525 讓權

  皇帝略失望,道:「朕正想為永琪在世家中挑選適齡的孩子指婚,還以為鄂爾泰有個孫女年紀剛好,不想是個收養的孤兒,也不知是從哪裡來的孩子,怕不合適。」

  吳總管卻道:「皇上,奴才聽說了那位小姐的閨名,心中有個猜測,尚未來得及去調查清楚,若是當真如奴才所想的,奴才以為您必然會喜歡。」

  弘歷懶懶地應著:「什麼話?還拐彎抹角的。」

  吳總管道:「鄂弼大人收養的這個女兒,名字叫青雀,皇上您可還記得這個名字?」

  弘歷精神一振,顯然明白吳總管的意思,當年他與安頤在德州附近的尼姑庵裡遇見一個被遺棄的女嬰,安頤用她的青雀舫為孩子起名,難道這姑娘就是當年那個孩子?

  「怎麼不去查,去查清楚,鄂弼家這個孩子從哪兒來的。」對於這孩子的來歷,皇帝心中已經信了五分,年紀相仿名字也一樣,還是個收養的孤兒,天下怎麼會有這麼巧的事。往事歷歷在目,弘歷一時高興起來,提筆要給和敬寫信,又想等事情確認後才寫信,便撂下筆徑直往天地一家春來,想最先告訴紅顏這個消息。

  聽聞可能遇見當年皇后娘娘賜名的孤兒,紅顏也覺得不可思議,當初她們曾回過頭去找那個孩子,但尼姑庵的人說已經被抱養了,照規矩是不能輕易洩露養父母的身份,紅顏和如茵就都沒有勉強,一晃十多年過去,沒想到那孩子又出現了。

  「朕今日只遠遠地瞧了一眼,模樣兒不差,聽說就是她燙傷了永琪,這莫不是緣分?」弘歷顯然很高興,若這個青雀真是當年那個孤兒,可見老天冥冥中有安排,這孩子若嫁給永琪,永琪將來若繼承大統,就是當年安頤親自為大清選了新一代的皇后。

  皇帝的欣喜和心思,紅顏都看在眼裡,皇帝與富察皇后的情意,她魏紅顏一輩子也插不進去,她只要好好守護皇帝對自己的情意就好,弘歷這樣高興,她自然也高興,還提醒皇帝:「皇上若真是選定了這個孩子,回頭可一定先把好消息告訴愉妃姐姐,這是她最期盼的事了,您若先於旨意親口去說,姐姐心裡該多暖。」

  「朕知道了,到時候朕一定先告訴愉妃,讓她高興些。」弘歷歡喜地說著,看到紅顏高高隆起的肚子,想起方才關於永琪繼承大統的念頭,一時冷靜下來。他還盼著紅顏能生下皇子,若能是個優秀的兒子,若能是個比永琪更優秀的孩子,那一切又會不一樣。

  「你要小心身體,朕瞧著你這次不如從前精神。」弘歷心疼地摸了摸紅顏的臉頰,卻故意說,「連模樣都不如從前好看了。」

  一語逗得紅顏發笑,別過臉道:「早就不如從前了,這會子才發現?園子裡年輕漂亮的姐妹多得是,寶月樓裡還有奇香,皇上來天地一家春做什麼。愉妃姐姐說她是老婆婆了,臣妾和舒妃姐姐也快了。」

  「什麼老婆婆,愉妃與朕同齡,朕覺得自己還年輕。」弘歷小心將大腹便便的人摟在懷中,輕輕湊在紅顏的肚子上聽孩子的動靜,自言自語地說,「他那麼活潑好動,一定是個小阿哥了。」

  紅顏嫌棄道:「膩歪在一起怪熱的,皇上去別處吧,孕婦懼熱又不宜寒涼,臣妾每日都很辛苦呢。」

  弘歷便好好坐著,拿了團扇為她輕輕搖,說道:「你別總攆朕去別處,朕在別處還要花心思應對,只有在你身邊最自在,什麼都不用想。」

  皇帝一面說著,就靠著枕頭歪下去了,紅顏接過團扇為他驅熱,溫柔地說:「臣妾怎麼捨得攆皇上走,只是臣妾這樣不能照顧您,難道還讓皇上自己照顧自己?」

  「現在該是朕照顧你,到底也五十歲了。」弘歷捏著紅顏柔軟的手,感慨道,「老來伴,不正是如此?但朕老了,你還那麼年輕。」

  中宮有皇后,紅顏當真不能自以為是,但她知道弘歷是真心說這些話,她小心珍藏便是。可抬頭見皇帝的枕頭旁,放著永璐昔日用的小枕頭,她心裡又一陣痛苦傷心,默默定下情緒,便開口道:「臣妾也不年輕了,所以有件事想請示皇上,還請皇上答應臣妾。」

  「什麼?」皇帝很好奇,笑道,「你難得開口求朕。」

  「有了些年紀,又有孩子要教養,臣妾對於六宮的事,實在力不從心。愉妃姐姐近來身體也不如從前,皇上該疼惜她才是。」紅顏認真地說著,「宮裡有年輕的妹妹聰明能幹,臣妾以為,該是時候放手讓她們去做了。」

  弘歷微微皺眉,問:「豫嬪還是忻嬪?不是還有慶妃嗎,舒妃懶懶的,可慶妃溫柔聰明,怎麼不用她。」

  紅顏笑道:「慶妃妹妹也是勞碌至今,又因性格太過柔和,對付不了內務府那些人。臣妾揣摩著,皇后娘娘近來也有心安排其他人管理六宮之事,之事礙於臣妾和愉妃姐姐多年辛苦拉不下臉來。臣妾以為,不該讓皇后娘娘為難,若是臣妾和愉妃姐姐主動請辭,皇后娘娘也放下一件心事。」

  弘歷悶悶地說:「朕還以為她是不管宮裡的事,原來她也會在乎?」

  紅顏心中另有目的,她不能對皇帝細說,待有一日看清忻嬪的嘴臉,將腦袋裡雜亂的事串聯起來,到時候弘歷也不會再有疑惑。她要把忻嬪高高捧起,盡量減少自己與皇后的衝突。她不是要和皇后過不去,沒得讓皇后被忻嬪當槍使。

  「罷了,朕從來也不管內宮的事,你覺得合適便去安排。」弘歷到底從了紅顏,只是不忘叮囑,「不論是忻嬪還是豫嬪,告誡她們不要去招惹寶月樓,朕對和貴人沒有那麼深的恩寵,但她代表著整個回部,朕對她如何就是對回部如何,何況人家只是忠於自己的信仰,並沒有給宮裡添麻煩。」

  紅顏笑悠悠湊早他面前說:「這憐香惜玉的說辭,也是越來越高深,我們漢家女子,就沒這麼多花樣。」

  弘歷目色曖昧地望著她:「你要什麼花樣,朕將來陪你一樣一樣玩。」

  紅顏的目光又瞥見皇帝枕頭邊永璐的小枕頭,兒子夭折的傷痛是要永遠埋在心裡了,經歷了富察皇后的香消玉殞,念著她留給自己最後的話,看著眼前這個色心重卻又真正重情義的男人,魏紅顏要好好把將來的日子過下去,生下腹中的孩子,養大她的兒女,永璐若是枉死,這才是對他最好的悼念。

  「多想時時刻刻都在您身邊。」紅顏忽然軟下來,伏在了弘歷胸前。

  「朕也這麼想。」弘歷能見紅顏振作起來,對老天對這人世間充滿感激,在紅顏額頭輕輕一吻,深情地說,「紅顏,朕很感恩,你到底沒丟下朕。」

  三日後,紅顏冒著傾盆大雨到接秀山房來,她大腹便便行動不便,叫皇后很擔心。可紅顏是有正經的事要辦,愉妃、舒妃和慶妃都在側,不多久忻嬪和豫嬪也到了,接秀山房本是靜謐的所在,奈何大雨咋地嘩嘩作響,屋子裡有幾分悶熱潮濕,舒妃一直不停地搖著扇子驅熱。

  「臣妾已在天命之年,六宮之事早已力不從心,貴妃娘娘膝下子嗣眾多,教養皇嗣也是重中之重。」愉妃最先開口,對皇后說,「臣妾和貴妃娘娘,想辭去協理六宮之職,如今豫嬪和忻嬪已學得許多本事,該讓年輕的妹妹接手了。」

  忻嬪神情一怔,將在座的人一一看過去,生怕自己的情緒露在臉上,又匆匆低下了頭。

  皇后卻與花榮對視一眼,昨天阿瑪還派人來催,說讓她為忻嬪謀前程,權力也好恩寵也好,要多給忻嬪一些機會嶄露頭角。原本皇后是有職權左右內務府呈膳牌的事,甚至可以為皇帝安排侍寢的妃嬪,只是皇后從來對此都不感興趣也不在乎,從沒干涉過任何事。

  沒想到令貴妃和愉妃會主動提出請辭,十幾二十年的權力說放下就放下,皇后本是聰明人,這並不是她們說不干換個人就能繼續的事,她們這麼多年栽培了多少人,在紫禁城圓明園有多少心腹,豫嬪、忻嬪地位本也不高,貿然接手,那些奴才根本不會乖乖聽話,宮裡頭就該亂了。

  殿內氣氛有些尷尬,紅顏知道皇后是看著糊塗實則什麼都明白的人,此刻她不言語,必然是在算計日後宮裡的事能不能正常周轉,一旦出了亂子她負有責任,就不能再一心一意照顧十二阿哥,照顧他的清兒。

  「臣妾和愉妃姐姐,會繼續幫著年輕妹妹們處理一些事。」紅顏主動道,「也不能一下子,什麼都撂下不管,難道要娘娘您費心嗎?」

  皇后聽見這話,眉頭微微鬆了,笑道:「既然你們力不從心,我也不能勉強。」轉而問忻嬪,「你能接下這擔子嗎?」

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《乾隆後宮之令妃傳》