花園的花墻後，玉指拿佈包著一個甕，沉甸甸的兩手提著，見對面的小太監要使手來抱，忙說：“提著，底還是燙的呢。”
小太監笑嘻嘻的接過來，湊鼻一聞：“好香！我就說是姐姐疼我！”
玉指拿手帕擦掉手上的灰，道：“特意燉瞭一罐子，回去記得分給你同屋的人，別吃獨食叫人說。”
“我都曉得。”小太監不敢久留，他是守後院的二道門的，趁著沒人註意跑到後面來。“前頭熱鬧著呢，但後門沒開。我看是主子爺回來瞭，李主子卻沒跟著回來。”他說。
玉指點點頭：“多謝你這個消息，我記著你的好。咱們別多說瞭，以後有好東西再找你。”
小太監也沖她點瞭點頭，提著東西彎腰鉆出花墻跑瞭。
玉指見他走瞭，特意在花墻後又坐瞭一會兒。這花墻上植的是素馨花，據說是李側福晉喜歡的野花。主子爺就特意叫人移回來，當成寶貝一樣種在花園裡。其他的什麼名貴花木，不管是牡丹還是芍藥都要給它這野花讓位。
三月末四月初，花墻剛剛植上，高高的毛竹架子上繞著素馨花的花蔓，嫩綠的葉子剛出頭就冒得滿架子都是。
玉指心道，這花入瞭貴人的眼，野花也能登堂入室。可見這世上本就沒有規矩，上頭人說什麼是什麼。
正想得入神，武格格院裡的玉香出來找她，見她坐在這裡發呆，上前拉著她就道：“你倒清閑！格格都找瞭你兩三回瞭！”
玉指什麼都沒說，兩人匆匆回到武格格院中。沒進屋，玉露就掀簾子出來道：“你跑到哪兒去玩瞭？”
玉香推瞭玉露一把道：“行瞭，趕緊叫她進去吧。一會兒我再來送茶。”
玉指一個人進瞭屋，武格格就坐在窗下，托著下巴看窗外早發的一枝迎春，見她回來招手叫到身前，問：“給那小太監送過去瞭？”
玉指上前給武格格捏肩，笑著應道：“是。他們當差肚子裡沒油水，奴婢叫人燉瞭一鍋的紅燒肉，個個都有拳頭大，夠他們吃兩頓的瞭。”她伏在武格格耳邊小聲說瞭幾句。
武格格點點頭，“大概是側福晉還留在莊子上。”她掃向窗外，鈕鈷祿格格的屋子，那裡門窗緊閉，一屋子主仆三人都沒露頭。
玉指怕她再生氣，說：“這天也晚瞭，我瞧著風大，不如把這面窗子合上吧。”不等武格格說話，她就過去欠身把窗戶合上瞭。
武格格知道她這是為什麼，冷笑道：“我可沒心思去管她。”
玉指扶著她坐到榻上，玉露送茶進來，她接過放到炕桌上，“格格何必跟她這種人一般見識？上回福晉提拔她，不也沒那個福氣嗎？回來還哭瞭兩三天，到現在都不敢出門。”
玉露湊趣笑道：“那仨個悶在屋裡孵蛋呢！”
武格格撲哧笑瞭：“她又沒種子，孵個屁！”
笑完一場，武格格的臉又掛下來瞭，兩個丫頭都不敢吭聲，一個跪下給她捶腿，一個站在後頭給她捏肩。
武格格叫兩個丫頭侍候得順心，胸口鬱氣散瞭少許。她算看明白瞭，福晉是想提拔鈕鈷祿氏和耿氏的。
她現在年紀大瞭，沒這個話說。後進府的幾個人中，汪氏叫養廢瞭。耿氏一早抱上福晉的大腿，鈕鈷祿氏再不開竅，托祖宗的福有個好姓氏。
福晉把著這兩個人，一門心思要往四爺跟前推。
這次不成，還有下回。
李主子沒跟著回來，今晚隻怕鈕鈷祿氏又要做怪瞭。
她正想著，玉香悄悄進屋來，小聲道：“那邊去要熱水瞭。”
要熱水自然是要開始打扮瞭。玉指幾個面面相覷，武格格氣得臉都黑瞭，恨恨的道：“老天要是長眼，就叫她出門就跌個狗啃屎！”
一屋子丫頭都站著不敢動也不敢說話。漸漸的，就顯得院裡子的聲音清楚起來。她們聽著隔壁屋，門吱啞一聲推開，參花從屋子裡出來，接過後院膳房送來的熱水，道：“多謝你跑這一趟，這些錢拿去買點果子吃吧。”
一個小丫頭嫩生生的回道：“謝謝姐姐。姐姐，一會兒熱水用完瞭，我來提壺，你放到窗下就行瞭。”
小丫頭輕快的跑出院子，參花進屋關門，他們就聽不到聲音瞭。
玉指幾人輕輕松瞭口氣，見武格格也不罵人瞭，才敢輕手輕腳的散開。玉露和玉香出去躲到一邊的角房裡，等瞭會兒，玉指也過來瞭，她們忙問：“格格如何瞭？”
玉指嘆瞭口氣：“能怎麼樣呢？說是要一個人靜靜。”
三個坐在屋裡發呆，玉指問道：“對瞭，玉衣呢？”
玉露說：“早不知道跑哪兒去瞭。格格又不管她，屋裡沒活，可不就出去瞎跑瞭唄。”正說著，一個綠衣丫頭掀簾子進來，玉露還以為她聽到瞭，連忙起身讓座，玉衣擺瞭下手說：“我不坐，李主子回來瞭。”
“真的？”一屋子丫頭都站起來瞭。
玉衣點點頭：“福晉也回來瞭，二道門那邊已經叫人掃地清人瞭，東小院的門也開瞭。玉盞是已經到瞭，聽她說玉瓶是跟在李主子身邊的。”
玉指笑瞭，道：“這可好瞭，我去給格格說一聲。”
她匆匆拐到這邊屋裡，武格格沒事做，正在擺棋譜，見她進來就說：“我在這邊都聽到你們在那邊屋裡說話的聲音瞭，在鬧什麼呢。”
玉指上前道：“李主子回來瞭。”
武格格一下子就站起來瞭，喜得在屋裡轉圈，自己上前支起窗戶，指著鈕鈷祿那邊：“我瞧她這回還怎麼得意！”
玉指也高興瞭，格格心情好，她們日子過得才輕松。她扶著武格格坐下，道：“格格，要不要去給李主子請安問聲好？”
武格格知道鈕鈷祿氏白忙一場，心情舒暢，道：“不用，側福晉剛回來肯定累得很，你們去個人說一聲，等明天側福晉閑瞭我再去請安。對瞭，膳房怕是要忙側福晉的飯，你現在就去提膳，省得晚瞭他們隨便拿些東西來糊弄我們。”
玉指盈盈一福，“是，奴婢這就去。”她出瞭屋子，路過鈕鈷祿氏的屋子時，刻意走過去悄悄貼在窗外聽。
屋裡，鈕鈷祿氏正在參花和橋香的侍候下挑衣服，她道：“就算挑瞭又如何？福晉不在，爺又不會到後頭來。”
參花勸道：“咱們準備著，萬一主子爺來瞭，咱們也不至於手忙腳亂的。就跟莊嬤嬤說的，側福晉不在，爺也不可能一直不找人。不是你就是她，咱們時時準備好，總比旁人多一分機會。”
正說著，突然聽到窗外有人在笑，參花放下手裡的衣服，輕輕走到窗前，猛得把窗戶推開，就看到一個背影在墻角那拐彎瞭。
“有人在外頭？”橋香也過來往外看。參花搖搖頭，把窗戶合上：“是我聽錯瞭，咱們接著給格格挑衣服吧。”
參花想著剛才看到的背影，有點像玉指。她躲在窗戶外頭笑什麼呢？
過一會兒聽到外面有人回來，參花出去一看，玉指居然提著膳盒回來瞭。見瞭參花，她還笑瞭笑。參花看看天色，不解的回屋，橋香問：“你幹什麼呢？”
參花怎麼想都不對：“我看見武格格那邊的玉指現在就去提膳瞭。這才什麼時辰啊？”
這個點肯定不是午膳，晚膳又早過頭瞭。屋裡三個一時都愣瞭，鈕鈷祿氏先想到的，“是不是……主子們都回來瞭？”她連‘側福晉’這幾個字都不敢說出口。
另外兩個丫頭才恍然大悟。
屋裡一片死寂，好像剛才滿屋的歡喜與活力都煙消雲散瞭。
東小院裡，李薇剛剛下車。大格格和三格格跟著二格格過來，等著給她請安。她招呼她們進屋喝茶，想方便的就方便下。
大格格謝過她的茶，道：“我們還要先去給嫡額娘請個安再回去。”
二格格在東小院沒什麼好客氣的，李薇一說她就去方便瞭，還帶走瞭三格格。等她們回來，李薇道：“正好，我也沒去見過福晉呢。一起去吧。”
去完趕緊回來。
元英正在換衣服，聽到她們來瞭心裡暗嘆一聲。侍候她的石榴說：“主子要是不想去見，奴婢就去說您已經歇瞭？”
想起要見她們就累。元英搖頭說：“不必，請她們等一會兒，我馬上出來。”
幾個女孩子道過好，元英就叫她們回去歇著瞭，晚上也不必過來請安，今天剛回來就好好休息吧。
至於李薇，她跟元英相看兩厭，說完客氣話，李薇也告退瞭。
回到東小院，玉瓶過來道：“主子爺回來後就一直在前院，剛才叫人傳話說今晚不過來瞭，叫您不必等他，早些歇息吧。”
李薇哦瞭聲，坐一路車她也累得厲害。看過弘時後，草草吃瞭點東西就洗漱睡下瞭。
第二天，十三福晉就來瞭。福晉特意把她叫過去，李薇去前就猜十三福晉來應該是有事。到瞭以後才知道，十三爺就要回來瞭。皇上南巡，叫他回來是有差事的。
十三福晉昨天聽瞭消息，今天特地到四爺府上來打聽。去十三府上傳話的人說得不清楚，兆佳氏聽不明白就更擔心瞭，生怕十三爺是叫皇上給趕回來的。
她略過元英，隻沖著李薇道：“我這心裡七上八下的，我們爺這趟回來也不知是好是壞，隻好前來麻煩嫂子們……”
見福晉也看著她，李薇假裝想瞭想，搖頭道：“我們爺從來不跟我說前頭的事，我也從來不打聽。”
兆佳氏的神情馬上就哀傷起來，再去看四嫂，盼她給說兩句好話。
元英就說：“妹妹也別急著回絕，隻看在十三弟妹的份上，若能幫就幫一把……”
“話不能這麼說。”李薇覺得自己當得起鐵石心腸四個大字瞭，她一臉正色的說：“爺們辦的都是朝廷的正事，哪有咱們胡亂打聽的道理？”
她覺得福晉有挑撥離間的嫌疑，更是咬死她不敢也不會去打聽這個。
兆佳氏見實在說不通，隻好先告辭瞭，臨走特意對李薇說：“都是我急糊塗瞭，嫂子千萬別跟我一般見識。”
李薇本質上還是不想得罪人的，此時也說瞭軟話：“你也不必太擔心瞭。真有萬一，難不成我們爺還會看著十三爺不管嗎？”
兆佳氏的眼淚瞬間就下來瞭，匆匆點點頭，叫丫頭領著出去瞭。昨天回來的人說，十三爺問傢裡能拿出多少銀子來？兆佳氏一聽就急瞭，他會這麼問，就表示他已經沒辦法瞭，不然傢裡有多少銀子，他會不知道？
她阿瑪早就沒瞭，傢裡隻剩下一個小弟弟才二十幾歲，現在隻是個小禦史，全傢還在吃老本，等他出頭不知道還要多久。平時十三爺也算照撫她娘傢，臨到這時才發現真是舉目無親。
她出瞭四爺府坐上車，車夫問她是不是回府，她抹瞭淚，道：“去六姐姐傢。”現在隻好求六姐夫去內務府打聽一二瞭。
東小院裡，李薇坐在那裡左思右想都覺得還是應該給四爺說一聲。看十三福晉的樣子，好像是件大事？
趙全保還沒回來，可想起程先……她打消派他去的念頭，對玉瓶道：“把小喜子喊來。”
前院書房，蘇培盛見到一個眼熟的小子正溜著墻根往這邊來，他走到角落裡沖他招招手。小喜子跑上來：“蘇爺爺。”
蘇培盛笑道：“怎麼是你過來？哦，對瞭，李主子使你來傳話。呵呵，小子，這回終於熬出頭瞭。”
小喜子也是高興的滿臉放紅光，連打好幾個千兒，說：“蘇爺爺，主子爺這會兒……”
蘇培盛往書房一揚下巴：“等等吧，主子爺正說事呢。你也在這裡站一站，你們那個院子裡，也就你哥哥趙全保是長在這裡的，你沒來過幾次吧？”
小喜子看著前院的景致，激動的深吸一口氣，使勁點頭。
一墻之隔的書房裡頭，戴鐸和四爺正在發愁。八十萬兩缺瞭六十萬兩，這不是個小窟窿。戴鐸道：“這銀子還是小事，倒是那位爺為什麼玩這一手，倒叫人想不透。”
四爺也在想這個，聞言隻是嗯瞭聲。
戴鐸說起瞭興，繼續搖頭晃腦的擺龍門陣：“要說他是故意跟主子你過不去，這也不大可能。這差事辦不好，確實對主子不好，可對那位爺也沒什麼好處——至少這好處不是大的叫那位爺能舍瞭您。”
是啊。四爺也確信，在太子那裡，他這個弟弟還是有幾分份量的。
戴鐸道：“那咱們不妨把這個事先挪開，隻想要是銀子對不上數，往下會怎麼辦？”
他扳著手指：“曹傢的銀子對不上，這個數額也沒人能一口氣補得齊。銀子送進京，一定會驚動不少人。大傢都盯著看誰第一個還。依學生看，這銀子剛到直隸就該叫人看出來瞭，二十萬兩和八十萬兩肯定不一樣，這個事蓋不住。”
是蓋不住。除非十三能在路上再找六十萬兩補上。
這殺瞭十三也辦不到。
“曹傢的折子看到的人不少。銀子數對不上，大傢知道後肯定要說個一二三來。是找十三爺討銀子，還是追查銀子去向，還是找曹傢，這都有可能。”
四爺隱約有些明白瞭。
戴鐸肯定道：“這樣下去，隻怕欠銀的事就……不瞭瞭之瞭。”
沒錯。四爺緩緩點頭，舒瞭口氣道：“確實。曹傢這銀子一進京，大傢就不急著還銀子，而是爭論曹傢的銀子瞭。”是不翼而飛？還是有人中飽私囊？或者曹傢做假欺君？
這熱鬧起來，京裡誰還管欠銀？先把曹傢給整瞭再說。
“太子想攪黃瞭戶部欠銀的事……”四爺道，換言之，太子不想順順當當的還銀子。他在宮裡當然不會欠銀，可他手下的人就難說瞭。別的不說，索相當年也沒少借。現在索相已死，留下的欠銀就落在他兩個兒子頭上。
太子是怕皇上借機抄索相的傢？
四爺一時想不透，叫戴鐸先回去。蘇培盛過來說李主子叫人傳話來，他道：“叫人換茶。叫小喜子進來。”
小喜子進來就跪下，四爺喝瞭兩口茶，問他：“你主子有什麼事？”
小喜子把十三福晉的事說瞭，道：“我們主子瞧著十三福晉怕是真有急事，十三爺在外頭也不知是怎麼瞭，擔心會誤瞭主子爺的事，就叫奴才來給主子爺稟一聲。”
四爺此時才想到十三福晉，“你主子想得周到。行瞭，你回去吧，叫她別擔心，就說這事我知道瞭。”
小喜子退下後，他叫蘇培盛去查十三福晉都去瞭哪裡，聽說去瞭伊爾覺羅根·伊都立的傢裡。他對這個人沒印象，蘇培盛查得清楚，道：“這人是十三福晉娘傢六姐嫁的人傢，聽說在內務府掛瞭個員外郎。”
換言之，掏銀子買的官位。
提起內務府，就是八爺。四爺聽說十三福晉已經進瞭伊爾覺羅根氏的傢，現在再把她喊出來也來不及瞭。
他在屋裡轉瞭兩圈，叫人喊來傅敏。
傅敏是他的伴讀，平常他很少用他。傅敏來得很快，四爺道：“你快馬出城，去找你十三爺，就說老八很可能知道這件事瞭，叫他早做打算。”
傅敏旋即而去，不多時就聽人回報說已經出城瞭。
四爺這才松瞭口氣。隻要能趕在八爺察覺前，不管是進京還是出事都行。不然叫老八拿住這件事，十三想脫身就難瞭。
至於十三福晉也不能叫她再四處亂撞。晚上，他到瞭東小院，叫李薇明天就去一趟十三爺府。
“叫十三福晉不著急？行，我去。”李薇道。
第二天，一大早她就去瞭十三爺府，正好把十三福晉堵在大門口。兩人的馬車頭對頭擠在一起。李薇聽說是十三福晉的馬車，聯想起昨天四爺沒頭沒腦的話，趕緊吩咐車夫攔住路。
十三府的人見這邊的馬車也是有一隊侍衛跟著，不敢貿然沖撞，就過來詢問，聽說是四爺府上前來拜訪的，才趕緊去回稟。
兆佳氏在車裡，聽瞭就對丫頭道：“難道是四嫂？”
她連忙叫人把車退回去讓開路，親自到車旁來請。誰知車簾掀起後，出來的是李側福晉。
兆佳氏昨天叫她給頂回來，沒想到今天她居然又親自上門，一時不知道該做何表情，隻道：“嫂子？”
李薇大膽猜十三福晉估計是做瞭什麼不合適的事，叫四爺為難瞭。
她直接下車，牽著兆佳氏的手說：“我特意來看你的，咱們進去說。”
她反客為主拽著十三福晉，到瞭屋裡等丫頭上過茶，她連丫頭都叫下去瞭。兆佳氏也看出她不是來道歉或者來套近乎的，等隻剩下她們兩人時，兆佳氏迫不及待的問：“嫂子，是不是有消息瞭？”
李薇是什麼都不知道，但她對四爺有天然的信心，對十三爺這個鐵桿的四爺黨也有信心。反正四爺的光環肯定是籠罩著他親愛的十三弟的。
她肯定的說：“你別著急。昨天你走後，我就馬上跟我們爺說瞭。我們爺說這事他早知道瞭，也早就有辦法瞭，叫你別著急，別四處打探，免得叫人知道瞭，壞瞭他們的盤算。”
兆佳氏再三追問：“真沒有事嗎？”
李薇都斬釘截鐵的回答：“真的沒事。我們爺都說瞭，肯定不會有事的。”
兆佳氏怎麼看都覺得李側福晉這是胸有成竹，她這心才算是落回肚子裡瞭。她長出一口氣，忙叫人進來侍候，重新上茶，還說要留李薇用飯。李薇辭瞭，道：“你沒事就行，我也是怕你著急。那我就先回去瞭，再有什麼事，你叫人去我那邊說一聲就行。”
“還有，昨天是我不好，對你太不客氣瞭。”李薇不好說昨天是因為福晉跟她站同一個戰壕，她才對她那麼兇。
兆佳氏怎麼會生氣？連連道：“嫂子快別這麼說，嫂子教訓得對，是我不懂事。再說，嫂子心疼我，還不是替我打聽去瞭？我要是再怨嫂子，才是沒良心的人呢。”
她親自送李薇上瞭車才回來，叫來下人：“去給我六姐說一聲，就說事已經瞭結瞭，叫他們不必替我操心。回頭我親自去謝他們。”
李薇回到府裡，四爺還在前頭，她隻好叫人去給他說一聲。感嘆想表一表功都沒機會。
五六天後，四爺才回來歇息，洗漱時突然蹦出來一句：“對瞭，還沒賞你。交待你的事辦得不錯，想要什麼？”
李薇丈二和尚摸不著頭腦，但不妨礙她拿好處，馬上說：“爺說的？”
四爺放下毛巾，解開扣子道：“爺說的。”
“先欠著，一時想不起來要什麼。”她美滋滋的道。
傅敏送信回來說已經遇上十三爺瞭，他心情好，逗她道：“要是不快點說，爺忘瞭可不算瞭。”
李薇也是發現自己居然過得幸福極瞭，除瞭電腦上網看美劇這種願望是四爺能力所不及的，別的居然沒什麼想要的瞭。
……難不成要跟他說想吃溜肥腸嗎？
過瞭幾日的一天下午，四爺正和她歇在屋裡你儂我儂，蘇培盛來敲門瞭，隔著屏風說瞭一句：“傅敏回來瞭。”
傅敏一身風塵仆仆，他一路快馬加鞭，連歇都不敢歇。
四爺扶他起來：“如何？”
傅敏上前低聲道：“十三爺回京瞭。現在就在距京八十裡外。”
難不成十三有辦法瞭？四爺被弄得措手不及，他問傅敏：“怎麼回事？”
傅敏搖頭道：“我不知道。我到的時候，八十萬兩一兩不少。隻是十三爺說瞭，送到戶部隻能隔箱秤量，不能開箱。”
四爺氣笑瞭，他反問傅敏：“這可能嗎？”
傅敏也知道十三爺這事辦得不地道，隻能隔箱秤量，十三爺這是肯定斤兩絕對夠。但不開箱，入瞭庫就是四爺的責任瞭。
要是十三在這裡，四爺能一刀劈瞭他。
傅敏眼見四爺的神情越來越疏淡，就知道這位主子是氣恨瞭。
他道：“爺，這事未必沒有轉圜的餘地。那箱子上，有皇封。”
皇封不是誰都能撕的。至少如果四爺不到場，戶部的官員們就沒一個人敢撕。
四爺松瞭口氣，說不得還要再做一次縮頭烏龜瞭。看來太子還是給他留瞭餘地的。但前提是，他不能去礙太子的事。
他揮退傅敏，獨自沉思。
下午，李薇就聽四爺跟她說還要去莊子上。
“還去？”她道。
“正好避暑嘛。”四爺笑呵呵的說。
李薇心道，我信你就是傻子，有四月去避暑的嗎？