周老順站在張江皮鞋一廠倉庫門口，看工人往汽車上裝皮鞋。朱滬生一臉愁容走過來。周老順問：“朱廠長，生意這麼好，訂單滿天飛，怎麼還頭縮眉低啊？”朱滬生說：“款式太多，我生產跟不上，有好幾款壓在那裡沒動，這也算是幸福的煩惱。”
周老順笑道：“要幸福，不要煩惱。”朱滬生揚眉：“怎麼，你有辦法瞭？”“你告訴我哪幾款鞋還沒生產，我有辦法。”“那行，走，我回去詳細跟你說。”
周老順是回溫州求援兵瞭，林四林熱情地招待他。周老順笑著說：“林老板，我是給你送錢來瞭。”“錢不著急，店開張瞭？順利吧？”“我爸給我取的這名字好，不順也不行。”“行啊老順，眼睛一眨草雞變鴨，你真變成周老板瞭。”“和你林老板比，我這是戴箬笠親嘴——差得遠。”
林四林笑：“那五雙是新樣品，給你準備的，拿走吧。”“五雙有點少。”周老順走到展架跟前，指著幾款上次拿的鞋，“這六款鞋，一樣給我五千雙。”林四林嚇一跳：“每樣五千雙？老順，你這是唱的哪一出？生意做得有點嚇人啊！還是少進一點，再要我隨時給你發。”
周老順說：“你隻曉得自己肚飽，不知道別人鑊漏，我是窮怕瞭，就想一口吃個胖子。你放心，就是賣不掉，我也不會給你拉回來。”林四林說：“自己當老板，賺多賺少都是賺，順勁最要緊。跟你說也是白說，你從不按常規出牌。”
周老順說：“林老板，你不用擔心，我這次都是現錢。”“你哪來那麼多錢？”“我把我們傢壓箱子底的錢都拿出來瞭。”“這就是你的不對瞭，老規矩，賣瞭再給錢，賣不瞭拿回來還算我的。”“林老板，我有錢瞭，這個規矩也要變瞭。”周老順把錢給瞭林四林。
林四林很高興：“有氣魄，老順，你一定能當大老板。”周老順說：“有林老板這句話，我得使出牛勁馬力跑！”“這麼下去，沒幾天你就能超過我。”“怎麼可能呢！林老板，這一批鞋，商標、燙底、包裝印刷都免瞭。”
林四林問：“這唱的又是哪一出？”周老順詭笑：“老話說得好，吃不窮，用不窮，不會劃算一世窮。能省就省點嘛。過幾天我來提貨。”
周老順回到傢裡，發現趙銀花不在，嘟囔著：“這老嬣客，錢沒賺多少，倒賺瞭個忙。”說完放下東西走出去，兩口子卻在院子裡碰上瞭。周老順走到趙銀花跟前說：“銀花，你好好看看我。”趙銀花一臉焦急：“出大事瞭，出大事瞭！”周老順得意著：“就是出大事瞭，你看你老公我，現在是大上海的老板，當然是大事囉！”趙銀花不理茬：“哎呀，真出大事瞭！”
周老順問：“你這一驚一乍的，有什麼大不瞭的事？有我在，沒事兒。”趙銀花眼淚都急出來瞭：“我把裝欠條的袋子丟瞭。”周老順丈二和尚摸不著頭腦：“什麼欠條？”“我賣紐扣，服裝廠給我打的欠條，三個月一結，我準備去結賬呢，發現裝欠條的袋子找不到瞭。”
周老順說：“那也不用急成這樣，幾個紐扣錢，掉瞭就掉瞭，破財免災嘛。”趙銀花說：“你講得輕巧，那是31246塊錢！”周老順嚇瞭一跳：“三萬多？你不會跟我開玩笑吧？”“開什麼玩笑？我跳甌江的心都有瞭。”
周老順神情凝重地問：“會不會在傢裡？”趙銀花說：“不可能落在傢裡，那個袋子我從來都帶在身上。”“那就出去找，找遍溫州也得找到，走！”周老順拉著趙銀花跑出去。
找瞭一夜沒找到，天亮時兩人疲憊地回來，趙銀花癱倒瞭。周老順趕緊把趙銀花抱進屋裡。剛起床的趙冠球和李阿香聽到動靜跑出來，趙冠球問：“嫂子怎麼瞭？”周老順說：“沒事，東西丟瞭，著急上火的。”“嫂子丟瞭什麼瞭？”“她把賣紐扣人傢廠裡欠錢的條子丟瞭。”
趙冠球有點犯琢磨：“嫂子心重，找不回來是個事。錢多嗎？”周老順猶豫著：“說多不多，說少不少吧。”趙冠球問：“有多少？要不我先給墊上……”周老順有點難堪：“這個數恐怕你墊不上。”趙冠球咬瞭咬牙：“那你說說看。”
李阿香出來吆喝：“周大哥！嫂子醒瞭。”趙冠球一愣：“周大哥，先去看看嫂子吧。”周老順也明白李阿香喊趙冠球的用意，裝糊塗進屋去瞭。
李阿香面帶埋怨拉著趙冠球往自己屋裡走：“你瞎說什麼！丟多少錢你知道嗎？”趙冠球有點鬥氣：“多少我補不上啊？”李阿香瞥一眼周老順傢的方向，趕緊拉著趙冠球回傢。
趙銀花醒過來，眼淚還在眼裡打轉：“你說，我這不是天底下一等的大呆頭嗎？那麼多條子，每一張都是真金白銀，我怎麼就放到身邊呢？”周老順把趙銀花摟著懷裡哄著：“銀花，錢是甌江潮，有來就有去，你丟瞭，我給你補上。”
趙銀花說：“我拼死搏活受的罪，你也給我補上嗎？頭一次去淮安，我連淮安在什麼地方都不知道，就想有個人幫我指指。女兒讓你送走瞭，兒子被你逼走瞭，連你也不知道死哪去瞭，無蹤無影。好不容易等你走歸瞭，你連見都不見我一面又陰悄悄閃瞭。你補給我，補得回來嗎？！”趙銀花又嗚嗚哭起來。
周老順無奈地看著趙銀花，忽然捂著臉像趙銀花一樣嗚嗚哭起來，聲音比趙銀花的還大。趙銀花用拳頭捶他：“我哭你也哭，你還是不是男人？這麼沒出息！”周老順哭著：“我見不得你難過，你難過，我就難受。”“好瞭，我不難過瞭！錢是水，掙來就要花去，就當自己花光瞭，明天再掙！”
周老順突然笑出瞭聲，他兩手從臉上移開，一滴眼淚也沒有。趙銀花哭笑不得：“死老順，你還有心思裝神弄鬼籠聳我！”周老順扯過毛巾給趙銀花擦眼淚：“不哭就好，今天我們不想這件事好嗎？”“說不想，總還是想。”
周老順問：“既然要想，就使勁想。你能記住誰欠瞭錢，欠多少嗎？”“一共二十一傢，幾角幾分我都記得一清二楚。”“你能記住就好，我們試著去問問，人傢要是能記住，就會給我們，能記住多少就給多少。沒記住的，就算瞭。就當這錢我們花過瞭，花錢買教訓嘛。”
趙銀花擔心：“那些錢都沒賬，就是些條子，我們能記清，人傢會認嗎？”周老順說：“人傢能記清的也就能給，記不清的，我們也別強要。你去走一次，就是要不回來，我們也心安瞭不是？退一萬步說，就是要不回來也沒事，想想當初來溫州的時候，不就是賣瞭房子的那點錢嗎？錢哪來的？人掙的。隻要我們一傢人平平安安，再掙就是瞭。”
趙銀花想瞭想，決定去試試。周老順擔心妻子受欺負，提出陪她一起去。趙銀花是個要強的人，她說：“你去幹什麼？這沒憑沒據的事兒是我幹的，我領著個大男人去瞭，讓人傢覺得好像我是去逼債打架的。”周老順點點頭說：“道理沒錯，可你獨自去，我不放心。”趙銀花說：“你有什麼不放心？進貨，出貨，不都是我獨自去的嗎？我想去走個過場，也不抱多少希望，能找回多少算多少，找不回來瞭我再掙！”說走就走，趙銀花起身背著包就要出門。周老順一把拉住她：“別著急上火。”“放心，我半點都不著急上火。老順，我不上火，你千萬也別上火啊！”周老順高聲說：“得令！”
趙銀花第一站是去溫州吳服裝廠。她在走廊遇見吳廠長，把要結賬但條子丟瞭的事講瞭。吳廠長問：“你能記住多少錢嗎？”趙銀花說：“我能記住。”吳廠長說：“我們會計的賬上也記著，對一對就是瞭。”
趙銀花來到財會室，對會計說：“那條子上是5123塊。”會計查瞭一下賬：“趙姐，你記得分毫不差。”
吳廠長讓會計付現款，趙銀花好激動：“吳廠長，真謝謝你這麼相信我。”吳廠長笑道：“丟欠條的事我也有過，不奇怪。再說瞭，合作這麼久，你一直給我最低價，我要是賴賬，以後的生意還怎麼做！”
趙銀花一個廠接一個廠地去結賬，她向廠長們說著同樣的話，沒有一個不認賬的，都給她按數付瞭現款。趙銀花從最後一傢服裝廠出來，疲憊地走著。周老順不知從哪裡冒出來：“銀花，銀花！”趙銀花笑著說：“你到底還是來瞭。”“我不想來，可我的兩隻腳堅決不聽我的，就把我拉來瞭。”
趙銀花心中一熱，忽然蹲到地上捂著臉嗚嗚哭起來。周老順急瞭：“銀花，不是說好瞭嘛，要不回來就當花瞭唄。”趙銀花隻是一個勁地哭，她哭著哭著，突然笑起來。周老順說：“銀花，你怎麼瞭？”趙銀花無語，隻是用拳頭不停地捶著周老順。
夜晚，趙銀花和周老順躺在床上。趙銀花感嘆說：“天底下還是好人多。”周老順說：“那也得分對誰，你是好人，人傢才對你這麼好。”趙銀花抱住周老順溫柔地說：“今天可以睡個踏實覺瞭。”“我們倆是有好長時間沒睡一塊瞭。”
趙銀花看到窗簾有個縫：“老順，去把窗簾拉上。”“都老夫老妻瞭，不怕看。”“我讓你去你就去。”周老順起身，把窗簾拉嚴。
趙銀花從窗縫裡拿出個鐵盒子打開，裡面全是錢。周老順看傻瞭：“這都是你賺的？”趙銀花點頭：“欠條丟瞭，錢倒長著腿腳跑回來瞭。就憑這，我一定要把紐扣賣遍全中國。”“口氣比我還大。”“老順，你不是說你的一隻腳已經踏進大上海瞭嗎？這會兒，你可以把另一隻腳也邁進去。這些錢你拿去當本錢，好好幹，讓整個上海都是你的鞋。”
周老順說：“我不用你的錢。”趙銀花說：“什麼我的你的，這是我們傢的，就是你的。”“我不是說我不能用你的錢，我是說這些錢對我沒用。我周老順做生意要靠本錢，那算什麼本事！我靠的是腦子，靠的是發現商機的眼睛，有這兩樣，人傢就自覺自願出錢，我就心安理得掙錢。”
趙銀花把錢又放回窗縫：“錢就放在這，你什麼時候要什麼時候拿。”周老順摟住趙銀花：“我打死都沒想到你能掙這麼多錢。”“還有你想不到的，你兒子也掙錢瞭。”“麥狗有信瞭？”“來信瞭。在內蒙古一個新華書店租瞭櫃臺賣眼鏡，前些日子，還通過電話。”“麥狗都有櫃臺瞭，真是我的兒子！”
趙銀花擰男人一把：“不是你的兒子還能是誰的兒子？”周老順笑道：“過去，我不知道他是誰的兒子，你這麼一說，肯定是我的兒子瞭。明天到郵局給麥狗掛個電話，我再給他上上課。”“還上課？要不是你上課，兒子也不會跑那麼遠！”
周老順問：“你說冠球能掙多少錢？”趙銀花說：“收的再多也是廢品，能掙多少啊？”周老順說：“昨天你條子丟瞭冠球說給你補上，你覺得他真能補你三萬多嗎？”趙銀花說：“人傢那是好心、客氣，你還當真瞭。明天我得去謝謝趙大哥，別讓人傢跟著著急瞭。”
周老順和趙銀花在郵電局排隊給麥狗打電話，電話打通，對方說麥狗前兩天把櫃臺退掉搬走瞭，搬哪兒去瞭不知道。
趙銀花急瞭：“好好的買賣不做，麥狗不會出什麼事吧？”周老順也擔憂：“我早就說過，他就是新砌的茅坑三日新，三日一過，又是臭烘烘，真不像是我周老順的兒子。”
趙銀花發愁：“兒子都不見瞭，你還有空說這些，怎麼辦啊？”周老順說：“我劃算著，沒幾天你就能見到他瞭。”趙銀花納悶地問：“什麼意思。”周老順解釋說：“這明擺著嘛，在內蒙古待不住，過幾天就回來瞭，就算讓他去瞭意大利，新鮮一過，也還會跑回來。沒有我，他什麼事也幹不成，你就等著吧。”“我倒是盼著他回來，兩個孩子都不在跟前，就算掙再多的錢，我這日子過得都不踏實。”“行瞭行瞭，林四林那批貨該備好瞭，大上海還等著我呢，走吧。”
周老順到上海幾傢大商場去瞭解，張江皮鞋一廠的鞋賣得最好。他發現有些款式不是他們廠生產的，推銷員是溫州人。周老順知道有人來搶市場，趕緊找到朱滬生說：“朱廠長，我覺得，我們的產量得減減瞭。”朱滬生奇怪：“減？你開什麼玩笑！”“你看我這像是開玩笑的樣子嗎？”
朱滬生說：“你都不知道我們這鞋賣得有多火，你上次帶回來三萬雙鞋，幾天就銷售一空，現在天天都是要貨的電話。”周老順說：“我這麼說，自然有我的道理。我今天出去轉瞭轉，發現大上海一下子出現很多同樣打著上海標簽的溫州鞋。我們這段時間賣得好，是因為我們的款式多，可這些款式都是從溫州過來的，溫州的款式又是溫州華僑從國外帶進來的。如果溫州的皮鞋廠都盯上大上海的市場，越來越多的款式進來，那就麻煩瞭。”
朱滬生笑笑：“這有啥麻煩的？”周老順憂慮道：“價格大戰啊！原先是我們一傢的貨，價格我們說瞭算，現在這麼多的貨湧進上海，價格肯定是百貨大樓說瞭算。大傢都搶生意，肯定把價格壓到最低，如果我們不把產量降一降，到時候不但掙不到錢，還會壓下一大批貨，錢都掉進去瞭。”
朱滬生還是笑：“老順，這可不像你。你一向風風火火、敢想敢幹，啥辰光變得這麼提心吊膽、束手束腳瞭？這鞋多賣一雙，你可多賺一毛啊！”周老順說：“我多賺少賺點都沒事，工廠萬一出事，我就一分都沒瞭。”“這事我們先不說瞭，阿拉先把這個月的錢給你結瞭，你該放心瞭吧！”“這事才不急，也沒多少錢，你要不信我說的，我們就一起出去看看。”朱滬生岔開：“你猜這個月阿拉廠裡的銷售額是多少？已經突破六十萬！”
周老順從上海回到溫州，發現路邊拉著一條大橫幅，上寫：嚴厲打擊經濟領域中嚴重犯罪活動。周老順想起那次的“打擊不法商販”，覺得做生意的又要出什麼事，不免憂心忡忡。
他回到趙冠球的小院，已不見亂七八糟的廢品堆。周老順問趙銀花：“這院裡什麼時候空的？”趙銀花說：“有兩三天瞭。”“冠球不收廢品瞭？”“不收有個把星期瞭，前幾天才把院子裡的東西都賣幹凈，剛才把手扶也開出去賣廢鐵。”“手扶也賣廢鐵瞭？賣什麼也不能賣拖拉機啊！”“你還把老祖屋賣瞭呢！”周老順直搖頭：“不對，這個冠球，肯定碰到難題瞭。阿香在傢嗎？我問問她去。”
一輛警用吉普車開來，周老順夫妻莫名其妙地向門口張望。這當口，李阿香從屋裡抱著孩子，拿著簡單行李慌慌張張走出來。她看到吉普車停在院門口，想跑又不知道往哪兒跑。
車上下來兩個公安喊住她，她嚇得站在原地不敢動。公安問：“你是李阿香嗎？”李阿香怯怯地答：“是。”“趙冠球呢？”“出門瞭還沒回來。”“把包拿過來，我們要檢查。”
李阿香執拗瞭一下，包被拿瞭過去。公安打開包，從裡面翻出些衣物，掏出一個紙包打開，是厚厚的一沓人民幣。周老順和趙銀花驚得目瞪口呆。
公安問：“錢是哪裡來的？”李阿香說：“賣廢品掙的。”公安厲聲道：“賣廢品能掙這麼多錢我們都賣廢品瞭。不搞投機倒把，不搞歪門邪道你能掙這麼多錢？李傢岸73號，那棟小樓是趙冠球的嗎？”李阿香點著頭嚇得直掉眼淚。周老順和趙銀花驚得大眼瞪小眼。
公安問周老順：“你們是她鄰居嗎？”周老順不自覺地把手裡的包往身後藏瞭藏：“就是鄰居。”公安說：“別怕，我們隻是找趙冠球，要他說明這些收入的來歷。李阿香，把孩子先讓鄰居幫著照看，你跟我們走一趟吧，講清楚問題就回來。”李阿香戰戰兢兢地把孩子交到趙銀花手裡，拿著行李跟公安走瞭。
趙銀花看著吉普車遠去說：“他足足補得上我那些條子啊！咱算投機倒把嗎？”周老順說：“算個屁啊！冠球去多久瞭？”“有一個鐘頭。”周老順從包裡揪出一些錢往外跑。
一輛汽車載著高音喇叭在市區緩緩行駛。廣播響著：“為堅決貫徹落實中共中央、國務院【1982】11號《關於打擊經濟領域中嚴重犯罪活動的決定》文件精神，我市公安、工商、稅務等部門聯合出擊，成功抓捕瞭樂清縣臭名昭著的‘電器大王’胡金林、‘礦燈大王’程步青、‘目錄大王’葉建華、‘翻砂大王’吳師濂、‘線圈大王’鄭祥青、‘膠木大王’陳銀松、‘舊貨大王’王邁仟。在此次行動中，‘螺絲大王’劉大源畏罪潛逃，我公安部門正組織力量全力追捕，不獲全勝決不收兵！對嚴重破壞經濟的罪犯，不管是什麼人，不管他屬於哪個單位，不論他的職務高低，都要鐵面無私，執法如山，絕不允許任何人袒護、說情、包庇犯罪分子。如有違反，一律追究責任……”
溫州長途汽車站裡，等車的人排成隊，周老順匆匆跑來，到處張望著。一個公安手裡拿著一張照片對照排隊的人。周老順邊賠著笑臉，邊探頭看瞭看公安手裡的相片，是趙冠球，他趕緊若無其事地扭過頭去。周老順跑到汽車站門口，焦急地四下望著，不時回頭望著遠處的公安。公安也發現瞭他的異常，有點警覺。周老順發現瞭什麼，突然往一個方向跑去。
汽車站裡的公安覺得他的行為反常，向大門跑來。周老順沖著走向汽車站的人流方向快步走著，突然迎面拉住一個壓低帽簷的男人，把他扭過身，拉著就往反方向走，低聲說：“別回頭，跟我走！”跑到門口的公安和跟出來的同事交流瞭一下，開始跟蹤周老順。
周老順從遠處跑到江邊來，趙冠球坐在一個偏僻的水邊藏著等他。周老順說：“船一會兒就來。放心，我拿錢把他嘴封上瞭，啥都不會問，隻管送到。”趙冠球說：“周大哥，大恩不言謝。”“什麼話，你幫我一傢，我隻幫你一個，還欠你呢。”趙冠球低頭笑笑沒說話。
周老順說：“想開點。房子還在，錢也沒說就沒收瞭。阿香進去說清楚錢是清清白白掙的，自然就放回來瞭。”趙冠球愁眉緊鎖：“但願嘍，那真是幾年的辛苦錢。”“一個院住這麼久，我都不知道你掙瞭這麼多錢，你藏得真牢。”“還不是老輩人教的，怕政策變，不露富。買瞭大房子不敢住，掙瞭這麼多錢不敢花。一堆鈔票放在傢裡跟一堆廢紙有什麼分別？藏來藏去還是沒藏住。早知道真該讓阿香和孩子吃好點喝好點，住住大房子，我欠她們太多瞭。”
周老順說：“放心，孩子我幫你照顧好。”趙冠球點頭：“這個我不擔心。周大哥，嫂子也掙瞭些錢，藏好，不要也跑來找我。”“我那點錢算什麼，點什麼將也點不到我頭上。船來瞭，快走吧。等等，手扶拖拉機你賣哪兒瞭？”“糊弄阿香的，我才不賣，藏在咱們院往南的廢窯廠裡瞭。”“好，不能事事都聽老婆的，向你學習。”
送別趙冠球，周老順剛剛走上公路，兩個公安向他走來。周老順先發現他們，扭頭朝相反的方向走，越走越快。兩個公安也發現他瞭，遠遠地跟著。
夜晚，趙銀花清理條子，將條子裝到一個小包裡。外面突然傳來手扶拖拉機的聲響。趙銀花開門探頭，見周老順開一輛手扶在院子裡轉。
趙銀花立在門口喊：“老順，你又發什麼瘋癲？”周老順停下車說：“冠球的手扶叫我買回來瞭。我去的時候，正拆呢，我要再晚去一小會兒，這手扶就壯烈犧牲瞭！阿香有消息沒？”“晚飯那會兒就回來，抱著孩子回娘傢去瞭。人傢賣破爛的東西，你還買回來，你想和這破手扶過啊！”周老順騰身下車，拍拍手扶：“老婆說對瞭，我就是想和它過。你想想，你進貨回來，我開著它去接，多好！”“你就瘋癲吧！”
深夜，趙銀花拉上窗簾，和周老順搬開床，打開一個袋子，兩人都朝裡面放錢。趙銀花說：“快滿瞭。”周老順感嘆：“做夢都沒想到，才多久，我們就賺瞭這麼多錢。”“老順，我們也有點錢瞭，等過瞭這陣風頭，不抓大王瞭，我們先把阿雨接回，再把祖屋買回來吧。”“先生產，後生活，這句話你還記得嗎？”“下一世也忘不瞭，早幾年，抓革命，促生產，從天光叫到黃昏，耳朵都聽出繭瞭。”
周老順說：“現在不叫瞭，不等於這句話沒用。我們手頭是有點錢，不過是銅板，這銅板呢，我現在不想拿去買房子，我想讓我們的銅板長大，生出銀元，再讓銀元長大，生出金元寶。生到最後，一定能生出個大大的金屋、銀屋，比老祖屋好一百倍，你說呢？”趙銀花說：“你總是有理，那就先生產吧。咳，也不知道阿雨在意大利過得好不好，我們要是把生產搞好瞭，生出個大大的金屋、銀屋，一定先把她接回來。娘身邊的女兒骨頭邊的肉啊，我想她，天天都想……”
周老順也想，他把趙銀花摟在懷裡說：“阿雨走的那天，一句都不叫我，一眼都不看我，她這麼恨我我好受嗎？你想想，不管是在村裡一直窮下去，還是帶著她在這裡到處跑，哪樣比得上讓她去意大利上學強？吃幾年苦，學會瞭外語，當瞭意大利人，像她表舅那樣做個外國商人，多風光！說不定也能成個什麼大王呢。”趙銀花狠狠掐瞭他一把：“哼，怎麼說著說著又是你的道理瞭，你怎麼知道意大利不抓大王？”
周老順說：“正經的啊，這幾天不管有誰向你打聽趙冠球走哪瞭，你都說不知道……”正說著，突然聽見院子裡沖進人瞭。趙銀花說：“是冠球回來瞭嗎？這人真經不得念。”
剛說完，就有人敲門喊：“周老順在嗎？”周老順和趙銀花爬起來。周老順去開門，幾個公安站在門口。科長問：“你是周老順吧？”周老順說：“我是周老順，假瞭包換。”公安上前就抓人，把周老順押瞭起來。周老順的臉上掠過一絲懊惱，轉而又盯著科長看，好像要從對方的臉上讀出點什麼。
趙銀花拉扯著：“你們這是幹什麼？憑什麼抓人？”周老順說：“輕點輕點，要文鬥，不要武鬥。”科長說：“周老順，我們懷疑你窩藏趙冠球，把人交出來吧！”科長的話音一落，周老順如釋重負，故作膽怯地說：“公安同志，你真抬舉我瞭，你看看我這個破窩，藏隻老鼠都嫌擠，哪藏得住一個大活人？”
科長說：“別以為我們不知道你幹瞭什麼！黨的政策是……”周老順接上：“坦白從寬，抗拒從嚴！”科長說：“那好，說吧。”“我說，說什麼啊？”“既然不打算說，那就跟我們到局裡走一趟吧。”說完，對隨行人員道，“把門口的手扶拖拉機一起帶走。”
趙銀花拉住科長：“要帶你們把我也帶走！”科長說：“大嫂，到現在為止沒你什麼事，請你松手。”趙銀花說：“那我們傢老順就有事？他又不是八大王！”科長說：“說得對，他連八百大王都排不上，他這叫沒事找事。帶走！”
周老順被公安押上吉普車。趙銀花追出來喊：“老順……老順……”周老順說：“沒事，這是好人抓好人——誤會。放心吧，明天我就回來瞭。”
吉普車開走瞭。一名公安開著手扶拖拉機跟著走瞭。趙銀花追車，一下子摔倒。她爬起來，望著遠去的吉普車，眼淚忍不住落下來。
科長坐在辦公桌前，周老順坐在辦公桌對面的椅子上，兩盞軟桿臺燈直立著照在周老順臉上，亮光刺得他睜不開眼。
科長盯著周老順：“我說得夠明白瞭吧？”周老順點頭：“明白，太明白瞭，趙冠球就是溫州最大的廢品大王，罪大惡極。”科長說：“既然明白，又是今天發生的事，你還需要想這麼長時間嗎？說吧，早說清楚早回傢。”周老順一臉委屈：“警察同志，人情是鐵，國法是爐，他趙冠球對我再有恩，我也不敢拿鐵往火爐裡湊啊。我真的沒見過趙冠球，更沒膽把他藏起來。咳，冠球啊冠球，你連個照面都不打就逃瞭，這天羅地網網不到你，就把我網進來瞭，我可被你害死瞭！”
科長冷笑：“別演戲瞭，我知道你不但會玩煙火木偶，還會在大街上耍花被面。”周老順也笑：“這你都曉得，真是好事不出門，壞事傳天下。”“我還知道你今天一天都幹瞭什麼，需要我幫你梳理梳理嗎？”“需要，太需要瞭。”
“那好，我把醜話說在頭裡，從現在開始你就失去瞭坦白從寬的機會。”科長說著，從抽屜裡拿出一疊照片，邊說邊把照片放在周老順面前，“這是今天下午我們註意到你的地方，趙冠球在溫州近郊的樓房。”照片上，周老順正在敲一座非常氣派的新樓房的院門。
科長說：“接著你先後去瞭墨池旅館、朔門旅館和望江旅館。”三張照片上，周老順或進或出旅館。
科長說：“從望江旅館出來後，你還去瞭長途汽車站，買瞭一張今晚7點30分溫州去上海的汽車票。”照片上，周老順手裡拿著一張票離開售票窗口。
科長說：“然後，你在汽車站門前等瞭一個鐘頭，把票退瞭，又跑到廢窯廠把手扶拖拉機開回傢。你還有什麼補充的嗎？”
周老順說：“我坦白，我是在滿天下找趙冠球，可沒人跟我說他是八大王、九大王，我要知道他也是王，何必抓個虱子放自己頭上呢？”
科長問：“你為什麼買票又退瞭？”周老順說：“我買車票是自己想回上海，我在上海賣鞋賣得好風光，不回去怕丟瞭生意嘛。可是買瞭車票站在那裡想啊想，政府的政策不許投機倒把，不許倒買倒賣，我這樣做是不是犯政策呢？前思後想，把票退瞭，我要跟趙冠球這樣的人劃清界限，我回傢，不去上海！”
科長問：“手扶拖拉機怎麼回事？”周老順說：“你們肯定跟著我都看到瞭，它就停在回傢的路邊上，窯廠嘛！暈頭的趙冠球，好好的拖拉機不要瞭，他不要我要。不做生意瞭我開它回傢犁地種田嘛！你派瞭這麼多特務，不，間諜……是偵察兵，派瞭偵察兵跟蹤我，他們都應該看到瞭，我跟你們一色不是也沒找到趙冠球嘛？要不然，我幹嗎買瞭票又退票，放屁脫褲子，多此一舉呢！”
科長說：“看來今晚你是不想回傢瞭。”周老順說：“想，孫子才不想。再想也得你拍板啊！你覺著我講的是瞎話，就把我送牢監裡；你相信我講的是真話，就讓我走。我全聽你的。還有，這照片能不能給我？我出錢，好多年沒拍照，猛一看，我都不認識自己瞭。”科長聽瞭哭笑不得。
趙銀花來看守所和周老順隔著鐵柵欄對望。她淚光盈盈道：“老順……”周老順說：“銀花，沒事，我周老順沒做虧心事，不怕鬼叫門。再說瞭，我在這裡其實挺好的，飯來張口，還不用自己動手做，比我在農村種地強多瞭。要早知道天底下還有這樣的好地方，我周老順早不種地不做生意瞭，這白吃白喝的地方，上哪兒找？”
看守過來訓斥：“周老順，你說什麼呢！”周老順說：“我說的都是大實話。你也知道，我在這睡覺、吃飯、拉屎，都有人給我站大崗。我尋思，怕是市委書記也沒有我這樣的待遇。我周老順一個農民，能混到這樣，真的知足瞭。”
看守說：“周老順，顯你高嗓門啊！”周老順賠笑：“對不起，我這人忘性強。銀花，我跟你說，早進來早好瞭，這個運動來得太遲瞭。”趙銀花問：“你這話怎麼說？”周老順說：“我進來才認識那麼多能人，一交流體會，才知道自己不行。聽人傢講是怎麼幹的，真長見識！我進來第一天是獄友老孫頭發言，講他怎麼得到第一桶金，完成瞭原始積累；第二天是王老板講的，第一桶金的背後是什麼；第三天開始是大傢輪著講，天天晚上開講座。你看人傢八大王，短短幾年就發瞭大財，咱們和人傢比差遠瞭，等我出去，咱們要甩開膀子狠幹。我的計劃是分三步，第一步……”
趙銀花慌忙打斷：“得瞭，老順，你就別叫化子娶親窮樂呵瞭……”周老順說：“我真的很高興，在裡面受瞭教育和啟發。你在外面做生意要繼續幹下去，要耳聽六路眼觀八方，多聽廣播多看報紙。”
趙銀花說：“我都讓你愁死瞭，哪有那個窮心思耳聽六路眼觀八方，還聽什麼廣播看什麼報紙！”周老順說：“那就不對瞭。有句話叫出門先看天，無雨先備傘。聽廣播，看報紙，好比看天氣預報，知道什麼時候下雨什麼時候刮風。我住在這裡，天天聽廣播，聽著聽著，什麼時候下雨什麼時候刮風，不能說得全對，但應該知道個八九不離十。所以說，做生意，不隻是做，還要聽和看。”
看守聽著忍不住笑瞭。周老順說：“兄弟，笑我不會說話瞭啊？”看守說：“我是笑你太會說話瞭，我見瞭多少次探視室的會面，沒見到你這樣的，夫妻相見，隔著鐵柵欄，竟然說什麼生意。”“兄弟，多琢磨琢磨生意上的事，掙錢比幹什麼都好。”
趙銀花從口袋裡拿出一封信，遞給周老順：“這信政府已經檢查過瞭，你看吧。”周老順逗樂：“你來看我就來吧，寫什麼信？都老夫老妻瞭，還玩這新鮮玩意兒！”趙銀花哭瞭：“不是我寫的，是阿雨寫的，終於有阿雨的消息瞭！”周老順趕緊打開信看起來。
趙銀花哭著：“這孩子聰明，能想到給他老五爺爺寫封信，要不，到現在咱都不知道孩子過得怎麼樣……”周老順看著：“你哭什麼！這上面不是寫瞭嘛，混得不錯。”“這孩子肯定是報喜不報憂。一個人在國外，連個親戚朋友都沒有，能過得好嗎？還不知道要吃多少苦呢！”“就你會瞎操心，我覺得不錯，你看看，吃得好，穿得好，認識瞭新朋友，不光上瞭學，還賺瞭錢，哪哪都不差，這像我周老順的閨女幹的事，沒給他爹我丟人……”周老順雖然這麼說，但眼睛裡也濕乎乎的瞭。
客人都走瞭。巴爾、胡文躍、阿雨和大衛坐在餐桌前就餐。餐桌上放著一盤比薩，大傢分而食之。大衛狼吞虎咽，恨不得一口吃掉一塊餅。盤裡還有兩塊比薩，阿雨剛要拿，大衛就搶瞭一塊。阿雨去拿另一塊，大衛又搶到自己盤子裡。巴爾看著兒子的樣子，搖瞭搖頭。
夜晚，阿雨站在窗前，看著遠處高速公路上川流不息的車流。隔壁隱約傳來大衛痛苦壓抑的聲音。阿雨來到大衛臥室，看到大衛從床上滾到地下，臉通紅，眼睛瞪得老大，一臉痛苦的表情，兩手使勁抓自己的喉嚨。
阿雨沖到樓梯口大叫：“巴爾先生！大衛出事兒瞭，快來啊！”樓上樓下沒有回應。阿雨又大叫：“胡叔叔，快來啊！”還是沒有回應。
阿雨轉身跑回來，見大衛已經不省人事。阿雨想背大衛，可他太胖太沉，她試幾次都背不動，扶又扶不起。阿雨隻好拉住他的兩隻胳膊拖著走。阿雨拖著大衛下樓梯，一腳踏空，兩人從樓梯上滾下來。這麼一摔，大衛嘔吐起來，開始痛苦地呻吟。阿雨連滾帶爬奔到酒櫃前，打電話叫救護車。
醫院病房裡，摔得鼻青臉腫的大衛已經脫離危險，躺在病床上睡著瞭。身上帶傷的阿雨也趴在大衛病床邊睡著瞭。
巴爾和胡文躍匆匆跑來，站在護士工作站前。巴爾氣喘籲籲地問：“護士小姐，請問大衛在哪兒？”護士問：“您是巴爾先生吧？”“我是大衛的父親。”“巴爾先生，請不要著急，大衛先生已經脫離危險，在病房裡睡著瞭。”
巴爾趕緊在胸前畫十字：“萬能的主啊，謝謝您保佑大衛平安無事。”護士說：“您應該感謝那個把大衛送到醫院的小姑娘，她是主派來救大衛的小天使。”
巴爾說：“是。請問護士小姐，大衛怎麼瞭？”護士說：“大衛飯後沒有活動就上床睡覺，由於他是趴著睡的，又太胖，腹部堆積的大量脂肪壓迫胃部，導致胃中還沒有來得及排到小腸的內容反流嘔吐，嗆到大衛先生的氣管裡，造成窒息。如果那個小天使沒有及時發現，稍微耽誤幾分鐘，大衛先生就要去見主瞭。”巴爾驚叫：“主啊，這太可怕瞭！”
護士小姐耐心解釋：“幸虧那小天使背不動大衛先生，在拖拽他下樓的過程中滾下樓梯，劇烈翻滾使得部分嗆進大衛先生氣管裡的東西吐瞭出來，減緩瞭他的窒息。否則，就是及時送進醫院，大衛先生也不會重回您的身邊。那位小天使連續兩次救瞭大衛先生的命。”
巴爾又趕緊在胸前畫十字：“萬能的主啊，謝謝您把這隻可愛的小鹿派到我的餐館，來保佑我的大衛。”胡文躍說：“阿雨救瞭您的命根子，以後您父子倆要好好對待阿雨啊！”巴爾說：“這還用說嗎？她和她表舅都是我們傢的救命恩人。”
巴爾輕手輕腳走進病房，來到病床前，先看瞭一眼大衛，然後跪下一條腿挨近阿雨，目光充滿感激和慈愛。巴爾用手輕輕拂順阿雨凌亂的頭發，吻瞭一下她的頭。阿雨醒過來，剛要說話，巴爾把阿雨抱在懷裡說：“阿雨，讓我如何感激你才好……”
阿雨從醫院回來，巴爾把一個大信封交給阿雨說：“這是我的一點兒心意，你一定要收下。感謝你救瞭我寶貝兒子一命，沒有他，我不知道自己為什麼活……”說著他哽咽瞭。
阿雨知道裡面是錢，拼力把大信封硬塞回巴爾手中說：“巴爾先生，您不用謝，我要出這種事情，您也會救我的。我雖然需要錢，但不能以這種方式要您的錢。”“這是獎勵，是你應該得的。”“我要通過自己的努力掙錢。”“我沒有看錯你，孩子，你是我最親最貼心的天使！”巴爾感慨地說著，把阿雨摟在懷裡，在她的頭上深情地一吻。
從這以後，巴爾對阿雨的態度明顯改變，對自己的兒子也不再放任。晚餐是香噴噴的比薩，巴爾給大衛餐盤上放瞭一小塊。大衛看眾人餐盤的比薩都比他多，不高興瞭：“爸爸，為什麼你們的多，我的少？我還要。”說著就把一大塊比薩放進自己的餐盤裡。巴爾著急瞭：“我的天才兒子，醫生讓你現在必須少吃，要不然你會胖得用肚皮走路，像足球一樣滿地滾，甚至還會到醫院裡。”大衛不聽，狼吞虎咽地吃著。
阿雨說：“大衛，巴爾先生說得對，你現在必須少吃，先把體重減下來。那樣你會更健康，到那時候，你想怎麼吃都可以。”大衛看瞭阿雨一眼，把那塊大比薩又放瞭回去。巴爾很滿意，對阿雨投去感激的微笑。
大衛問：“如果我能瘦下來，可以吃一整張比薩嗎？”阿雨很認真地說：“當然可以，隻要你能瘦下來。”大衛幾口就把餐盤裡的比薩吃光瞭，他看著別人吃，無奈地嘆瞭口氣，起身拍打著肚皮，表示沒有吃飽，但還是離開餐桌要上樓。
巴爾說：“我的天才兒子，你不能現在就去躺下。”大衛問：“那我幹什麼？”說著開始上樓梯。阿雨說：“從今天開始，吃瞭晚飯我陪你散步，早上起來還要跑步，這樣你的體重會減得更快一些。”大衛想瞭想，從樓梯上下來。阿雨問：“巴爾先生，我這樣做可以嗎？”巴爾高興極瞭：“當然可以，這最好不過瞭。”
阿雨吃完自己餐盤的比薩往外走，大衛猶豫一下，還是跟著走出去。巴爾看著兩人的背影，高興地說：“阿雨有一根細細的有著神奇魔法的繩子，把一頭沉沉的大象牽走瞭！”
阿雨走在前面，大衛吃力地跟在後面。阿雨說：“大衛，你速度太慢瞭，再快一點。”大衛突然停住：“我不走瞭，我要回去。”“那你就永遠當大胖子吧。”阿雨說完，又快步往前走去。大衛想瞭想，隻好加快腳步跟上。
早晨，大衛躺在床上睡覺，有敲門聲。大衛很不情願地坐起，阿雨走進來。大衛說：“我還沒搖鈴，你怎麼就來瞭？”阿雨說：“你答應要跟我去跑步的。”“不去，我要睡覺。”
阿雨不說話，瞪眼看著大衛。大衛說：“你幫我起床。”“從今天開始，你要自己起床。”大衛隻好自己起床穿衣服。
兩人來到教堂前，阿雨跑在前面，大衛氣喘籲籲地跟在後面。阿雨喊：“加油，你要堅持！”大衛實在跑不動瞭，蹲到地上不起來。阿雨跑回來，看著大衛笑。大衛沒辦法，站起來又跑。
翌日，大衛早已起床，在玩魔方。阿雨推門進來，有些吃驚。大衛說：“你怎麼才來？我已經起床穿好衣服瞭。”阿雨說：“出發。”大衛說：“等會兒，我要把魔方玩好，證明我是個天才。”
阿雨在一旁看著，大衛怎麼都玩不好，有些煩躁。阿雨說：“我能試試嗎？”大衛說：“你肯定不行，我這個天才都不行。”“你不讓我試試怎麼知道？”
大衛把魔方遞到阿雨手中，阿雨把魔方快速轉起來，很快對正色一面。大衛不敢相信這是真的。接著阿雨又迅速對正瞭其他五面，然後遞給大衛。大衛看著阿雨，不知道說什麼好。
阿雨笑道：“出發！”