徒善未必盡義，徒是未必盡仁；好仁而惡不仁，然後盡仁義之道。
——張載
回去路上，暮色漸昏，墨兒心裡發悶，許久才收回心神，繼續思索案子。
餑哥和小韭昨天一起離開，應該不是偶然。香袋裡的東西恐怕也是餑哥偷換掉的。但尹氏親眼看到另一套鑰匙和她丈夫掉進瞭河裡，沒有鑰匙，餑哥是如何做到的？
墨兒又忽然想起第一次來尹氏這裡問案情，餑哥冷冷瞪著尹氏，那目光滿是恨意，現在想來，那恨意已超出對後母的不滿，另外，還隱隱有些快意。
對，是快意，復仇的快意。
難道餑哥知曉自己父親的死因？
父親死後，餑哥幾乎變瞭個人。若他父親的死真是尹氏所致，而餑哥又知道內情，他自然深恨尹氏。那麼他偷換香袋，藏匿甚至謀害孫圓就有瞭更深的緣由。
但若沒有鑰匙，餑哥絕換不掉香袋裡的耳朵和珠子。
或許他父親死前身上那套鑰匙是另一套，並非從尹氏那裡搶走的那套。不知何種原因，落到瞭餑哥手裡。那是父親的遺物，餑哥自然很珍惜，難道一直藏著？隻有這樣，他才能打開鎖，換掉香袋。
餑哥昨晚沒回來，他去瞭哪裡？難道已經和小韭一起私奔瞭？
不過——餑哥得瞭香袋裡的珠子，為何不早早逃走，非要等到昨天？他和康潛妻兒被劫一事應該沒有關聯，但昨天武翔收到的那封密信，既提及春惜母子，又說到香袋，看來餑哥偷換到香袋裡的東西後，交給瞭別人。他為何不獨貪瞭珠子，卻要交給別人？
墨兒想起康遊下午曾說，他在梅船上拿到香袋之後，打開去尋那顆珠子，裡面卻隻有顆藥丸，用刀在藥丸上劃瞭道縫，才見裡面藏著珠子。餑哥取到香袋後，康遊扮作乞丐一直跟在後面，途中餑哥隻打開香袋看瞭一眼，恐怕沒有發覺那藥丸裡會藏著顆珠子。等到後來武翹去取香袋，才說出藥丸裡藏著珠子，那時餑哥恐怕已經將香袋裡的東西交給瞭另外那人，充其量隻能得些賞錢。
尹氏為求餑哥，將平生積攢的錢全都給瞭餑哥，但也隻有十五兩銀，若要獨自去他地謀生恐怕不夠。餑哥之所以一直未逃走，應該是在等錢。
這麼說，昨天那密信裡勒索一百兩銀子並非虛晃拖延，而是真想要。但若真是想拿銀子，為何要雇一隻船在岸邊空等瞭一整天？
不對——這其中一定有什麼計謀，我卻沒有看出來。
墨兒不由得停住腳，望著地面急急思索起來：空船、銀子……
他反復回想今天所有的事情，尋找遺漏之處。良久，他忽然記起那勒索之人讓艄公老黃代瞭句話——銀子要今年開封府新造的銀鋌，五十兩一錠。
勒索之人為何非要新銀？這裡面一定有玄機！
他又急急想瞭一陣，心裡忽然一震：糟糕，調包計！
那並非一隻空船！船篷內的船板可以揭開，裡面可以藏人，銀子放在桌子上，雖然兩岸都有人監看，但船艙內有船篷擋著，裡面藏的人可以悄悄爬出來，換掉桌上的銀子！後來那桌上放的是假銀！
汴京城有些金銀鋪在鑄造鍍金鍍銀的假貨，勒索之人之所以非要新銀不可，是由於舊銀銘文樣式差別太大，開封府今年新銀則好造假、好掉包。
這也是餑哥為何昨晚才逃走的原因，他身材瘦，昨晚等艄公老黃睡著後，偷偷溜進船艙下面躲起來，隻是得吃一天一夜的苦頭。
墨兒連連嘆悔，見夜幕已臨，天色漸漸昏暗。
老黃早已將船劃瞭回去。不過，餑哥此時一定還躲在船艙裡，至少得等天黑才敢從船艙裡爬出來！
墨兒忙轉身急急趕到梁傢鞍馬店，這次他租瞭匹馬，跨上馬背就往小橫橋飛奔。心急之下激醒神思，他在馬背上忽然又想到一點——登州！
彭影兒三兄弟傢鄉在登州，康潛妻子春惜也是登州人！
難道他們曾是同鄉，早就相識？彭傢兄弟來汴京已經多年，為何去年要賃住到康傢隔壁？這恐怕並非偶然。春惜若和彭傢兄弟是舊識，她和柳氏商議逃躲一事便有可能告訴彭傢兄弟，彭傢兄弟也便能跟蹤武翹，找到春惜藏身之處，並乘夜哄騙她逃離船塢！
此人應該是彭嘴兒！
這幾日隻要碰見他，他都要湊過來找話說，一定是在打探訊息。今早他還在詢問康傢事情查得如何，難怪那笑容含著些嘲意。
想到此，墨兒越發心急，不住拍馬急趕。趕到康潛傢時，天已經昏黑，勉強可辨十幾步遠。康傢古董店的門關著，他忙跳下馬，抬手用力敲門，沒人應門。
右邊武傢的門卻開瞭，武翔走瞭出來：“趙兄弟！太好瞭，你竟來瞭！”
墨兒忙走過去，武翔急忙忙道：“康遊去追彭嘴兒瞭，我傢三弟武翹去報官瞭！”
“康二哥察覺彭嘴兒瞭？”
“是啊。”
“武大哥，今天那個艄公老黃傢住在哪裡？你快帶我去！”
“就在小橫橋那邊。”
墨兒讓武翔騎瞭馬，自己跟著跑，急急往橋那邊趕去，他邊跑邊問：“康二哥是如何察覺彭嘴兒的？”
武翔在馬上說：“他沒有細說。隻讓我們趕緊去報官，兩句說完就往東邊追去瞭。”
過瞭小橫橋橋口沒多遠，拐進一條伸到河岸邊的小巷，老黃傢就住在岸邊。
墨兒幾步奔到河邊，黑暗中借著點水光，隱約見那隻小篷船系在水邊一個木樁上。他忙跳上船，船篷裡一片漆黑，他彎下身子伸出雙手，往船板上摸去，摸到小木桌那邊，一塊船板被掀開在一邊，露出下面黑洞，餑哥已經逃走瞭……
康遊沿著河岸急急追趕。
這兩天，他心裡隻剩愧罪：我若早一些將武翱死去的實情告訴武傢，武翹和柳氏便不會想到要嫁禍於我；而我若沒有對嫂嫂生出那種不堪之情，我們兄弟之間便不會生出嫌隙，嫂嫂也不會疑心錯會哥哥要賣她母子。幾下裡的誤會全都是由於我。
下午墨兒走後，他垂著頭，正準備進屋，見彭傢老二彭嘴兒從後門走瞭出來，扭頭看到他，招呼道：“二郎，你嫂嫂還沒回來？”
康遊不想答，隻搖瞭搖頭，抬腿要進門，彭嘴兒湊過來兩步，又問道：“我看今天官府公人還有疤面判官趙不尤的兄弟都聚在你傢裡，她母子莫不是出瞭什麼事？”
康遊越發不耐煩，又搖瞭搖頭，隨即進瞭門，正要回身關門，卻聽見彭傢大嫂曹氏在隔壁後門邊喊道：“彭二，傢裡鹽要沒瞭，你去買一斤回來！”
彭嘴兒在門外答道：“今天的還夠吧？我去會個朋友，晚些才回來，大嫂就不要等我吃飯瞭。”
“莫忘瞭鹽，不然明個兒吃白水撈菜！”
“記著瞭。”彭嘴兒答話時，已經向東邊走去瞭。
聽他們叔嫂對答，康遊似乎被觸動瞭一下，卻想不起來到底是什麼。他關好門，回頭看屋中昏暗幽冷，實在難以久留，就又打開瞭廚房門，對著門坐在椅子上，望著夕陽河水發悶。
以往這時候回哥哥傢，是最心暖的時候，哥哥在喝茶讀書，侄兒在鬧，嫂嫂忙著煮飯燒菜，而後嫂嫂輕喚一聲：“吃飯啦！”一傢人圍坐在一起，邊吃邊聊，時不時笑一陣……
對，吃飯的“吃”！
康遊猛地想起來，嫂嫂春惜來汴京幾年，說話已經大致是汴梁口音，但說到吃飯的“吃”，口音稍有些怪，隱約帶著些“嗑”音。剛才彭嘴兒說這個字時，也帶著“嗑”音，比嫂嫂的更明顯！康遊手下有個軍士是登州人，說“吃”時，也是這種發聲。
嫂嫂是登州人，彭嘴兒難道也是登州人？
康遊想瞭一陣，隱約記起去年彭傢兄弟搬到隔壁後，哥哥似乎說起過，他們原籍是登州。
隨即，他又想起一件事。有兩三次，他去外面井邊提水時，碰到彭嘴兒也在打水，彭嘴兒看到他，隨口笑著問：“今天是你來替你傢嫂嫂打水？”
康遊一直不喜彭嘴兒一副油葷樣，不太願意跟他多話，都隻是隨意應付一下。但現在回想起來，彭嘴兒那句問話似乎另有含義，那笑容裡也似乎藏著些失望，難道彭嘴兒每天專門去井邊候嫂嫂？
康遊心裡一震，彭嘴兒剛才湊過來難道是在打探？
嫂嫂藏在船塢內，並沒有外人知道。武翹除瞭第一天送過去後，一直沒敢再去，直到前天晚上才去瞭一趟，隻有偷偷跟蹤他的人才能得知那個藏身之處。一般人，嫂嫂絕不會帶著侄兒跟他半夜逃走，除非是熟人。彭嘴兒自然是熟人，而且一張嘴十分油甜，最能套近蠱惑。
彭嘴兒剛才說去會朋友，不回來吃飯，難道是去見嫂嫂？但嫂嫂一向謹守婦禮，難得和外面男人說話，就連武傢兄弟，已經十分熟絡，也都盡量回避，她怎麼會跟著彭嘴兒逃走？
無論如何，彭嘴兒十分可疑。
康遊忙跑出去敲開隔壁武傢的門，開門的是武翹，康遊急急道：“我估計那賊人是彭嘴兒，我去追他，你趕緊去報知萬福主管，帶人朝東邊追！”
說完，顧不得武翹愣懵在那裡，就急忙向東邊追去。
追瞭一陣，見彭嘴兒正大步前行，便放慢腳步，悄悄跟在後面。
彭嘴兒沿著河岸走瞭一段路，不時回過頭張看，康遊險些被發覺，因此不敢跟得太近，幸而河岸邊隔幾步就栽著榆柳，多少還能遮掩。
走瞭一陣，彭嘴兒似乎想起什麼，穿過一條小巷，走到正街上，康遊忙跟瞭過去，遠遠看見彭嘴兒來到一傢饅頭熟肉店，買瞭一大包吃食，又去旁邊酒店買瞭一壇子酒。之後提著酒食又折回到河邊，沿著河岸繼續向東行去。
這時天漸漸昏黑下來，十幾步外景物已經變得昏茫，這下更好跟瞭。隻是四周也越發安靜，康遊不敢輕心，盡量放輕腳步不發出足音。
走過五丈河船塢，彭嘴兒仍繼續向東，沿著河岸大步走著，腳底發出唰唰的聲音，暗寂之中格外響。康遊便不再往樹後躲藏，拉開一段距離，跟著彭嘴兒的足音，輕步追隨。
又走瞭一陣，前面河中隱約亮出一盞燈，是船上的燈籠。
難道彭嘴兒是要去那隻船上？嫂嫂和侄兒也在那裡？
康遊繼續小心跟著，漸漸走近瞭那盞燈籠，船身也漸漸能辨認得出瞭，那是隻小篷船，停在一片小河灣處。船頭燈光下似乎站著個人，是個男子。
天已全黑瞭。彭嘴兒果然走向瞭那隻船，他走到船頭邊，和船上男子對答瞭兩句，聲音壓得低，聽不清楚，隻隱約見船上男人點瞭點頭，隨後伸手將彭嘴兒拉上瞭船，兩人一起掀開簾子，鉆進瞭船篷。
康遊忙加快腳步，趕到那船的附近，躲在岸邊一棵柳樹後面，探頭去看，船簾裡透出一些燈光，但看不見裡面的人，隻聽見彭嘴兒和那男子的說笑聲，隨後有一個女人聲音也跟著笑起來，不是嫂嫂春惜的聲音。
三人在說什麼，隔得有些遠，聽不太清楚，隻隱約聽到彭嘴兒說“餑哥”，康遊心裡一動，難道是那天取貨的賣餅郎？他正在思忖，忽然又聽見船裡傳出一個孩童的聲音：“我爹呢？”
是棟兒的聲音！
康遊再顧不得藏身，急步梭到船邊，躲在黑暗裡側耳又聽。
又是棟兒的聲音：“娘，爹不跟咱們一起去？”
“嗯。”
雖然極小聲，但康遊心頭猛地一顫，是嫂嫂春惜的聲音。
康遊再忍不住，直起身子，朝船篷裡喊道：“嫂嫂！棟兒！”
船篷裡忽然靜下來，連棟兒的聲音都沒有瞭，他的嘴一定是被捂住瞭。
康遊又喊道：“嫂嫂！是我，我來接你和棟兒！”
船篷裡仍毫無聲息。
康遊不耐煩，一步跳上瞭船頭，伸手就去掀船簾，才掀瞭一角，他猛地想起自己向哥哥盟過的誓：“這輩子絕不再看嫂嫂一眼。”
他忙收回瞭手，猶豫瞭片刻，直起身子，轉過背，面朝著船尖，放緩瞭聲音，向船篷裡道：“嫂嫂，請帶棟兒出來吧。”
半晌，身後船篷裡才傳來嫂嫂春惜的聲音，極低極弱，有些顫：“叔叔……請……請稍等……”
“好——”
一個字才吐出一半，他猛覺得後背一陣刺痛，隨即感到一把尖刀刺進瞭自己的後背，疼得全身一陣痙攣。
他曾在邊地征戰戍守數年，早已無畏於刀兵戰陣，回來之後，做瞭縣尉，雖然偶爾也去緝捕盜賊，卻哪裡及得上邊關分毫，覺得這京城如同一大張軟床，至於彭嘴兒之流，隻如蟣虱一般，哪裡需要防備。
然而，後背又一陣劇痛，那把尖刀從後背抽瞭出去。康遊費力轉過身，見昏昏燈光之下，彭嘴兒手裡攥著一把短刀，刀尖還在滴血，他狠齜著牙，臉斜扭抽搐著，嘴唇不住發顫，雙眼則閃著驚怕……
康遊又望瞭一眼船篷，船簾遮著，仍不見嫂嫂和棟兒，他知道自己又錯瞭一回，而且錯得永無可贖之機。他心裡一陣痛楚，隨即仰頭栽倒，最後低聲說瞭句：“哥哥，對不住……”