207 別給自己惹麻煩

  中宮有孕,國之大事,皇帝的欣喜溢於言表,連帶著與大臣僵持許久此番東巡免沿途賦稅,都算在皇后腹中這未出世的孩子身上。

  這十月懷胎才剛剛開個頭,不知之後這樣隆重而又花樣百出的事還有多多少少,然而皇后生男生女尚沒有定數,若是個公主,人們覺得現在這一切會成為笑話,可皇帝根本不在乎,哪怕是個女兒,也是他與安頤的孩子,其中的輕重和意義,豈是旁人能體會。

  皇帝出行前的日子,幾乎都在長春仙館陪伴皇后,六宮粉黛黯然無色,連平湖秋月裡那個美人都沒再見露臉。

  而太后嫌棄魏貴人風寒未癒而明令禁止她前往長春仙館,也是有目共睹,曾經傳言帝后栽培魏紅顏,盼著她將來生一男半女好養在中宮,如今皇后自己即將得子,魏紅顏已無用武之地,一時都等著看好戲,看這個莫名其妙霸佔帝王心多年的女人,如何失寵如何在後宮歸於平淡,倘若魏氏真的失寵,她的苦日子也就該開始了。

  可皇帝並沒有忘記紅顏,陪著皇后,是高興是心意,是身為丈夫與妻子共同承受喪子之痛後該有的擔當,數日不見紅顏,弘歷相信她能體諒自己,到出巡前一日傍晚,終於抽出空到平湖秋月來看她。

  自從傅恆在園中各處設關卡加強防護後,平湖秋月更是靜謐如無人之境,皇帝遠遠來時就看到吊橋被吊起,不免皺眉頭:「這樣大煞風景,但……罷了,就圖個周全。」

  他信步走入,見寬敞的庭院中只三三兩兩個太監宮女,不見紅顏的身影,忽見櫻桃挎著籃子回來,她驚喜地上前來行禮道:「皇上來了?」

  弘歷問:「你家主子呢?」

  櫻桃指了指一籃子紅珠子般的鮮果:「主子和奴婢去摘果子,回來熬果醬,酸酸甜甜的很開胃,想送給皇后娘娘呢。」

  弘歷欣然順著櫻桃所說的方向去找,紅顏果然正站在樹下踮腳伸手地摘果子,而她和櫻桃所能夠著的地方基本都摘完了,她正嘗試摘更高的地方,踩著花盆底子搖搖晃晃,弘歷一晃神,想起了當年桂花樹下摘花的小宮女,不等出聲,上前一手扶著她,一手摘下果子來。紅顏乍見皇帝,先是有些吃驚,但旋即就甜甜地笑起來,她好些日子沒見著人了,沒想到皇帝出發前會來看看她。

  「果醬做成了,等朕回來嘗嘗,朕知道你是好心要送給皇后,但皇后那兒不缺什麼,太后也好富察家的人也好,正圍著她團團轉。這果子也不知什麼脾性,不知能不能給孕婦吃,你自己留著吃,留一口給朕,其他人那邊就別送去。」弘歷囑咐著,隨手咬了口果子,果然又酸又澀,便往紅顏嘴裡送,皺眉道,「你看看,這能吃麼?」

  但紅顏只拿了自己手裡的嘗了嘗,再拿給皇帝吃,弘歷皺眉猶豫著,嘴裡的酸味還沒散去,可見紅顏一臉期待地說:「皇上嘗嘗。」他勉為其難地送進嘴裡,那酸澀的味道再次散開,叫弘歷渾身發緊,忍不住在紅顏腦袋上一拍:「故意使壞是不是,還是又酸又澀,有什麼區別。」

  紅顏卻高興壞了,往後躲了幾步捂著嘴大笑,弘歷本被酸得惱火,可一見她這笑容和歡喜,知道她沒有因為在這裡被冷落而傷心難過,一下就安心了,上前摟過她道:「不許胡鬧,你還敢把這東西送去給皇后,朕不在家裡,別給自己惹麻煩知道嗎?」

  紅顏連連點頭:「皇上說不送,臣妾就不送了,不過這果子新鮮的吃起來酸澀,煮一煮熬一熬,去掉澀味加入冰糖,就是最最好的果醬,在瀛台時臣妾就給太妃娘娘做過。」

  「留著等朕回來吃。」弘歷一面說,拉著紅顏的手就要回去,說他酸得倒牙,要去喝水漱漱口。

  兩人匆匆回來,弘歷吃了茶才舒展眉頭,想到紅顏方才也吃了,問她怎麼不怕酸澀,紅顏笑意濃濃地望著他:「女人家天天都要吃醋的,這點子酸算什麼?」

  弘歷一怔,卻浮上幾分心疼,見她大大方方地說自己吃醋了,不僅不會反感,更覺得實在,示意紅顏坐到自己身邊,兩人互相依偎著,他道:「朕與皇后如何,你一定比誰都能體諒,但朕依舊盼著咱們的孩子,紅顏,這是朕的真心話。」

  其實紅顏真不覺得皇帝真心還是假意到底有多重要,她自己期待著有一日能成為母親,想為心愛的人生兒育女,這就足夠了。她把自己縮進只有弘歷與她的世界裡,那麼其他人怎麼樣都不重要,也許在旁人看來異常得消極甚至可憐,但她求心內一份平和與寧靜,反正這後宮裡各種各樣的人都有,也不差她這份心境。

  而她這份心境,在皇帝眼中,更是彌足珍貴。

  弘歷一直陪她到入夜,才頂著夜色離去,畢竟明日就要出發東巡,不宜在妃嬪宮中留宿。兩人在門前分別,紅顏盼著皇帝早些歸來,弘歷則再三叮囑:「你就在這兒待著,哪裡也別去,反正朕很快就回來了,就是想去看看皇后,也等她找你才是,別自己瞎跑。如今長春仙館裡謹慎得很,連朕……都有些不自在。」

  「皇上放心,臣妾會好好得。」體會到皇帝生怕自己被欺負的心意,紅顏暖暖的,她知道奢求得不到的有多痛苦,所以寧願退一步,只守護這些小小的但屬於自己的甜蜜和幸福。

  一夜相安,隔天清早皇帝便從圓明園出發,臨行前自然要去辭別太后與皇后,其他人則依舊難見天顏,但轟隆隆的車馬聲消失,園中重新恢復寧靜時,卻有閒話傳出來,說皇帝昨晚去了平湖秋月,甚至在那裡留宿。

  圓明園那麼大,每一處相隔甚遠,不比在紫禁城裡是比鄰而居看得清楚,平湖秋月裡到底什麼光景都看不見,便信口胡說編排紅顏的不是,反正誰也看紅顏不順眼。

  可這話傳到太后耳朵裡,自然惹她不高興,如今該是一切以皇后為重的時候,皇帝卻有心思去顧及魏紅顏,實在不體諒皇后的辛苦。太后不能明著針對紅顏,便下懿旨,命六宮於皇帝出行的日子裡不得在園中隨意走動,理由自然是園中加強了關防侍衛比從前多了許多,而不論是為了什麼,太后說不能出門,誰也不敢違抗。

  但所有人都認為是皇帝寵幸魏貴人,才惹怒太后以至於牽連她們不得自由,酸言惡語四處飄來,紅顏卻在平湖秋月過著自己的小日子,對此不聞不問。

  反是皇后在長春仙館安養,還聽見幾句風言風語,問起千雅紅顏怎麼樣,千雅說平湖秋月一切好好的,更似乎想為紅顏開脫,說皇上那天只是過去看了看,並沒有留在那裡。

  皇后笑:「你這樣護著她?」

  千雅心中一慌,可不是嗎,她是皇后的人,怎麼能把心向著外人,可她與紅顏的交情,如今即便一個成了皇帝的女人,一個依舊是宮女,卻沒有淡去半分。當初千雅去永巷送東西,紅顏那痛苦的哀求她還記在心裡,又不是紅顏心甘情願走到今天這一步,經歷那麼多事能活下來都不容易,那些責怪她嫉妒她的人,實在沒道理。

  「也該這樣,你與她有姐妹情,當初一同在我身邊,如今若生分了,反而叫人寒心。」皇后道,「我不是疑你,只是感慨這後宮裡還有真情。」

  千雅鬆口氣,又道:「娘娘若幾時想見魏貴人,奴婢為您去傳。」

  皇后道:「太后這些天還是很緊張,且等一等吧,我自己並沒有什麼,可他們都太小心了。多一事不如少一事,過了頭三個月一切安穩,太后安心了就好。」

  千雅笑道:「娘娘恕奴婢多嘴,如今瞧著,只有娘娘最氣定神閒,太后也好,府裡夫人們也好,都緊張得不得了,那天三夫人來還說,讓奴婢把針線剪子都收起來。」

  皇后輕輕摸了摸還未顯形的肚子,笑道:「隔了十四年,我自己也緊張,可一想到是老天爺賜給我的,一定會保佑他平安。」

  說這話時,有宮女來請千雅去說話,她在門前聽了聽,皺著眉頭回來道:「娘娘,九州清晏純貴妃那兒請旨宣太醫,像是純貴妃的胎不大穩。」

  皇后奇道:「不是有太醫專門照顧著她。」

  千雅尷尬地說:「怕是太后娘娘的懿旨,都圍著咱們這兒轉了,純貴妃若是找得到人,應該不會貿然來您這兒求。」

  皇后歎一聲,吩咐千雅:「你跟去看一看,就說是我的意思,伺候純貴妃的太醫不必再來長春仙館,好生照顧純貴妃。」

  千雅領命,帶著太醫來九州清晏,抱琴很客氣地招呼了她,但問起純貴妃的身體如何,卻閃爍其詞,千雅最後到底從其他太醫口中得知,純貴妃身體欠佳,腹中的胎兒也十分不安穩。

  話傳回長春仙館,皇后暗暗想,莫不是因為親蠶那一日,她對皇帝用了藥?

《乾隆後宮之令妃傳》