235 永琮

  「果然是你,才不用我費任何心思。」皇后輕輕一歎,笑容淡下後不免露出幾分疲倦,到底是三十多歲,比不得生和敬那會子年輕,十月懷胎一朝分娩,幾乎耗盡她所有的精力。太醫雖說安養幾天就能恢復元氣,那不過是討人喜歡的吉祥話,皇后自知身體沒有大事,可要恢復懷孕前的精神,且要些時日。

  六宮的事她是不願操心了,可如今再一味地丟給紅顏,怎麼也說不過去,聽千雅說昨晚紅顏被趕走後是愉妃在這裡支應著,也是有模有樣做得不錯,此刻細思量,便將愉妃請進來,吩咐她與紅顏道:「雖不便對外人說,可不必瞞著你們,我自己的身體自己知道,要恢復原來的精神不容易,眼下實在是沒有精力管六宮那些事。愉妃跟在太后身邊多年,宮裡那點事大多心裡都有數,紅顏雖然年輕但十分幹練,往後你們倆互相搭把手,我就把宮裡的事交給你們了。」

  紅顏與愉妃互相看了眼,皇后把話說到這份上,愉妃怎好再拒絕,而紅顏本就挑著這擔子,皇后生下嫡子對她而言是功德圓滿,不必再擔心自己要為帝后承擔什麼,至於六宮的事,她並沒有想過皇后會自己扛回去。兩人都答應了,皇后且要養神,便早早退了出來,紅顏對愉妃笑道:「往後要辛苦娘娘了,臣妾終於可以多多陪伴小公主。」

  愉妃對於自己能協理六宮之事,心中有幾分欣喜,她雖然不奢求永琪將來有怎樣的前程,可是在書房裡,子憑母貴,若是愉妃能在宮裡有幾分地位,那些師傅諳達們都不會虧待五阿哥,愉妃希望自己能為兒子多少做點什麼,如今這樣便就足夠了。至於六宮的事,她知道皇后只是讓自己給紅顏搭把手,只是兩人的位份不同,有些話不好明著說出口。

  愉妃笑盈盈說:「你就別想著偷懶,我這些天替你照顧小公主,佛兒和我可親了,我也還要常常去平湖秋月看孩子的。」

  紅顏道:「說起來,這一次在圓明園住了那麼久,如今嘉妃也要臨盆,皇后娘娘要安養,怕是到入秋才回宮了。」

  愉妃看一眼園中天高地闊的光景,笑道:「倘若一直住在這兒也好呀,紫禁城裡規規矩矩,走個路兩邊都是高牆夾道,長街上的風吹得人脊樑骨都發寒。雖然九州清晏那兒人多不清淨,可也比紫禁城強些,更不要說你了,平湖秋月那麼好的地方,皇上賜給你一人獨居。」

  紅顏謙恭地垂首道:「娘娘若也這樣說,臣妾當真不知如何是好。」

  正說著話,王桂從門外進來,說各親王、郡王、貝勒府福晉、三品以上誥命夫人皆在圓明園外領旨等待覲見皇后道喜,紅顏對愉妃笑道:「咱們還是先把眼門前的事打發了,再想是住圓明園好,還是紫禁城好。」

  兩人便離了長春仙館,去招待那些貴婦人們,且說宮裡放著兩位貴妃不理事,愉妃尚且是妃位,紅顏縱然是三嬪之首,距離貴妃的尊貴還有很大的差距,可偏偏是她們兩人在人前人後代表著皇后,明眼人一看便知宮裡的情形,很自然的,愉妃膝下的五阿哥也會被人高看一眼。

  太后這邊,聽聞皇后派愉妃與令嬪共同協理六宮,知道兒媳婦算是給她一個台階下,她就不能再計較著魏紅顏不放。想來魏氏忙裡忙外也的確不曾有什麼差錯,她心裡防備是一回事,也不能完全否認她的辛苦,如今更有愉妃分走她一般權力,太后更安心了。

  待皇帝忙完祭告天地祖宗,回到圓明園已過了午膳時分,縱然心心唸唸著皇后與兒子,還是先來向太后請安,昨夜太后也陪了大半宿實在辛苦,做兒子的不能不當一回事。這會子來見母親,反被太后念叨:「你一夜未合眼了,自己也要保重。」

  弘歷卻渾身充滿精力,再次得到嫡子,對他對朝廷都意義重大,他那樣在乎著皇后,怎麼會不希望將來自己的皇位,能傳給髮妻所生的嫡子,如此也是開了愛新覺羅皇位由嫡子繼位的先河。

  弘歷道:「永璉的名字是先帝所賜,有傳承帝位意義,先帝既有此心願,兒子當極力為先帝實現。可憐永璉命薄,但如今又有了嫡皇子,兒子想為小阿哥起名永琮,早在皇后分娩之前就已想好了,亦是期望他能繼承宗室,將江山萬代相傳。」

  太后瞇眼笑道:「你臉上寫滿了歡喜二字,可見是多高興了。永琮這個名字極好,你和皇后既然都喜歡,那就定下了。只是有一件事,額娘想勸你一句,你且聽聽,若是不樂意,就當額娘沒說過。」

  弘歷心裡微微有些擔心,以為母親又要針對紅顏,但太后卻是道:「當初你登基不久,就將永璉秘密立儲封為太子,雖說也是先帝的心願,可封得太早孩子太小,縱然現在說這些話有些牽強,可小小的孩子還是不要給他們太大的福氣來得好,反正你心裡明白,儲君之位非永琮莫屬,那不就好了?你若是聽得額娘這句話,立儲的事不著急,既然是秉承先帝秘密立儲的規矩,早些晚些又有什麼要緊。皇帝正當壯年,不必想得那麼遠。」

  「額娘所言極是。」這件事皇帝心裡也有想法,早些晚些都是立,不必急於一時,永璉的死是梗在所有人心頭的痛,他當然不願悲劇重演,這會兒便滿口答應了母親,而太后沒有再提紅顏的事,弘歷暗暗鬆口氣,他也絕不會主動提起。

  離了太后,弘歷急著去看妻兒,同時也惦記著紅顏,得知她與愉妃一起招待著來賀喜的福晉命婦,便讓吳總管傳話,要她多多休息自己保重。而皇帝本該三日後才能進入產房,但昨夜把他趕出去就煞費工夫,今日又怎麼攔得住,夫妻相見,看著玲瓏可愛的兒子,看著疲倦憔悴的妻子,弘歷早就把那些規矩早被拋在九霄雲外。

  紅顏這邊,將來客打發走後,與如茵一道跟著愉妃去書房接五阿哥和福靈安,之後兩處分開,姐妹倆領著福靈安回平湖秋月,另派小靈子去長春仙館打探,皇帝若是回了韶景軒,她就要和如茵帶福靈安去看望姑姑和小阿哥。

  可是回平湖秋月的路上,意外地遇見了嫻貴妃,嫻貴妃本是刻意在路邊等候令嬪,沒想到令嬪與富察福晉結伴歸來,嫻貴妃不得不當做是偶遇,但今早紅顏曾覺得有人在背後看著自己,這會兒那種感覺又冒了出來,兩處分開時,紅顏問如茵:「你回頭看看,嫻貴妃娘娘是不是在看著我?」

  如茵匆匆一回頭,只看到嫻貴妃往另一處走去,到底有沒有盯著紅顏看她也不清楚,可如茵方才見到嫻貴妃,努力做出了沒事的樣子,這會兒分開了,她免不了心裡咚咚直跳,結果紅顏還沒怎樣,卻見如茵十分緊張,不禁問:「這是怎麼了?」

  如茵搖了搖頭,她可是與傅恆說好的,不能輕易告訴紅顏。

  但沒想到,回到平湖秋月,打發櫻桃領著福靈安去玩耍後,紅顏卻關了門與如茵說:「今日撞上了,我更要告訴你,上回話說了一半,後來就沒再提起來,今天我心裡又覺得有些毛躁,還是早些給你和富察大人提個醒才好。」

  如茵不解地聽著,當聽到紅顏說小靈子撞見嫻貴妃與她家二嫂在樹林裡說那種話,聽到二嫂曾求嫻貴妃放他們一條生路,她捂了嘴驚愕得說不出話,紅顏見她如此激烈的反應,不安地問:「難道……真的有什麼事。」

  如茵用力地搖頭:「沒事,什麼事也沒有。」

  紅顏見她這樣子,不敢再追問,冷靜地說:「我是想你提醒一下大人,我也猜不出能有什麼事,可二夫人說那麼嚴重的話,萬一牽扯大了,對皇后娘娘對你們都沒有好處,謹慎些總是好的。」

  如茵一味地點頭答應,紅顏又道:「不過嫻貴妃娘娘這個人,不像是會來事的,愉妃今日也與我說,她在皇上身邊十幾年,就算是慧賢皇貴妃久病不見人,也因為她有病因為她被太后念叨著,時常會叫人記起來,反是嫻貴妃娘娘一直有恩寵有尊貴,可她在或不在都沒人留心。」紅顏喃喃自語道,「你之前說二爺在外頭養小老婆,會不會是嫻貴妃娘家的人?」

  「姐姐……其實我也不太清楚兄嫂家的事。」如茵勉強應付了一句,起身道,「但我會告訴傅恆讓他留心些,今天、今天我就先回去了,皇后娘娘那兒過幾天再去更妥當,福隆安今天有些不踏實,我想早些回家去看他。」

  紅顏當然不會阻攔,關心了幾句福隆安的身體,就不再挽留,親自將她送了出去。

  且說如茵離開圓明園,從家丁口中得知丈夫去了戶部,把福靈安交給家人帶回去,自己坐車來戶部衙門外等。

  婚後多年還是頭一回有這樣的事,傅恆出來聽說妻子在等他,深以為出了大事,夫妻相見,如茵卻拉著他上馬車,著急地說:「姐姐說,嫻貴妃娘娘好像盯上她了。」

《乾隆後宮之令妃傳》