又是一年的頒金節，恰在金秋十月的好時候，滿街的行人都穿戴一新，喜氣洋洋的。
就連宮門口的侍衛都面帶喜色，過大節還要站班是有些倒黴，但像今年的好日子，皇上都會賞菜。雖然大傢也知道這不過是慣例，但一年也就幾次的好日子，都是站崗守門，誰不想挑在這天討個好彩頭？
一大早的，侍衛們就來瞭。蘇拉太監昨天就拿著井水把宮門給擦洗過一遍瞭，今天也是天不亮就提著水桶和掃帚出來，把邊邊角角再刷一刷，幹幹凈凈的才不會被挑刺挨打。
第一撥進宮的都是各位在宮外建府的阿哥爺。侍衛領頭的心裡都有數，誰該走在前頭，誰該走在後頭。
要是這裡頭有個夾塞的……
一個被領頭的使到前面路口的侍衛小跑著過來，興奮的臉上發光，嘴裡卻道：“壞瞭，壞瞭！前頭三爺跟直王撞上瞭！”
領頭飛起一腳：“大過節的嘴上都不知道積點德？”踹過再把他拉過來細問，“你剛才說什麼？”
侍衛在路口看瞭一早上瞭，以為不過跟往年一樣，誰知今年一開始就有好戲看！
“我看是三爺走在前頭瞭，不想直王就在後頭呢，剛才叫瞭侍衛把三爺給攔瞭，這會兒正在那頭僵著呢！”
領頭的看這位看戲的臉都快遮不住瞭，照他後腦勺上就是一巴掌。
“阿哥爺們的事用不著咱們操心，回去站著！”
領頭的發瞭話，守門的全都規規矩矩的。但個個眼睛都直勾勾盯著路口。
過瞭約小一刻，一隊車馬緩緩出現。
直郡王身穿五爪行龍的朝服，頭戴金龍冠，騎著高頭大馬，身後帶著殺氣騰騰的二十幾個侍衛，再往後是直郡王福晉的朱輪車。
叫宮門口的侍衛們想不到的是直郡王府的騾車裡有兩輛朱輪車。
眼看車駕就要到瞭，他們要行禮啊。兩輛朱輪車，這是說後面那輛車裡坐的也是位有爵位的主子。
問題是，這是誰啊？
三爺憋憋屈屈的跟在後頭，恨得咬牙切齒！
直郡王要他退半步也沒什麼，他也沒說不退！他居然就敢直接叫侍衛過來逼他讓位！！
太欺負人瞭！！
他的兒子弘晟騎馬跟在他身邊，好奇的問：“阿瑪，直王伯傢的第二輛車裡坐的是誰啊？”
要是普通的騾車，也當不得他一問。
三爺看瞭一眼，雖然沒聽過消息也猜得出來：“應該是你直王伯傢的三格格瞭。”
“她不是定瞭撫蒙瞭嗎？”弘晟嘀咕瞭句。
三爺輕輕拍瞭兒子的腦袋一下：“動動腦子。就是因為定瞭撫蒙瞭，才有這朱輪車乘呢。”
弘晟挨瞭一巴掌也不在意，不服道：“就是封瞭她，我也沒聽到旨意啊。”所以不知道不怪他吧？
“哼。”三爺冷笑。皇上還沒下旨，大哥這就堂而皇之叫自己女兒先乘上朱輪車瞭。
真當太子之位是你的囊中之物瞭？
阿哥們來的都不早不晚，也是做慣的事瞭。領頭的見幾個要緊的都過去瞭，將要回屋去坐著歇一歇，下頭就有人來喊他：“又有人來瞭！”
領頭的趕緊放下茶碗，甩袖子出來，邊走邊看自己身上有沒有什麼地方不妥。結果一抬頭看到前方來的一輛像是蒙瞭一層灰的普通騾車，車邊跟的侍衛也都沒精打采的。再看跟在騾車邊騎馬的爺，領頭的扭頭又回屋瞭。
侍衛趕緊跟進去：“頭兒，您這是幹嘛啊！”
領頭的施施然坐下，端起茶來喝，滿不在乎的說：“嗐，那是十三爺。我不去也沒事，有你們就行瞭啊。”
侍衛這才恍然大悟。
他出去四下一說，守門的侍衛們心裡都有數瞭。馬到眼前，禮是行瞭，卻不見得有多少恭敬在裡頭。
但該做的事他們還是要做的，就有人上前問：“十三爺，小的給您牽馬？”
十三坐在馬上，對宮門口侍衛的冷落並不在意，搖頭笑道：“不必瞭，我在這裡等一等。”
牽馬的人也不多管，就退回來瞭。
唯有剛才回屋歇著的領頭的，這會兒他想出來瞭，一聽十三爺還沒進去。領頭的傻眼瞭。
他這會兒要是出去，那不是明擺著給十三爺難堪嗎？
別看這位爺現在好像是失勢瞭，皇阿哥的氣勢是不會丟的。他在這當口敢出去露臉試試？十三爺哪怕為瞭他這張臉，都非要打死他不可。
越是落到這種地步的人，越不能在這裡再丟瞭臉。
他敢丟，敢說明連個小小的看宮門的侍衛領頭都敢不把他看在眼裡，那沖上來踩他的人就更多瞭。
領頭的苦惱瞭，此時侍衛又跑進來瞭：“頭兒，又來人瞭！”
領頭的一咬牙，出去先跪到十三爺馬前請罪：“奴才剛才一時冒瞭肚子，沒出來給十三爺磕頭，請十三爺恕罪！”言罷砰砰砰連磕幾個響頭。
十三也不叫起，就等著他磕完，才笑著說：“看你還算懂規矩，饒瞭你這一回，起來吧。”
領頭的又磕瞭一個才敢起來，喏喏的退瞭下去，站到自己的位置上，背上起瞭一層冷汗，這時才發覺連衣服都濕透瞭。
後面再有普通的騾車，領頭的也不敢怠慢，每次都站在前頭，第一個跪下請安。
反倒像是入瞭九爺的眼，還被賞瞭個金豆子。
十四到的時候，侍衛領頭等人也是一擁而上，請安問好等等。十四就哦瞭聲，跳下馬看到十三，把韁繩往領頭的那裡一扔，走到十三面前：“十三哥，怎麼不進去？”
十三笑笑，拱手道：“你先進去吧。”
十四一轉腦筋就想到瞭，這是在等四哥呢。心中不屑，還有幾分難言的復雜，他故意道：“四哥還沒來呢？”
十三叫他說破也不覺得尷尬，十四反倒沒意思瞭。他本來還以為十三怎麼著也要不好意思一下的，他草草跟十三道別：“那十三哥，我就先進去瞭。”
十三：“慢走。”
目送十四走進宮門，十三心裡平靜極瞭。以前兄弟之間的小鬥氣，如今已經一點都影響不瞭他瞭。
他走到騾車前，關心的問車裡的兆佳氏：“你怎麼樣？孩子鬧你瞭嗎？”
車簾掀開，兆佳氏的肚子有些大瞭。她懷到現在已經六個月瞭，到宮裡過節，她的輩份又小，站得久，坐得少。實在是遭罪。但他們府裡如今的情形，在府裡坐著跟到宮裡站著差別並不大。
說白瞭，禍事來的時候在哪裡都一樣。在宮裡說不定還有個求情的機會。
兆佳氏搖搖頭，笑著說：“我沒事，爺不用替我擔心。”
十三爺也笑瞭下，夫妻兩人到現在才算是有瞭同舟共濟的情份。有時兆佳氏都想，她更喜歡現在的日子，哪怕吃苦掉腦袋呢，有十三爺陪著，她這心裡也是甜的。勝過他跟瓜爾佳氏甜甜蜜蜜，那府裡再風光，她也不稀罕。
領頭的見十四爺都進去瞭，數著都進去瞭幾位爺，還差哪幾位，數來數去，領頭的突然問：“四爺進去瞭嗎？”
四爺是故意晚到的。他掌瞭鑲白旗的事雖然已經過去瞭半年，但這是第一個大節。到時宮裡見到的人肯定多。想起把他給逼到圓明園裡的那次宴會，那群不安好心的人。他去的早瞭，再叫人給圍上來，到時走又走不脫，真被他們纏上就糟瞭。
幹脆踩著時辰到。
站在拐角路口的侍衛遠遠聽到整齊劃一的馬蹄聲，還有好幾車騾車的大軲轆從青石板地上碾過的碌碌聲。
他勾頭看瞭一眼，馬上呼哧呼哧跑回去。
“四爺到瞭！”
領頭的趕緊帶著人迎出去十幾步，遠遠看到頭戴金龍冠，身穿貝勒蟒袍的四爺，身後是兩輛朱輪車，再往後還有三輛普通的騾車，分別是四爺傢的小主子和跟車的嬤嬤丫頭。再看周圍前後跟隨護衛的侍衛們也有三四十人。
一行人過來，浩浩蕩蕩一大群。
“給四貝勒請安！！”一眾宮門侍衛齊刷刷甩袖單膝跪地。
四爺高居馬上，抬手道：“起吧。”
弘暉引著騾車在宮門口一旁停下。
李薇從車停穩就一直坐著，她要等著福晉下瞭才能下。車簾一掀開，弘昐伸手給她：“額娘，慢點。”
她下瞭車才看到四爺身邊站著十三爺。
四爺見瞭這個弟弟也不多問，隻是含笑拍拍他的肩，道：“一會兒少喝點，你的腿還沒好，白大夫可跟我說瞭，你夜裡熬夜看書不睡覺。”
十三笑瞭下，嘆道：“弟弟以前過得太糊塗瞭。瑞才明白過來。萬幸還不算太晚。”
四爺也很感嘆，想說點什麼，又找不到合適的話。人這輩子糊塗的時候可不少，就算他也糊塗過好幾次。
現在這條路他也不知道前方到底是坦途還是深淵。
不過十三如果真能振作起來，也算因禍得福。最怕人糊塗到死都明白不過來。
“……既然決定瞭就去做吧，有四哥在。”他最後隻說瞭這句。
十三沒像以前那般做像，眼裡一陣熱又叫他給憋回去瞭。想笑一下，一咧嘴卻像要哭似的。
兩個妹妹都沒瞭，他才明白過來。
當時要真是死在圍場裡，說不定更好……
十三福晉兆佳氏跟元英行禮，“要麻煩四嫂瞭。”
元英扶瞭一把，嘆道：“你這是何苦？”
兆佳氏笑瞭下，“我們爺在哪兒，我就在哪兒。”
她看到李薇過來，微微點頭示意，不像以前還要專門稱呼一句小四嫂。
李薇也點點頭。她其實挺喜歡這些福晉們說話時能把她忘瞭的，每回都要專門提她出來再問一句，那時她都覺得渾身都插滿瞭箭。
做為一個側福晉，想得到福晉們的青眼是不科學的。
在這時當個小透明是多麼幸福的事啊。就像以前老師提問是按日期，每天一排。今天就輪到她隔壁這排，那種幸福感真是太棒瞭！
男女在這裡分開，一隊去見皇上，一隊去見娘娘們。
十三擔心的看瞭眼兆佳氏，掃過四嫂和小四嫂，有心想把兆佳氏托付給她們，卻不知道拜托誰更好。
四爺察覺到瞭，也掃過她們兩個，最後還是對福晉說：“多照顧著點十三傢的，要是在娘娘那裡有什麼事，就叫人到前頭來給我們說一聲。”
元英不該有什麼想法的，四爺這句話太平常瞭。可她還是不免想到瞭早年大格格來月事的那件事。
李薇奇怪的發現福晉的回答好像慢瞭半拍？
四爺再轉頭對她說：“看好孩子們，福晉顧不上的你要想到。”
“是。”李薇應下，直起身才覺得這話她應該也遲疑下再答才對。答太快是不是不太好？
不過下一刻她就想，反正已經過去瞭，不管瞭。
元英突然覺得她的臉皮叫人狠狠的剝瞭下來，臉上火辣辣的。她看瞭眼跟在她身後的大格格，她一直垂目低頭，好像什麼反應也沒有。
再看李氏，她正示意二格格去扶著兆佳氏。
她對大格格清瞭清喉嚨，等大格格抬頭後，她對她道：“去扶著你十三嬸。”
大格格走過去，與二格格看個正著。
她想避開二格格的目光。
二格格笑瞭下，然後低頭專心的扶著兆佳氏。
大格格輕輕說：“十三嬸，我扶你。”
兆佳氏笑著把另一隻手給她：“別怕，還早呢。你十三嬸在傢的時候也是個愛跑馬的瘋丫頭，這點路難不到我。”
她感覺到瞭在兩個女孩之間的暗流，可她不打算去管。她已經想好瞭，四嫂和小四嫂之間的事她不去攪和。兩個都是嫂子。
如果一定要在裡頭分個高下遠近，那也是看四哥。
十三要跟著四哥，她就不會給他扯後腿。
四哥認哪個，她就認哪個。
……
永和宮裡是一片歡聲笑語。一切仿佛還跟之前一樣。
德妃身邊坐著成嬪、元英和十四福晉等人，說說笑笑好不熱鬧。
側殿裡，孩子們聚在一起玩得嘻嘻哈哈的。
這一把又是弘時贏瞭，二格格剛才巴掌拍得都有些疼瞭，笑著故意去搶弘時的荷包，被弘時大方的塞給她，還說：“姐，你放心，我都給你，不給別人。”說著還去看其他幾府的堂兄弟們。
二格格笑得都要喘不上氣瞭，擰他道：“你個小子還真有些賭運啊！”把荷包塞回到他的懷裡，“給你留著當賭本瞭，別輸光瞭啊。”
她起身走到外頭，宮女立刻上來：“格格要什麼？”
二格格連往外走，連道：“裡頭有些熱的難受瞭。”走得遠瞭，才小聲問宮女：“四貝勒府上的李側福晉在哪兒呢？”
宮女知道這位格格是那李側福晉的孩子，忙也小聲道：“十三福晉肚子疼，李側福晉在照顧呢。”
二格格本來想去看看額娘，聽到額娘再忙就打消瞭念頭，回到屋裡去瞭。
弘昀給她倒瞭杯茶送過來，小聲問：“額娘那邊有事？”
二格格搖搖頭，悄悄告訴他：“是十三嬸肚子疼，額娘去照顧瞭。”
弘昀回去告訴弘昐，幾個孩子才放心瞭。
桌上，弘時用力把一把金豆子拍在桌上，大聲道：“小！”
二格格忙拿自己的銀子：“我也壓小！”
“小！”
“我也是小！”
……
弘時賭運太強，大傢都跟他壓瞭。當莊傢的弘倬哭喪著臉：“沒你們這樣的！！”
一處紗櫥後，兆佳氏側躺在榻上，身後身前都放瞭一個大迎枕，前頭叫她扶著，後面靠著。
白天在慈寧宮外跪得太久，她這肚子的月份又大瞭，好不容易堅持下來，這會兒也真是扛不住瞭。剛才生生是叫人架進永和宮的，進來就躺下瞭。
她臉色雖然發白，精神卻好，看李側福晉進來後一直很安靜沒說話，有心想找些話題，就笑道：“不知道孩子們這會兒在幹什麼呢？”
李薇正陷入腦補的海洋裡，她每回到永和宮裡都會開腦洞，想像著德妃是如何殘忍冷酷無理取鬧，說不定四爺小時候還偷偷巴著門框看德妃逗十四阿哥，心裡一片小白菜地裡黃的歌聲。
腦補太歡樂就把躺著的兆佳氏忘瞭，聽她說話還要反應一下才能接：“……肯定是在玩骰子。今天出門前，我叫他們一個人多裝瞭兩個荷包的銀角子，就怕不夠輸的。”
金銀雖然值錢，但自從她進宮開始按月領銀子後，就知道這東西的價值除瞭打賞就是鬥牌玩遊戲時當籌碼。出去買東西這一職能早就被忽略瞭。反正她和孩子們都不可能天天逛街自己個買東西。
久而久之，金銀在她眼裡還真不算錢瞭。給她銅錢子或毛爺爺反而比較有真實感。前者在李傢用瞭十幾年，後者在現代用瞭二十幾年，都更像‘錢’。
她發覺自己忽略瞭孕婦，忙摸瞭下桌上擺的茶碗，端出去叫宮女換瞭一碗熱的，又灌瞭兆佳氏半碗。
這是宮裡的安胎茶，別說還挺有用的。
兆佳氏都說好多瞭，她端著聞瞭聞，跟她以前喝的一個樣。
“嫂子以前也喝過吧？”兆佳氏扶著肚子問。
“喝過加薑的，我以前懷他們的時候，早上起來會想嘔，就喝這個治。”其實她本來想順便把梳打餅幹蘇出來，結果古代的一碗茶就把她給治瞭。
說起孩子來，兩人之間的話題就多瞭。
過瞭頒金節，京裡的氣氛好像真的變好瞭。但李薇總覺得這是暴風雨前的寧靜。因為雖然住在圓明園裡，四爺卻還是天天跟他的那群‘幕僚’在一起。
初冬的圓明園，一派蕭索之意。
花木凋零，亭臺樓閣在陰天的映襯下顯得灰暗瞭不少。
天上下著雨夾雪，地上濕漉漉的，墻角的小草還有一點綠，卻被這初冬的冷雨打得垂頭喪氣，葉片低低垂下，一直垂到地上。葉脈間還積著雪珠子。
屋裡燒著火盆，戴鐸還是穿上瞭羊皮坎肩，搓著手就著火盆烤著。火盆裡埋瞭一些栗子，香氣一個勁往他的鼻子裡鉆，勾得他的饞蟲越來越多。
聽說這是弘時阿哥埋的，小阿哥給每個屋的火盆裡都埋上瞭。剛才弘時阿哥進來埋栗子時，四爺就那麼含笑看著，還誇他幹得好，說這樣不浪費。
戴鐸瞟瞭眼擺在桌子上的折子，再看站在門前看景的四爺，想瞭想，問：“主子爺，噶禮幹這麼幹，是不是後頭有誰推著？”
四爺不動，戴鐸自己往下說：“不然他哪有那麼大的膽子？皇上有多護著曹傢，他就敢參曹傢欠銀三百萬兩。”
大傢都知道曹傢欠銀多，隻接駕就接瞭幾次瞭？
但知道欠三百萬兩的還是不多啊。噶禮敢具明折上奏，把這露給天下人看，他圖什麼？嫌脖子上的腦袋頂煩瞭？
四爺還是沒說話。
等戴鐸走後，天色漸漸暗下來。
四爺拿火鉗和鐵漏勺，把火盆裡的栗子都篩出來，坐到椅子上一個個剝著吃。
噶禮這樣做當然是有恃無恐的。
……不這樣，皇上怎麼把他的‘聖恩’公示天下？
他能多護著曹傢，就有無數人想當下一個曹傢。
四爺剝光桌上的栗子，吃瞭個半飽，拍幹凈手站起來，蘇培盛趕緊進來侍候：“主子爺，正好是晚膳的點瞭，您想去哪裡用？”說著，他看看外頭的天。
這種天氣再四處走，那不是找雨淋嗎？
“去你李主子那裡看看。”四爺道。
蘇培盛趕緊拿來鬥篷和帽子，侍候他穿戴好瞭，叫人點上琉璃燈籠在前頭照亮。
他是顧不上瞭，看看外頭的冷風冷雨，縮著脖子跟在四爺身邊踏進細如牛毛的雨幕中，鹽粒般的雪粒砸在臉上，他隻好緊緊瞇著眼，就這一會兒功夫也凍得夠嗆。
當看到李主子院子的燈火時，他都感到渾身一暖。
蘇培盛幸福的嘆瞭聲。