乘機制變，不可豫圖。
——《棋訣》
於燕燕始終哭不出來。
從發現丈夫典如琢懸吊在梁上，到胖仆婦阿黎聽到驚叫趕過來，忙去喚瞭她公公、大伯、大嫂來，她都始終呆立在門邊，驚望著丈夫，像是在做一場冷夢。大伯慌忙爬上桌子放下典如琢的身子，急忙查看時，早已沒瞭氣。她公公趴到幼子屍首上號啕大哭起來，大伯、大嫂、阿黎、阿青也都不住地哀泣，她卻仍哭不出來。
大伯典如磋傷痛瞭一陣後，拭凈淚水，轉頭吩咐妻子胡氏：“莫哭瞭，先趕緊尋尋如琢的衣裳，有新的就備好，沒有新的就趕緊去買佈帛裁一身。一傢人孝服天亮前也得備好。如琢那兩個徒弟做孝子守靈哭棺，他們的孝服尤其要緊。我得去報知坊正，還要買棺木、設靈牌，尋徒弟們搭靈棚、報喪……”說著，他便急沖沖出去瞭。
大嫂抹著淚問她：“正月間，全傢人都裁瞭新衣裳，如琢那套還沒穿吧？”
她愣瞭片刻，才回過神，忙點瞭點頭。
“那你趕緊去尋出來，汗衫裡褲鞋襪都要新的，若缺瞭，等下那些徒弟來瞭，趕緊讓去買。我去辦孝服瞭。”
她怔怔點點頭，看大嫂喚瞭阿青急急出去，又扭頭望向公公，公公一直趴伏在桌邊，聲音已經幹澀，卻仍哽咽痛哭著，聲音灼辣幹裂，像是火炭在喉嚨裡滾一般。阿黎守在旁邊，仍在抹淚。她丈夫典如琢則靜靜躺在桌上，閉著眼，睡著瞭一般。她也像才睡醒，昏昏蒙蒙，轉身向臥房走去。
臥房裡一片漆黑，她走到屋中間的方桌邊，摸到桌上那個定窯白瓷筒，抽出一根細長薄木片，那是引火用的“發燭”，頂端塗瞭硫黃。她將發燭頭朝外擱到桌沿邊，又摸到火石火鐮，一下一下敲擊，火星不斷飛迸，滋的一聲，發燭頭燃著瞭。她拈起發燭，點亮瞭娘傢陪嫁的纏枝銀雕燭臺上半截紅蠟，端著走到丈夫衣箱邊，放到旁邊桌上，打開瞭箱蓋。裡頭衣衫都疊得齊齊整整，她一件件取出來，找見瞭壓在底下的那套新春裝——白絹襪、黑絹面牛皮底鞋、白絹汗衫、白絹裡褲、青綢外褲、青綢長褙子。此外還有一條回字紋青錦腰帶，這是她初學刺繡時繡的，針法雖不夠細整，卻也是盡足瞭心力。
她將這套衣鞋小心抱出來，整齊疊放到床上，呆呆註視著。開春以後，她見丈夫始終穿著那兩身舊衣，瞧著至少已經穿瞭三五年瞭，便取出這套新的要丈夫穿，丈夫卻說這一向都要在外頭繪彩畫，會污瞭衣裳。她當時還笑著問：“你這輩子都得繪彩畫，難道一輩子都不穿新衣？”丈夫聽瞭沒答言，隻笑瞭笑。笑的時候，低著眼，並不瞧她。
這時回想起來，她心裡忽然一顫——那並不是笑，是遮掩。他不願跟我多言時，便用這笑來回避。而不笑的時候，更是常微低著眼，望著地下，似乎在思尋什麼。她曾問：“你總是望著地下，是不是丟瞭錢？”丈夫一愕，隨即笑瞭笑，仍是那遮掩的笑。
想到這些，她心裡忽然陷下去一大片，同床共枕八個月，自己卻似乎並不認得這個人。他始終用靜默和淡笑遮掩住自己，心和魂一絲都沒流露過，哪怕肌膚相親之時，也似乎總有些猶豫。她原以為那是靦腆，現在想來，那或許隻是敷衍應景。
她望著那套衣衫，竟而有些怕起來，不由得倒退瞭兩步，腿腳也有些軟，忙坐到瞭旁邊的繡墩上。在傢裡時，人人都寵愛她，包括那些嫂嫂。她周遭事事物物都透透亮亮，從沒想過誰會對自己藏起心，因而也從未想過要去猜誰的心。這是她頭一回發覺，人心可以藏得這麼深，深到沒一絲蹤影，而且是她全心全意要托付終身的人。
“不成！”她不由得呼出瞭聲，“我得瞧瞧他的心。哪怕他死瞭，我也得瞧瞧。”
這時，院中傳來一陣急促腳步聲，她忙起身出去，是丈夫和大伯的那些徒弟。典傢在京城彩畫行地位頗尊，門下徒眾有上百人。不一時小院就擠滿瞭人，那間畫房中更是傳來一陣陣男子哭聲。她忙退回去，關起瞭臥房門，靜靜坐著。大嫂胡氏過來取殮衣，她忙抱給瞭大嫂。阿青拿瞭孝服來，她便默默換上，仍呆呆坐著。外頭一直走動鬧嚷不休，天微明時，阿黎喚她去哭靈。她跟著走瞭出去，見靈棚已經搭好，堂屋院子裡跪滿瞭那些戴孝的徒弟，哭聲一片。阿黎扶著她走到靈桌前跪下，望著棺木和靈牌，她卻哭不出，隻是默默垂著頭。大嫂胡氏在一旁偷偷拽她袖子，她也毫不理會。
她心裡默默想：我得瞧見他的心，不管好歹，瞧見瞭，我才哭。
張用帶著犄角兒和阿念去西城尋一個好友。
這好友名叫李度，是當今第一樓閣營造師。李度的父親名叫李誡，曾任多年將作監丞，十八年前曾奉敕編修《營造法式》頒行天下。這書匯集古今建築制度、源流、丈量、算度、佈局、構造、用材、配料直至木、石、竹、磚、瓦、泥等料例估算，數目精至尺寸厘、斤兩錢，是有史以來第一部建築營造集大成之作。一書在手，營造樓閣屋宇時，工序、預算、工時、配料等都井然有據，尤其是官修建築，再難臆測妄為，大大降低虛耗浪費、貪瀆克扣。
李度自幼耳濡目染，習得第一等營造見識。他和張用一樣，醉心工藝，不願受仕祿拘困。十年前他父親李誡亡故，天子下詔賜其一子官位。李度幾位兄長都已入仕，他卻將這官位讓給瞭一個堂弟，自己隻在營造行裡做瞭個自在匠人。他癡迷於營造，常常立在橋頭街心，看著樓宇殿閣，細品其間優劣，無論風雨，也不避車馬。張用難得與人結友，和李度卻一見便相投。兩人常在一處，被人笑稱為“李癡張癲”。
年初，那個工部的宣主簿要編修《百工譜》，先說動瞭李度，又求李度一起來說服張用，被張用一場胡鬧攆走瞭。之後張用便一心撲進水運儀象臺，這兩個月再沒見過李度。
朱克柔也是為《百工譜》去的銀器章傢，清明那天失蹤，銀器章傢的人同天全都不見。而這之前，宣主簿就已經找不見瞭人。那個泥爐匠江四，和銀器章傢的使女阿翠竟有牽扯。這其間兜轉瓜葛讓張用極開心。
無事時，他最愛笑觀這人世，密密匝匝，層層疊疊，千頭萬緒，勾連纏繞。任何人、任何事都絕難孤立於外，這回連自己也牽連其中。
他雖愛老莊，卻不願做逃世之人，何況這人世之網，彌天漫地，你往哪裡逃？即便陶淵明之桃花源，也是男女老幼群居之地。有群便有高低強弱之別，有別便有爭，有爭便有恩怨悲喜，哪裡真能清靜？除非一人隱居於深山野島，但那依然得饑求食、渴思水、困欲眠，哪裡真有自由？若要真自在，除非自決，舍掉這性命。不過，為惜命而舍命，這又未免太可笑。好比人愛惜自己的腳，怕走壞瞭它，便密密包裹起來，一步都舍不得走。這還不夠，為瞭讓腳全然無損，幹脆剁下來，供在香案上，天天珍賞。逃世之人便是這般，把自己這心與命看得太重，當作珍寶一般藏起來，生怕有絲毫損折。在張用看來，這其實是貪吝。每每見到求長生的道士、苦念經的和尚，他都忍不住想笑。他見到的不是道士和尚，而是一隻隻想狠命攥住命的手。
心與命，隻是偶然得來、終必歸還，何苦非要死死攥住，又哪裡攥得住？它們與世間萬物一樣，若不用，便無用。就如眼睛，不睜開視物，護得再好，也隻是兩顆死肉珠子。因此，張用極愛父親給自己取的這名——用。得瞭眼，便該好生去看；得瞭心與命，便該盡興去用。用，才是真惜。
這一點，李度和他一樣，隻憑心而行、乘興而為，從不介意得失。隻是李度不像他這般狂癲，常日極平和沉靜，站在哪裡，一動不動能站一天，一棵樹一般。因此，張用隻喚他作“李子樹”。
到瞭城西便橋邊，他驅驢進瞭北邊的巷子，在一院青瓦小宅前下瞭驢子，上前抬手用力叩門，開門的是李度傢的老仆，素來相熟。那老仆沒等張用開口，便先問道：“張相公，你來尋我傢小相公？他已經一個多月沒回來瞭。”
“哦？他沒說去瞭哪裡？”
“先說是在蔡河灣造樓，又去和人商議什麼百工譜，而後就找不見人瞭，不知又去做什麼瞭。您若見瞭小相公，讓他趕緊回來，老夫人時時在念呢。”
張用笑著點點頭，略想瞭想，便上驢離開，往西出瞭新鄭門，沿著金明池緩緩前行。阿念和犄角兒一直在後頭悄聲細語說話，不時哧哧偷笑。張用並沒回頭，心裡卻也跟著樂。這樣才對嘛，過一兩年便能生出個孩兒瞭。他極力揣摩，卻始終想不出兩人生的孩兒會是什麼模樣兒，越想越好奇。心想，為瞭瞧那孩兒，得早些攛掇他們兩個做成事才成。
他笑著望向身旁的金明池，水天碧闊、柳綠風清，胸襟不由得大開，伴著驢鈴暢吟瞭一闋《鷓鴣天》：
風自天涯送落花，水從雲際卷飛沙。來來往往塵間客，起起伏伏夢裡鴉。
何必酒，豈須茶，天知我意醉煙霞。人生踏盡清風路，隨處斜陽隨處傢。
他在前頭吟唱，阿念在後頭跟著哼起來，犄角兒聽瞭也拍著腰間錢袋子和起節拍。三人歡歡樂樂來到金明池西頭，沿著水岸一排高高低低宅院樓宇，都是妓館。張用驅驢來到北邊一座粉墻青竹的院子前，門邊立著一隻蓮紋雕花木框長方燈籠，白絹上是大詞曲傢周邦彥墨筆題字：“素兮館”。
這館中住著一位名妓，名叫何掃雪。她極擅丹青，畫品秀逸清絕，名列汴京“念奴十二嬌”，被稱為“畫奴”。蕭逸水那闋《念奴嬌》中“淡毫掃雪”寫的便是她。她雖善用彩色，卻格外鐘情於清素，從《詩經》佚句“素以為絢兮”拈出“素兮”二字，替掉瞭原先靡艷的館名。
除瞭“畫奴”，何掃雪還有一個名號叫“雪菩薩”。她為人清高孤傲，卻見不慣貧寒婦人、柔弱女子受人欺辱，但凡聽到哪個女子受瞭冤屈，一定出錢捐物相助，或請訟師替她們寫狀打官司，總要幫她們討回公道才肯甘休。因此，窮門小戶的婦人都喚她為“雪菩薩”。
李度和何掃雪父親相熟，常來看顧何掃雪。兩人見瞭，並沒有多話，隻是相對坐著，或吃茶，或看花。有時甚而隻幹坐著，一兩個時辰一言不發。張用笑他們是雪池對枯樹，兩個冰人。不過，笑雖笑，張用卻極贊嘆此中妙趣。世間言語，至少有一半多餘。剩下一半，或說者詞不達意，或聽者臆斷曲解，徒然生出許多隔膜誤解。因此，善默者，方為知言。
有一回張用曾戲問李度：“你中意何掃雪，為何不使些銀錢替她脫瞭妓籍，娶回傢去？”
李度卻反問：“我愛雲，便要上天去摘一團下來？”
張用聽瞭哈哈大笑，能有此佳友，又親見這樣一對妙人，實為一大樂事。因此，他不時也跟著李度來瞧何掃雪。不過，何掃雪極愛潔，見不得片塵微漬，院裡房中從來一片雪亮。張用卻常常滿身油污塵土。每回張用來，何掃雪都隻許他在前院回廊下站著說話，連欄桿都不許沾。張用卻哪裡管她，一會兒踩著欄桿去嗅欄外枝上的桂花，一會兒從臺階下泥土裡掘出蚯蚓去喂池子裡的魚，一會兒又鉆進廚房隨手亂抓亂嘗，一會兒又跑進馬廄去逗馬，出來踩得滿院子馬糞……何掃雪氣惱不已，卻也無可奈何，隻得央李度莫帶張用來。李度也奈何不得張用。隻要張用跟來，他連院門都不進，隻跟看門的婦人說一聲“告知掃雪，我來過瞭”，便拽著張用去別處。因此，張用也有許久沒見過何掃雪瞭。
他下瞭驢子，徑直朝院門走去。阿念在身後驚嘆：“這裡是妓館？我還從沒進過妓館呢。”他沒有回頭，笑著應瞭聲：“犄角兒，快蒙住她眼睛。她爹娘若知道你帶她來這裡，你頭頂真要被他們打出兩個肉犄角來。”
素兮館的門如常虛掩著。張用剛走到門邊，一個中年婦人已經迎瞭出來，開瞭門，見是張用，忙用身子擋住：“張相公？”
“李子樹可在裡頭？”
“李相公許久沒來瞭呢，怕有兩個月瞭。我傢姐姐常在念呢。張相公若見著他，讓他來望望我傢姐姐。”
“哦？那裡娘在盼，這裡姐在念，這李子樹卻變梅子樹，沒啦？你傢姐姐總在吧？”
“我傢姐姐正作畫呢，不見客。對不住您瞭，張相公您好走。”
那婦人說著就要關門，院裡忽然傳來一個清細冰涼的聲音：“萬嫂，請張相公進來，我有話要請教。”
張用聽瞭，笑著回頭望向阿念：“要不要進去瞧一眼？”阿念有些怯，又有些盼。張用笑著一揮手：“來吧！”說著便走瞭進去，阿念忙快步跟瞭上來，犄角兒想攔卻不好攔，也隻得隨著。
院裡如往常一般幽凈，青石鋪地，碧水凝池。一叢鳳竹蒼翠，兩株梅樹虯古。鬥拱門窗都繪成碾玉裝，紋飾雅逸，滿眼瑩秀。一個年輕女子從前廳款步走瞭出來，一眼望去，如同素衣玉女踏雲而至，是何掃雪。年紀二十四五，白羅衫，白羅裙，隻在袖邊裙腳細繡瞭一圈淺綠水紋。烏黑頭發梳成回心髻，斜插一枝銀簪，橫絡一串淺綠珠花。雙眉細長，兩眼明凈，臉如瑩雪一般。
張用笑著迎上去，躬下身子深深一揖：“雪花妹妹好！”
“張相公。”何掃雪輕輕側身一福，目光在張用身上略掃瞭掃，自然是在查看他身上的塵土，見他衣襟上粘著些草棍、灰塵，眉尖不由得微微一蹙，不過比往回還是輕瞭許多，“張相公可知李哥哥這一向都在忙什麼？”
“你傢李哥哥怕是又站到哪座樓前，腳又生根，動彈不得瞭。”
“張相公多久沒見他瞭？”
“兩個月？”
“哦……”何掃雪眼中閃過一絲憂慮。
“雪花妹妹莫怕，等我尋見他，立即拖他過來，罰他在雪花妹妹窗邊呆站三天三夜。不過，雪花妹妹也少在太陽地裡站，你若被曬化瞭，李子樹怕是要變成石榴樹瞭。”
“張相公又促狹，這石榴樹又是什麼典故？”
“他若尋不見你，悲之悼兮，悔之痛兮，中心碎兮，如石榴兮……哈哈！”
何掃雪啟齒一笑，冰雪乍融一般。她望著張用，似乎想起什麼事，秋波微漾，略一尋思，而後笑著問：“我聽說張相公最愛猜謎。”
“愛！”
“你願意跟我賭嗎？”
“賭什麼？”
“我有個謎，你來猜。若猜不出，就把我這院子裡外、方圓一丈之內清掃得幹幹凈凈，一棵草棍、一點泥渣不許見。也不許找人代你，你得親自掃。往後也不許再踏進我素兮館的門。”
“成。我若贏瞭呢？”
“往後隨你來我這院裡，我再不拘管你。”
“不公！賭須對等。你提你的，我討我的。”
“好，你說。”
“我若贏瞭，就在院子中間大大屙一泡屎，三個月不許清掃。如何？”張用有意逗她。
何掃雪面色頓時一沉，眼中顯出厭惡。
“不答應？那我走瞭。”
“好，我答應。”
“哦？是什麼謎？”張用大為意外，也越發好奇。
“京城彩畫五裝，當頭那五傢，每傢都會有人自殺。你猜猜看，他們為何要自殺？”
“哦？”
“我可以給你個線頭——”何掃雪回頭輕聲一喚，“廷珪！”
一串鈴聲響起，一隻黑犬從廳裡奔出，跑到何掃雪身邊，不住歡跳。身形矯健，渾身黑亮。何掃雪給它取這名是源自名墨。南唐時，造墨名傢李廷珪所制“廷珪墨”有天下第一品之稱，勝過潘谷、陳贍等名墨。到如今已是稀世珍品，萬錢難購一丸。
“線頭是它？”張用笑著喚逗那黑犬，那黑犬卻一向不喜他，朝他嘶聲低吼。
“嗯，謎底能從廷珪身上找見。”何掃雪臉上淺笑輕漾，眼中卻寒光微顫。