第一百六十七章 沉璧

  有時候,魏瓔珞忍不住想,薑還是老的辣,她自己都沒能看清楚自己的心,太后卻看清楚了,所以才以命令為借口,讓她給弘歷寫信。

  但也就是這樣了,弘歷不可能原諒她,她也不可能原諒自己,他兩此生唯一的交際,便寄托在這封封家書裡吧。

  太后卻不讓她如願。

  月末還沒到,太后忽然將她喚了去,閉著眼睛躺在搖椅裡,劉姑姑跪在一旁給她捶著腿,她忽道:「令妃,皇上有多久沒給你回信了?」

  魏瓔珞一愣。

  太后:「明玉,你說。」

  明玉是個老實人,於是老老實實回道:「三個月前,令妃娘娘命人送了一封家書入宮,之後再也沒有收到過回信。」

  「令妃,你的日子過得太快活了。」太后意有所指道,「你得好好想一想,皇上為什麼不再給你回信了。」

  從太后寢殿回來的路上,明玉安慰道:「別擔心,一定是因為皇上最近太忙了……」

  「我擔心什麼?」魏瓔珞輕輕道,「早料到的事,他不會一直等我,一定有比我更加年輕,更加好看的姑娘,填補我的位置……」

  說是這樣說,心中卻有些酸楚。

  回了自己居處,雪白信紙鋪在桌上,直至蠟炬成灰,夜至天明,魏瓔珞擱下墨已乾涸的毛筆道:「走吧。」

  陪了她一整晚的明玉問:「去哪?」

  「去向太后辭行。」頓了頓,魏瓔珞回過身來,神色複雜地望著明玉,「你會不會怪我?我答應過皇后娘娘,不會成為他的妃子的……」

  明玉搖搖頭,握住她的手,柔聲道:「我相信你,如果娘娘還活著,你無論如何都不會成為皇上的妃子的。」

  魏瓔珞低下頭,眼淚垂了下來。

  太后年級大了,反而起得很早,魏瓔珞來向她請早安時,她正在吃早飯,桌上擺著燕窩掛爐鴨子,槽春筍肥雞,徽州豆腐一品,紅豆粥一罐等等,香色俱全,只可惜太后今兒似乎胃口不大好,大多未動,只撿了個橘子慢慢吃著,聽了魏瓔珞的來意之後,她淡淡道:「你早該來了,還好,現在提出來還不算太晚,沒讓我太過失望。」

  魏瓔珞聞言一楞。

  「令妃,你的確有點本事,能讓皇上對你牽腸掛肚,念念不忘。」太后一雙洞徹是非的眼睛看著她,「但從今天開始,你要做好準備,你再也不算最特別的了!三個月來,皇上從沒一天想起過你這個人!或許圓明園的日子太安逸,麻痺了你的敏銳,又或許你太自信了,自信到完全忘了一句話,人外有人,天外有天!」

  魏瓔珞心中一凜,沉聲問道:「敢問太后,那這位人外人,天外天,到底是誰?」

  「和卓氏伊帕爾罕。」太后淡淡道,「皇上親自給她起了漢名,沉璧。」

  長煙一空,皓月千里,浮光躍金,靜影沉璧,漁歌互答,此樂何極。

  「沉璧……」魏瓔珞緩緩重複這個名字。

  一個男人,會給一個女人取這樣一個名字,想必,她真的給他帶去了極大的快樂,以至於他……愛她至極。

  於是一夜無眠,第二天天濛濛亮,魏瓔珞便起床洗漱,帶著明玉一道回了紫禁城。

  滿以為要先花費一天的時間,整理荒廢已久的延禧宮,豈料進來一看,窗明几淨,一切都收拾的整整齊齊。

  連宮女太監,都是從前用的那些,一個個恭恭敬敬向魏瓔珞行禮,就彷彿她從未離開過,從未失寵過,仍舊是當年那個如日中天的令妃。

  「小全子,這回差事辦的不錯。」明玉在小全子背後拍了一下,「讓你提前趕回安排,這麼快就收拾妥當了!」

  小全子賠笑道:「這奴才可不敢居功,回延禧宮的時候,他們早就備妥了!」

  魏瓔珞聽了,皺眉不語,明玉卻難掩喜色,抓住她道:「瓔珞,皇上終歸是惦記你的,你還沒回來,一切都打點妥當了……」

  不等她將話講完,外頭就傳來一聲清清冷冷的:「令妃娘娘對延禧宮的佈置還滿意嗎?」

  眾人循聲望去,只見一個容貌艷麗,甚至勝過許多嬪妃的太監立在門前,目光越過眾人,朝魏瓔珞微微一笑:「奴才給令妃娘娘請安。」

  ——是袁春望。

  魏瓔珞回之一笑,同樣的清清冷冷:「袁總管,久違了。」

  袁春望將頭一垂,掩去了眼底複雜之色,恭敬道:「皇后已恭候多時,請令妃娘娘移駕。」

  御花園涼亭內,昔日仇敵今又聚首。

  魏瓔珞掃了眼石桌,芙蓉酥,玫瑰餅,葡萄釀,以及新鮮的時令水果,都是她愛吃的東西,皇后怎會知道?魏瓔珞看了看她身後立著的袁春望,有此人在,皇后當然對她瞭如指掌。

  繼後微笑:「本宮一聽說你要回宮,立刻就派人去打點了,只是不知道你喜不喜歡,若有其它的需要,直接吩咐袁總管便是。」

  魏瓔珞用奇怪的目光看著繼後。

  她原以為自己走後,延禧宮人去樓空,很快就會荒廢下來,豈料回來一看,屋中不見半點塵埃,院中不見半根雜草,顯是有人專門打掃過的,但為什麼?

  「怎麼了?」繼後笑著問,「可是對本宮的安排不滿意?」

  魏瓔珞搖搖頭,道:「不,臣妾只是在想,皇后身為六宮之主,乾隆十七年生下十二阿哥,今年又添了十三阿哥,整個後宮都在您的掌控之中,到底是怎樣一個女人,才入宮三月,就讓皇后娘娘坐不住了。」

  繼後先是愕然,旋即失笑,端起一杯葡萄釀喝了口,然後別有深意地:「如果你見到她,也會和本宮一樣心懷忌憚。不,不是忌憚,是恐懼。」

  這話讓魏瓔珞略感吃驚,繼後是她見過的最可怕的獵人,連她都感到恐懼的對手,該是什麼樣子?魏瓔珞忍不住問:「世上竟有這樣的美人,比當年的慧貴妃如何?」

  慧貴妃傾國傾城,有牡丹國色之稱,無論是她死前還是死後,魏瓔珞都沒見過第二個能在姿色上與之相提並論者,但繼後只是輕輕一笑,似全不將對方放在眼裡:「真正的美麗不在於皮相,皇上閱美無數,又怎會被一張臉迷惑呢?在本宮看來,十個慧貴妃,也比不上一個容貴人。」

  魏瓔珞輕皺眉頭:「皇后娘娘,就算容貴人是絕世美人,又深受皇上寵愛,也威脅不到你的地位,臣妾還是不明白,到底有什麼理由,讓您紆尊降貴,向臣妾示好。」

  一直沉默不語的袁春望忽然開了口:「令妃娘娘,如今容貴人已晉了容嬪了。」

  瓔珞愣住。

  繼後站起身,亭子外繁花似錦,一叢叢,一片片開著,如同滿後宮的佳人,尤其是一棵紫籐,籐花無次第,萬朵一時開,繼後抬手折了一朵紫籐花,在指尖轉了轉,慢條斯理道:「她是回部台吉和扎麥的女兒,兄長圖爾都在平叛中立下大功,為表永久修好,特意將親妹妹伊帕爾汗送入宮中,皇上親自賜名——沉璧,寵愛至深,遠勝於當初的你!」

  她忽轉過身來,將手中紫籐花遞向魏瓔珞,鄭重道:「所以,我們需要聯手抗敵!」

  魏瓔珞看著她遞來的花,半晌之後,搖了搖頭:「皇后娘娘的好意,臣妾已經領教過了,這一次的合作,還是免了吧。」

  與繼後合作,無異於與虎謀皮,就算魏瓔珞想要與沉璧相爭,也不會借她之手。桌上果品一樣未動,魏瓔珞道了聲別,剛剛轉身要走,就聽見繼後在她身後高喊一聲:「她入宮的時候,已經二十七歲了!」

  魏瓔珞腳步一頓。

《延禧攻略》