因其時而惕，雖危無咎矣。
——司馬光
去年十一月，周長清籌備瞭三萬貫，委托馮賽前往陜西收買便錢公據。
那些錢全都兌成銀鋌，裝瞭四箱，用四頭牛拉的太平車載著。雖然周長清派瞭四個仆役隨行，馮賽卻仍想讓弟弟馮寶跟著，一來有個幫手，二來也讓他多歷練歷練。馮寶本也高高興興答應瞭，可臨走前，卻到處找不見人。他這樣閃火，已經不是一回兩回。這之前便剛發生過一回。
馮賽傢鄉有個茶商，每年都要來京向他買茶引。去年剛入秋，那茶商捎信給馮賽說自己得瞭足疾，不能來京，求馮賽托人將茶引給他捎帶過去。馮賽自己每年也要給傢中父母捎錢，便到處找順路的商客，卻偏偏沒有合適可信的。他便讓弟弟馮寶回鄉一趟，正好看視父母。馮寶前一天也滿口答應，第二天便不見瞭蹤影。幸而柳二郎說他從沒去過南邊，願意跑一趟。柳碧拂也說該讓他多長些見識，馮賽正求之不得，柳二郎也比馮寶可靠得多。忙替柳二郎置辦行囊，送他上路。這一路往返，用瞭一個多月，事情辦得妥妥帖帖。
這回去陜西，馮寶竟又是這樣。馮賽雖然氣惱，卻也沒有辦法。柳二郎剛從江西回來沒幾天，不好再讓他勞頓，便準備獨自上路。邱菡卻不放心，定要讓阿山跟著。阿山雖然實誠，到外面卻笨頭笨腦，幫不上什麼忙，馮賽不願帶。夫妻兩個為這個爭瞭起來，柳碧拂在一旁聽見，說不如讓柳二郎跟著去。三人正在商議，柳二郎正巧進來，他剛辦妥瞭馮賽交代的一樁生意，進來回話，聽到他們議論，忙說自己願去。
於是，馮賽便和柳二郎兩個，帶著那四個仆役，趕著牛車，一路前往陜西永興軍路的河中府。近八百裡路，牛車腳程慢，曉行夜宿，二十多天才到。還好這幾年和西夏沒有什麼戰事，沿途又都有軍營鎮守，一路平安無事。到瞭河中府，這裡緊鄰西夏，地勢偏遠，自然不比內地繁華，街市上往來的大半都是軍卒。
馮賽找瞭間客棧住下，歇瞭一晚。第二天一早起來，要去尋牙商辦事，柳二郎卻有些水土不服，氣色很不好，馮賽便讓他在客棧歇息，自己出去尋找客商。這裡他每年都要來一回，早已熟絡，剛走進往年常去的那間茶樓，就見到常交接的那個牙人朋友坐在裡頭。他知道馮賽最近要來，已經約好瞭幾個客商，都在等著。
談價、定契、約保，去客棧取銀付錢，並沒有什麼波折，隻用瞭一天，馮賽便買好瞭三萬貫的便錢公據。眾人照例拉著他一起出去吃酒道賀，深夜才回去。剛進客棧門，柳二郎便迎上來道：“姐夫，我剛才看見三哥瞭！”
“馮寶？”
“嗯。下午吃過飯，我覺得精神好些瞭，就自己上街去逛，走到街頭，一眼看見斜對面一間酒樓門口，三哥和一個人說笑著，從裡面走瞭出來。我忙要趕過去，正巧來瞭幾輛運糧草的車子，把路擋住瞭，等車輛過完，我趕過街時，三哥已經不見瞭。我到處找瞭一圈，都沒找見。”
“他來這裡做什麼？是不是你看錯眼瞭？”
“應該不會錯……”
“他旁邊那人是誰？”
“我隻顧著看三哥，沒留意那人，不過以前應該沒見過。”
當時馮賽有些不信，回到汴京後，過瞭兩三天，馮寶才晃回傢來，問他去瞭哪裡，他卻支支吾吾不肯說。馮賽一生氣，也懶得再問。
現在回想起來，柳二郎當時並沒有認錯人，馮寶恐怕真的陪著汪石去瞭陜西。
馮寶雖然從未去過陜西，但聽馮賽說起過那裡的生意往來，知道該去哪裡尋找牙人和客商。汪石恐怕正是打探到這一點，才邀他一起去。買到便錢公據後，回到京城，馮寶又帶汪石去榷貨務兌換茶引。榷貨務這邊，因為是官事，馮賽一直都是自己去，沒帶馮寶和柳二郎去過，但日常也會說起。馮寶雖然做事不穩重，記性卻好。其中關節不多，隻要有牙人木牌，官吏一般都不會太刁難，唯一隻是兌換時，交引和錢貨的比例會有所不同。生面孔去，榷貨務有時會用內庫的陳絹舊帛來沖抵一部分。不過十萬貫裡，一般也不會超過一萬貫。這對汪石而言，恐怕不算大事。
這麼說來，馮寶並不是上個月才被譚力、朱廣、於富等人利用，早在去年十一月，汪石已經瞅準瞭馮寶。汪石連秦廣河、黃三娘等老練巨商都能說動入套，要引誘馮寶就更不需要多少氣力手段。
想到此，馮賽心裡升起一陣寒意，從去年開始，汪石竟已經探清瞭我和傢人的底細。他到底是什麼來路？為何專要針對於我？難道邱菡母女和碧拂真的是被馮寶誘走？汪石既然能設套讓堂堂糧行行首鮑廷庵服毒自盡，恐怕自然有手段讓馮寶昏瞭志、泯瞭心，做出綁架嫂嫂侄女的事情……
邱遷提著陶壺走到門外的風爐邊，猛地躺倒在地，捂著肚子，痛叫起來。陶壺碎成幾片，水潑瞭一地。吳銀匠和阿七都驚瞭一跳，忙出來看。
昨天，邱遷窺瞭一眼巷道最底左邊那個院子後，思想瞭一夜。那院裡幾個人在串銅線，這原本很平常，所有人散錢多瞭後，都會用繩子串起來。何況谷傢銀鋪是京城最大的銀鋪之一，每天銀錢往來恐怕至少有百十萬。那個院子既然在串銅錢，半夜從那院子運走的也該是銅錢。但他們為何要在半夜偷偷搬運銅錢？
邱遷想來想去，覺著隻有一個可能：假錢。
谷傢銀鋪恐怕在造假錢。這幾個月京城忽然冒出許多假錢，邱遷自己都收到過幾十文假錢。那些假錢，形制工藝都相當精良，粗看和真錢完全相同，但稍微磨損後就會發現，那些假錢隻有面上有些銅色，裡面盡是鉛、錫和鐵。造假錢是重罪，谷傢銀鋪若真的在做這等事情，自然不敢在白天公然搬運假錢。市面上的假錢，一般是一貫錢裡混雜幾文、十幾文，一千個銅錢串在一起，若不一一查驗，一般看不出來。
楚三官說起和馮寶與谷傢銀鋪的那樁買賣時，始終藏藏掖掖，不肯實說。難道馮寶也參與造假錢瞭？應該不會。不過假錢需要分銷到各處，馮寶恐怕是替谷傢銀鋪銷過假錢。
但是，邱遷又想起混進谷傢銀鋪的目的——尋找姐姐和甥女的下落。
就算馮寶替谷傢銀鋪銷瞭假錢，這和綁架姐姐、甥女有什麼關聯？他想瞭許久都想不出來，覺得該趕緊離開這裡，把這件事告訴姐夫，姐夫要比自己睿智高明得多，也許會發覺其中關聯。
不過，照阿七所言，這谷傢銀鋪對工匠監管極嚴，十天才許出去一回。而且邱遷才來幾天，到十天也未必會讓他出去。他再等不得，苦想瞭半夜，才想到裝病出去的法子。
隻是，邱遷很少作假，更沒有裝過病，不知道怎麼才像真的病瞭。今早他思忖猶豫瞭好一陣，認為摔碎個陶壺才更能驚動人，於是才終於下定決心，將陶壺灌滿水後，摔倒在地上。
看到吳銀匠和阿七都趕出來看他，他隻能緊皺著眉，捂住肚子，不停發出呻吟之聲。吳銀匠和阿七湊過來連聲問他，他不敢睜眼，繼續呻吟著。裝瞭一陣，似乎覺得肚子真的痛瞭起來，呻吟起來也越真瞭一些。
吳銀匠忙讓阿七出去叫人，外面巡邏的兩個傢丁進來看瞭看，轉身出去，過瞭一陣，帶瞭個大夫進來。邱遷偷眼看到，頓時慌瞭。沒奈何，隻能閉著眼睛繼續裝。那大夫讓兩個傢丁把邱遷抬到炕上，替他把脈，翻開他的眼皮查看，又在他肚皮上捏弄。邱遷不知道能不能瞞過大夫，始終不敢睜眼，一直盡力呻吟。
“恐怕是攪腸痧，不好治。”那大夫搖頭說。
孫獻一早趕到龍柳茶坊，他和黃胖、管桿兒、皮二約好，今天在這裡碰面，到瞭一看，一個都沒來。
他先占住角上那張安靜桌子，自己點瞭茶點，慢慢吃過早飯。又等瞭許久，太陽都已升到半空，仍不見三人來，看來那三個什麼都沒查到。不過，就算沒查到，照三人脾性，為瞭白吃一頓，也該早早趕過來。莫非是尋見什麼有錢新主顧瞭？孫獻有些後悔起來，起先不該存瞭甩掉三人的心，那三個人都是精賊，恐怕覺察瞭。
若是汪石再找不見，這事就徹徹底底沒有想頭瞭。自己雖然還有幾百貫積蓄，但這樣天天坐著吃，用不瞭兩三年就得吃空。一時又找不見其他賺錢的好門路，這可怎麼是好？
孫獻心裡不由得慌起來，他雖然並非生在富貴之傢，但父親多少也是個小官，事事都能替他想好、備好。就算沒有享過大富貴，卻從來不缺吃穿用度。長這麼大，第一次生出兩腳踩空、無處著力之感。
他正在麻亂無措，忽然看見馮賽騎著馬經過，他忙起身跑出去叫住，馮賽看著也心緒不寧，他強邀著將馮賽拉進茶坊，要瞭碗茶。
“馮相公，你那邊查得如何瞭？”
“至今還沒有什麼線索。你這邊呢？”
“那天我跟你說的時候，你似乎不太信。昨天我終於找見瞭一條確鑿證據，隻可惜遲瞭一步……”孫獻把藍猛偽裝其兄、半夜逃走的事情低聲講瞭一遍。
馮賽聽瞭，果然神色微變：“這麼看，藍猛真的和左藏庫飛錢有關？”
“目前大致確定無疑。而且我猜那飛錢，哪怕真是飛走瞭，也隻是障眼法，恐怕隻飛走瞭一些，另一些是被藍猛一夥人盜走瞭。”
“盜走？十萬貫不是個小數目，無論如何也不可能從左藏庫偷出來，會不會入庫之前那錢就已經被偷走瞭？”
“不會。去年十二月，那綱錢運到京城時，我跟著我父親一起帶人去接的船。這綱新錢是江州廣寧監鑄造，輦運司督運。新錢出庫時，輦運司派人監看裝箱，廣寧監貼封條，輦運指使官率兵卒裝船押運。一綱十船，每船百箱，一箱百貫。船到汴河後，我父親和輦運指使官一同查看錢箱封條，沒有拆口破裂，才搬下船。”
“搬運呢？”
“搬箱的力夫和牛車都是我去召雇的，不過從卸貨到運送，一路都有巡卒押運看守，路上絕做不得手腳，怕力夫們勾結，連聲音都不許出。這些錢是京城官員的俸錢，都運進左藏庫的俸錢庫。到庫後，我父親又和太府寺少卿、俸錢庫的庫監三人一同，再次查看封條。而後才入庫鎖門。門鎖有三道，太府少卿、我父親、分庫監三人各持一把鑰匙。”
“取錢是戶部的人？”
“嗯，這是俸錢。每個月月底，戶部度支部差官員到太府寺領批文和鑰匙，而後到左藏庫領錢。那天去領錢的是度支員外郎劉回，我父親陪同他一起進的俸錢庫，結果門鎖還沒開，就聽見一聲巨響，隨後就看見銅錢往天上飛，還有不少銅錢落下來，我父親額頭都被一枚銅錢砸青瞭。”
“這麼說，錢真的飛走瞭？”
“出事後，我使錢買通瞭獄吏，去牢獄裡探視過我父親。我再三問，我父親都說確實看到無數錢飛走瞭。但我始終覺著其中必定有詭詐。”
“之後他們才進去查看錢箱？”
“嗯。看到錢飛走，連我父親在內，當時在場的人全都驚住瞭，過瞭一會兒才回過神，趕忙開瞭鎖，一起沖進去查看。這之前下過兩場雨，庫房又年久失修，地上漏的雨水都沒幹，我父親心裡憂急，還滑瞭一跤。但是他們一箱箱查看，那些錢箱的封條全都原封不動，鎖也鎖得好好的，都生瞭銹。箱子裡面卻空瞭，每隻箱子裡隻剩幾個銅錢。”
“全都空瞭？”
“嗯，一千箱全都空瞭。”
“也就是說，從沒有人打開過這些錢箱，裡面錢卻沒有瞭？”
“他們當時沒上房頂去查看？”
“查瞭。我父親命令那些巡卒搬來梯子，爬上去看，那些巡卒上去後，說房頂上隻有一些掉落的銅錢。我父親不放心，顧不得年邁，自己也爬瞭上去。他說房頂上散落瞭一些銅錢，另外有幾塊瓦碎瞭，漏出幾個破洞。除此之外，再看不到什麼。”
“這事的確古怪，令尊及在場的十幾人又都親眼看到那些錢飛走。但你為何認定這些錢是被汪石和藍猛偷走的？”
“其一，這世間的事，許多就算親眼瞧見，也未必是真，何況十萬貫銅錢飛走？其二，出事那天，藍猛設法說服他哥哥藍威，頂替他去左藏庫當值，事發當晚，藍威就死在獄中。藍猛這麼做，自然不是玩耍或碰巧，他一定知道那天會發生大事，而且看來是預先知道庫錢會飛走。他是俸錢庫庫監，那天若在場，必定會被拘押。所以才會設法讓他哥去替他頂罪。而他自己則粘上假胡須，不但逍遙無事，還能公然與自己的嫂嫂做夫妻；其三，那個汪石來歷可疑，行事詭異，馮相公你自己也被他所害。出事前，汪石設計買通瞭十個巡卒，合夥讓藍猛欠瞭他三千貫賭債。這也應該不是偶然。”
“這麼看，藍猛和汪石似乎的確和左藏庫飛錢有關。汪石至少有五萬貫本錢，來歷也可疑。不過，那庫錢究竟是如何飛走，飛走後去瞭哪裡，卻不好解。”
“再神異，也是人做出來的事，隻要肯下氣力，一定能解得開。”
“孫兄弟說的是，咱們都再想想，各自都盡力再去查找汪石的下落。”
“好！”
馮賽騎馬回爛柯寺，剛拐過路口，卻見一輛平板牛車停在寺外，車上一個年輕後生捂著肚子吃力爬下牛車，竟是邱遷。
馮賽忙驅馬趕瞭過去：“阿遷，你這是……”
邱遷一直皺著眉，捂著肚子，等那趕車人走開後，卻忽然直起身子笑起來：“姐夫，我沒事。對瞭，姐姐甥女她們找見瞭嗎？”
馮賽搖瞭搖頭，邱遷臉上笑意頓時散去，眉頭重又皺起，片刻才又道：“姐夫，這幾天我查出來一件大事，咱們到沒人處說去……”
馮賽引著邱遷走進爛柯寺後院，坐在石桌邊，邱遷才將化名潛入谷傢銀鋪的經歷講瞭一遍。幸而今早他裝病，來的那個大夫是個庸醫，說他得瞭攪腸痧，恐怕難治。那管傢聽瞭，怕麻煩，忙叫人趕著牛車，將邱遷送到瞭這裡。
馮賽聽後，吃瞭一驚。他和谷傢銀鋪的主人谷坤來往已經多年，谷坤為人爽利，生意上從來不和人多計較。那銀鋪後院作坊，谷坤也曾帶馮賽進去過一回，替一個官員挑選銀器，邱遷說的吳銀匠，馮賽也見過。那後院雖大，要架熔爐造銅錢，卻遠遠不夠。而且在那裡鑄造假錢，也容易被人發覺。不過，他們半夜偷運銅錢，恐怕真是在傾銷假錢。
“馮寶和谷傢銀鋪真有過生意往來？”他忙問。
“嗯。是那個楚三官說的，他提到那樁生意時，遮遮掩掩，我再三問，都不肯說出究竟是什麼生意。應該是見不得人的生意。我再去試著問問。不過這和綁架姐姐甥女有什麼關聯沒有，我卻始終想不出來。”
“眼下還看不出什麼關聯，我們都再想想。你先趕緊回傢去，嶽父嶽母幾天不見你，恐怕正在擔心。”
“好。我還打問出兩件事，一件是，三哥放瞭些錢在芳酩院的顧盼兒那裡，有幾百貫，說要幫顧盼兒贖妓籍。寒食前兩天，三哥還去和顧盼兒道過別。”
“哦？”
“另一件是，這個月月初，三哥曾和一個官員在孫羊店會過面，不知道那人是誰，姐夫你和孫羊店熟，可以去打問打問，說不準能問出些什麼。”
“好，我這就去問……”馮賽剛要起身，心裡忽然閃過一個念頭，他頓時驚住。