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  “你走吧。”

  “走?”

  龙相坐直了身体,声音依然是沙哑的,“要杀你的人太多了,外人我能防,家贼我可防不住。正好你去过南边,这回再过去找个地方住一阵子,避一避吧。”

  露生点了点头,其实心里还没想好。

  龙相又道:“我给你一笔钱,不全是让你拿去花的。你自己随便用,用不了的存到银行里去。”说完这话,他伸手抄起洋酒瓶子,仰起头灌了一大口,神情是罕见的严肃,“我知道我的毛病,可我改不了,你多担待吧!反正你记着,我对你没有坏心眼儿。”

  露生笑了,心里却是有些酸楚——人这东西可真是贱,他对自己说了生平第一句讲理的软话,自己竟然还听得难过了。他想嘱咐龙相一句,让他管着自己的拳脚,别对丫丫说打就打,可是话到嘴边,他又没说,因为知道自己说了也白说。不能在他面前太护着丫丫,他像饿狗护食似的,从小就怕丫丫被人抢走。一旦惹得他又犯了疑心病,自己可以走,丫丫却是无路可逃的。

  丫丫听说露生要走,只蚊子哼似的嗫嚅道:“要走呀?”

  然后她若无其事地该干什么干什么,忙到天黑。最后关灯上床躺到龙相身后,她轻轻拍着龙相的臂膀,一双眼睛在黑夜里睁得很大,然而胸中也并没有汹涌的情绪,只单调地对自己说:“又走了?”

  又走了,走了她也是一样地过。可过与过又是多么的不同。在这最黑暗的夜里,最寂静的时分,她隔着一层纱帘看月亮,懵懂地叹息了一声。

  她想,人要是总也不长大就好了,总是七八九岁就好了。

  七八九岁,分得好歹,不分男女。一个大的领着两个小的,牵牵扯扯,不知岁月长,不知山河远。

  翌日清晨,龙相开始张罗着把露生秘密送走。他坐在客厅里发号施令,常胜根据他的“口谕”,四面八方地打电话。丫丫蹲在客房地上,想要亲自给露生收拾行李,然而对着大开的皮箱忙了半天,她最后讪讪地笑了,自言自语:“唉,怎么装都装不下啊。”

  露生在她对面蹲下,“带一套贴身的衣服就行,其余的,到了那边再置办。”

  丫丫捻着箱中一套西装的衣角,“这料子好,笔挺的。你才穿了一次,留下来,他又不能穿。”

  露生笑了,“这是英国货,能运到这里来,自然也能运到别处去。又不是本地特产,别无分号。再说它毕竟只是身衣服,再贵能贵到哪里去?”

  丫丫一想也对,于是心悦诚服地把西装拿了出去。

  露生把垫在新皮箱下面的报纸抽了出来,顺便浏览了几眼,然后没话找话地问道:“当初在家学的那些字,够不够你读报纸的?”

  这个问题让丫丫得意了,“我有时候还给他念新闻呢!”

  露生又问:“信能写吗?”

  丫丫迟疑了,“没写过。”

  露生说道:“等我到了那边安顿下来了,我给你们写封信报平安。你闲着没事的时候,也可以给我写信。”

  丫丫怔怔地望着露生,她活了这么大,从来和“信”这个东西没生过关系,忽然意识到她还能把自己的话说给千里之外的露生听,她的眼睛里隐隐有了光亮。“那……”她红了脸,忽然很不好意思,“我写得不好呀,我都不会写……”

  露生也笑了,强忍着没有抬手摸她的头发,“难道你写得好,我还会发你稿费不成?你就敞开了写,想写什么写什么吧。”

  丫丫一想,果然有理,就又心悦诚服地点头。

  露生低声又道:“要是受了欺负,也在信里告诉我。我给你记着,等将来回来了,我有法子治他,给你出气。”

  丫丫本是笑着的,听到这里,眼睛一热,竟会忽然想哭。连忙低了头,她闷声闷气地点头,“嗯。”

  话就只能说到这种程度了,再越一分一毫的界,两个人就都要感觉不自然了。他们之间的感情,已经是板上钉钉地无望,所以多说无益,倒像是成了一对奸夫淫妇。丫丫正经,露生也正经,两个正经的人相对蹲着整理皮箱,一理理了个天荒地老,直到龙相在外面喊他们了,两个人才如梦初醒,先后站起身走了出去。

  龙相把露生塞给了一位英国商人,让他乘坐一艘英国货轮南下往上海去。到了上海,会有人接应他,把他安顿到租界里去。

  露生出门,照旧只提一只箱子。箱子内有乾坤,一样样行李物件全都紧密无间地互相嵌着,箱子随之沉重成了个大铁疙瘩,从五层楼上落下来,内中的东西都不会移位。龙相和丫丫不便亲自送他上船,于是三个人就在龙公馆的院子里做了告别。龙相拥抱了露生——他比露生矮了半头,又是个搂着脖子的抱法,乍一看就像是要吊到露生身上去。露生也抱了抱他,结果发现他瘦了。自己回来一趟,和他重归于好,反倒把他给好瘦了。谁说这小子没心没肺?这小子心里装着一个世界呢!

  露生没有嘱咐他什么,嘱咐他天下大事?他比露生懂得更多;嘱咐他善待丫丫?他肯听才叫见了鬼。弯腰上了一辆新汽车,汽车从公馆后门向外开,不让他多见一个人。而他隔着车窗玻璃向外恋恋地看,这一刻他情深如海、慈悲为怀,只觉车外那一对男女可怜可爱,都是他的。

  凌晨时分,露生和那英国商人一起出发前往了太古码头。凌晨时分的码头并不寂静,照样有客轮出发或者靠岸。露生跟着商人走栈桥上货轮,偶然间的一回头,他忽然感觉自己看到了艾琳。

  但他随即就对自己摇了头——在暗淡的晨光中,那影子几乎有些模糊,并且还背对着自己。看身形的确像艾琳,然而艾琳不会穿那样一身灰扑扑的衣服,更不会像邋遢的女学生似的编两条乱糟糟的小辫子。露生一边看一边走,那身影也在走,于是双方距离越来越远,最后就什么都看不清楚了。

  露生上船之后,就把那个身影忘记了。

  他没想到,那个影子,的确就是艾琳。

  第二十五章:如焚

  艾琳独自走在街上,肚子里叽里咕噜地响,她饿了。

  她还没有穷到吃不上饭的程度,她只是心神俱疲,连饭都懒得吃。懒得吃,也懒得想,单是走。家里已经没了她的立足之地,她是决计不能回了。威名赫赫的满府原来全靠满树才一个人支撑,满树才死了,满府上下一百多口人立时失了骨头和灵魂,乱纷纷地开始往自己口袋里搂钱。然而坐吃山空终究是不长久的,所以对那引来外贼的五小姐,一百多口人统一地恨得牙根痒痒,恨不能一人一口肉,把她活吃了。

  北京家里不要她,天津的姑姑家也对她关了门。姑姑爱她,是因为她爹是姑姑唯一的弟弟,她不知从哪里领回去了个贼汉子,杀了人家的弟弟,如今凶手始终没落网,那么好,横竖她和凶手是一家的,姑姑看不着凶手,那就先恨她吧!

  总而言之,姓满的,没有不恨她的。全家老小,包括家门外的亲戚们,都在等着她抱愧自杀——惹出这么大的乱子,连亲爹都害了,这样的人再不死,还有天理和王法吗?

  然而她不想死,她想自己若是这么死了,就太冤枉了。她没坏心眼儿,对于露生,她更是只有爱和好,是他故意谋划着骗了她。凭什么受了骗的,反倒最有罪?

  于是偷偷收拾了自己的私房钱,在全家人等她死的空当里,她偷着逃了。

  艾琳做惯了阔小姐,那点钱实在是不够她支撑几天的,但是她有她的主意——她去向朋友们求了援。

  女朋友们对她很冷淡,一位男朋友倒是很热情地愿意带她离开北京,换个地方住上几天。殷勤与恭维这两样,艾琳也是受惯了的,然而她没想到刚离开北京不久,那位男朋友就对她动起了手脚,住旅馆也只开一间房。艾琳既没打算为了这点恩惠献身,而且她身体健康,真反抗起来也不落下风,所以那位先生在碰了几次大钉子之后,也恼羞成怒了,问艾琳:“你还以为你是将军府里的千金小姐吗?”

  艾琳听了这话,无言以对,扭头就走了。她是空手来的,走起来也格外利落,空着手便出了门。走出几条小街之后,她回头去看,发现他并没有来追自己,一颗心向下沉了沉,她咬着牙继续走了。

  她回了天津。

  天津并没有她的靠山,她仗着自己美丽富有,一直眼高于顶,交际生活的内容不是耍弄迷恋她的男子,便是和女伴们暗中比美争风。真走进狭隘的难关了,她左右看看,这才发现自己没有一个真朋友。但是不回天津又能去哪里呢?天津毕竟还是个熟悉地方,让她闭着眼睛走也不至于走丢。换了陌生的新地方,她简直怕自己会被陌生人一口吞了。

  然而到了天津,她又能去哪里呢?

  身上的钱已经不足以支撑她长住旅馆饭店,而在回天津之前,她自觉着像是锦衣夜行,格外地有危险,所以还故意换了一身朴素衣服。事到如今,她灰头土脸地走在大街上,忽然后悔自己不该把先前那身服装随随便便地丢掉——据说旧衣服也是能够卖钱的。而那身衣服,置办的时候花了一千多块,从上身到脱下来丢在旅馆,之间还连一次洗衣店都没进过。

  咖啡店已经有开门了的,但是她自惭形秽地不敢进,在那不要门票的公园里踱着步,最后她在长椅上独自坐下来,望着天边叹了口气。

  这可真到了要上吊跳河的地步了,不这么干,就得委曲求全地活,可她又没有一技之长,让她卖苦力挣饭吃,更是笑话。没别的路,只有堕落——她知道自己长得漂亮,再加上将军之女的身世,越发地成了神秘女郎,真要去吃那一碗浪漫的饭,还是不成问题的。但她不肯,她不知道自己是没饿急了眼还是怎么的,总之很有骨气,坚决不肯。

  艾琳一直坐着,坐到日上三竿之时,她仰起脸晒着太阳,心里想:要晒出雀斑了。

  这个时候,她轻轻地一偏脸,很意外地和一个人对视了。

  那是个高大的年轻小伙子,身体大概很好,在这样深秋的季节里,只穿了一身单薄的裤褂。艾琳不知道他是什么时候来的,总之他直挺挺地站在一丛花木旁,距离她有三四米远,她翩然地一转过脸,就正撞上了他的目光。艾琳不记得自己有过这种土头土脑的草莽朋友,所以连忙站起了身,想要避开这个人。

  可是未等她走,那人忽然开了口,“你是满五小姐吗?”

  艾琳一惊,怀疑他是自家人派出来,要把自己抓回去的。神情立时慌乱了,她瞪着那人,把嘴唇紧闭成了一条线。

  那个人也不凶,也不笑,神情正经得几乎肃穆。对着她微微一躬身,他显出几分乡下绅士的气派,“你一定不记得我了,我叫陈有庆。夏天的时候,我去国民饭店找过白露生,后来还给龙云腾开了几天汽车,那时候我见过你好几次。”

  艾琳没明白他的意思——你认识白露生,你给龙云腾开过汽车,可这和我又有什么关系呢?

  陈有庆盯着艾琳,继续说道:“你家里的事情,我都听说了,我现在也是一个人,不跟他们干了。”

  艾琳瞪大了眼睛看他,还是糊涂着——什么叫“也”是一个人?

  陈有庆凝视着艾琳的大眼睛,那大眼睛是透明澄澈的灰色琉璃珠子,四周簇拥着一圈漆黑的长睫毛。单这两只眼睛,他觉着,就够自己看半个月的。

  “我……”接下来他忽然不知道怎么说才好了,心里乱糟糟地思索片刻,最后他把心一横,索性问道:“你饿不饿?这地方怪冷的,咱们吃早饭去吧!”

  艾琳同意了,不是她的警惕心全喂了狗,而是她想要和这人谈一谈,看看能不能探出白露生的下落来。

  这一路上,艾琳被陈有庆吓了好几跳。

  首先,这陈有庆一言不发,专门左一眼右一眼地看她,看还不是好好地看,是鬼头鬼脑地看;然后,这陈有庆竟然先带着她去了旅馆,开了一间上等屋子,这几乎可以坐实他是不怀好意了,然而未等艾琳逃跑,他先跑了,跑了能有二十多分钟,他回来了,一手端着四屉热包子,一手端着个大托盘,托盘上摆着两大碗热粥,粥碗上还架着两根棒槌一般的新鲜油条。在房间里找桌子放下了左右手的食物,他把一把木头椅子搬到桌前,又弯腰伸手在椅子面上抹了两把,最后直起身望向艾琳,“你坐,吃吧!”