繁华自然不比别处,虽被困了两年,可城中美酒佳肴依旧不缺,让这些从乌兰山出来的江北军诸将大开了眼界。

  城守万良更是听闻商易之风流名声,特意召了歌姬作陪,不仅商易之、卫兴等人有美奉酒,就连阿麦等江北军将领每人身边也各匀了一个。

  阿麦因暂领原江北军右副将军李泽之职,与唐绍义同坐一席,见他正襟危坐的模样不禁暗笑,借饮酒之时低声说道:“大哥,这是私宴,你且放轻松些。”

  唐绍义闻言微微点头,可身形却不动分毫。阿麦见此无奈地笑笑,不再多说,只同众人一同饮酒作乐。

  酒至半酣,大伙已不像最初那样拘束,更是有人开始同身旁的歌姬调笑起来。在唐绍义与阿麦这一席侍奉的歌姬见他两个皆是年轻俊朗的男子,言行举止中便多有挑逗,阿麦只淡淡一笑不予理会,可旁边唐绍义却是又羞又窘。