貶為庶民，傢財充公，流放黃州。
上一世呢？
上一世不僅貶為瞭庶民，一族上下女者充為官妓，男者罰為賤奴，罪敢抗旨者處死，三族之內皆流放至百越煙瘴之地，離傢去國四千裡，一路都是苦難，勇毅侯燕牧才到流徙之地沒多久便因濕熱天氣引得舊傷復發，纏綿病榻沒多久便咽瞭氣。
這一世比起上一世已經好瞭太多。
可到底還是要流放嗎？
黃州。
黃州又是哪裡？
兩世薑雪寧都不曾踏出離京城太遠的地方，即便是曾在書本上看見過這個地方，也很難去想象那究竟是個什麼地方，是不是住得人，又到底有多遠。
薑伯遊卻是深感慶幸，眼看自己這女兒忽然之間神情怔忡，生恐她憂愁於勇毅侯府的境遇，忙寬慰起來，道：“黃州地在湖北，雖則二十年前平南王一役揮兵北上時的鐵蹄曾經踏過，以至於如今此地成瞭一座荒城、廢城，可比起什麼尋常流放去的西北、遼東、百越，已經好上瞭太多。頂多是日子苦一些，好在性命無虞，隻當是尋常百姓。若熬得住，將來未必沒有起復的時候。”
薑雪寧靜默不言。
薑伯遊又道：“這已是聖上法外開恩，說是念在侯府勞苦功高的面上，實際上還是為溫昭儀腹中那還未出身的孩子著想，不願濺上血腥，寧願放過侯府，為那孩子積福。不然但憑著侯府敢於平南王逆黨聯系，隻怕是無法見容於侯府的。”
道理薑雪寧都明白，然而隻要想到勇毅侯一府上下皆要背負冤屈，離開世代居住的京城和優渥的生活，去往黃州，連著那少年也要一並去受苦，她便能感到那種惆悵從心底深處翻湧上來，讓她格外地難受。
她問：“什麼時候呢？”
薑伯遊想瞭想道：“如今天氣這樣寒冷，且又抵近年關，怎麼著也該是年後吧。”
薑雪寧若有所思地點瞭點頭。
又聽薑伯遊說瞭一會兒話，她終於回瞭自己房中。
屋內一應擺設已經簡單瞭不少。
古琴蕉庵裝在琴囊中，斜斜地懸掛在墻上；燕臨生辰冠禮那日叫她幫忙收好的那柄劍，無言地藏在劍匣中；走到妝奩前，掀開一隻小小的盒子，已經幹枯的茉莉手串靜默地躺在裡面。
*
天牢深處，即便白日也如黑夜。
冬日冷寒，地氣潮濕。
手摸上去便是這方寸囚牢中唯一的一床被子都是冰冷的，人眼所能見的光隻來自遠遠的墻上所點著的兩盞昏暗油燈，燕臨卻背朝著走道而坐，縱然背部都是嶙峋的血痕，目光卻向著這牢獄中唯一的一扇窗外看過去。
白日裡的天氣算不上好，入目所見乃是灰蒙蒙一片。
偶爾有雲氣從空中奔騰而過。
然而等到天光漸暗，卻好似有一陣大風吹來將天際陰霾的雲層都刮跑瞭，寥落的星辰鋪在瞭窗口，一輪弦月靜靜地爬上梢頭。
燕臨很久沒有看見這樣好看的風景瞭。
他唇邊竟掛上瞭一抹淡笑。
少年青澀的棱角中依舊藏著些許鋒銳，並未消磨，反而顯得越發昂揚，像是紮根在山間頑石裡迎風的勁松，沒有半分要折腰或是退避的怯懦。
薑雪寧趁夜來到這裡時，看見的便是這樣一張堅毅的側臉。
牢中望月，今夕何夕？
她的腳步一下停止不動瞭，身後跟著她來的周寅之見狀壓低瞭聲音道：“姑娘長話短說，盡快出來，下官便先告退瞭。”
這時燕臨才聽見瞭動靜。
他回轉頭來才看見瞭墻邊燈下立著的那一道身影。
想來是瞞著旁人偷偷進來的，身上披瞭件深黑的鬥篷，把自己整個人裹得嚴嚴實實，然而那一張白生生的臉依舊在昏黃的光下映出柔潤的光澤。
都不需見著全貌，燕臨便知是她。
那一瞬他低低笑起來：“連這裡都敢來，可真是長本事瞭。”
薑雪寧眼圈微紅，過瞭好半晌才知他是認出瞭自己，邁步走上前去時隻覺像是踩在雲上，深一腳淺一腳有些飄忽。
也是走得近瞭，她才看見燕臨背後的血跡。
這寒濕的牢房中除瞭柴草和腐銹味道，還飄蕩著一股隱約的血腥味兒與清苦的藥味兒。
在聽說勇毅侯府的案子由三司審結之後，她心裡便放不下，派人叫瞭周寅之來問，終於還是冒險由他帶著進瞭天牢。
好在侯府犯的不是死罪，原本駐紮在天牢的重兵都撤瞭。
整座天牢的防衛都松懈下來不少，據周寅之說已經有人暗中來探望過侯府，想來暗中能夠操作，這才得以一路過瞭重重關卡前來。
薑雪寧站在外面，竟不敢靠得近瞭，怕見著少年狼狽的模樣，也叫他難堪，隻問：“這些天，你……”
還好嗎？
想也知道不好啊，問有什麼意義？
話說瞭才一半，她忽然就失去瞭言語，竟覺得往日什麼都能說的一張嘴變得笨拙起來，都不知道該怎麼說瞭。
燕臨卻望著她道：“挺好的。”
薑雪寧鼻子便又酸瞭。
燕臨卻是忍不住笑，但大約也是這笑牽動瞭背後的傷口，讓他吃瞭疼，登時倒抽瞭一口涼氣，又咳嗽瞭幾聲，臉色蒼白瞭些：“別在外頭，站著，進來呀。”
薑雪寧愣住。
這裡可是天牢，兩人中間擱著厚厚的牢門，要怎麼進去？
卻沒想到那少年扶瞭一把邊上冰冷的墻壁，竟然有些費力地起瞭身，站起來走到那牢門前，將那一圈一圈纏在上面的鎖鏈解瞭開，像是在自己傢裡似的，拉開牢門，擺手相迎。
薑雪寧目瞪口呆。
這時候她才忽然想起，上一世燕氏一族出事之後，燕臨其實是來找過自己的。之後她才知道勇毅侯府出瞭事。
試想一下，如此重罪，燕臨怎得脫身？
如今這牢門就這般隨意地用鎖鏈搭著，幾乎一瞬間就喚醒瞭她上一世的記憶，覺出瞭其中不尋常之處——看似是被流放，然而暗中卻享有這樣的自由，勇毅侯府彼時的處境，當真是所有人以為的那樣差嗎？
燕臨仿佛猜到瞭她在想什麼，眼看著她站在外頭半天不動，終於沒忍住伸出手去一把把她拽瞭進來，道：“一看你這樣就知道這些天擔心壞瞭，也不想想我侯府好歹也是京中兩大高門之一，在朝中根基深厚，且還有你這個機靈鬼提前來通風報信，讓我們能提前做好準備，哪兒能真的落入完全不能翻身的窘境？”
薑雪寧眨眨眼還是沒反應過來。
被燕臨一拽，她沒留神踉蹌瞭一步，還好燕臨反應快，扶瞭她一把，才沒讓她摔倒。
這般有點呆呆傻傻的迷糊樣，著實令燕臨嘆瞭口氣：“看著你這樣，便是回頭我去瞭黃州，隻怕都放心不下。”
薑雪寧道：“我沒有那麼傻的。”
燕臨便坐在瞭墻角那甚至說得上是簡陋的床榻上，也拍瞭拍自己身邊叫她來坐，道：“我知道，真傻也不至用周寅之暗中通報消息瞭。這回也是他幫你進來的嗎？”
薑雪寧點瞭點頭。
燕臨於是道：“此人野心勃勃，不過也無甚大礙。墻頭草，風往那邊吹便向哪邊倒，隻要你是那股最強勁的風，他們便不會離開你。隻是若你無心去做那股強風，到底還是小心一些的好。”
這一點薑雪寧知道。
她坐下來，低垂著眼眸，靜默不語。
在這窄窄的、陰暗的囚牢裡，少女與少年並排坐著，就好像是很多年前那些悠閑的、慵懶的午後，一道爬上瞭院墻，並排坐下來一起剝那剛采回來的雞頭米，彼此相視而笑，兩條腿都掛在墻下晃蕩；又像是偷偷溜到佛寺的後山，靠在那巨大的佛像背後，一道把手放在嘴邊，向著對面的山谷大喊，驚飛瞭棲息的群鳥……
過往時光，在這一刻靜默地流淌。
她和他的影子都投落在潮濕斑駁的墻面上，被墻上那些堵滿污垢的裂縫連接到一起。
燕臨忽然就很舍不得這座京城。
因為這裡有他想念的人。
他轉過頭來望著少女恬靜的側臉，忽然問她：“沒有什麼話想對我說嗎？”
薑雪寧說：“隻是想來陪陪你。”
說什麼也不知道，但這般一起坐著，仿佛就已經很安心瞭。
少年的眼底氤氳瞭幾分霧氣，笑起來時便格外有瞭一種動人的意味，隻道：“你對我這樣好，我也對你這樣好，可為什麼你不喜歡我？”
薑雪寧埋下瞭頭去，無言。
過瞭很久，那搖曳著的昏黃的光影裡，才浮起瞭她的聲音：“跟你沒有關系。我都說過瞭，我是個壞人。”
燕臨卻還是望著她，不曾移開自己的目光：“那是怎麼個壞法？”
薑雪寧的記憶忽如奔流的長河，又回溯到瞭上一世。
這一世的燕臨真的沒有任何不好。
隻是刻在她記憶裡的傷痕實在是太深瞭，以至於無論如何都無法將其抹去，隻好遠遠地避開，盡力地彌補……
“我做過一個夢。
“夢裡我傻傻地跟你說，我想要當皇後。
“你就變得很生氣。
“後來我當瞭皇後，你也回來瞭，然後和別人一起，把我關瞭起來，對我好壞好壞……”
薑雪寧的聲音有些煙雲般的縹緲，前面還輕輕的，後面卻好像琴弦般顫瞭一顫，但很快又穩住瞭，隻是眨眼看著前方的瞬間，滾燙的淚珠卻忽而滑落。
她想，這一刻自己是懦弱的。
抬手若無其事地把眼淚擦瞭，她還笑：“我是個膽小鬼，夢裡面你可嚇人瞭，所以就不喜歡你瞭。這樣還不夠壞嗎？”
說的明明是夢，可她眼淚滾落的那瞬間，燕臨卻覺得自己一顆心都被揪住瞭，甚至有些喘不過氣來。
就好像真的有發生過這樣的事。
世上怎麼會有人因為一個夢就不喜歡人瞭呢？
可此時此刻他竟不忍去深究，隻是道：“那怎麼能說是你壞呢？分明是你夢裡的我，太壞太壞，才讓寧寧不敢喜歡我。”
少年的聲音是這般體貼而溫柔。
相比起來她的言語像極瞭無理取鬧。
薑雪寧一下就哭瞭出來，眼圈紅瞭一片，想止也止不住，惹得燕臨無奈地上來抬瞭手指給她擦眼淚，還問她：“你想當皇後嗎？”
來之前薑雪寧想的是，無論如何也不能哭。
然而眼淚控制不住掉下來時，便覺得丟臉。
她退瞭開，胡亂舉起袖子擦眼淚，也避開瞭少年灼然的目光，悶悶地道：“都說瞭是夢裡，現在不想的。不過那可是皇後，誰不想當人上人，想想怎麼瞭？”
燕臨失笑，目光卻深瞭幾分：“皇後算什麼人上人。”
這天底下，真正的“人上人”隻有一個。
薑雪寧不知他何出此言，有些困惑地看瞭他一眼，少年卻抬起手來輕輕地摸瞭摸她腦袋，眼底隱約地劃過瞭什麼：沒有人知道，在這樣的一座囚牢裡，在這樣困厄的境地中，這一名剛成年的少年郎，忽然悄悄地立下瞭一個宏偉的心願，但他誰也沒有告訴。
外頭敲過瞭梆子。
夜過子時。
那方寸窗外的弦月也升上瞭中天，瞧不見瞭，徒留下一框稀落的星子和墨藍的夜空。
燕臨覺得這時間過得實在有些快瞭，又想起自己這一去不知多久能回，便問她：“有喜歡的人瞭嗎？”
薑雪寧低著頭說：“有。”
燕臨笑問：“那是誰？”
薑雪寧不吭聲，也不敢說。
燕臨便想起自己冠禮那一日曾看見的那名刑部的官吏，道：“是刑部那位張遮大人麼？”
薑雪寧登時驚愕地抬眸望著他。
燕臨卻顯得平淡淡地，道：“你看他時的眼神，便像是我看你時的眼神。”
薑雪寧無言。
燕臨則轉眸望著她，偏用瞭半開玩笑的口吻對她道：“我走的這段時間，你可要努力把自己嫁出去，嫁個值得托付的好人。不然啊，等我回來，可不管你喜不喜歡我，都要把你搶過來。”
少年用的是玩笑的口吻，甚至還含著笑，然而目光裡卻是深深的認真。
薑雪寧知道他不是開玩笑。
然而，嫁給張遮嗎？
那她可真是需要很努力、很努力，才能配得上呢。
她輕輕哼瞭一聲，明知少年有些戲謔地看著自己，卻不大肯服輸，隻道：“我會的。”