寶拉開車駛過約克郡的高沼地時，很慶幸天已經黑瞭。天色掩蓋瞭永無止境的荒涼風景，而這風景時常讓她感到憂鬱。她很清楚，其他人會贊嘆這壯麗雄偉的風景。然而，她多年來直面人類最糟糕的罪行，將這樣的風景視作做壞事的好地方，因為不會有目擊者。良好的拋屍地點，失蹤者的墳墓。
富蘭克林不願證實她的猜測。“我為什麼會知道你的前總督察藏在哪裡？”他在電話裡說道，好像被逗樂瞭，語氣中並無挑釁，“我和她不是好朋友。”
“我把你當成一個無所不知的人，就算有隻老鼠在你的地盤上放屁，你都會知道，”寶拉說，“因此，你如果不知道她在哪兒，我隻能推斷：她不在西約克郡，然後我會把註意力放到別的地方去。”
如她所料，馬屁奏效瞭。“我從沒說過我不知道。”他回答道。
“有什麼理由不告訴我嗎？”
“你是在查案嗎，警長？或者隻是你自己想知道？”
“這有什麼區別嗎，長官？”
“根據人權律師的說法，我們都有權保護自己的隱私和傢庭生活。喬丹如果不想再見你，那是她的選擇。我不應該剝奪她的這個權利。”
“那麼，如果這是官方調查呢？”
“我希望你能走官方渠道。”
“我是一個警長，長官，你還想怎麼官方？”一陣長長的沉默，她都能聽到富蘭克林在摩挲胡渣。
“哈，該死，”他說，“我們為什麼要玩這個愚蠢的遊戲？她住在谷倉裡，她兄弟的谷倉。她把谷倉拆得隻剩下光禿禿的骨架瞭。什麼都沒剩下，特別是能向我們展示那裡以前發生過什麼的東西。”
“謝謝你，我欠你一杯酒，長官。”
“當然，但我不想喝你的酒。我不喜歡你們佈拉德菲爾德的這些混蛋，喬丹，還有你們所有人。因此，把她的老巢抖出來讓我得到瞭莫大的樂趣。路上小心，警長，我們可不喜歡有危險的司機在這裡橫沖直撞。”
寶拉再開口之前，富蘭克林就掛斷瞭。現在已經九點多瞭，橫在她和絕望之間的唯一東西就是導航儀。每條路看起來都一樣，路兩邊是高沼地的野草，或者看似搖搖欲墜卻依然挺立的石墻。她偶爾路過村莊的雜亂房屋，零星的燈光在黑暗中閃爍。終於，一幢巨大的建築在她的右邊漸漸浮現，她那個專橫的導航儀說：“您已到達目的地。”寶拉把車駛進停車區域，關掉引擎。她忽然感到一陣惡心。
不過，她還是逼著自己走出汽車，穿過那些旗幟，走向谷倉。安全燈的光芒淹沒整個區域，她猛眨眼睛。夜晚的寂靜被一連串狗吠聲打破，狗吠聲是從谷倉厚實的石墻裡傳出來的，絲毫沒有減弱的跡象。狗？卡羅爾·喬丹，忠誠的愛貓人士，養瞭一條狗？富蘭克林對她說的是實話嗎？有一剎那，寶拉考慮掉頭就跑。不過，她大老遠趕過來，不妨敲敲門。
她把手放到黑鐵門環上時，門打開瞭。門縫裡露出一張熟悉的臉。卡羅爾·喬丹看起來並不樂意見到她，那條狗用口鼻頂著她的膝蓋，好像也不歡迎她的到來。狗的嗓子深處發出低沉的嗚嗚聲，大多數聰明人會識趣地對它敬而遠之。
寶拉努力擠出微笑。“我可以喝杯咖啡嗎？方圓幾英裡內，沒有一個‘咖世傢’。”
“這就是你的開門禮嗎？別，看在耶穌的分上，放棄推銷員這份工作吧，”大門紋絲不動，“我為什麼應該開門？給我一個好一點的理由吧。”
寶拉提醒自己，卡羅爾不再是她的老板瞭。“因為這真是一場該死的長途旅行，而且外面冷得要死。這是一個自作聰明的答案，更真誠的答案是，你應該打開這該死的門，迎接友誼的擁抱。”
卡羅爾挑起瞭眉頭。“你認為我們是朋友？”
“你認為我們不是？我們相濡以沫很多年。我一直覺得我們互有好感，而且互相尊重。我很難想象我的未來生活中沒有你。”寶拉的臉漲得通紅，不知道自己是不是太過火瞭。卡羅爾具有消滅罪惡的奉獻精神，在私人問題上極端保守。
卡羅爾低垂眼簾。“交朋友不是我的強項。”
“你如果繼續逃離每個關心你的人，永遠不會發現這就是你的強項。我的乳頭快被凍掉瞭，你還不打算讓我進去嗎？”
卡羅爾露出一個近乎微笑的表情，打開門，後退一步。她打瞭個響指，狗兒躺到她的腳邊。“進來吧。”
寶拉進入的空間就像一個建築工地，一個半成品。幾個被裝在金屬櫃子裡的工業照明燈豎立在地板上，制造出復雜的明暗對比，很難讓人看清楚四周的情況。她過瞭一會兒才看到鋸木臺、工作臺，裸露的石雕，幾捆張牙舞爪的纜繩和電線。“很有趣，”她說，“我沒想到你的動手能力這麼強。你剛發現自己有顆男人的心？”
“這是一種治愈心靈的方法。我正在毀滅過去，創造未來。”
她的話聽起來就像托尼的話的簡略版。“有什麼地方可以坐嗎？”
卡羅爾歪歪頭，示意寶拉跟著她。她們穿過一道門，走進另一個世界。寶拉一進門，就覺得這個房間很溫暖。這類似於一個小小的閣樓套房，有床、工作區和烹飪區。沒有客廳區，隻有幾把辦公椅放在三臺電腦顯示器和一臺液晶電視前。
這裡的光線更強些，寶拉可以清楚地看見卡羅爾瞭。她頓時瞪大眼睛，仿佛是第一次見到卡羅爾。卡羅爾的頭發更厚實瞭，剪得比以前短。金發中夾雜著幾縷銀絲，在燈光下反射著光芒。要麼她是不再染發，要麼是滄桑歲月終於俘獲她。她沒有化妝，雙手佈滿傷口和結疤，那都是在體力勞動中被勾到或刮傷的。上半身在厚毛衣和牛仔褲的掩蓋下，仍顯得結實，臀部也更緊實。卡羅爾看起來比幾年前更健康。寶拉無法控制地回憶起她以前單戀過前老板。埃莉諾出現後，現實把幻想打發進垃圾桶。
“和狗兒一起生活的感覺怎麼樣？”寶拉把一隻手伸到閃電面前，它倨傲地聞瞭聞，然後轉身離開，跟著女主人，看著她灌滿水壺，把水壺放到爐子上。卡羅爾把研磨咖啡放進咖啡機。“尼爾森在哪兒？”
“我把它留給我的父母瞭。它太老瞭，不適合在這裡生活。這條狗是不稱職的牧羊犬，暫時居住在這裡。我覺得，我們兩個都在接受考驗。”她轉身面對寶拉，斜靠在料理臺上。她把袖子卷瞭起來，露出上臂的肌肉，然後將雙臂交疊在胸前。“你也是來警告我的？”
“警告你？”
卡羅爾搖搖頭，一臉的掃興。“不要把我當成小孩子騙瞭，寶拉。約翰·富蘭克林已經告訴我，你現在是菲丁的左膀右臂。我今早親眼看見你出現在犯罪現場。我們再來一遍：你也是來警告我的？”
“卡羅爾，我真的不知道你在說什麼。富蘭克林來過這裡？今天？”寶拉一頭霧水。
“菲丁搶走案子後，他今早順便拜訪瞭這裡。”
“他很生氣，是嗎？”
“說來奇怪，他並不生氣。”水開瞭，她把開水倒在研磨咖啡上。香味非常誘人。卡羅爾和托尼對咖啡的口味是一樣的。你從他們兩人那裡總能得到一杯非常像樣的咖啡。“他說，他到這裡是來警告我的。”
“什麼？讓你別多管閑事？”
“警告我，不是警告我滾遠點，”卡羅爾不耐煩地說，“他告訴我，有一個兇手正逍遙法外，他好像十分鐘情於長得像我的女性。”
寶拉後退一步。“好吧，其實是長得像以前的你。老實說，現在的你不像會出現在任何兇手的名單上。我並不是說你以前真的像那些女人，”看出卡羅爾表情中的危險信號，她匆忙補充道，“那麼，這算是一個驚喜嗎，富蘭克林的不期而至？”
“完全是晴天霹靂，”卡羅爾笑道，“我嚇得瞠目結舌。我以前經常想，我萬一被謀殺，富蘭克林一定會在我的屍體旁邊賣門票，讓人參觀我的屍體。”
“隻有這事發生在遠離他轄區的地方，他才會如此開心。”
“沒錯。你如果不是來警告我鎖好門、不要半夜獨自去墓地，那你為什麼會出現在這裡？我可沒那麼天真，以為你這是想我瞭。”
“但我真的想你瞭，不僅因為菲丁總督察與你完全是兩類人，”寶拉接過咖啡，輕輕地把它吹冷，“你已經挑明瞭，你跟佈拉德菲爾德再無瓜葛，跟我們的命運也再無瓜葛。我們都很尊重你的選擇。我也很尊重，即便我原本希望當你的朋友，把你約出來，和你一醉方休，傾聽你的痛苦，然後帶你回傢，讓埃莉諾給你做雞肉派和土豆泥。”寶拉懊惱的是，她能感到自己的喉嚨哽咽瞭，但她不能在卡羅爾面前流淚。
“我理解。我這麼做，是因為我不知道還有什麼其他方法。我上次覺得自己失去一切時，就是這麼落荒而逃的，而這個方法奏效瞭。我能夠自我治愈，並回到這個世界。我又在努力做這樣的事情。”她打開櫥櫃，拿出一瓶白蘭地，倒瞭一點在她自己的咖啡裡。
“上一次，你也喝得太多瞭。”寶拉說道，感覺如履薄冰。
卡羅爾的嘴角一揚。“看來托尼對你說得太多瞭。”
寶拉搖搖頭。“托尼從不會說你一句壞話。我知道你酗酒是因為你自從創立重案組以來，就一直喝得太多。你以為我們不知道你手提包裡的迷你裝伏特加，還有辦公桌抽屜裡的小酒瓶？”
卡羅爾突然開口，語氣就像是被寶拉扇瞭一巴掌：“而你對此從不說什麼？你知道我在工作中喝酒，卻什麼都不說？”
“我們當然不會說。薩姆那樣的告密者也不至於笨到會這麼做。我們為什麼要這麼做？你一點也不像是沉溺於酒精的人，喝酒從未妨礙你管理這個團隊。”
“耶穌基督啊，我完全沒意識到你們都知道瞭，還自稱警探呢，”她尷尬地轉過頭，“那麼，你為什麼在這裡？說老實話，因為你如果是帶著友誼的橄欖枝來到這裡的，埃莉諾肯定會讓你帶一保鮮盒自制烘焙點心過來。”
增進友誼的笑話到此為止，現在是時候進入正題瞭。“我來這裡，是因為菲丁總督察以謀殺兩名女性的罪名逮捕瞭托尼。”
卡羅爾目瞪口呆，杯子在嘴邊停下。寶拉話音剛落，卡羅爾的臉上慢慢浮現出難以置信的表情。她往前伸出頭來，仿佛想要努力聽清。“再說一遍好嗎？”她的聲音中充滿懷疑。
“今晚，我們正式審問瞭他，然後菲丁決定控告他。這很瘋狂，我知道，你也知道。但是，證據就擺在那裡，而菲丁無法透過表象看到那個男人的本質。他需要你的幫助。”
卡羅爾放下手中的咖啡，舉起雙手。“別說瞭，回去吧。我不再是警察瞭，寶拉。”
“你認為我不知道這點？正因為如此，他才更需要你，而不是我。我現在正處在風口浪尖，本不該告訴你這些事情。菲丁如果發現瞭，會都算到我的頭上。我會在交通部得到一個前景光明的工作。”
卡羅爾皺起眉頭。“那麼，你為什麼還要來這裡？”
“我已經告訴你瞭。托尼需要你的幫助。他無法自救。卡羅爾，你比任何人都瞭解他是什麼樣的人。他認為自己隻要是無辜的，總會逢兇化吉。而我倆都知道這個想法有多天真。”
“我非常同意你的觀點，”卡羅爾的聲音中透著一種冷酷的理性，“不過，你為什麼覺得我會幫他？”
現在，輪到寶拉感到震驚瞭。“因為……”她無法說出“愛”字，“因為他是你的朋友？”
卡羅爾的表情變得有些苦澀。她的聲音也透出苦澀。“看看你的周圍，寶拉。我知道你看不出這裡曾經發生瞭什麼，但想象一下當時的場景。現在，想象一下你打心眼裡愛著的兩個人在那個場景中。正是這件事讓我備受煎熬，托尼讓他們失望瞭，也讓我失望瞭。他沒有做好他的工作，我們都為此付出瞭代價。我和我的雙親，還有我的兄弟和他愛的女人。”
寶拉沮喪地搖搖頭。“你不能怪托尼。他是心理學傢，不是通靈師。你怎麼能期待他知道萬斯計劃中的所有細節呢？萬斯的所作所為已經超出報復的范疇。我們中沒有一個願意讓所愛之人處在危險之中，哪怕是一會兒。卡羅爾，我知道你受到瞭傷害。我知道悲痛會如何擾亂我們的頭腦。相信我，我知道。不過，是萬斯對你做瞭這些，不是托尼。”
卡羅爾還是死鴨子嘴硬：“想到我們其他人想不到的事情，這就是他的工作。而且除他以外，其餘每個人都付出瞭代價。邁克爾和露西，克裡斯，那個馬夫，我的雙親，還有我。瓦娜莎也比他遭瞭更多罪。”
“你認為這件事沒有日日夜夜折磨他？你認為他沒有被負罪感撕成碎片？我親眼目睹他被挫敗感折磨得死去活來。相信我，卡羅爾，你對他的責難遠遠不及他的自責多。你還打算讓他的羞愧和你的責難持續多久？你是否打算以此給你們的餘生定下基調？坦白說，我覺得這是你們兩人生命的巨大浪費。”寶拉還沒有意識到，話就脫口而出瞭。叫板卡羅爾是她以前從未做過的事情。下級服從上級這個觀念往往是最後一道障礙。
“這不關你的事，寶拉。”卡羅爾走出房間，進入谷倉。狗兒兇狠地看瞭寶拉一眼，跟著卡羅爾進入寒風中。
寶拉低下頭，嘆瞭口氣。“讓這句話隨風而逝吧。”她低聲說道。她等瞭一會兒，想看看卡羅爾會不會回來，但她的運氣不太好。因此她跟出去。卡羅爾正站在窗邊，凝視著黑暗。寶拉能看到她的臉映在玻璃窗上。她的表情就像反光的玻璃一樣冰冷堅硬。
“這太不公平瞭，”寶拉說，“菲丁獲得所有對她有利的支持，包括我在內。而他什麼都沒有，也沒人幫他。他甚至沒有律師。”
“我不會動惻隱之心的？”
寶拉沮喪地踢瞭一下鋸木臺，然後，她人生中第一次對卡羅爾吼道：“這跟憐憫毫無關系，該死。這跟正義有關。我以前認識的那個女人很有正義感。”她狠狠地關上門，仿佛她的離開是整個會面中唯一令她滿意的時刻。