085 純妃傷心

  麗雲輕聲道:「主子可還記得皇后身邊那個叫紅顏的宮女?」

  嘉嬪冷笑:「怎麼不記得,這不見天跟在皇后身邊嗎?」

  「昨晚就是她跟著公主去玩火,太后說拖下去打二十大板,後來吳總管和長春宮的王公公先後趕去救她。」麗雲陰沉沉地說,「不過是個宮女罷了,吳總管幾時對什麼人這樣上心,卻不知是看在皇后面子上,還是另有別人的指示。」

  嘉嬪眼皮子微微跳動,她自己是怎麼爬到這個地位,她對類似的事就最敏感,早就看紅顏那漂亮的小丫頭不順眼,這下子更認定了是個小狐狸精,惱怒道:「不知是她自己勾引皇上,還是皇后的意思,皇后難道瞎了不成,能讓自己身邊出這檔子事?我看她就是自己勾不住皇上的魂兒了,弄個小妖精在身邊。她才死了兒子呢,這就把長春仙館裡弄得烏煙瘴氣,實在不要臉。」

  嘉嬪氣哼哼地直往屋子裡沖,似乎在問麗雲如何辦才好,麗雲合上門後對主子說:「太后最忌諱有人威脅皇后娘娘的地位,貴妃娘娘她輕易動不了,一個小宮女還不成嗎?」

  「可我去挑撥皇后主僕,太后能信?」嘉嬪口中雖這般問,心裡卻想,這事兒沒人去捅破,天知道長春仙館裡做什麼勾當,萬一哪天皇后的肚子又大起來,又生了嫡皇子,說不定如麗雲說的,自己很可能和那富察格格一樣,年輕輕就莫名其妙地死去。

  想到這裡,不免心頭一緊,撲到搖籃邊看酣睡的四阿哥,目光銳利地吩咐著:「你去盯,幾時那小妖精去太后那裡辦差,我們就跟在身後,等她離了咱們就提幾句。」

  然而開始矚目皇后身邊有這麼個漂亮宮女的,又何止嘉嬪一人,貴妃早已察覺皇帝的心思,甚至鎖定了是紅顏,可她一直冷靜旁觀,連對海貴人也沒清清楚楚地說。

  至於純妃,曾親眼見過皇帝把目光投向別處,她縱然不知道闖進皇帝眼睛和心的是什麼人,可昨晚皇帝改道去長春仙館而將她撇下,勾起純妃所有的不悅,那天賞荷時的事,便浮上心頭耿耿於懷。

  皇帝昨晚失約純妃,且不久前就有過這樣的事,自知必然惹惱佳人,今日少不得親自來賠不是。而吳總管先吃了閉門羹,皇帝雖不至於被擋在門外,可進了門純妃自稱臥病背對著他,並不說什麼矯情的話,只是冷冷地不願相見。

  弘歷說盡了哄人的好話,又許諾許許多多的事,可純妃不為所動,皇帝難免不高興,語氣略冷地說:「可是要朕日日哄著你才好,這幾日都宿在你身邊可好?」

  這話若換個語氣,聽著自然暖人心,可皇帝那一股子負氣的態度,純妃的性情如何能接受,一時更傷心,背對著皇帝道:「皇上這樣做,外人看來是為了哄臣妾高興,是大大周全了臣妾的臉面,可臣妾從來不活給別人看,自己的心意自己明白就好。皇上若是不情願不甘心,根本不必這麼做,臣妾不想看您為了哄人而留下,臣妾怎知您是為了臣妾,還是做給別人看。」

  抱琴聽了直皺眉,眼看著皇帝起身離座,她上前解釋道:「娘娘說的都是氣話,娘娘怎樣的性情,皇上最瞭解不過了。」

  誰知純妃反命抱琴退下,斥責她:「難道我還要你替我求不成?」

  弘歷已經十分不悅,可的確是他先做得不好,再說負氣的話只會鬧得更不堪,便只道:「好生歇著,要什麼讓抱琴去韶景軒與朕說,朕先離了。」

  撂下這一句,皇帝真的走了,門外吳總管也是無奈,不過宮裡那麼多娘娘,還真不缺純妃一人,反正皇帝對誰都有幾分情意,他來哄是心意,若這樣一鬧,早晚還是純妃先服軟。其他人都明白這個道理,倒是純妃性情中人,哪怕最後不得不低頭,也必定要把話說清楚。

  這一鬧,皇帝也沒心思去見別的人,離了九州清晏便要回韶景軒,直覺得去長春仙館也十分尷尬,便與吳總管道:「這幾日不必呈膳牌,朕清靜幾天。」

  說話時,遠遠聽見笑聲,做父親的一下便認出是女兒,弘歷心中一動,卻不知是為了見和敬還是為了見另一個人,只帶了吳總管朝那邊走去,果然看到和敬在花叢裡忙碌,已是摘了滿手的木槿花。

  忽地從旁邊探出漂亮的身影,紅顏沒看到聖駕過來,還沖公主說著:「公主來這裡,這裡開得更好。」

  可和敬已經瞧見父親,歡喜地奔上來,嚷嚷著:「皇阿瑪,我摘花給額娘送去,您一道去嗎?」

  弘歷嗔怪著:「這個時辰怎麼不在書房?」

  公主道:「皇祖母說兒臣昨晚嚇著了,今天不要太用功。」

  「你還好意思說嚇著了?」父親在女兒額頭上輕輕一扣,但還是摟在懷裡,舉目看向紅顏,無奈地一笑,「你天天跟著公主,皇后身邊的事誰來做?」

  「還有千雅。」紅顏應道,但旋即燦爛地一笑,雙手捧著花朵道,「這就要回去了,娘娘看到公主摘的花一定高興。」

  皇帝剛剛受盡了純妃冷漠的背影,這會子花團錦簇下的純真笑容,直叫他心中一暖,可他心中有所顧忌,也不願紅顏讀懂自己的眼神,就匆匆避開了目光,而後道:「朕與你們一道去長春仙館。」更是拉著女兒的手說,「你告訴皇阿瑪,哪裡的花好看,阿瑪也給額娘采一束。」

  這可把和敬樂壞了,滿心以為父親是為了母親,卻不知這短暫的一段時光裡,父親的心思另懸在旁人身上。但這光景不論是誰看上去,都只是父女天倫之樂,壓根兒沒紅顏什麼事。

  回到長春仙館,皇帝見了皇后也安心,果然沒有人比安頤更能體貼她,便索性留在長春仙館,之後三四日亦不曾離開,反而弄得九州清晏這邊,都看純妃的笑話。

  且說純妃向來不在乎旁人說什麼,可那只是她表面的態度,心裡終究在意,這事兒因為自己的一時意氣,把皇帝從自己身邊推開,還要飽受非議和嗤笑,驕傲清冷的人承受不住,竟真的病了。

  這一日,有親王福晉進園子請安,皇后與她們在一處說話,太后因不愛人多,皇后只派了紅顏替幾位福晉行禮,並送來孝敬的禮物。

  紅顏如今歷練多了,交代事情簡明扼要,太后聽了也不禁道:「到底是皇后調教的人,模樣水靈腦袋瓜也聰明,不像其他宮裡來的人,一件事反覆說上幾遍也不得要領,還耷拉著臉,看著就不愉快。」

  紅顏不敢得意,謙卑地行禮告退,可她前腳才走,嘉嬪就虎視眈眈地跟了過來,抱著四阿哥來給太后解悶。四阿哥這孩子也是有趣,平日裡或哭或鬧不好伺候,偏每每來了凝春堂就樂呵,對太后來說便是與這孩子有緣,縱然不喜歡嘉嬪,如今也多了幾分客氣。

  太后逗著孩子,嘉嬪坐在一旁打量屋子裡的陳設,看到一堆剛剛送來還沒打開收拾的禮盒,知道今天有福晉進園子請安,便笑道:「方纔臣妾進凝春堂,瞧見一位漂亮小姐離去,不知是不是哪一府的千金,可惜沒遇上說幾句話。」

  太后道:「你怎麼不認得,是皇后身邊的宮女。」

  嘉嬪哦了一聲,嘖嘖道:「果然是娘娘身邊的人,模樣都比別處的水靈些,也不怪皇上日日在長春仙館,姐妹們該有自知之明。」

  太后抬眼看她,覺得嘉嬪話裡有話,微微皺眉:「你怎麼想起來提這些?」

  嘉嬪露出膽怯之色,小心翼翼地說:「九州清晏這幾日常有太醫出入,純妃娘娘病得不輕,聽宮女們說是前幾日與皇上鬧得不愉快,自然不是皇上的不是,但娘娘病成那樣了,皇上連眼皮子也不抬,莫說純妃娘娘寒心,臣妾們心裡也空落落的。」

  太后想一想,她也知道皇帝這些日子都在中宮,本覺得是極好的事,可從前絕不會鬧得其他地方不太平,而且最近比起在中宮逗留,太后更希望皇帝能雨露均沾,好讓妃嬪多為皇家開枝散葉。

  門外頭,華嬤嬤從偏殿把抄經的海貴人領來,兩人貼著門聽裡頭嘉嬪的話,之後又悄然退回偏殿,華嬤嬤輕聲道:「嘉嬪娘娘這是打的什麼主意,幾時輪到她來挑撥中宮的事,太后也是好性,竟然聽她說這麼多。」

  海貴人不敢說太后的不是,但嘉嬪的心思她很明白,與華嬤嬤道:「她這幾日都算計著,說娘娘身邊是不是另有別的人勾著皇上,您知道的,她總是胡思亂想。」

  華嬤嬤卻被提醒了什麼似的,她本來就覺得皇后很奇怪,為何身邊留年輕漂亮的宮女,而皇后絕不可能默許自己的人勾引皇帝,嘉嬪的存在就是當年梗在她心裡的刺,那她這麼做,難道是自己默許將來發生些什麼不成?

  海貴人見嬤嬤若有所思,想起貴妃曾提到覺得皇帝另有心事,海貴人也希望這曖昧的事兒早一日明朗起來,不管添什麼樣的新人,日子照舊要過,何必像現在這般互相猜忌,弄得是是非非。便道:「與其讓嘉嬪挑撥是非,嬤嬤不如先弄清了才好。」

《乾隆後宮之令妃傳》