天色已暮，提前備下的薑湯已經涼瞭。
薑雪寧卻仍舊未歸。
燕臨那邊派人來請他前去商議下一步的動向，謝危便搭垂著眼簾，撿瞭一方雪白的巾帕將手指上的血跡擦去，淡淡道：“我隨後便來。”
他放下瞭巾帕，讓人將屋內的狼藉收拾瞭，又吩咐後廚將薑湯溫著，便從屋內出去。
去議事的前廳正好要從薑雪寧那院落旁經過。
他竟然在道中遇見瞭沈芷衣。
這位昔日的帝國公主，已經不愛著舊日宮裝，隻一襲深紅夾白的廣袖留仙裙，看方向是才從薑雪寧院落那邊過來，但似乎沒有見到人，眉頭輕輕蹙著，神情並不是十分輕松模樣。
她眼角有著淡淡一道疤。
那是二十餘年前天教並平南王一黨叛逆攻破京城時，在她面頰上留下的傷痕。當初在宮中時，總十分在意女子容貌的嬌美，以至於她對這一道疤痕耿耿於懷；如今歷經過千裡和親，邊塞風沙，輾轉又成傀儡，對外表的皮相反倒並不在意瞭，是以連點遮掩的妝容都不曾點上，倒多瞭一點坦蕩面對真實的模樣。
因為有些事，視而不見，粉飾太平，隻不過是掩耳盜鈴，欺瞞自己罷瞭，該在那裡的並不因為虛偽的矯飾而改變。
下午時候她見過瞭張遮，本是心緒翻湧，這偌大的府邸中人雖然多，可也想不到別的能說話的人，是以枯坐瞭一個多時辰後，還是決定拉起找薑雪寧。
隻是不巧，她竟不在。
轉過回廊沒兩步，沈芷衣抬頭就看見謝危。這一時，兩人的腳步都奇異地停下瞭，周遭暮雨尚未停歇，空氣裡卻忽然彌漫著一股凝滯。
有些事，不必對旁人道，他們之間是一清二楚的。
什麼勤王之師，什麼公主懿旨，什麼恭奉殿下還朝……
統統都是沒有的事！
沈芷衣既沒有下過任何懿旨，也沒有說過想要還朝，一切隻不過是幕後一隻大手在操縱全局，將她作為瞭一隻擺上臺面的傀儡，以為他們要做的種種事情尋找一個合適而正當的理由，讓這一切可以名正言順、冠冕堂皇地繼續下去。
而所謂尊貴的公主……
連那道城門都不能自由地跨出。
沈芷衣心裡覺出幾分諷刺，但終究沒表現出來，隻是先問：“寧寧說下午出城去找衛梁，如今天色這樣晚瞭，還沒回來嗎？”
她是前不久才見過張遮的。
謝危背著手，沒有回答，竟反而問道：“該回來自然會回來。中午時候她已經去看望過殿下，殿下晚間又來尋找，是想告訴她張遮來瞭，知會她去見上一見嗎？”
身邊伺候的人裡有眼線，她的一舉一動都有人往上呈稟，這對宮廷裡長大的沈芷衣來說，實在司空見慣，已經算不上什麼稀罕事瞭。
隻是當確實地知道謝危瞭如指掌時，仍舊忍不住為之發寒。
甚至憎惡。
她面容冷下來幾分，但言道：“隻不過有些話想對她講罷瞭，如今謝先生權柄在握，已將大半天下收入囊中，實不必對我這麼個即將棄置的傀儡如此忌憚。畢竟，你之所以還敢讓她見我，不正是因為你確信我絕不會在她面前多言，令她為難麼？”
雖然薑雪寧趕赴邊關，一道救瞭她，然而忻州軍、黃州軍，卻是實打實謀逆的反賊。一名皇族的公主，為反賊所救，本身位置就已十分尷尬。
倘若隻是如此倒也罷瞭。
偏偏她真正在意的人，與反賊的幕後魁首，有著千絲萬縷的親密聯系。
尤芳吟已經故去。
沈芷衣也知道這一切都是為瞭自己，心中即便是有千萬般的難處，哪怕表面與事實相去甚遠，也決計不會向薑雪寧吐露、抱怨半分。
隻因她是她唯一的朋友——
她不願使她增添任何的煩惱，再將事態推向不可解決的深淵。
對此，謝危心知肚明，也並不否認，他隻是註視著沈芷衣，沒有起伏的平靜嗓音帶著一種格外的無情味道：“你既知我忌諱，便不該總來找她。”
這哪裡是昔日奉宸殿那位謝少師？
沈芷衣幾乎不敢相信他怎麼能說出這樣的話來。
一瞬間，怒氣沖湧。
她寒聲質問：“這便是你喜歡一個人的方式嗎？你可有問過，她知不知道，又願不願意？天底下從來沒有不透風的墻，也從來沒有能被紙包住的火。她率真良善，性本自由，你卻虛偽狡詐，步步為營，處處算計，什麼也不讓她知曉！你把她當做什麼？被你關在籠中的囚鳥嗎？！”
謝危道：“她該知道什麼？”
沈芷衣冷笑：“對天教，你先抓後放，放任他們為禍世間，塗炭生靈！沿途之上，多少人流離失所，罹難戰火！縱然你要反，這天下從來任人主宰，可百姓何辜？若說你力有不逮，確不能阻，倒也罷瞭。可偏偏你是有餘力而不為，故意縱容惡行，隻為呈一己之私！你想要滅朝廷，取江山，大可光明正大打過去，卻不必用這等視人命如草芥的下作手段！”
做瞭什麼事，謝危自己有數。
他無動於衷，對所謂天下人的生死，也漠不關心，隻道：“那又如何？”
那又如何？
沿途所見，滿目瘡痍，有被劫掠瞭畢生心血的商人，有被殺瞭丈夫的妻子，有無傢可歸的孩童……
一聲聲哭，一聲聲喊！
沈芷衣是隨軍而行，不像是薑雪寧與衛梁等人，總要落後幾日，但凡所見所聞皆入心間，常常夜不能寐。
此刻她看著謝危，就像是看著怪物。
何等冷血之人，才能說出這樣一句話？
她眨瞭眨眼，到底還是平靜瞭下來，隻一字一句無比清晰地道：“薑雪寧一腔赤誠真心對人，她值得所有人永遠對她好，但你配不上她。”
說完拂袖便走。
那“配不上”三個字，實在有些尖銳。
謝居安搭著眼簾同樣不欲與她多言，隻是走出去幾步之後，過往的一切實在是浮現出來太多，太多，以至於原本就縈繞在他心懷中的那股戾氣越發深重難抑！
這一刻，腳步陡然停下。
他回轉身，聲音裡仿佛混雜瞭冰冷的惡意，竟冷酷地道：“弱肉強食，世間愚夫隻配為人屠戮！公主殿下立於危墻，該當慎言。便有一日，我殺盡天下人，也隻怪天下人甘為芻狗！”
言罷已不看沈芷衣一眼，徑直向議事廳去。
沈芷衣望著此人背影消失在層疊廊柱之間，隻覺那平靜的軀殼下，藏著一種即將失控的猙獰與瘋狂。
一陣風吹來，才覺寒意遍身。
她輕輕攤開手掌，兩塊碎片拼湊起來的兵符，靜靜躺在掌心。看得許久，竟覺出一種荒謬的悲哀來，閉上眼，一點一點用力地攥緊，任由它們硌得生疼。
*
薑雪寧不知自己是怎麼回來的，恍惚如穿行在兩世的幻夢中，周遭花樹之影交疊而去，倏忽之間好像化作瞭她兩世所見所識的那些人，讓她頭重腳輕，竟有點分不清自己身在何方。
直到斜刺裡一隻手掌忽然抓住瞭她的胳膊。
她這才回神。
雨已經小瞭，燕臨沒有撐傘。
他穿著一身勁裝，看她失魂落魄模樣，不由皺起瞭英挺的劍眉，隻是胸臆中偏有一股異樣的情緒在湧動，使得他第一時間沒有說出話來。
薑雪寧看向他。
他漸趨成熟的輪廓為降臨的夜幕覆蓋，竟有一種說不出的低沉，本是該問“你去瞭哪兒”，可話出口卻變成瞭：“寧寧，我昨晚做瞭一個噩夢。”
薑雪寧怔住。
燕臨的手還握著她胳膊，沉黑的雙眸凝視著她：“我有些怕，在那個夢裡，我對你好壞好壞……”
夢……
若說她先才還有些摸不著頭腦的恍惚，這一刻卻是被驚醒瞭。
一種前世遺留的恐懼幾乎瞬間襲上心頭。
眼前燕臨的面容竟與前世在她寢宮裡沉沉望著她時，有片刻的重疊，薑雪寧心底狠狠地顫瞭一下，幾乎沒能控制住自己下意識的反應，一下掙脫瞭他攥著自己的手掌，往後退瞭一步！
燕臨看著，但覺心如刀割。
在對薑雪寧說出這話之前，他甚至還在想，隻是一場夢，一場夢罷瞭。
可為什麼，她真的如此害怕呢？
少年的聲音裡，隱約帶上瞭一點沙啞的哽咽：“你說的夢，我做的夢，都是真的，對不對？”
他還是這一世的燕臨。
薑雪寧望著他，意識到這一點時，便立刻知道自己方才的舉動傷害瞭他，可她也沒有辦法控制。
世間還有這樣奇異的事情嗎？
又或是今日聽瞭張遮講述的那些，生出瞭一種前世今生交匯、難辨真假虛實的錯覺呢？
不……
她搖瞭搖頭，竟覺頭疼欲裂，不願站在這裡同燕臨再說上半句。
隻是她走出去幾步，那已經褪去瞭舊日青澀的少年，還像是被人拋下瞭一般，立在原地。
那股內疚於是湧瞭出來。
薑雪寧想，他們終歸不是一個人。
凝立許久，她終於還是回過頭，向他道：“一場夢罷瞭，醒過來便都散瞭，別放在心上。”
燕臨站在爬滿瞭枯黃藤蔓的墻下，看她走遠。
窈窕纖弱的身影被一盞盞燈照著。
可落在他眼底，映入心間，竟隻剩下荒蕪一片。
*
到得謝危院落前的時候，雨已停歇。
薑雪寧心裡面裝著的事情實在是太多瞭，以至於她不願去回想方才燕臨那些話究竟意味著什麼，甚至到得院門前，聽刀琴說謝危還在等自己時，也仍舊帶著一種難解的空茫。
她走進瞭屋裡。
桌上竟然擺瞭精致的碗盤，做瞭幾道菜，放瞭一壺酒，兩隻酒盞已經斟滿，但裡面的酒液已經不再搖晃，顯然斟好之後已經放上瞭許久，以至於杯中一片平滑如鏡。
琴桌上擺瞭一張新琴。
屋裡原本的狼藉已經被收拾幹凈，謝危就坐在桌案的那一頭，看著她走進來，面上沒有半點異樣，隻端瞭一盞酒遞給她，問：“和衛梁聊什麼瞭，這麼晚才回？”
薑雪寧和衛梁遇著雨，自然是早早就忙完瞭，隻是回城路上，她竟看見張遮，追上去說瞭許久的話才回。
隻是她不想告訴謝危。
結果他遞來的酒盞，她垂下瞭眼簾，避開瞭他直視的目光，笑笑道：“被一戶農傢留下來說瞭好久的話，沒留神忘瞭時辰。”
謝危坐在桌旁，靜靜看著她。
她心緒究竟是比平常亂上一些，都沒去想謝危為何備瞭一桌菜，還準備瞭酒，酒盞既遞到瞭她手中，說完話端起來便要喝。
謝危的目光便落在她執盞的手指上。
然而就在那酒盞將要碰著嘴唇時，他卻豁然起身，劈手將之奪瞭下來，直接擲在瞭地上，“啪”一聲摔個粉碎！
那一刻，他面容有著說不出的森冷。
也不知究竟是氣多一些，還是恨多一些，毫不留情地罵她：“薑雪寧，你是傻子嗎？！”
那飛濺的酒液有兩滴落在銀箸上，染出些許烏黑來。
隻是薑雪寧沒看見。
她甚至帶瞭幾分茫然地抬頭看他，沒有反應過來。
午後傍晚下過一場雨，她從外頭回來，鴉青的發梢上都沾著濕氣，謝危的手伸過去抓住她肩膀時，掌心裡也是一片寒涼。
於是那股怒意更為熾盛。
他直接將她拽進瞭裡間，讓人備下沐浴的熱水，冷著一張臉將她身上為雨水寒氣所侵的衣裳都扒瞭個幹凈，連著整個人一道扔進瞭浴桶。
薑雪寧跌坐進去，幾乎整個被熱水浸沒，打濕的發髻頓時散亂，披落在白膩的肩頭，搭在起伏的曲線上。
人從水裡冒出頭來時，濃長的眼睫上都掛瞭水珠。
她隻覺這人突然間變得不可理喻起來，剛想要開口問個究竟，謝居安已經一把按住瞭她後頸，雙唇傾覆而來，緊緊地將她掌控，那種侵略裡帶著幾分發泄的欲求，依著他探入她口中的唇舌，將她禁錮得淋漓盡致。
他將薑雪寧弄得濕淋淋。
但來自她身上沾著的水珠，也將他原本整齊的外袍浸染，她嗚咽著，竟有一種窒息的錯覺。
這一次分明比以往任何一次都激烈。
可謝危的眼眸卻比以往任何一次都平靜。
他說：“我想要你。”
薑雪寧看著他這一副偏執的瘋樣，不知為何，竟覺胸腔裡跳動著的那顆心被人拿刀破開，汨汨的鮮血順著傷口湧流出來，使她生出萬般的愴然，可一句話也說不出。
很難想，她竟會心疼這個人。
謝危突然間厭極瞭她這樣的眼神，抬手將她眼眸蓋住，然後埋頭深吻下方緋紅的唇瓣，最後壓制著她，一點一點緩慢地深入。
一場近乎極致的歡愉。
可結束後留下的卻是狼藉的空白與不能填滿的恐懼，還有一種對於自己的憎惡。
她側躺在他身旁。
謝危安靜瞭一會兒，才問：“我們成婚，好不好？”
薑雪寧沒有回答。
她咬緊瞭唇瓣，一隻手貼著心口攥緊，極力地壓抑著什麼。淚已濕枕，是怕自己一松口便哭出聲。
謝危等瞭她好久。
卻不敢再問第二次。
披衣起身，屋內殘酒歪倒，窗外清輝灑遍，想起的竟是呂照隱以往調侃他的那句話。
謝居安固然不會一直贏，但永遠不會輸。
可倘若……
這一次他無論如何都想要贏呢？