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一二三、生死一线

  裴子放想法子摆脱董方的纠缠,急急出宫,却见一人入了乾清门,忙停住脚步,笑道:“姜世侄。”肃海侯姜遥三十五六岁,五官方正,目光清朗,微笑道:“裴侯爷,在下要入宫觐见皇上,改日再叙。”裴子放拱了拱手,心知形势不妙:肃海侯死忠于皇帝,他的三万人定是随时待命,京畿那几个营只怕也是早有准备。

  他匆匆上马,也顾不了太多,直奔相府。裴夫人早得了讯息,见他进园,摒退众人,眉头微蹙,道:“怎么会这样?你不是―――”裴子放却一直在思索,口中道:“那个人,究竟是谁呢?”

  “什么人?”

  “皇上身边的神秘人,看不到真面目,但身手绝不在琰儿之下,皇上此番苏醒定与他有关。只是从哪儿冒出来这么一个人?”裴夫人吸了口凉气,道:“只怕皇上是上个月就醒过来了。”她将姜远那夜的话复述,裴子放失色道:“只怕要糟,咱们太过大意了。”裴夫人逐渐镇定,冷冷一笑:“不怕。他醒来又怎样?北面还掌控在咱们手中,他也不敢对琰儿怎么样!宁剑瑜和长风骑可不是吃素的。”

  “他可真是阴险,居然封了琰儿为忠孝王。哼,又忠又孝,琰儿若是反,便是不忠不孝之人,没人会支持他,这一手真是毒辣啊。”

  “琰儿呢?”

  “被拖在了弘泰殿,出不来。”裴夫人道:“不等琰儿回来了,即刻让人由地道出城,传信给宁剑瑜,让他兵压河西府。”裴子放摇了摇头,道:“谢澈现在还不想担一个诛杀功臣的名声,再说他也不想逼反长风骑,琰儿暂时没有危险。我们若贸贸然调兵,只会授人口实。这样吧,让宁剑瑜暗中压兵至河西府,但表面上维持原状。”卫昭尽力让自己面上的笑容透着抑制不住的喜悦,他出了乾清门,见易五率着一群光明司由东而来,稍稍放心。

  易五牵过马来,卫昭冷声传音:“快去同盛堂看看,小心有人跟踪!”他打马回了卫府,直奔桃园。

  他踉跄着走到枯枝满目的桃林,见身边再无他人,方剧烈喘气,跪于泥土之中,吐出一口血来。

  先前在太庙内,为不引皇帝怀疑,他强行震伤心脉,引发因服食

  “冰魄丹”而带来的吐血之症,这才避过皇帝身边灰袍人的试探,逃过一劫。

  但这一来,也让他心脉受损,此刻实是支撑不住,摇摇欲坠。他眼前一阵阵黑晕,却是精力殆尽,移动不了分毫。

  朦胧中,她似仍站在这桃树下,轻柔而笑。她似仍在耳边说着:“不许你丢下我。”怎能丢下呢?

  这是他渴盼已久的温暖啊。可是,与生俱来的责任,这满身的仇恨,又岂是轻易能够弃之而去的呢?

  他的意识渐渐模糊,微风吹起他的鬓发,他剧烈喘息着,提起最后的一丝真气护住似就要断裂的心脉,陷入无边无际的黑暗之中。

  弘泰殿,裴琰终于不胜酒力,倒于静王身上。众臣这才罢休,静王忙道:“快送忠孝王回去。”姜远带人入殿,裴琰已走不动路。

  姜远无奈,只得亲自负着他出了乾清门。童敏等人早奉命等候,接过裴琰,疾驰回了相府。

  裴琰在车上便运内力将酒吐得一干二净,待眼神恢复清明,仍然让童敏负着进了相府。

  童敏自是明他心意,直接将他背到了蝶园。裴夫人一身闲适,正站于廊下喂鸟,她面上神情淡定,不时调弄一下八哥,裴琰望着她的面容,脚步放缓,走近了,单膝跪下,笑道:“给母亲大人请安。”裴夫人一笑:“你现在是忠孝王,快起来吧。”母子二人会心一笑,裴夫人将手中装着鸟食的瓷罐递给裴琰,道:“这八哥最近有些不听话,死活不开口,又总是想飞出去,你看怎么办?”裴琰也不喂食,逗弄几下,八哥仍是不开口。

  他将鸟笼毡围放下,笑道:“他总有一天要开口。”

  “可一旦让它飞出去了,就再也抓不回。”

  “它不会飞,外面天寒地冻的,这里又有围毡挡风,又有水食,它怎舍得飞?只等着它开口便是。”裴夫人微笑着在他的虚扶下走入东阁,道:“皇上打的就是这个主意,料定你现在不会飞,他也不会让你飞。你打算怎么办?”裴琰道:“两条路,要么老实呆着,等春暖花开他不提防时咱再飞;要么就使劲折腾,把笼子撞破了再飞出去。”裴夫人微微点头,道:“该做的,我和你叔父刚才都已经替你做了。你只记着,你身系无数人的安危,说话行事需慎而又慎,但如果真到了万不得已之时,不必顾忌太多。”裴琰束手道:“是。”他退出蝶园,思忖片刻,对童敏道:“马上让暗卫的人去调查‘揽月楼’叶楼主,把他的一切给我调查得清清楚楚,不能放过蛛丝马迹!”

  “是。”

  “还有,即刻加派人手,保护子明,但必须是暗中保护,特别注意有没有其他的人在暗中盯着他()。”

  “是,军师这几天除了偶尔去东市逛逛,便待在西园,未去别处。”

  “卫昭那里,跟得怎么样?”童敏隐有一丝苦笑:“卫大人身手太强,弟兄们跟到夜间,便被他甩脱。”裴琰心头一酸,转瞬恢复正常,沉吟道:“继续跟吧,如果发现、发现了江姑娘的行踪,派些人暗中保护她。”当御辇沿戒卫森严的太庙大道及皇城大街入宫,许多百姓亲眼目睹了圣驾经过。

  于是,昏迷数月的皇帝突然间苏醒、并出现在太庙祭告大典上的消息,迅速在整个京城内传散开来。

  到了午时,宫内又有旨意传出,为庆贺皇帝龙体康复,京城三日欢庆,举行夜市灯会,并放烟火庆祝。

  江慈怕连累卫昭,知道自己不宜露面,反正家中粮米也足,便整日呆在房中细读医书,倒也不觉寂寞。

  偶尔想起他昨夜情到浓处的话语,她心中便是一甜,但有时莫名其妙,却又有种想落泪的冲动,她觉这几天自己有些不对劲,但也未细想。

  入夜后,京城却放起了烟火,火树银花,绚丽灿烂。江慈站在院中,望着团团烟火爆上半空,不由笑了笑。

  以往若是有这等热闹景象,她必定是要冲出去一探究竟的,可今日,她只愿在这小院之中,静静地等待他的到来。

  烟火渐散,夜渐深,他仍未归来(冬日的夜这般寒冷,桌上的饭菜已冷得结成一团,他仍未归来。

  烛火渐灭,她趴在桌上昏昏欲睡,忽然听到院中传来轻响声。她猛然跃起,拉门而出。

  但寒夜寂寂,夜雾沉沉,院中只有风刮得梧桐树枝瑟瑟轻摇的声音。这一夜,京城烟火绚美,平常百姓欢声笑语,享受着这太平时光;这一夜,有人在苦苦等待,有人在无边的黑暗中沉浮,有人步步为营,有人独对孤灯,夜不能寐;还有更多的人,因为皇帝的突然苏醒,在暗夜中四处奔走,更换门庭:这一夜,各方势力悄然重新组合;同样在这一夜,岳藩请求重为华朝藩属的表章随着骏马正越过南诏山。

  而由玉间府往京城的道路上,也多了数匹身负重任、急速赶路的千里良驹。

  卫昭似在无边无际的黑暗中飘浮,他试着挣扎,带来的却是全身刺痛,身躯内外,只有胸口尚有一团余热,护着他的心脏不在黑暗中冻僵暴裂。

  他竭力让胸口那团余热向经脉内扩散,他仿佛再度见到师傅的利剑穿过姐姐的身躯,似乎仍听到落凤滩畔带血的凤凰之歌,还有,石屋内那铭刻入骨的缠绵与温柔()。

  这些,都让他努力护住心口的那团余热,让它丝丝渗入经脉之中。当手脚终于能够动弹,他也慢慢睁开双眼。

  周遭,桃林已笼罩在浓浓的晨雾中,而他躺着的泥土,也都蒙上了一层惨淡的白霜。

  卫昭知自己在这桃林昏迷了一整夜,他挣扎着坐起,靠住一棵桃树调运真气,长出了一口气,庆幸自己终在鬼门关前捡回了一条性命。

  一阵微风拂过,卫昭挪动有些僵硬的身躯,站了起来,侧头间正见桃林小溪里,她为捕捞鱼虾而用过的簸箕还在那处。

  他踉跄着走过去,提起簸箕,里面却空空如也。他低下头,掬起一捧溪水,洗去唇边血渍,出了桃园。

  易五等了整夜,却碍于卫昭严命,不敢入园,见他出来,抹了把汗过来,卫昭道:“怎样?!”

  “同盛堂没事,京中一切正常。”卫昭轻吁了一口气,想了想,又道:“你暗中盯着同盛堂,我总觉得有些不对劲。”他回了正园,换过干净的素袍,披着皇帝御赐的狐裘,漫天晨雾中,悠悠然入宫。