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陸行知敲打瞭曲振祥之後的第二天，郭勝利身體稍有恢復，感覺下地利索瞭，就央求著24小時陪護他的趙正明出瞭醫院。趙正明自從聽瞭郭勝利的傳奇事跡，對他頗有好感，沒請示陸行知就同他出瞭門。他們找瞭一傢工商銀行，郭勝利在門外的ATM機上取錢。銀行不大，在一條小街上。郭勝利取瞭錢，小心地裝進一個小佈包，掛在胸前。趙正明在一旁等著他弄妥當瞭，兩人沿著小街人行道走。
天氣晴朗，郭勝利看上去精神不錯，皺紋都舒展開瞭，像是年輕瞭幾歲。趙正明說，溜達幾步，還回醫院去吧。郭勝利說，我沒什麼事兒瞭，今天就想出院。趙正明說，那得聽醫生的。郭勝利說，該回去幹活瞭，得掙錢。趙正明笑道，您都這歲數瞭，身體要緊，掙錢著什麼急？郭勝利笑笑，給誰掙錢，他自己有數。
路過一傢小飯館，郭勝利站住瞭。郭勝利叫，趙公安。趙正明說，不是說瞭嗎，叫我小趙就行瞭。郭勝利歉意地笑笑，說，小趙，你能不能給衛公安還有陸隊打個電話，我想請他們吃個飯，有事兒拜托他們。趙正明說，他們哪能讓你請，行，我正好跟著蹭一頓。說完他便拿出手機打電話。
陸行知這會兒正在隊裡，找法醫老呂問曲振祥的DNA結果出來沒有。老呂瞥瞭他一眼，說，昨天剛給我，說著抖抖一張紙，得意地賣弄道，我就弄出來瞭！又沒有比對對象，你幹什麼用？陸行知說，戰略威懾。趙正明電話來瞭，陸行知接起聽瞭幾句，就呵斥道，請吃飯？瞎胡鬧，回醫院去！
趙正明挨瞭一頓罵，又給衛崢嶸打電話。衛崢嶸正開著出租車掃街，手機開著免提，聽說是郭勝利的請求就同意瞭，問趙正明在哪兒。趙正明看看路牌說，幸福路和經三路交叉口往東二百米，經三路上。衛崢嶸說，知道瞭，我離得不遠，五分鐘的路。他又問，老陸答應瞭嗎？趙正明說，罵瞭我三分鐘後答應瞭，他以前脾氣沒這麼躁啊。
趙正明打著電話，郭勝利自己慢慢往前踱瞭十幾米，站住瞭，抬頭望著藍天白雲，自言自語著，十六歲瞭，上高中瞭吧。
趙正明還在跟衛崢嶸訴苦，這時一輛摩托車沿街開瞭過來，車上兩個人，都戴著頭盔。摩托擦著他開過去，趙正明突然覺得腦後風響，舉胳膊一擋，他聽見骨頭裂開的聲音，接著頭頂挨瞭一擊，咚的一聲，眼前一黑，嘴裡湧起腥冷的鐵銹味兒。
摩托眨眼便到瞭郭勝利身邊。後座的人伸出手，一把抓住郭勝利胸前的小包，扯瞭一下，沒扯走。郭勝利猛然反應過來，一抬手，掌根擊中瞭這人的頭盔。當年身經百戰的本能反應他還留瞭些，然而年老力衰，這一下沒什麼殺傷力。對手晃瞭晃，突然下車，貼近瞭往郭勝利身上撞瞭一下，郭勝利臉色一變，抱著胸，彎下瞭腰，但佈包始終沒撒手。
趙正明丟瞭電話，拖著一條胳膊，搖搖晃晃跑過去，一邊跑一邊往腰裡摸槍。他傷的是右臂，槍也在右邊，用左手夠起來很困難。
趙正明喊，警察！
那人放棄瞭搶包，跳上摩托後座。趙正明左手拔出瞭槍，喊，停下！
摩托沒停，轟然而去。趙正明舉槍瞄準，然而路上有行人，他不敢輕易開火。他低下頭，看見郭勝利倒在地上，胸前鮮血汩汩而出。
衛崢嶸拐上經三路，遠遠看見郭勝利倒在路邊，趙正明正費勁地用左手壓著他的胸口。衛崢嶸急踩油門，風馳電掣般開到他們身邊，跳下車奔過去，替下趙正明。他看見郭勝利胸前有個刀口，他用雙手壓住瞭，但血立刻就漫上瞭手背。
衛崢嶸對趙正明大喊，救護車！趙正明滿臉是血，怔怔地說，叫瞭！他左手也染滿瞭血，右臂顯然折瞭，看起來極度緊張，神情有些恍惚瞭。
郭勝利臉色煞白，看見衛崢嶸來瞭，居然笑瞭笑，說，你來瞭。衛崢嶸說，別說話！郭勝利說，衛大哥……遲疑瞭一下問，我能叫你衛大哥嗎？衛崢嶸一愣，突然心如刀絞，說，叫吧，你這個兄弟，我認。郭勝利摸瞭摸一直護著的小包，說，包裡有兩千多塊錢，我出來這一年攢的，太少瞭，你幫我轉交給孩子吧，別說是誰給的……她不用知道我。衛崢嶸知道他不行瞭，挺不過這道關瞭，答應說，行，我一定給她。郭勝利輕輕嘆瞭口氣，說，唉，還想給她再掙幾年錢呢。他說完便不再說話瞭，呼吸聲變得又慢又長。
救護車接走瞭郭勝利，衛崢嶸到路邊小飯館去洗手上的血，看著紅色的水從瓷盆流入下水口，好像怎麼洗，水都是紅的。他的襯衣袖口被血浸透瞭，照照鏡子，胸前也蹭得一片一片的。他不敢回傢，今天胡海霞在傢休息，隻好給兒子打瞭個電話，讓他避著他媽偷偷找幾件衣服帶來。衛崢嶸把車停在一條僻靜的街道，坐在車裡等，隻覺心裡有濃黑的烏雲在到處沖撞，要找個出口。
兒子小衛騎著自行車趕來，看見衛崢嶸的衣服袖口染滿瞭血跡，也蒙瞭，忙問怎麼瞭爸，你沒受傷吧？衛崢嶸搖瞭搖頭。小衛問，執行什麼任務瞭？衛崢嶸沒說話，默默地換著衣裳。小衛拿著他爸換下來的襯衣看看，說，這洗不掉吧，扔瞭算瞭。衛崢嶸扣著襯衣扣子，眼前都是垂死的郭勝利和頭破血流的趙正明，又看看兒子，終於說瞭一句，兒子，聽爸的，別考警校瞭。
得知郭勝利遇襲，陸行知隻覺被人心窩踹瞭一腳。他繃著臉，大步闖入霍局辦公室，霍局卻不在。陸行知有火沒處發，抄起霍局的茶杯摜在墻上。
陸行知去瞭技偵處，查看經三路的監控。那輛搶包的摩托車經查車牌是假的。大屏幕上調出瞭數個監控畫面。技偵的小劉說，他們沿著逃跑路線，一直跟到小營橋，然後車就出城瞭。也就是說，不知道去瞭哪兒。陸行知很惱火。
這時霍局探頭進來瞭，叫，老陸，陸行知，來。霍局帶著陸行知回瞭他的辦公室，關上門。辦公室裡還坐著兩位警察，都穿便裝。霍局說，市局老葉，你認識，這是省廳的老翟，見過嗎？老翟跟陸行知
說，老陸，去年表彰會上咱倆見過。老葉、老翟和陸行知握瞭手。陸行知早猜到瞭他們的來意，也不廢話，開門見山地說，曲振祥身上還有什麼案子？霍局朝老葉和老翟笑笑，說，瞧，瞞不過他。
老翟說，我們早就想拿下曲振祥瞭，這是反腐的一招大棋。但是他背景深、眼線廣，不好動。上頭研究瞭很久，成立瞭一個秘密專案組，調查都是暗中進行的。有些同志已經臥底幾個月瞭，掌握瞭很多證據，近期就會收網。老葉說，你在調查他，雖然跟我們的目標不一樣，就怕打草驚蛇。他這個人非常謹慎，稍有驚動，可能就溜瞭，我們幾個月的工作就白做瞭。所以，想請你的調查先緩緩。陸行知帶瞭點怨氣說，那應該提前跟我打個招呼。霍局打圓場道，秘密調查嘛，知道的人越少越好，本來我的級別都不夠。老霍習慣性地去拿茶杯，拿瞭個空，說，哎我的杯子呢？
陸行知沉吟片刻，努力忍著火氣說，行，既然你們盯瞭幾個月瞭，4月29日曲振祥的動向，你們知道吧，能不能共享一下。老翟和老葉有點兒為難。老翟說，我們的調查不是刑事偵查，這個信息不一定有。就算有……也真的不便共享。陸行知說，命案的優先級還不夠？老葉說，不是不夠，但現在曲振祥去犯普通命案的可能性較低。陸行知火冒出來瞭，大聲說，人剛死瞭一個！霍局問，郭勝利嗎？還不能排除是搶劫殺人吧？陸行知終於大怒，“啪”地一拍桌子，朝著老霍罵上瞭，搶劫你個……搶包為什麼先打趙正明？你老糊塗瞭嗎？剛戳瞭一下曲振祥，當年的知情人郭勝利就出事瞭！這是偶然事件？搶包一年那麼多起，哪一起上來就要命？郭勝利那個寒酸樣子，像搶包賊的目標嗎？你幹瞭三十多年警察，搶劫殺人？趕緊退休吧你！
陸行知拂袖而去，老葉和老翟都有點兒尷尬。霍局解嘲地笑笑，說，我們局裡就是這風氣，打是親罵是愛。
楊漫晚上上完瞭課，從夜校出來。吳嘉追上來，還給她瞭那本《瞭不起的蓋茨比》。楊漫說，下次再給你捎一本《月亮與六便士》。但吳嘉想要另一本兒，他拿著一本D.H.勞倫斯的書，是楊漫翻譯的，說想對照原版一起讀。楊漫有些意外，接過書翻看著說，喲，哪兒找到的？早絕版瞭。吳嘉說，您翻譯得真好。楊漫說，別拍馬屁瞭。她突然看見瞭陸行知站在路邊，“哎”瞭一聲。吳嘉認出瞭陸行知，突然有些不自然，像見到瞭情敵。他跟楊漫說，楊老師我先走瞭，然而走瞭兩步又站住說，楊老師，你們真是好父母。
楊漫莫名其妙地看著吳嘉走遠，然後走過去問陸行知，找我嗎？陸行知說，陪我喝一杯吧。聽瞭這話，楊漫沒再多問，他們去瞭一傢小飯館，要瞭兩碟小菜，一瓶白酒。
楊漫看著陸行知喝瞭一杯又一杯，喝得面紅耳赤。她看酒瓶裡的酒已經下去瞭一半，伸手把酒瓶拿到自己跟前說，差不多瞭。陸行知眼神都迷離瞭，口齒不清地說，再來一杯吧。楊漫柔聲說，不喝瞭，啊，這幾天安寧挺好的，你別急。
陸行知“嗯嗯”著低下頭，閉上眼睛，好像隨時都會睡過去。楊漫望著這個三十七歲的男人，疲勞憔悴，頭上的短發星星點點，已經白瞭許多。
兩天後，陸行知和衛崢嶸又在高架橋下的停車場見瞭面，陸行知給他看瞭一份文件，文件抬頭上有“保密”字樣，還蓋瞭紅章，是調查曲振祥的秘密專案組發過來的，因為郭勝利的事兒，他們還是妥協瞭。陸行知說，咱們隻能看，不能有動作。
衛崢嶸把文件瀏覽一遍，說，4月29號晚上，跟曲振祥說的一樣啊，他在疊翠酒店活動。他接待的這幾個人名怎麼抹掉瞭？陸行知說，秘密調查，保密級別高。就這都是我大發瞭一通火，老霍厚著臉皮要，他們才給的。衛崢嶸頓瞭頓，呼瞭口氣，勸陸行知說，別那麼大的火兒，聽聽我這個過來人的吧，我那時候是發火專業戶，炮仗一樣，一點就炸，這對破案沒什麼好處。你看，我現在是向當年的你學習，你可別變成當年我那樣。陸行知點點頭。衛崢嶸又問，曲振祥那個12點以後的人證問瞭嗎？陸行知笑笑說，問是問瞭，你猜會怎麼說？衛崢嶸當然想得到。
陸行知的手機響瞭，他接起電話，聽瞭片刻，臉色頓時就變瞭。掛瞭電話，他咬著牙，目光有些嚇人，突然把手機從車窗砸瞭出去。衛崢嶸猜測著問，曲振祥跑瞭？陸行知搖瞭搖頭。衛崢嶸望著陸行知，更加不祥的預感漸漸漫上來。
長江大橋上車來車往，陸行知和衛崢嶸沿著橋邊臺階，向大橋下的江岸走去。遠遠的，就看見橋墩旁邊圍著不少人，有警察，有法醫，忙忙碌碌。他們走近瞭警戒線，一個負責外圍的年輕警察認識陸行知但不認識衛崢嶸，伸手欲攔，陸行知說，自己人。
老朱先看見瞭他們，快步走上來，喊道，老衛！真是你呀。衛崢嶸笑著跟他摟瞭摟肩膀，又拍拍後背。老朱說，你真是警察的命，多年不見，一見就是命案現場。
陸行知一路走到橋墩邊上，法醫老呂正蹲在一具屍體前勘驗。老朱喊，老呂，看誰來瞭！老呂回頭看見瞭衛崢嶸，眉毛抬瞭抬。他們互相一點頭，老呂便繼續工作。
被殺的是個年輕女孩，長發如藻，側躺在橋墩旁邊的鵝卵石灘上，撲上岸邊的江水一下一下沖刷著她的身體。衛崢嶸看瞭幾眼，說，死者好像遭到瞭毆打，兇手也沒特意擺置屍體，手法不太一樣吧，是他嗎？
陸行知說，是。他定定地看著江邊的女孩，目光像穿過隧道，看到瞭時光倒流如梭。老呂站起身來，本來他擋住的地方—女孩的胸前，放著一個草莓娃娃。