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北見澤市在札幌以東約五十千米處，是個總人口十萬的小鎮。
昨天下午，佃航平與北海道農業大學的野木一道抵達該市。而早在三天前，山崎和島津這些技術研發部的成員就已先行來到瞭這裡，與帝國重工的成員共同為首相視察做準備。
昨天傍晚，帝國重工的財前也到瞭，並在市內的一傢酒店召開碰頭會兼壯行會。
五月一日，天氣晴朗，肥沃的土地一直延伸至與地平線相接，帶有初夏氣息的陽光灑在田野上。
首相今日會先在市內視察其他項目，預計於下午一點四十五分到演示現場，然後聽取北見澤市市長對ICT農業促進項目的介紹，約下午兩點開始觀看帝國重工與“達爾文”的演示，雙方各占二十五分鐘。其後首相將趕往機場返回東京參加會議，活動日程非常緊湊。
一大早就忙瞭起來，搭工棚，搬器材，檢查運行路線和程序，準備好分發的資料和小冊子。一刻都閑不下來。正午過後，準備工作都已完成，隻需等待首相到來。
“還有三十分鐘。”山崎看著手表確認瞭時間。這三天的戶外工作讓他曬黑瞭不少，隻聽他祈禱般喃喃道：“希望一切平安結束。”
“該做的我們都做瞭，接下來隻要相信自己的技術就好。”佃說完看向旁邊的野木，尋求贊同。然而他心中一驚，因為他看到瞭野木緊繃的側臉。
野木的視線正對著他們旁邊的工棚。那裡是“達爾文”的工作站。
“野木，你怎麼瞭？”
“是他。”野木說，“就是前面那個穿西裝的人，是紀新的戶川。”
佃不動聲色地遠遠觀察起那個人。
小個子，看起來不到四十歲，穿著深藍色的條紋西裝，系著誇張的領帶，正跟其他工作人員談笑風生。
“就是他偷走瞭野木老師的技術嗎？”
佃皺眉看著那人，就在這時，戶川似乎感覺到瞭目光，朝這邊看過來。
兩人對上瞭視線——但隻是一瞬間。可能因為那邊的什麼人說瞭句笑話，戶川很快轉過去大笑起來，根本不在意野木和佃。
“不如去打聲招呼，順便罵上兩句吧。”
在旁邊聽著的輕部邁開瞭步子。
“別去，不用瞭。”野木趕忙把他叫住，“謝謝你，輕部先生。”
輕部似乎想對他說點什麼，但看到野木臉上的決絕表情，便把話咽瞭回去。
“他把我近二十年的研究成果偷走瞭。”野木說，“不過，輕部先生，就算他偷走瞭那些研發資源，單靠那套程序也無法自由操控無人農機。如今又過去瞭六年，ICT領域的六年相當於普通產業的三十年，甚至五十年。被偷走的研發資源隻適合六年前的環境，現在再看已十分老舊。你應該明白，為瞭適應現在的環境，我們制作瞭新的程序。而制作新程序需要對技術有非常深入的理解和非常豐富的經驗。他們能做出來嗎？很快所有人就都知道瞭。無人農機的使用者，甚至整個社會的評價會擺在他們面前。他們的評價才代表一切。”
野木一直在前進。
通過不正當手段拿到研發資源後，紀新這傢創業公司確實實現瞭飛躍。可那不過是逞一時之快。要讓研發資源不斷進化，不斷完善，像野木這種通過長年研究積累起來的知識和經驗不可或缺。戶川的公司有這些東西嗎？佃認為，雙方的拖拉機雖然乍一看差不多，都會動，但性能方面應該有很大的差距。
“社會會給出評價，這個說法我很喜歡。太有道理瞭。”島津說著，又略顯寂寥地點瞭點頭。
島津會這麼想，也是因為她在帝國重工研發變速器時曾有過許多不甘。
島津設計的變速器在帝國重工遭到瞭否定，但是後來被愛知汽車采用瞭，用在他們的小型車上，創造瞭紮實的成績。在公司內部得不到欣賞，甚至被趕出制造部，最終卻獲得瞭社會的好評。
“對技術員來說，那是最高勛章啊。”佃說，“說到底，最關鍵的不是內部鬥爭和宣傳手段，而是用產品說明一切。隻有使用者認為自己需要這個、這個很好，產品才能生存下去。在這個意義上，我們應該關註的不是‘達爾文’，而是全日本的農戶。眼下的這種敵對，隻是媒體煽動的鬧劇罷瞭。”
“一想到我們被卷入瞭這種鬧劇，我就覺得很無奈……”山崎嘆著氣說。
“但也要贏啊。”輕部突然說出振奮人心的話語，“我可不打算輸給‘達爾文’。”
“我也是。”死板的立花也難得毅然說出宣言，“絕對要贏。為瞭野木老師，我們不贏不行。”
員工們的心都團結在瞭一起。
這幫人真熱血啊，佃心裡想著。
而且是一幫好人。
跟這些人一起工作，總會讓他感到由衷的高興。比如現在這一刻。
這時佃聽到瞭輕微的引擎聲。隻見一臺紅色拖拉機在幾個男人的簇擁下，宛如花魁道中[1]一般款款駛來。
人群中有幾張熟悉的面孔。
伊丹，還有重田。旁邊圍瞭好幾名攝影師，恐怕又要做成電視新聞吧。媒體一直在關註“達爾文”，雖說日後社會可能會給出不同的評價，但目前，這就是社會的評價。
“佃先生……”
聽到有人叫自己，佃收回目光，發現剛才去接的場的財前回來瞭。看到他身後的人，佃等人行瞭個禮。
“準備好瞭嗎？”的場俊一問道。
“準備好瞭。”財前回答。
的場點瞭點頭，說道：“讓我看看拖拉機。”說完便朝無人農機“阿爾法一號”走瞭過去。
身為總指揮，的場卻很少到現場。據佃所知，今天是他第二次親臨現場，上一次是“日本農業”那次。碰頭會和在農田裡的運行測試他都沒參加過。
毫無熱情，驕傲君臨。
對的場來說，務農機器人這個項目不過是他出人頭地的道具罷瞭。
隻是他沒想到，這個道具因為“達爾文”的出現，反倒成瞭可能損害自身利益的“雙刃劍”。雜志上刊登的醜聞，“日本農業”展會上的失敗，全是他通往社長寶座之路上的絆腳石，是令他痛恨不已的污點。
但這次首相視察，對的場來說是總算盼來的清洗污名的好機會。
的場走到帝國重工的工棚邊，站在“阿爾法一號”前。
“好小啊。”他定定地看著那臺拖拉機，發表感想，“我還是怎麼都無法接受現在這個，我覺得以前那個挺好。變成這樣，跟那玩意兒有什麼不同？”他朝另一邊的“達爾文”努瞭努嘴。
“大小雖然差不多，但佃制作所的發動機和變速器性能都比‘達爾文’上的優秀。”財前解釋道。
“什麼樣的變速器？”的場背後的一個人詢問道。
那人是帝國重工制造部部長奧澤。
“是專門為這臺拖拉機研發的無級變速器。”財前回答。
“無級變速？”奧澤皺著眉，表現出否定的態度，“我們研發的變速器肯定比這東西穩定。隻要尺寸小，就隨便什麼都行嗎？”
“我覺得你們的設計太舊瞭，很不好用。”
奧澤猛地轉過身去，臉上露出不可思議的表情。
“你是……”
“佃制作所的島津。您應該記得我，我曾經在帝國重工的制造部待過。”
“哦，我還以為是誰呢。”奧澤總算想起瞭她，失笑道，“聽說你離職瞭啊，沒想到會在這種地方碰到。不過也是，你很適合在我們公司的外包商待著。”
“我們公司雖小，但能做出好東西。”島津說，“留在帝國重工卻等不到任何機會。現在能用這臺最新型的變速器試探市場的反應，我感到很幸福。”
“最新型？說得真好聽。”奧澤不屑一顧地說，“的場先生，我們竟然要靠這幫人生產的發動機和變速器，真是太可悲瞭。”
“沒錯，就是可悲。不過，這場悲劇可是藤間社長親自安排的，這就是人們所說的‘老人為害’吧。最近社長插手過的事業，沒有一樣成瞭的。這次縮小尺寸的方案失敗瞭的話，也完全是藤間社長的誤判。”
的場說完，無比憎惡地看瞭一眼拖拉機，毫無留戀地轉身離開瞭。
“真他娘的討厭。”輕部罵道。“我們做瞭那麼多，竟然是幫那傢夥臉上貼金嗎？”
“這有什麼的。”島津絲毫不在意剛才這番對話，“不管往誰臉上貼金都無所謂。我們就是要做出好東西，讓農戶高興，這才是我們的目標。”
“哼，既然島姐都這麼說瞭，那就這樣吧。”輕部揉著鼻子說。
“社長，有點晚瞭啊。”山崎看著表說，“按理說浜畑首相這會兒該到瞭。”
此時他們才發現，已經比首相預計到達時間過去十多分鐘瞭。
“我去跟市政府的人確認一下。”
亞紀說完跑瞭出去。
不一會兒她就回來瞭，匯報道：“他們說從東京過來的航班晚瞭三十分鐘，因此演示時間也要壓縮。”
在場所有人馬上抱怨起來。
“他們怎麼不早說啊。”
又過瞭大約二十分鐘，市政府的人才過來通知他們。
“浜畑首相到瞭。”
2
近距離觀察浜畑鐵之介，會發現他個子雖小，卻是個精力旺盛的人。
他對每個人都和顏悅色，有人跟他說話他都會一臉認真地回應，每次握手都十分有力。
現在的政治傢多數是二代議員，但浜畑沒有傢族背景，而是苦學之後從政治傢秘書起步，一路走到瞭現在。他對什麼人都不擺架子，乘坐新幹線時聽說鄰座乘客是去看望生病的父母，還專門打聽到醫院並送瞭一束花過去，看起來像個老派政治傢。但是讓浜畑坐上首相之位的最大原動力，是“嗅覺”。
說白瞭就是能敏銳地抓住時機。雖然有人背後罵他是墻頭草，不過他本人從來沒在意過。
沒有靠山，沒有財富，這樣的人在刀山火海的政界行走，最大的武器就是發現時機的敏銳感覺。另外他還具備敏銳的眼光和判斷力，以及斬下政敵時毫不留情的冷酷。
“做好準備，隨時可能開始。”
財前一聲令下，工棚裡的氣氛頓時緊張起來。
這時一位套著臂章的政府職員跑進瞭工棚。
“不好意思，請問負責人在嗎？”
“我就是。”
財前走過去，那名職員一臉抱歉地說：“浜畑首相現在在跟知事談話，接下來馬上開始無人駕駛農機的展示視察，但因為原本就到晚瞭，因此時間要壓縮到預定的一半。實在很抱歉，我們決定將演示減為一場，首相本人同意瞭，所以這次隻由‘達爾文’來做演示。”
這意料之外的變動不僅讓財前愣住瞭，在場所有人都面色大變。
“這樣不行啊，為何不改為各十五分鐘呢？這樣應該也沒問題啊。”財前提出瞭抗議。
“很抱歉，這是首相本人的意願。我們已經跟‘達爾文’那邊說好瞭。”
這下無計可施瞭。
“怎麼這樣？”的場突然憤怒地靠瞭過來，“我們為這次展示準備瞭三天，你們到底在想什麼呢？”
“市長提議首相離開後你們還可以繼續做展示。”
“開什麼玩笑！”
就在的場震怒的時候，外面傳來一片歡呼聲。眾人轉頭看去，原來是浜畑首相在攝像機和保鏢們的簇擁下緩緩走來瞭。他在“達爾文”的工棚前停下瞭腳步，先打瞭聲招呼，然後由重田領到停在旁邊的拖拉機前。浜畑坐上瞭駕駛席，一臉滿意。
“渾蛋。”的場不甘心地罵瞭一聲，推開工作人員走到工棚外。
浜畑再次靠近時的場大聲說道：“浜畑首相，我是帝國重工的的場。”
他深深鞠躬，露出下屬和外包商絕對無緣得見的諂媚笑容，硬著頭皮問道：“您有時間的話，也請看看我們的無人駕駛農機的現場演示吧？”
“啊不必瞭，今天時間有限。”浜畑指著手上的表說，接著問瞭個讓在場眾人都十分驚訝的問題，“你就是的場先生嗎？”
“是的，很榮幸見到您。”
浜畑可能事先瞭解過情況，此時目不轉睛地打量瞭的場一會兒。
“榮幸是可以，可請你別欺負中小企業欺負得太兇啊。”
這句出人意料的話引來一陣哄笑。
的場的表情僵住瞭。
浜畑快步經過的場面前，泰然走向特別席位。
的場被扔在原地，憤怒與屈辱讓他愣住瞭。讓首相說出這句話的由頭當然是《波爾多周刊》的那篇文章。
奧澤也愣住瞭，不知道該怎麼辦。
“的場先生，的場先生。”
這時，一個人穿過人群緩緩走來。
他滿臉笑容地在的場面前站定——是代達羅斯的重田。
看到重田的瞬間，的場倒抽瞭一口氣。
“我是‘達爾文’項目的重田。不過報重田工業這個名字您應該更熟悉吧？此前真是承蒙您關照瞭。”
這句揶揄可謂尖銳。的場憤怒地看著重田，沒有回應，緊接著他又認出瞭重田旁邊的人，不由得皺起瞭眉。
“伊丹，是你嗎？”
“好久不見瞭，被的場先生趕走之後，我跟重田社長成瞭好朋友。”
佃看到瞭的場和伊丹的對峙，不由得屏住瞭呼吸，他也感受到瞭他們散發出的深不見底的恨意。
“原來如此，是這麼回事啊。”
的場輪番看著他們，突然大笑起來。
“有意思！然後呢？你們打算來報復我嗎？你的公司走上瞭絕路，還有你，被趕出機械事業部，這些都不怪別人，要怪你們自己啊。別把責任推到別人身上好嗎？無論你們說什麼，在我聽來都是喪傢犬的嚎叫。告辭瞭。”
的場轉過身去。
“事到如今你想說的隻有這些嗎？”
重田低沉的聲音讓的場停下瞭腳步。
“我們會徹底把你搞垮，你好好記著吧。”
的場哼笑一聲，頭也不回地離開瞭。
3
紅色車身的拖拉機在農田中行駛。
是“達爾文”。
它緩緩駛過工棚前的農道，準確地停在浜畑首相一行的座位前，然後在首相與北海道知事等人的掌聲中繼續沿著農道行駛，很快就進入農田，重復上次在“日本農業”的操作。
“哼，挑不出什麼毛病來啊。”
輕部似乎巴不得對方出點什麼問題。
“趕緊熄火吧。”
有的人甚至毫不遮掩地說出瞭心中的期待。
但是“達爾文”並沒有停下。它避開瞭故意設置的障礙物，沒有破壞培土，保持著精確的操作。
島津一句話也沒說，認真觀察著“達爾文”的動作。
很快，“達爾文”駛出農田，回到瞭農道上。
期待中的故障和失誤操作都沒有發生，“達爾文”完美結束瞭程序設定的動作，回到停車點，完成瞭二十五分鐘的展示。
四周響起熱烈的掌聲。
浜畑首相也站起來鼓掌，又跟來到身邊的重田握瞭手，說瞭幾句話。最後輕抬右手，離開瞭座位。
“他們大獲成功啊。雖然很不甘心。”
山崎呆呆地看著那邊，長嘆一聲。
首相離開會場後，農田周圍的觀眾也紛紛離開。他們是為瞭看“達爾文”的展示來的，現在展示結束瞭，是時候回去瞭。
“帝國重工的各位，請準備。”
政府那邊的負責人過來打瞭聲招呼，野木在遙控電腦上輸入瞭開始時間。
在冷卻下來的期待和關註下，帝國重工的“阿爾法一號”從佃等人所在的工棚出發，經過已經沒有人的檢閱席，朝農田駛去。
島津仍跟剛才一樣，目不轉睛地看著運行中的機器，視線中透出身為制作者的嚴肅。
拖拉機進入農田。
裝有土壤傳感器的附加機器開始轉動，這邊的屏幕上馬上顯示出不斷更新的土壤成分。
倒也有觀眾發出贊嘆聲，但稀稀拉拉的，與他們一開始所期待的有很大落差。
“根本比不過，這是不戰而敗嘛。”演示結束後，輕部抱怨瞭一句。
“我們的演示成功瞭。”島津看完瞭全部展示過程，高高興興地說，“我覺得非常好，比‘達爾文’好得多。”
這評價非常直接，直接到甚至讓人感到意外。
輕部、立花和亞紀不可思議地看著島津。
比“達爾文”好得多——天才島津的評價讓人印象深刻，連佃也被鎮住瞭。
工作人員開始收拾場地，進入活動結束後的悠閑時段。
會場邊的小攤快收攤瞭，島津在那裡買瞭一瓶可樂，呆呆地看著熱鬧之後的寂寞景象。
“阿島。”
這時有人叫瞭她一聲。
是伊丹大。他曬黑瞭一些，眼中多瞭些以前沒有的銳利。島津不禁想，那是戰士的眼睛。也有可能是整天背負著絕對不能失敗的壓力，才有瞭這樣的眼神。那雙眼睛裡還透出瞭一絲驕傲。
“怎麼樣，我們的拖拉機很棒吧？”
島津先喝瞭口可樂，才開口道：“你真的要把那臺拖拉機拿出去賣？”
這個問題有點奇怪，伊丹瞇起眼睛看著她，想知道她究竟什麼意思。
“什麼意思？”
“那臺拖拉機的變速器是我設計的吧？”
“對，是你設計的。”
伊丹總算理解瞭，叉著腰露出為難的笑容。他先是低頭想瞭想，又抬頭看向稀稀拉拉的觀眾，最後將視線移向島津。
“那的確是阿島設計的，不過那款變速器的所有權歸公司所有。研發費用是公司出的，專利權也歸公司。”
“我不是說這個啊。”島津認認真真地看著伊丹，“說到底，伊丹君其實什麼都不懂，你是一名經營者，不是搞技術的。”
“你這是什麼意思？”
伊丹的表情僵住瞭，目光更加銳利。
“就是字面意思。你覺得那樣真的夠瞭嗎？”
伊丹凝視著島津看瞭幾秒。
“阿島，什麼都不懂的人是你。你乘上瞭一艘即將沉沒的船。”他看向正在收拾的帝國重工工棚，“在無人駕駛農機上，帝國重工和佃制作所都比不過我們。阿島，聽說你加入佃制作所瞭？你從大學教室回到制造現場，我很開心，可是，你在佃制作所一定很無聊吧？”
“不會啊，我幹得很開心。”島津滿不在乎地暢言道。
伊丹還想說點什麼，但工棚那邊傳來瞭立花的聲音。
“島姐，能麻煩你過來一下嗎？”
“這就去！”
島津應瞭一聲，沖伊丹揮瞭揮手，拿著可樂轉身離開瞭。
4
“你說會上電視，害我白期待一場，結果人傢隻介紹瞭‘達爾文’。”第二天早上，女兒利菜一邊換臺一邊說。
“沒辦法啊，我們的演示開始前首相就走瞭。”佃說。
“他隻看瞭‘達爾文’？”利菜翻瞭個白眼，擔心地皺起瞭眉，“你們這個樣子還想明年發售，會不會有問題啊？我覺得現在要投入宣傳費，讓大傢知道帝國重工的產品好在哪裡瞭。”
帝國重工實力雄厚，不用在宣傳方面縮手縮腳，這點比較有利。
但是“達爾文”簡直不需要宣傳費，他們巧妙地利用媒體免費為他們宣傳。
“我們公司實在太不懂市場瞭。”利菜身在帝國重工內部，恐怕對此深有體會，“隻擅長公司之間的交易，不夠接地氣。”
“這個項目是財前先生主持，他應該會想辦法的。”佃說。
“問題是的場啊。那人根本沒有賣東西的經驗，隻知道在內部搞政治遊戲。”利菜牙尖嘴利地說，“而且，這次的無人農機項目，的場已經給自己找好退路瞭。”
“什麼意思？”
這話可不能聽聽就算瞭。
“他們不是在‘日本農業’上鬧瞭個大笑話嗎，藤間社長因此修正瞭項目的方向。今後就算失敗瞭，就也可以說成是藤間社長對市場需求的誤判導致的。事實上的場好像已經在這麼說瞭，還說什麼隻要社長插手，就絕對成不瞭。”
還真是的場的作風。
“我說利菜啊，的場俊一這個人，究竟怎麼樣？”
佃問瞭個本質問題。這人如此貪圖地位，他的本性究竟如何？
“我其實也是道聽途說來的……”
利菜先聲明瞭一句，開始講述的場俊一的為人。
的場俊一在東京澀谷的公務員宿舍長大。
的場傢在日本橋經營紡織品批發生意，是個買賣興隆的大商戶。的場的父親是傢中的三子，少年時一心苦讀，考上瞭當時的頂級名門日比谷高中，然後考入東大法學部，是個不折不扣的精英。
父親對什麼事都很嚴格，對的場也管得特別嚴，幾乎從來沒有誇獎過他。
考試考瞭九十分，父親會質問他為何沒考到滿分。獲得瞭運動會接力賽選手的資格時，父親也隻敷衍地說瞭一句：“還可以。”
父親頭腦雖然聰明，運動方面卻不行，因此對體育活動毫無興趣，棒球比賽直播都從來不看。他是那種真心認為跑得快並沒有什麼用的人，而且不會隱瞞這一想法，吝嗇得不給兒子哪怕一點點誇獎或鼓勵。
“俊一這麼高興，你就多誇他兩句吧。”
母親這樣說，父親則一本正經地反駁：“我為什麼要討好自己的孩子？”
父親是舊大藏省的官員，那裡充滿精英意識，隻有這樣才能暢通無阻地開展工作。
父親備受重視，甚至被說成未來的次官候選人，仕途可謂十分順利。
父親認為，東大畢業的大藏官僚就是站在階級金字塔頂端的人。他們毫無疑問是這個國傢的統治階級，肩負著引導下層群眾的使命。民營企業則隻不過是稍微動動手指就能毀掉的奴仆而已。
“民企那幫人隻要老老實實服從我們的領導就夠瞭。”對張口閉口都是這些話的父親而言，的場的成績不算理想，是個讓他大失所望的兒子。
但其實的場的成績並沒有那麼差，隻是父親實在太優秀瞭。
決定去慶應大學時，的場內心已明確形成瞭針對父親的敵意。
“怎麼是私立大學，你讓我拿什麼臉去見上司？真沒用。”
真沒用——這句話成瞭的場心中抹不去的傷痕。
對父親來說，他隻是生理學上的“後代”，除此以外毫無價值，隻能換來他的輕蔑。
強烈的對抗意識開始在他心中萌芽。
“總有一天，我絕對要讓他好看。”
最後，叛逆心理不受控制地演變成強烈的憎惡。
他不再與父親說話，進入大學不久後就在東橫線的學藝大學站附近租瞭個公寓搬進去。
大四那年，他得知父親的晉升之路受阻。
是母親悄悄告訴他的。
“你爸爸現在很沒精神，偶爾也回來看看他吧。”
對官僚來說，晉升就是一切。
這個以大藏次官為目標的人，頭一次嘗到瞭挫敗的滋味。
的場高高興興地答應瞭母親的請求，星期日就離開出租公寓，匆匆回到瞭位於文京區的傢。
父親一生都走在寬敞的精英大道上，把學歷和官僚的價值觀視作一切，這樣一個男人的落魄姿態會是什麼樣子呢？
父親越沉淪，的場就越歡喜。
另外，的場還有一件事要告訴父親，那就是他已經找到工作瞭。
到傢一看，新年以來半年未見的父親正坐在客廳的桌子旁安靜地看書。
的場傢總是很安靜，從來不會讓電視一直開著不關。那天也一樣。
“我聽媽媽說瞭，好可惜啊。”
他本想多多少少表現出一絲遺憾，但這話從嘴裡說出來時還是帶著難以掩飾的嘲笑意味。
父親隻是哼瞭一聲，沒有回應。
不過的場從他的側臉看出瞭藏不住的不甘，心中痛快地罵瞭一聲：“活該！”
父親一輩子都在朝著頂端奮鬥，對他來說，今後的職場就是失去瞭色彩的無趣世界而已吧。極度追求權力的人被權力所拋棄，這無異於否定瞭他們的人生。
的場註視著鬱鬱寡歡的父親，道出瞭今天要來匯報的事情。
“我要去帝國重工上班瞭。”
“哦，帝國重工，那很好啊。”母親正好端著咖啡過來，聽到他這樣說便誇瞭一句。
父親卻再次輕蔑地哼瞭一聲。
“民企嗎？”他不屑一顧地說。
“怎麼，很對不起你？”的場立刻回瞭一句。
“你這孩子！”母親責備瞭一句。
但的場依舊用燃燒著怒火的雙眼死死盯著父親，說：“隻有官僚才覺得官僚瞭不起。”
“黃口小兒，盡逞口舌之能。”父親嗤笑道。
盡管升遷之路已被斷送，父親的精英意識卻依舊頑固。
“哪怕是帝國重工，也得遵守官僚定的規矩。沒有政府許可，他們什麼都做不瞭。民企全都這樣。”
“你真覺得自己很偉大嗎？”的場充滿惡意地說道，“正因為你們思想狹隘，人們才會討厭官僚。不過也可能是你思想太狹隘瞭，才無法晉升。”
“你說什麼？！”
父親惡狠狠地說著，輕輕放下正在看的書，怒氣沖沖地看著的場。
的場咬牙道：“我絕對會在帝國重工做到高管。我要讓你見識見識，像你這樣的官僚有多無聊。”
父親又拿起書，沒有再說一句話，仿佛的場根本不在那裡。
進入帝國重工後，的場被分配到瞭精英齊聚的機械事業部，並做出瞭驚人的業績，以同期之首的身份不斷往上爬。
隻要是為瞭業績，他會毫不留情地排除障礙，甚至犧牲夥伴。
這一切的原動力，就是他對父親的憎惡。這是一次叛逃，目的是打敗父親頑固的價值觀。
的場成為機械事業部部長那年，父親因腦溢血突然去世瞭。
葬禮隻叫瞭近親和幾個好友，辦得簡單低調。
隻是在合上棺蓋前的最後道別時，發生瞭意想不到的事情。
的場看到沉睡在棺木中的老父親，心中突然湧出瞭一股連他自己都不敢相信的悲傷和憤怒，忍不住大哭起來。
無止境的哭泣聲讓所有到場的人都吃瞭一驚，那聲音仿佛能穿透屋頂。
讓的場失控的不隻是悲傷，還有無措和一種喪失感。
他是靠著對父親的憎惡和要報復他的決心才走到現在的地位的。
可是父親直到最後都沒給他一句好的評價。
每次升遷，的場都會假裝漫不經心地告訴母親，而母親不可能不對父親說。
可是父親從未給過反應。
直到去世，父親都沒有對的場的奮鬥給予隻言片語的評價。
對父親來說他究竟是什麼？
今後他該怎麼活下去？
隻要一句話就夠瞭。他隻要肯定瞭的場的工作和人生，的場就能得到救贖。
可是父親死瞭，這永遠不可能瞭。
葬禮結束，在火葬場等候火化時的場一直處於呆滯狀態。直到捧著骨灰盒與母親回到父親退休後買下的小公寓後，他才從混沌狀態中回過瞭神。
“老爸到底是怎麼看我的呢？”的場把骨灰盒放在小佛龕上，低聲說道。他不是在詢問母親，隻是在自言自語。
“他對你沒什麼看法。”母親一臉疲憊地握緊念珠，雙手合十，“他對你，還有對我，都沒有任何看法。你爸爸腦子裡始終隻有他自己。”
的場一臉愕然，目不轉睛地盯著母親。
這是他頭一次聽母親說父親的不好。
身為官僚的妻子，母親一輩子都謹言慎行，甘心奉獻，可謂傳統賢妻的典范。而的場現在聽到瞭她的心聲。
“所以，你隻要按照以前的樣子生活就好瞭。”
母親盯著佛龕，握著念珠的雙手放在膝頭，側臉透出堅毅之色。
“而我呢，事到如今，也改變不瞭生活方式瞭。不過人生其實就是這樣，有時候你覺得自己不該這麼活，到頭來卻發現那正是適合自己的活法。”
母親的話給的場帶來瞭極大的沖擊，也打消瞭他的迷茫和悲傷。
他決定，今後的場俊一將依舊是那個的場俊一。
***
“對父親的憎惡成瞭工作的原動力，這隻能說是悲劇啊。”聽完利菜的講述，佃一臉疲憊地搖搖頭，“可是利菜，這些你是從哪兒聽來的？”
“我有個同事，跟的場共過事，聽說的場喝醉瞭會對下屬講這些事。被迫聽他念叨的人也很慘啊。”
“的場先生是希望得到同情嗎？”
“可能是希望別人理解他的做法吧。”利菜說，“可是，就算勉強能理解他的人生經歷，我覺得也不會有人產生共鳴。”
留下這句話後利菜就出門上班去瞭。
佃想起財前以前也是的場的下屬，那天財前對佃說起一些事時表情之所以那麼復雜，可能是因為他知道的場的經歷吧。
又過瞭一個多月，財前過來告知帝國重工已經定下無人農機的銷售計劃瞭。
“已經確定瞭正式發售的日期。因此，從今年十月開始接受訂單，明年七月交貨。”
“總算定下來啦。”佃一臉嚴肅地說。
在此之前已經定好瞭生產計劃，佃制作所位於宇都宮的工廠也開始準備瞭。
“阿爾法一號”現進入最終測試階段，需要解決的問題基本都解決瞭。綜合各方情況，十月發售算很快瞭。
然而——
“有個問題，”在帝國重工的會議室召開的碰頭會上，財前表情陰沉地說，“大約兩天前，市場部負責人到山谷的代理店去打聽瞭一圈，得知‘達爾文’的交貨日期提早瞭三個月左右。”
“之前不是和我們一樣在七月嗎？”
先前得到的消息確實如此，帝國重工的銷售計劃也是綜合考慮瞭競爭對手的動向而決定的。
“現在‘達爾文’應該是四月開始就陸續出貨瞭。”
“這很糟糕啊。”
佃忍不住皺起瞭眉。
“達爾文”本來就在人氣方面占上風，如果出貨時間也比他們早，那即使同時開放預訂，也可能被他們搶走顧客。
“我們回去討論一下能否加快生產日程，跟他們同步交貨……”佃說道，心裡算瞭算工廠那邊的生產計劃。如果要四月交貨，就要大幅修改生產計劃，但即便如此，要提前這麼久，也基本是不可能的。
“我有個猜測。”財前說道，“我們可能被耍瞭。”
“您是想說，‘達爾文’一開始就打算四月出貨，是按此計劃安排生產的？”佃吃驚地問。
“有可能。”財前點點頭，“我們事先得到的消息確實是他們將於明年七月交貨，然後幾天前代理突然接到通知，說臨時決定提前到四月。他們可能是一直盯著咱們的舉動，再打出相應的對策吧。”
當然，眼下誰都不知道事實究竟如何。
不過“達爾文”項目是出瞭名的“滴水不漏”，他們完全有可能一開始就定瞭一個“雙重計劃”，利用假情報來誘騙帝國重工落入圈套。
財前正色道：“既然發售日定下瞭，我們肯定會大力宣傳。佃先生，其他的就拜托您瞭。”
可是這樣能留住多少顧客呢？
不到真正發售的時候佃和財前都無法預測。
5
董事會上，織田專務針對的場問道：“聽說無人農機的預訂情況很不理想啊，你能解釋解釋為什麼嗎？”
在眾多董事的註視下，的場先小聲說瞭句“十分抱歉”，接著陳述道：“我們的競爭對手突然提早瞭出貨時間，導致原本預計會購買本公司產品的農戶流失到瞭那邊。另外，‘達爾文’不僅與農林協合作代銷，還與大型農機廠商山谷合作，在他們遍佈全國的銷售代理店進行銷售。然而本公司專為銷售該產品設立的‘帝國農業’團隊尚未充分發揮實力，銷售渠道目前基本上隻有農林協。在這方面雙方的差距也比較大。”
不管原因是什麼，開場算是慘敗。然而與會董事們可都不是一句“對不起”就會放過他的人，隻聽的場繼續道：“此外，該項目一開始的定位是大型農業機器人，但中途改成瞭小型農機，與‘達爾文’直接形成競爭。我拿到的報告稱，這種混亂生產也是原因之一。”
聽到這裡，幾名董事不動聲色地看瞭藤間一眼。如此一來，的場就避開瞭可能針對他的責問。
“現在不是剛開始銷售嗎？”藤間一臉嚴肅地說道，“雖然有農戶見識到瞭無人農機的實力，但多數目前還處在觀望狀態。而且現在無人農機還受《道路交通法》和農林水產省的限制，無法充分發揮實力。”
藤間說得很有道理。
“真正劃分天下的戰鬥，要等到這些問題解決以後才算展開。在此之前，你應該先抓緊時間架設好銷售網絡，註意農戶們對咱們農機的評價。這不是一場短期決戰。”
會後，的場原本心裡還有點得意，沒想到遭到瞭沖田會長的訓斥。
“太天真瞭。”
沖田把的場叫到會長室，上來就一臉不高興地罵道。
“你可是下一任社長的主要候選人，結果呢？等待法規完善？不是短期決戰？你覺得你能這麼任由他優哉遊哉的嗎？而且這不就等於暗中認可藤間的路線瞭嗎？”
的場被戳中痛處，不由得咬住瞭嘴唇。
“我之所以認為你能當社長，是看中瞭你絕不妥協、快刀斬亂麻的辦事手段。不僅是我，所有董事都看中瞭你這方面的能耐。你給我好好利用這項優勢。越是身處逆境，成功之後作為管理者的人望就會越穩固。我不管這有多麼強人所難，多麼史無前例，總之，你就是要不擇手段地把路開出來。”
沖田又再三強調道：“這才是的場俊一的做法啊。你趕緊找回自己吧。”
看來沖田是真的動怒瞭。他的斥責好似黑暗中射出的利箭，出其不意地擊中瞭的場。
他說得沒錯。
對的場來說最重要的事就是堅持去做的場俊一這個人。這也是那天在父親的遺像前他所做的決定。
“雖然局面很艱難，但我會想盡一切辦法開出一條路來。”
的場深深彎下腰，心中已經想到瞭一個主意。一個符合的場俊一風格的主意。
走出會長室後，的場徑直去瞭制造部部長奧澤的辦公室。
“把和制造部有合作的，又參與瞭‘達爾文’的公司全列出來。”他一進去就來瞭這麼一句，嚇得奧澤站起身來。
“列這個是要……”奧澤話剛說到一半，就被的場用目光頂瞭回去。
“我們沒必要讓支持競爭對手的公司賺錢。”
“您的意思是，把他們都除名？”
奧澤難掩心中的慌亂，他可能首先想到瞭可能引發的混亂。的場其實也很清楚，可他現在要做的，就是不顧一切，強行展開一場對決。
“重審合作條件。”的場說，“壓低采購價，誰不答應就撤單。”
他的命令向來不允許任何人說“不行”。
“我馬上列名單。”
“交給你瞭。”的場留下這句話，快步離開瞭奧澤的辦公室。
6
“達爾文”的發售紀念派對十分熱鬧。
參加派對的人大多是支持或參與該項目的中小企業代表，主要來自京浜地區，約三百傢。
“開場就很順利啊！目前預訂量已經突破一千臺，這多虧瞭各位的大力支持，在此我要表示由衷的感謝。”代達羅斯的重田登志行熱情發言，“但這還隻是開局。我們沒有錢，但有智慧和隨機應變的能力。今後就讓我們進一步向全日本展示中小企業的技術實力吧！”
伴隨著他的發言，大屏幕上映出瞭“達爾文”的特寫，參與者們爆發出熱烈的掌聲。
隨後，地方議員荻山仁史站起來發起第一次舉杯。
“在我們京浜地區一直支撐著日本產業的工匠們，今天終於成瞭主角。整個日本都在為這一飛躍喝彩，甚至驚動瞭浜畑首相，批準我們進入ICT農業推進項目。我認為這是一件大快人心的好事。各位務必借此機會，向日本，乃至全世界展示我們的技術實力。祝‘達爾文’獲得越來越大的成功，也祝各位大獲全勝——幹杯！”
接著，屏幕上開始播放“達爾文”的現場展示錄像。畫面上出現瞭浜畑首相，看來放的是北見澤市的那次展示。接下來又切換到在“日本農業”上的展示。看到帝國重工的拖拉機翻倒時，會場沸騰瞭。
“我們的競爭對手更擅長濕身啊，這還是我頭一次見想在農田裡學遊泳的農機。”地方區長的調侃讓眾人爆笑。
紀念派對儼然一場慶功會。
每次出現介紹“達爾文”的新聞或資訊類節目的影像時，會場就會一陣沸騰，掌聲不斷。看到最近一個月“達爾文”的預訂表時，呈直線上升的火爆情況引來場上眾人的陣陣驚嘆。北堀制作的幻燈片上還加入瞭帝國重工的預訂情況進行比較，一眼就能看出“達爾文”占據壓倒性優勢。
“好熱鬧啊。”
幽靈傳動的柏田躲在會場一角，被眼前的氣勢給鎮住瞭。
他旁邊的堀田卻看著熱鬧的人群，眼神冷漠，低聲道：“可別變成空歡喜一場就好。”
“您是在想那件事嗎？”
堀田的聲音被會場的喧囂所掩蓋，但柏田聽見瞭。
又有一傢試用農戶打電話來報告異常。
機器突然一動不動瞭，我們這裡今天必須完成作業，你們說怎麼弄吧？
是千葉縣的一傢蔬菜種植戶。
由於電話上沒能解決，堀田不得不親自用卡車拉瞭一臺替換機器過去。
他本希望問題能當場解決，但這個想法太天真瞭。經過一個小時的檢查，他最後還是把出瞭問題的拖拉機運回瞭幽靈傳動。
“紀新應該修復過自動巡航控制程序的錯誤瞭。”
柏田疑惑不解，堀田沒有應聲。
這場派對的慶功氣氛越濃厚，他就越無法控制心中的寒意。
恐怕還會發生更可怕的問題。整個試用階段堀田都無法打消這個念頭，一直持續到現在。
“帝國重工的拖拉機也會無緣無故停下嗎？”
“誰知道。”
堀田歪著頭，暗中觀察正愉快地與來賓們交談的冰室的側臉。
“不過那邊有島姐。假設島姐在我們這邊，現在肯定不會優哉遊哉地喝酒吧。她一定已經把變速器全部拆開，不找到問題絕不罷休。”
堀田說完，把手上的橙汁放回桌上，說道：“我們回去吧。”
“堀田先生這就要回去瞭？”柏田驚訝地問。
“我總覺得有問題，想回公司看看。”
堀田走出派對會場，攔下一輛出租車，報出瞭公司所在的地址。
7
翌年四月，兩臺拖拉機在廣闊的田野上行駛。
前面那臺是無人駕駛拖拉機，旋機不斷翻動泥土，另一臺拖拉機則在後方十米處播撒種子。坐在那臺拖拉機上駕駛的人，是殿村認識的近鄰農戶傢的二兒子。他還聽說最近那傢農戶也加入瞭稻本他們的農業法人。
而且，看來稻本的農業法人搶先采購瞭“達爾文”的傳聞是真的。
前方那臺紅色拖拉機應該就是“達爾文”。隻見它自動行駛到農田邊緣，緩緩調瞭個頭。
由於農林水產省從安全角度考慮，建議無人農機不得單獨運行，於是目前隻能以這種類似“對接”的方法使用。
“那就是‘達爾文’嗎？”
今天殿村帶父親去醫院檢查，回來的路上恰逢這一幕，便把車停在農道邊看瞭看。正弘看瞭一會兒，不甘心地說：“佃先生他們被別人搶先瞭啊。”
“聽說佃那邊是七月出貨。”殿村再次發動卡車，把佃之前告知他的信息告訴瞭父親，“他們為瞭感謝我們傢借農田，說要免費借一臺給我們試用。”
“什麼？竟然不是白送嗎？太小氣瞭。”
“不送其實更好，隻是借的話，維修費用由他們承擔。這是人傢在替我們著想啊。”
“原來如此，不愧是佃先生。”
正弘嘴上感慨，表情卻依舊不高興。
“不過，他們出得有點晚瞭吧。”他說出瞭心中的想法，“本來評價就不如人傢，真希望他們至少能在這方面占到先機啊。”
“聽說‘達爾文’的發售時間一直保密，還故意讓競爭對手以為他們會更晚發售。”
“哦，看來城鎮工廠的人很有手段嘛。”
正弘的語氣摻雜著感嘆和諷刺。
“怎麼瞭老爸，你不喜歡‘達爾文’？”
他們把農田借給帝國重工當試驗田的消息已經在周圍傳開瞭。受電視和其他媒體的影響，“達爾文”人氣很高，所以反過來偏袒大企業的殿村父子遭到瞭人們的冷眼。
而且，那次水災使許多農戶蒙受瞭重大損失，唯獨殿村傢因為把農田借給瞭帝國重工，得以補償瞭經濟損失。雖然這些都來自佃的好意安排，但也有不少人嫉妒不已。
殿村認為，不能將原因歸結於這裡是農村。就算在大城市，在公司組織中，也會發生同樣的事。殿村當瞭這麼多年白領，也經歷過幾次類似的事情。
有人想背後議論，就讓他們議論去吧。
人類在自身的歷史中曾與各種各樣的歧視和偏見發起戰鬥，可那些東西絕不會徹底消失。最終人們隻學到瞭一些表面功夫，給歧視和偏見披上一層社會性外衣。
“倒不是討厭，隻是氣不過。”
“這有什麼不一樣嗎？”殿村嗆瞭一句。
父親看看窗外，又轉頭盯著上衣口袋皺起瞭眉。他可能想抽煙，又想起醫生讓他戒煙。
父親又開口道：“那些電視上追捧的人，我就是喜歡不起來。你說你又不是藝人，還把一國首相給搬出來，也不琢磨琢磨意義，就是博取收視率的工具罷瞭。這是搞什麼嘛。”
“可是媒體連提都沒提帝國重工一下呢。”
“聽說幾乎沒人預訂。”父親連這都知道，殿村不由得吃瞭一驚，“我問瞭農林協的人，他們是這麼說的。據說農林協也推薦‘達爾文’，說是有首相背書。”
帝國重工的產品其實性能要更好。
可這並不能改變大眾的評價。
問題不在於性能好壞，而是人們的好惡。
“希望他們能加把勁兒啊。”
原來父親還專門跑到農林協去問帝國重工的預訂情況瞭。不知不覺間，他已經比殿村還熱心帝國重工，不，應該說是熱心佃制作所，成為其支持者。
殿村想，這一切都是因為佃航平的個人魅力。
隻要跟佃制作所那些滿腔熱情的人說上幾句話，無論是誰都會喜歡上他們。
現在才剛開始，要加油。
殿村握著方向盤，又一次在心中默默給他們打氣。
[1]日本古時花街的花魁走過街巷迎接貴客的儀式，隨行者可多達十數人，聲勢浩大。