388 載歌載舞

  婉嬪之前得到紅顏關心,這次還能被皇帝帶出門,又體面又高興,自然心也向著紅顏些,數落那些嘴碎的人道:「皇上就不該讓大臣們把女眷帶來,我們倒是好好的留了那麼多姐妹在宮裡,偏有她們來嚼舌頭,加上上頭那位就是愛興風作浪,令妃身上有芝麻點兒大的事,她能翻上天去。」

  愉妃道:「咱們少在背後嘀咕,就更少些麻煩。皇上什麼脾氣你們都知道,那一位愛鬧就讓她鬧去,可人人都這麼說一嘴,不論是說令妃不好還是說那些夫人福晉們不好,都是是非。

  此時白梨來催促,說篝火晚宴的時辰快到了,請各位娘娘趕緊去皇后大帳中,愉妃便最後戴上一支翡翠,領著怡嬪、婉嬪前來。紅顏和舒妃早已穿戴齊整等在營帳外頭,不遠處嘉貴妃姍姍而至,滿頭金銀翠玉好不富貴,橘色的宮裝鮮艷奪目,便是此刻日落餘暉,也叫人不得不把目光留在她身上。雖然比不得紅顏、舒妃她們年輕,果然一張美艷的臉蛋,不是人人都能有的。

  皇后不在眼前,便是她最尊貴,搖搖曳曳越過眾人,忽地瞥過頭看著紅顏說:「我聽那些福晉們,都在議論你,說你爭寵不成,沒追到皇上卻追到了皇后,嘖嘖,你就不覺得羞恥?不是都說你穩重,怎麼和一個小貴人爭風吃醋,至於嗎?」

  說話間,穎貴人也來了,她倒是很不客氣,雖在貴人之位,卻把自己打扮的像穎妃穎貴妃似的,嘉貴妃一眼就皺眉頭,穎貴人自然害怕,可也斷不肯去換的,躲在旁人身後,不與嘉貴妃對視。

  嘉貴妃待要發作,便見皇后從帳子裡出來,果然明黃之色只有人中龍鳳才能穿戴,嘉貴妃一身橘黃的鮮艷頓時黯淡無光,皇后對她們的口舌之爭毫無興趣,面無表情地就往前走了。

  妃嬪們到達宴會場所,篝火已熊熊燃燒,將週遭一片照得亮如白晝,皇帝與諸大臣從另一側來,皇后迎上前,恰見傅清、傅恆都在皇帝身後,她那張面無表情的臉,頓時有了笑容,弘歷見她落落大方,心情也好,升座後請皇后也入席,而後眾大臣、妃嬪、蒙古親王、福晉世子等,行禮叩拜山呼萬歲,靜下來時,可聽見木柴在篝火中爆裂的聲響,甚是喜慶熱鬧。皇帝龍心大悅,抬手道:「眾卿平身,今夜免去繁文縟節,載歌載舞,不醉不歸。」

  眾人謝恩,起身後紛紛入席落座,皇后之下是嘉貴妃,嘉貴妃之下便是愉妃,原本在三妃之中,皇帝有心將紅顏列為首位,但嘉貴妃與紅顏素來不和睦,愉妃好心,寧願自己挨著嘉貴妃坐,讓紅顏和舒妃遠遠地坐到對面去了。愉妃這邊另坐了怡嬪和婉嬪,陸貴人與穎貴人就在舒妃下手,陸貴人自然是被舒妃當親姐妹一般對待,穎貴人孤零零地坐在那裡,縱然妖嬈美麗,也顯得有幾分可憐。

  可再細細看兩邊的座次,不經意地就把妃嬪們按年紀和恩寵分開了,座下那些有心人看在眼裡,少不得交頭接耳,被嘉貴妃看在眼裡,卻以為是在議論魏紅顏今天出的洋相,便故意問皇后:「聽說令妃妹妹帶著舒妃去追皇上,卻追到了皇后娘娘?」

  傅清與其他大臣一同坐在席中,忽然聽得這話,心裡頭緊緊揪起來,傅恆就在他身旁,看到哥哥這般緊張,伸手搭在他膝頭,輕聲道:「二哥,沒事的。」

  但聽皇后道:「也是奇了,竟都走了那條路,路遇敖包,我們三人一道祈福祝禱,也是緣分。」

  愉妃笑道:「皇后娘娘與二位妹妹都是有福之人,自然能遇見這樣的好事,可不就是緣分嗎?」

  嘉貴妃白了愉妃一眼,輕哼道:「別人都當笑話看,豈不是失了皇上的體面,皇上帶我們出門,可不是來鬧笑話的。」

  這句話說得輕,再遠些的人就聽不見了,但帝后聽得清楚,皇后不動聲色,弘歷眉頭浮起不悅,正想著如何讓嘉貴妃閉嘴,見舒妃輕輕推了紅顏一把:「你瞧瞧,都怪你,這下可好了,這個笑話能讓人笑到過年了,下回你可別帶著我,我再也不跟你出去了。」

  紅顏卻指了愉妃道:「若不是愉妃姐姐吧騎馬裝借給我,難道我穿著宮袍就去,姐姐何必動氣呢,這下子要生多少人的氣,愉妃姐姐不算,難道還要怪皇上沒走那條路?」她大大方方地朝上首道,「皇上,下回您可得讓侍衛把沿途標記做得密一些清楚一些。」

  弘歷被她們這樣打趣,登時有了笑容,嗔道:「讓你們一同去,就怕曬著吹著犯懶,然後再糊里糊塗跟上來,只會給朕添麻煩,叫蒙古王爺們笑話你們。」

  宴席上的氣氛立時好了許多,幾位親王忙將娘娘們誇讚一番,什麼巾幗不讓鬚眉的話,把嘉貴妃那股子醋勁給帶了過去,連穎貴人也樂呵呵地跟著瞧熱鬧,紅顏瞧見她一個人坐在席尾怪可憐的,旁人看著也不好看,朝舒妃使了眼色。舒妃不大樂意,但陸貴人溫柔體貼,便起身與和穎貴人同席,穎貴人雖然覺得尷尬,總好過別人看她孤零零地坐著好。

  蒙古親王為皇帝準備了歌舞,篝火熱烈的光芒下,美人們載歌載舞,直叫皇帝看得意猶未盡,皇后見他那一眼的神往,又見坐下傅清在那裡,心裡突突直跳,朝皇帝溫柔一笑:「皇上,君臣同樂是何等美好的事,這篝火熊熊燃燒,叫人心裡溢滿熱情,實在有些坐不住了。皇上可否帶著臣妾去跳舞,聽說圍著篝火起舞,也有祝禱祈福之意。」

  弘歷有些驚訝,不知皇后竟還有這樣的熱情,她往日是冰化的水做的一般人物,本該懼怕這熊熊燃燒的火才是,反而是這旺盛的火焰沸騰了她的心如止水?

  嘉貴妃不甘示弱,應道:「皇上,臣妾也想去。」

  弘歷朝眾人看了看,一時不知要不要應下,卻見座下一位蒙古福晉起身道:「皇后娘娘若有祈福之意,請允許妾身帶您跳,那舞姿可是有講究的。」

  皇后已盈盈起身,朝弘歷道:「皇上,可要您來領臣妾才好。」

  弘歷也是技癢,一面朝紅顏遞過眼色,紅顏心裡一慌,眼看著皇帝去邀請皇后,她拉了拉舒妃的衣袖:「皇上要我們也去呢。」

  舒妃搖頭:「我才不去呢,癡頭怪腦的,丟人。」

  可是輕快的鼓樂一響起,讓人忍不住跟著晃動身體,皇帝與皇后攜手圍在篝火旁,嘉貴妃跟了上去,穎貴人見沒人在乎,她也跟了上去,幾位親王福晉熱情地拉起了她們的手,笑聲鼓樂聲中,只見人影隨著火苗晃動,沖天的火光裡,透出繁榮興盛的美好。紅顏因舒妃不肯同往,只能在這裡陪著,連陸貴人都被穎貴人拖去了,年輕美麗的人載歌載舞,即便動作笨拙些,即便還有些害羞,也是難得一見的光景。

  眾人圍著篝火轉圈,附近的大臣女眷都起身觀看,皇后一轉身就到了富察家兄弟面前,她輕盈歡快的舞姿全在傅清的面前,可是所有人都沉浸在歡喜娛樂中,誰留意皇后這會子是對著誰。而傅清不敢刻意低下頭做出奇怪的尷尬模樣,眼睜睜地望著皇后載歌載舞,許久後才隨著人流轉了過去,他眼裡便只剩下燃燒的火焰,傅清看到哥哥的手,半截露出衣袖,已經緊緊地握了拳頭。

  這一幕,紅顏也看見了,她不敢盯著看生怕別人生疑,等她再轉過頭,卻恰恰與傅恆對視,雖然彼此都是一瞬而過,可他看到傅恆眼中的無奈,皇后越來越沒有收斂了,本以為相隔千山萬水,本以為三五年見不到一回,能讓她把心上人徹底忘記,可那生死相許般的情癡,如何斷得乾淨。

  紅顏心虛,只盼著皇帝今晚能盡興,能讓他別留意皇后在做什麼,拉了拉舒妃她不肯去,便自己離座迎上來,沒敢插在帝后之間,卻硬生生插進了皇帝與嘉貴妃之間,弘歷見她也來了,本連皇后的手都沒有拉,竟毫不顧忌地拉起了紅顏的手。

  紅顏本是有心而來,但很快就被這熱烈的氣氛感染,一時忘了情,笨拙地跟著弘歷學那些舞步,轉了一圈又一圈,終於皇帝也累了才要散去。

  皇帝這會兒才意識到皇后在身邊,撒開紅顏的手,與皇后攜手入席,眾人四散開,紅顏身後跟了陸貴人和穎貴人,大家都玩得很開心,可嘉貴妃從她們面前過,看待紅顏的目光,眼珠子都要瞪出來了。

  回到座中,舒妃不可思議地對紅顏說:「你今兒是怎麼了,白日裡拖著我去追皇上,這會子又那麼明目張膽地插在皇上和嘉貴妃之間,你是嫌她還不夠恨你,你真是糊塗了。」

  紅顏jiao喘吁吁,喝了酒解渴,滿不在乎地說:「偏是嘉貴妃最不可怕,反正她也沒少恨我。可惜你沒去,可有意思啦。」

  「我才不稀罕呢,耍猴兒似的。」舒妃別過臉,但迎面就看到嘉貴妃憎恨的目光,心裡寒了半截,對紅顏惱道,「這下麻煩了。」

《乾隆後宮之令妃傳》