156 好久不見

  「那紫禁城,你早晚要回去的。」那日如茵離去後,這句話還繚繞在紅顏耳畔,從踏足瀛台起,玉芝嬤嬤和太妃們就時不時會對她提起,所有人都準備著有一天,她會回到紫禁城。

  可真到了眼門前,紅顏卻沒有剛來時的滿腔熱情和信心,太妃即將離世的悲傷之外,能與弘歷在一起長長久久,是美好的願景。而紫禁城中的現實,即便過上十年二十年,依舊那麼殘酷。

  深宮裡,皇后得到如茵的傳話,便派人傳到養心殿,弘歷特地趕回長春宮,問她是否要同行。

  皇后一句玩笑話,問弘歷是否怕自己會吃了紅顏,皇帝的笑容那樣尷尬還帶著幾分愧疚,即便幾年過去,自己對妻子身邊的人動了心這件事,依舊不值得光彩什麼。但他不會再宣之於口,心意在便是,不然他的每一聲對不起,都是對紅顏的否定,都是讓無辜的她承擔起所有委屈。

  夫妻倆商議後,又上稟至太后,太后當然不會阻攔,且她已經答應華嬤嬤只要不是翻天的大事,她不再插手魏紅顏的任何事,除了讓皇后代為探望外,再沒說其他的話。

  當天就隱約有消息傳出,翌日皇后起駕赴瀛台,更是傳得六宮皆知,然而這一刻竟無人在乎太妃的生死,都在揣摩著皇后走這一趟,會不會把那個藏在壽康宮又藏去瀛台的小答應接回來。

  鳳駕於午前抵達瀛台,皇后從北面長橋登上仙島,傅恆帶著重重侍衛將瀛台圍得水洩不通,畢竟是皇后出行,而安頤對這一切早習以為常,長橋上也站滿了宮女太監,行至一半時,看到島上站了窈窕女子,身後只三兩個宮女太監。

  一別兩年多,眼前的美人兒,已不是記憶裡的身形,早年時皇后總覺得紅顏像個孩子,偶爾與和敬站在一起,才像長大了的姑娘,她去壽康宮後並不常見,若將那一年一併算上,這三年裡,青澀的小姑娘,長大了。

  紅顏今日一襲湖綠色的宮裝,晨起準備時,玉芝嬤嬤就傳太妃的話,要魏答應打扮得鮮亮一些,不必為了見皇后而特地隱藏自身的光芒,她年輕而美麗,不配上漂亮的衣服,才顯得更刻意。紅顏挑了許久,最終選了這一身,可櫻桃卻說,主子這是要和四面環繞的湖水融為一體似的,她到底還是想把自己藏起來。

  皇后已在而立之年,容顏身量都不會有太大的改變,但自從不是紅顏侍奉後,皇后一直又變回了她來之前的清瘦,彷彿總差那麼一口氣將肌膚吹得飽滿,但清瘦之下多幾分貴氣和威嚴,中宮國母之姿,從皇后遠遠走下鳳輦,紅顏就感覺到了。

  皇后將到跟前,紅顏帶著宮人行大禮,皇后今日未飾朝服,穿得是在宮裡時的常衫,原本這不合出門的規矩,但太妃病重中,她和弘歷商議後,都覺得這樣來,老人家看著自在些。

  花盆底子踩著石磚地緩緩而來,皇后描龍繪鳳的鞋面出現在紅顏眼前,而後便聽得久違的一聲:「起來吧,好些日子不見了。」

《乾隆後宮之令妃傳》