118 人外有人

  弘歷本有幾分不耐煩,雖然沒有說破,可他面子掛不住,但一轉身,看到捧著手串的紅顏,臉上有微微的笑容,雖然只是禮貌的一笑,竟還是看住了。

  「你替朕收著。」弘歷回過神,方才略微不悅的心情一掃而空,撥了撥那手串道,「朕要給你送東西,你便是最後扔了,也要收下,輪不到你來告訴朕,到底要不要給你送。」

  紅顏根本沒在意,只管問:「皇上,那奴婢搬走的事,您要想多久,皇后娘娘今天就要來接奴婢走了。」

  「朕現在就去長春宮,若是沒人來接你,你就安心住下去,若是有人來接你,你也必須走。太妃不缺人照顧,這不過是你的心意,可宮裡還有比你的心意更重要的事。」皇帝輕輕搖頭,畢竟封答應的事,是太后許諾下的,若是突然又改主意,少不得要去寧壽宮交代。

  「替朕收著。」皇帝再強調一遍,終是走了。

  紅顏莫名其妙地又多了一件皇帝的東西,而看見聖駕離去時,和公公正在宮門口候著,他們說了幾句話便分開,和公公向紅顏走來,笑道:「本是來恭賀魏答應的,沒想到聖旨沒到,皇上卻先到了。魏答應幾時搬走,奴才也好送您一送。」

  「公公,奴婢還不走,至於是不是答應,您也說了,聖旨還沒到呢。」紅顏一面說著,把手串收了起來。

  「紅顏。」和公公玩笑過了,還是親切地喚她的名字,公公朝門前指了一指,道,「方纔你與皇上說話的光景,我都瞧見了,沒想到你現在已經能好好和皇上說話,我還擔心你,是不是連話都不能好好說,會不會一直都害怕他。」

  紅顏微微含笑:「您和太妃屢屢教導我,皇上從今往後就是我的丈夫,現在奴婢也想明白了,既不能拒絕也不能抗爭,到底糾結什麼呢?官女子也好,答應也好,那就踏踏實實地做著吧。方才好好和皇上說話,自己心裡也覺得舒坦,不就是和從前一樣?至於對皇后娘娘,奴婢那份心是不會變的,但眼前的事實,連皇后也無法改變了不是嗎?公公,我想好好地過以後的日子,您說的,笑著也是一天,哭著也是一天。」

  和公公瞇眼笑著:「慢慢來,等有一天你開了竅,就明白什麼是和從前不一樣了。」

  紅顏笑道:「現在就挺好的。」

  如此,因太妃染病,紅顏一心想照顧太妃,皇帝至長春宮與皇后商議,最終下了旨意將魏官女子升為答應,正好借口她照顧太妃有功,以此為獎賞,也因要繼續照顧太妃,暫時住在壽康宮。

  壽康宮中皆是康熙爺、先帝爺寡居之人,當今皇帝的妃嬪住在裡頭,本是不合乎規矩,好在有照顧太妃這一個借口,讓一切看起來順理成章,消息傳到太后跟前,她與華嬤嬤道:「不論是為了什麼,弘歷與安頤實在也是費心,那魏紅顏,究竟有什麼好?」

  華嬤嬤知道太后是看不慣,但這事兒真沒必要深究,她一插手皇帝又要不高興,反反覆覆何必傷了母子情分,便岔開話題說:「奴婢今日去送您的賞賜,與舒貴人說了幾句話,太后娘娘果然慧眼獨到,貴人落落大方和善親切,難怪皇上一下子就喜歡上了。來請安時跟在皇后身旁不言語,如今交談幾句,果然是大家族出來的孩子,好著呢。」

  太后略得意:「她的容貌雖不及她的堂妹,可她那妹妹寄人籬下十幾年,誰知心中有沒有怨懟,就要舒貴人這樣正統的貴族女兒來陪著皇帝,我才放心。」

  且說舒貴人、陸貴人幾位新入宮,早已在太后與皇后跟前問安,如今六宮尚有貴妃、純妃、嫻妃諸人,少不得要到各處宮殿露個臉,但那麼巧遇上太妃病了,她們便相約來壽康宮問安,待走過壽康宮後再往貴妃的住處去。年輕貌美的女子,一個個打扮得齊整,走到哪裡都是一抹鮮亮,人還沒到壽康宮,已經有消息傳來。

  但壽祺太妃病著,不願見人多,只有溫惠太妃與裕太妃諸人一同升座受禮,紅顏則帶著壽祺太妃的賞賜來,說太妃病中不宜相見,日後有機會再見不遲,一些禮物聊表心意,而紅顏說罷,照著和公公教的規矩,亦以答應的身份,向幾位貴人行禮。

  陸貴人輕輕拉了舒貴人的衣袖說:「姐姐,這就是那個新封的答應?瞧著和我們差不多年紀,她做什麼在壽康宮裡當差,像個宮女似的。」

  舒貴人客氣地請紅顏起來,竟直接就問:「你怎麼住在壽康宮裡。」

  座上幾位太妃,眼看著年輕人不諳世故,而裕太妃因自己的希望落空,太后最終選了個不上不下的秀女給她兒子,心中不大高興,此刻也是意興闌珊,見幾個孩子提起不該問的話,她冷冷一笑,起身對溫惠太妃道:「臣妾先告退了,您和孩子們說說話吧。」

  她走下來,不顧舒貴人與陸貴人尷尬,便喊上紅顏:「走吧,我去瞧瞧太妃可好。」紅顏本來也不知道該從哪兒對兩位說起,見裕太妃為她解圍,立刻便跟著走了。

  兩人出了門,裕太妃喊住紅顏道:「你都是答應了,雖然還在咱們跟前伺候,可也要端著自己的體面,她們和你沒什麼差別,不過是地位高了一階半階,可往後怎麼樣,誰知道呢?紅顏,你也算咱們壽康宮出去的人,將來可要好好爭口氣。至於太后那裡,有我在呢,將來我告訴你怎麼才能哄她高興。」

  紅顏知道裕太妃一向如此性情,不敢把話真放在心上,眼下該做什麼便做什麼,不過今天看到了櫻桃口中那對漂亮姐妹,聽說舒貴人尚不及她的堂妹,可舒貴人已是傾國之色,她的妹妹又該是怎樣的美?但想到那樣美麗的女子,將要做富察大人的妻子,紅顏打心眼為他高興,更希望富察大人娶得佳人後,把過去的一切都忘了。

  不久後,舒貴人幾位要趕去向貴妃請安,之後還有好幾處殿閣等著去,到門前時,卻見養心殿的人捧著東西來,那幾位太監舒貴人這幾日也見了個眼熟,她笑問:「皇上讓你們來給太妃娘娘送東西?」

  「是。」那小太監應著,不知是不懂事,還是故意表白,又道,「還有給魏答應送東西。」

  眾人讓小太監先走,陸貴人上前挽著舒貴人,輕聲道:「我聽我那兒的嬤嬤說,皇上可喜歡這個魏答應了。」

  她這一說,後面幾位常在答應都圍上來議論,倒是舒貴人脫身出來,往門裡看一眼,正看到方纔那位魏答應出門來接東西,一言一笑看在眼中,舒貴人不自覺地摸了摸自己的衣裳。心中想,她以為如茵不進宮,這宮裡再沒有人能比她好看,可這一位,卻讓她生出幾分不自信。果然人外有人,山外有山?

  提起舒貴人的堂妹納蘭如茵,如今正在侍郎府,等待吉日出嫁,可她已經進宮見過皇帝,卻從沒見過未來的丈夫富察傅恆。

  一雙女孩兒沒能都入宮,納蘭永壽略有些失望,但侄女嫁入富察府,和皇后沾親帶故,也是好事。這幾日一切都準備齊當,偶爾如茵去請安時,他會教導幾句,也明著提醒如茵,將來做了皇后的弟妹,要懂得為堂姐在皇后跟前周全,為了重振家門,但求舒貴人在宮裡順風順水。

  這些話,納蘭如茵早已聽得膩煩,她從小時候被接來侍郎府,與堂姐一同接受教養起,就每天都要記著,她們背負著家族的將來,如今再反反覆覆重複,卻不知納蘭如茵一顆心,早已飛去未來的夫家。但她現在唯一知道的是,未婚夫還沒回京,婚期卻已在眼前。

  這一日,皇帝又來壽康宮請安,因皇帝從前就十分孝順,如今也不至於現在被說是為了來看一眼魏答應,可他與太妃說的話有限,太妃也明白皇帝的心意。偏偏紅顏心思簡單,皇帝來了端茶送水,皇帝要走了,行禮道聲恭送,再無其他。

  今日依舊如此,弘歷不免失落,見紅顏落落大方地送他出門,他想開口又不知說什麼好,轉身瞧見幾位宮女從裕太妃那一處來,身上穿的衣裳料子十分眼熟,他眉頭一皺,轉身問紅顏:「你把朕送給你的料子,給別人了?」

  紅顏點頭道:「奴婢的衣裳都是太妃娘娘賜的,還有好些沒來得及穿,皇上送來的料子白放著不合適,前幾日大家恭賀奴婢做了答應,送了好些東西,奴婢就把那些料子,當做回禮送給大家了。」

  弘歷看著她,呵呵一笑:「你拿朕的東西做回禮?」

  紅顏點頭:「奴婢沒有別的東西值錢,從長春宮出來時,有些東西沒帶出來,還有些留在永巷那邊,到了這裡,都是太妃娘娘賞的。」

  弘歷見她說的那麼自然,都不知要不要生氣:「你怎麼不拿太妃賞你的東西做回禮?」

  紅顏道:「太妃賞的東西,奴婢很珍惜,不能送人。」

《乾隆後宮之令妃傳》