隨著天氣漸漸回暖，情況似乎也在慢慢好轉，即使公寓裡沒有電，水也被停瞭，他們再也不用擔心公寓的生活被人發現，也發現來來去去反而不容易引起他人註意。似乎完全沒有人關心，自己周遭有四個孩子自力更生，仿佛這些孩子是隱形人似的。
平日的遊樂場總是空蕩蕩的，那裡有廁所與公共噴泉，可供他們盥洗與洗衣。小茂和小雪可以坐旋轉木馬和蕩秋千，樹蔭下舒適涼爽。他們找尋蟋蟀的蹤跡、追著毛茸茸的白楊樹種子跑，種子在陽光下閃閃發亮地飄著，小雪管它們叫太陽仙子。
結束之後他們便會回傢，阿明提著水桶，裡頭裝滿公寓裡要用的水，京子則提著衣物，兩個較年幼的孩子則已經累倒，太陽下山後就準備好就寢。
有那麼一陣子，這裡就像是他們的私人遊樂王國。
直到有一天，他們註意到另一個女孩。
這位女孩是紗希，阿明在學校外見過她，其他女同學都對她很惡劣，也沒有人喜歡她。她獨自坐在公園邊的長椅上，書包放在她的身旁。她穿的校服總是幹幹凈凈，黑色的皮鞋閃閃發亮，她會坐在那兒，用拇指按著手機，然後盯著手機瞧，卻從未與人打過電話。
小茂是第一個主動跟她說話的人。
“你在做什麼？”他問。
女孩沒有抬起頭來。她看起來就像個洋娃娃，靜止不動地坐著，白色的水手襯衫白得發光。
“你不去上學嗎？”
“不去。”
“怎麼不去呢？”
“我討厭學校。”
“那你為什麼來這裡？”
她聳聳肩：“因為沒其他地方可以去。”
“我也是。”他玩弄著腳上的涼鞋，鞋子在沙裡來回摩擦瞭一會兒，但她並未接話。
於是他便默默離開，在附近的樹後摸索著。
“喂，你知道這裡有個蟋蟀洞嗎？”他蜷曲著身子，用一根棍子翻掘著泥土。
這時她抬起頭，看見他正從樹後窺視她，他燦爛的笑容掛在他那張圓滾滾、臟兮兮的臉蛋上。
她忍不住回他一個笑容。
能有一起玩樂的同伴很有趣。紗希和他們猜拳，當小雪喊出草莓和飛機，而不是石頭和剪刀時，紗希也完全不介意。當小茂到處遊蕩，停在一個又一個電話亭或販賣機前，尋找遺落的零錢或糖果時，所有人都得停下來等他，可是紗希仍舊不介意。
小茂這麼做的時候，紗希隻是微笑著，這讓阿明和京子也跟著笑瞭。
她不會問他們尷尬的問題。
甚至連初次看見他們的公寓時也是一樣。
但是她仍然註意到瞭——堆積如山的垃圾、裡面隻有一瓶水的冰箱、堆滿骯臟碗盤的水槽、角落的電視被拿來當毛巾架使用、水果的標簽貼紙裝飾著門框、墻壁和櫃子上則貼滿像是賬單的紙張。
有許多圖畫上都標記著“媽媽”。
她看見桌子上堆滿廣告單、蠟筆殘塊和類似官方通知的紙——您的房租已逾期；最後用電通知，我們已停止對您供應水源服務。
她看見陽臺擺瞭好幾個舊泡面湯碗，裡面長著凌亂的野草。
她能做些什麼？她也無能為力，所以隻有走到陽臺，幫兩個年幼的孩子澆花。
之後，紗希便時常到公寓找他們，她會和小雪一起畫畫，與京子在小紅鋼琴上編曲，彈著二重奏。
有一天，公寓門忽然旋開，房東太太手裡抱著她的黑白色小狗出現，公寓裡隻有她們三個女孩。
“不好意思，”她說，“因為你們的門沒鎖。”兩個大女孩抬起頭看她，她們一句話也沒說，小雪已經睡著瞭，她的頭靠在紗希的腿上，數綹發絲貼在她的臉頰上，讓她看起來格外嬌小。
“我是住在三樓的房東。”女人開口，她跨瞭一步走進公寓，卻不知道眼睛該往哪兒看。盡管紗希已經稍微幫他們打掃過，屋內仍舊是一團混亂，就像場災難一般。
“我來是要跟你們收……房租的，”她繼續說道，“你們的母親在哪裡？”
“她外出工作瞭，”經過長長的沉默之後，京子說，“她人在大阪。”
“那你們是他們的表親嗎？”房東太太問，幾乎就在她們兩人同時點頭之前，她已步出公寓，仿佛她害怕聽見或看見不該知道的。
八月火傘高張，即便是東京也一樣。白天炙熱難耐，夜裡則更糟糕，他們在公寓裡難以呼吸，仿佛空氣都已被抽空。
盡管如此，大多時刻京子和小雪仍待在室內，饑餓疲憊的她們連公園也不太想去瞭。阿明會帶著小茂出門，帶著他著實麻煩，但這陣子以來，如果小茂關在公寓裡的時間太長，就會變得有些不可理喻。
※
他們通常會到便利店，那位和善的店員已經離職，但阿明和另一個新店員發展出一套新的常規。阿明會提著一個藍色的空水桶走進商店，佯裝在書籍區看漫畫。如果店員與他四目相接，阿明便隨即走到商店後面，然後安靜地等候。有時他必須等上好一段時間，但店員最後仍會走出來，往阿明的桶子裡倒入幾盒隔夜壽司，接著便趕緊溜回店裡，動作快到連阿明都來不及感謝他。
一如往常，小茂在商店門口等待，他正望著一群男孩，圍在他們嶄新的自行車旁，舔著冰激凌，抱怨炙熱的炎炎夏日。小茂的臉蛋灰撲撲的，污穢的短衫黏在後背上，他的視線緊緊黏在他們的冰激凌上，這些孩子卻完全忽略瞭他的存在。
阿明得呼喊他兩次，他的視線才能從男孩們的身上移開，然後跟著哥哥走在街上。
“裡面有鮭魚嗎？”小茂問他，想一窺桶子裡的壽司。
“沒有，隻有桶子裡的這些而已。”
“不公平。”
紗希來傢裡做客的時候，阿明都會陪她走路回傢。京子偷偷註意著他們。她註意到，隻要紗希來傢裡，她的哥哥都會到遊樂場洗頭發、嗅嗅他的衣服，然後找出一件相對幹凈的短衫穿。她也註意到有時他的聲音變得怪怪的，像是感冒還是不舒服似的。
步行回傢的路上，阿明和紗希通常都慢悠悠的，仿佛兩人都不急著回傢。
在某個悶熱的夏日，紗希停在一臺販賣機前，買瞭兩罐汽水，是那種昂貴的藍色鋁罐汽水。
“冰冰涼涼的，很舒服吧？”她說，將汽水輕貼在阿明的面頰上。
他的笑容在臉上漾開。飲用販賣機的汽水是一大享受，冰冰涼涼的，很清爽。
紗希住在一棟整潔的小型建築裡，建築的大門緊鎖著，通往前門入口的走道上，有一排修剪整齊的綠色灌木叢。她從未邀請他進去，他也從未期望她邀他入內。
“你媽媽什麼時候會回傢？”就在轉身道別時，她忽然問他。
“她不會回來的，”阿明說，“她永遠都不會回來瞭。”
紗希停下腳步看著他，千百個問題在她眼底打轉。
“也許吧，”他聲音粗啞地說，“也許她永遠都不會回來瞭。”
當日夜裡，他坐在傢裡，手指撥弄著紗希買給他的那罐亮藍色汽水的瓶蓋。他用上衣擦拭著瓶蓋，他很喜歡瓶蓋在街燈的微光下發亮的模樣。
公寓又熱又悶，但在他身邊的弟弟妹妹皆已進入夢鄉，他們就像是累壞瞭的小狗，手臂和大腿裹挾著棉被。
阿明凝視著他們，久久不能移開視線。
他們的母親不會回來瞭。
也許永遠都不會回來瞭。
※
“我可以賺錢的。”隔天紗希告訴他。阿明一如既往地陪她走路回傢。
“什麼？”他說，“要怎麼賺錢？”
她轉過頭對他露齒而笑，然後拿出她的手機，開始撥號。
他們一起走進火車站，她在入口處等待的時候，他則在街道另一側註視著她。
很快有個男人走上樓梯，並且朝紗希的方向走去，兩人互相打招呼。即使他們交談時，這個男人的頭靠她很近，阿明也感覺紗希並不認識這個人。他穿著一件黑色的西裝，提著一個公文包，個子很矮，頭發稀疏，他看起來很老瞭。
紗希和男人走回火車站，阿明則繼續等著。等待的時間越長，他的感覺越糟。
她離開的時間很漫長，等她終於和男人回來時，天色已黑。他們轉身向彼此道別，男人就離開瞭。
紗希飛也似的沖過馬路，走到阿明等待的地方。她向他伸出一隻手，手中是滿滿一把折疊起來的鈔票。
“給你！”她說。
阿明望向鈔票，他抬起眼睛看著她，感到一陣厭惡。
“不行。”
“為什麼不行？我剛剛跟他去唱卡拉OK而已。”
阿明凝視著她，凝視著她仍舊伸出的手。
她在說謊。
“不行！”他大吼，轉身跑走。
他跑瞭好久好久，經過燈火通明的店鋪，拖鞋用力地踩踏在人行道上，他一直跑，直到他想要嘔吐為止，但當他一停下來，他的胃惡心地翻攪著，他就連跑步也跑不瞭瞭。
※
第二天清晨，阿明在潮濕的熱氣中醒瞭過來。床單的氣味難聞，他們已經很久沒有曬床單和被褥瞭，陽臺上擠滿瞭他們的塑料盆栽，裡面的植物已經凋零死亡，泥土幹巴松散，但沒有人有多餘的力氣清理它們。
兩個妹妹還在熟睡，阿明忽然聽到咀嚼聲。
是小茂，他嘴裡有東西。
“你在吃什麼？”阿明輕聲地問他，“快吐出來。”
他伸出他的手，小茂坐起來，身子向前傾，往哥哥的掌心吐出一團白色的東西。
“這是什麼？”
小茂躺回床上翻瞭個身，背對哥哥。
“是紙，”他靜悄悄地說，“我在吃紙。”
阿明慢慢地走下坡，兩隻手分別端著一碗泡面。泡面桶蓋破瞭，所以店員免費送給他瞭，但他得小心翼翼地端著面，才不至於灑出湯汁。
即便如此，小茂還是很開心，他最喜歡吃面瞭。
但當他回到公寓，傢裡隻剩下小雪一人，她沒有起身迎接哥哥——她再也不這麼做瞭——隻是緩緩地轉過臉看向他。
“小茂在哪裡？”阿明問她，將泡面放在餐桌上。
“我不知道。”小雪的聲音非常虛弱，她臉色蒼白、身形消瘦，雙眼如同兩個深沉的黑池。
“那京子呢？”他問。
小雪望向緊閉的衣櫃門。
阿明拉開衣櫃門，京子就在黑暗之中，獨自坐在衣櫃的底層，她的臉埋在一件花朵襯衫裡，那是他們的媽媽帶回壽司當晚所穿的襯衫，也是她在傢的最後一晚。
他的妹妹肯定在哭泣，他能看得出來，但他現在沒有時間管她。
“你在做什麼？”他大吼，“小茂上哪兒去瞭？”
“我不知道，他走瞭，他說他很餓。”
阿明跑出公寓。小茂這孩子難道還不知道規矩嗎？他們的媽媽難道說得還不夠清楚？
他氣壞瞭，對小茂生氣，也對妹妹生氣，畢竟他可是這麼努力地想維系整個傢啊。
這不是他的錯！
他不斷奔跑，最後總算發現他的弟弟，他正在和其他孩子玩著一堆機器遙控車。阿明得大聲叫喊，才能引起小茂的註意。
“你說你想吃面，所以我帶面回傢瞭！”
小茂頭也不抬一下，他的手忙著操縱遙控器，專註地指揮他的貨車玩具後退。
“你想要做什麼？”阿明低聲含糊地說。
他感到非常氣憤，氣他們所有的人。
“隨你便吧！”他大吼，“你也不必回傢瞭！”他一腳將小茂的貨車踹到墻上，貨車跳瞭一下，又落下掉在人行道上。
小茂看著他的哥哥。
“不要對貨車發脾氣！”他大喊，他的新朋友則沖上前查看電池是否還完好。“這是我哥哥，”他告訴他們，“他是個笨蛋。”
阿明快步走回傢，他轉過頭，看見小茂碎步跑在他身後。
最後讓阿明失控的人卻是小雪。他們躺在公寓裡，垃圾的臭味，久未盥洗而散發出的體臭，在悶熱的屋裡飄散。現在他們大多時間都在睡覺，已經沒有力氣外出、洗衣洗澡，甚至連交談的力氣也喪失瞭。
但小雪漫不經心地彈著那臺爛鋼琴玩具，她並不認識音符歌曲，隻是不斷重復按著刺耳的高音鍵，這終於讓阿明受不瞭瞭。
“別玩瞭，小雪！”他尖叫。
她看著他的眼神，仿佛她根本就不認識他。
“我得去上廁所瞭。”她用小小的聲音說。
“你剛剛為什麼不在公園裡上廁所？”
她難道不知道公寓裡沒水瞭嗎？馬桶已經無法沖水瞭！
她隻是看著他。她隻有五歲，他不應該對她這麼兇，但這個想法卻讓他越來越憤怒。
“去浴缸裡上。”
“可是我不想。”她靜默瞭片刻，“紗希會回來嗎？”
阿明一秒也無法註視她那張哀傷的臉龐，她的臉上掛滿太多他無法回答的問題。雖然她從來不會哭鬧，但此時她的雙眼卻開始湧上淚水。
他站瞭起來，走到冰箱前，冰箱裡充滿塑膠味。沒有電，要冰箱做什麼？！
他伸手想拿水瓶，但水瓶並不在原位。
“小茂！”他的弟弟正在陽臺上，胖胖的小手握住珍貴的水瓶，他正想幫他們可悲的花園澆水。他不小心打翻他的植物，植物從欄桿一路滾落，掉到公寓下的地面，此時阿明幾乎想跳起來呼叫。
“小茂！”他大喊，“你不能把水用光！我們沒有水可以喝瞭！”
“紗希會再回來和我們玩嗎？”小雪問他。
“不會，永遠也不會。”他這下真的生氣瞭。他的母親怎麼可以這樣對他？他該怎麼做才好？他不過十二歲而已，這一切都不是他的錯啊。
他拉開衣櫃門，他母親的衣服全部掛在那裡：她的派對洋裝、圍巾。媽媽喜歡漂亮的東西。
看見母親的衣服，他氣得失控，他把衣物從衣架扯下，扔在地板上。
“你在做什麼？”京子大喊。
“我要賣掉這些東西。反正再也用不到瞭。”
“不行！快住手！”她抓住那件花朵襯衫，想要從他手裡搶下。
“別鬧瞭，放手！”他們從未吵過架，也從沒有如此爭吵過。
“閉嘴！”
“別擋路！”他怒視她那張瘦弱凹陷的臉。
但他仍必須說出口。
“你還不懂嗎？她不會回來瞭！她永遠都不會回來瞭！”
他再也承受不瞭，他松開雙手，把襯衫往妹妹的臉上扔。
“你就待在衣櫃裡吧，笨蛋！誰會在乎！”
他環顧公寓，看到成堆的垃圾、凌亂骯臟的環境、小雪畫的無用圖畫、因為沒有水而久未清洗的臟亂的床單和被褥、陽臺上凋零的植物、散落一地的泥土，以及在小茂骯臟的腳邊、緊緊抓住媽媽白色花朵襯衫的京子，還有小雪盯著他的那雙大眼睛。
他從未如此對妹妹怒斥大吼。
他轉身奪門而出。
※
過瞭好久好久，他才終於冷靜下來。最後，他的雙腳帶著他來到校園。
他站在鏈環圍籬外，朝裡面看，雖然他人站在外面，卻覺得自己反而像遭到禁錮的囚犯。今天肯定是周六，因為他發現與他同年齡的男孩正準備打棒球，他們蜂擁進入棒球場，穿戴著成套搭配的棒球帽、棒球衣、襪子和鞋子，看起來帥氣無比。
幾位傢長站在觀眾看臺區，手裡高舉著洋傘遮擋炙熱的烈陽，還拿著扇子對著臉扇風，腳邊則放有幾瓶冰涼的水。
是白熊隊對抗劍山鬥士的比賽。
白熊隊的教練正註視著他的隊伍，隊員正在球場一側練球，有些孩子接守滾地球，有些則在揮棒打擊。
“宮內！”他喊著，“你的腳不要一直動。”他低頭看看筆記板。
“加藤！矢野今天上哪兒去瞭？”
“補習班。”一個男孩大喊。
“補習班？”教練把筆記板扔到一旁，抓抓腦袋，“也就是說，我們人數不足。”
他的目光掃射整個球場，眼睛落在坐在圍籬外的阿明身上。教練瞇起眼睛，咧嘴而笑，然後往阿明的方向走去。
棒球服穿在阿明瘦弱的身上，看起來明顯過大，但他一點也不在意。九號，這是他的號碼。襪子合腳，鞋子也完全合腳！
然後就是手套瞭。手套是真皮制的，觸感柔軟，是嶄新的金棕色。教練向他示范如何把食指套入拇指的部位，如何讓球滑入柔軟的袋子裡，手套要如何包覆住棒球才不會漏接。
兩支隊伍在球場中間碰頭鞠躬，裁判隨即吹瞭哨子。教練讓阿明守右外野。
男孩們絲毫不介意他是新人，他們的選手不足，沒有阿明，今天就不會有比賽。
右外野風平浪靜，但阿明並不在意，他隻是專註於球賽，註視每一次的打擊，他觀察大傢的模樣，也蹲低自己的身子，然後跳起來，如此一來，球往他的方向飛過來時，他才可以接得住。
過瞭好一陣子，都沒有球飛到右外野。
球忽然來瞭，直接朝他的方向飛瞭過去。他舉高手臂想接球，但球卻飛越他，落於外野後方的墻壁上，他奔跑瞭過去，追逐著球，然後將球撈起。當他轉過身，已經有隊友準備好要迎接他傳回的球，跟他在電視上看到的職業棒球一模一樣。
他在打棒球，他真的在打棒球，燦爛的笑容在他的臉上漾開，他笑出聲來。
一局結束後，他對於接下來的揮棒打擊感到局促不安。
他揮出僵硬的第一棒，動作太過遲緩。
教練小跑到本壘旁，站在他身邊。
“阿明，兩隻手握起來，就像這樣。”他合起阿明的雙手，並將自己的手放在他的手上方，示范如何握住球棒。“眼睛註視著球，當球來的時候，以斜角用力打擊出去。重擊，你隻要重擊，大力揮棒。”
阿明點點頭，他辦得到的。之前從沒有人向他示范過。
棒球第二次投擲而來，阿明揮棒，卻又錯失一球，但教練的聲音從界線傳來。
“揮得很好，阿明，這球揮得好。”
他的隊友也在鼓舞他，為他加油，他們喊著他的名字：“阿明，加油！”“你行的，阿明！”
這給他無窮的勇氣，下一次擊球，他的球棒總算擊中球。
起先他險些忘記要跑壘，但他隨即跑瞭起來，隊友的歡呼加油聲在他耳邊此起彼伏，他一路奔到一壘。
他從未有過如此棒的感受。
這也是他人生中最美好的一天。
※
阿明在跑步回傢的路上，腦海中仍舊可以聽見觀眾不絕於耳的歡呼聲。他依然可以感覺到球棒握在他手心的觸感，也還可以聽見擊中球時，球棒所發出的清脆聲響。自己的腳套上真正運動鞋的感受，他仍舊清晰記得。運動鞋也很合腳！他並未每擊必中，或者每次都捕捉得到球，但他真實地上場打球瞭，就和其他人一樣。
他多麼希望他的弟弟妹妹也能在場，在界線外幫他加油，看他成為球隊的一分子，與其他孩子一起打球。
白熊隊，那可是他的球隊。
※
他一次兩級地踩上樓梯，沖上走廊，他這麼晚才回傢，弟弟妹妹肯定更加生氣瞭，但那又如何呢？他會補償小茂的，買他最喜愛的泡面給他。
他打開門，一切映入眼簾。
不牢靠的折疊黃椅被收瞭起來，斜靠在窗邊；京子環抱住她的膝蓋，一動不動地坐在地上；小茂蜷縮在角落，他的面頰貼在墻上。
小雪則躺在他們兩人之間，癱倒在地板上。
“小雪？”他呼喊著她。
京子抬起臉看向他。
“她想要伸手拿杯子，”她低語道，“然後就從椅子上跌瞭下來，之後人就爬不起來瞭。”
“小雪！”他奔向她，彎下腰，搖晃著她的身體，起初輕輕地，之後用力地搖著她。
但她小小的身軀仍然靜止著，動也不動。
阿明踉蹌地走過擁擠的街道，經過燈火通明的商店，路人的臉龐一片模糊，炫目的燈光讓他睜不開雙眼。
人生中第一次，阿明不知道該如何是好。有這麼多傢商店，卻沒有他的容身之處。有這麼多人，卻無人可以傾訴。
幾乎沒有一個人。
他在紗希傢的外面等著她回來。她看見阿明的臉色，就知道事情不妙。
“阿明，發生什麼事瞭？”
“我可以借……你上次的那筆錢嗎？”他不知道該怎麼說，“我想帶小雪……去看飛機。”
他們在回公寓的路上去瞭便利店，搜刮所有架上陳列的阿波羅巧克力，然後整整齊齊地排放在櫃臺。
“你們要去野餐還是去哪裡嗎？”店員說，“好像很好玩呢。”
回到公寓後，其他弟弟妹妹都在等著，桌上有一個從未見過的信封。
“京子，這是什麼？”阿明問。
“剛剛寄到的。”
他打開信封，是一沓厚厚的鈔票，還有一張簡短的字條：
給阿明：
請代我向孩子們問好。我全要靠你瞭。
媽媽
夜幕低垂，他們點燃一根蠟燭，在他們處理小雪的軀體時，蠟燭的燭光形成一圈光暈。
他們首先嘗試棕色的行李箱，看似不錯的選擇，這是她搬傢時用於躲藏的箱子。他們動作輕柔地將她擺好，但行李箱太小。
“裝不下去。”阿明說。
“我猜……她長大瞭。”京子取過桃紅色的大行李箱，也就是小茂的箱子，不費吹灰之力地將小雪裝瞭進去。
他們確定已放入所有她需要的東西。京子找到小雪最喜愛的紅色拖鞋，上頭有棕熊的那雙。鞋子套上小雪的腳時，發出嘎吱嘎吱的聲響。他們將她的小兔子塞進她小小冰冷的拳頭裡，然後像花朵一般，把阿波羅巧克力的盒子擺放在她身邊，最後關上行李箱的蓋子。
阿明和紗希小心翼翼地將箱子搬下階梯。從陽臺上，京子和小茂望著他們在人行道上放下箱子。
“就這樣跟她道別瞭嗎？”小茂抬起頭問京子。
她並未回答，他們目睹阿明和紗希緩慢滾動行李箱輪子，走向早高峰的街道人潮和單軌列車，京子隻是將手放在小茂的手上，緊緊地握住他的手。
當他們抵達機場附近的空地時，黑夜已經降臨，地面隆隆震動著，空中也充滿飛機起飛、降落時所發出的刺耳聲音，飛機的燈光像聚光燈般橫掃地面。有那麼一刻，阿明和紗希就隻是那麼坐著，註視著來來往往的飛機。這裡的微風涼爽，遠離城市的水泥塵囂。
泥土地很柔軟，他們在附近找到一塊木頭，輪流用木頭挖掘地面，以雙膝跪地，彎曲著背部，他們用雙手挖掘，就像在海灘堆沙堡似的。
最後挖掘出的洞很淺，但也花瞭他們好長的時間。
他們動作輕柔地放入行李箱，兩人凝望著箱子片刻，不發一言，然後阿明雙手捧起滿滿的土壤，覆蓋在行李箱上。他空蕩蕩的雙手置於膝上，滿是泥土的手指不住地顫抖著。
紗希把手放在他的手上撫慰他。他不能讓自己哭出來，於是她就靜靜地為他們兩人流下眼淚。
等到他們結束，天空已經破曉。當單軌列車帶著他們回到市區時，他們兩人並肩坐在火車上。天空和寧靜的海灣，在清晨的曙光下呈現淡淡的紫色，整座城市在高升旭日的籠罩下，潔凈明亮地閃耀著光芒。
※
阿明在便利店後門外的人行道坐著，就在他平時等待的地方耐心等候。沒過多久，店員便從後門走出，安靜地往桶子裡放入一堆隔夜壽司。
京子、紗希和小茂在商店門外等著。四個孩子穿越人群回傢時，空氣因為高溫而顯得厚重。外出購物的行人經過他們身邊，臉上面無表情，他們的腳步緩慢，卻無人回頭多看孩子一眼。紗希和京子走在前頭，兩人正低聲說著話，有時會不經意碰觸到彼此的手臂。
他們在人行道前停下腳步，等待車輛通過，人群和車輛之中，阿明可以聽見遠處傳來的嗡嗡低鳴聲。
他抬起頭來，高高掛在天空的是一架飛機，從機場的方向而來，仍在往更高的天空攀升，太陽像燈塔一般，閃爍照耀著光亮的飛機機身。
阿明看著飛機沖上天際，就像一隻銀鳥，越飛越高，越飛越高，最後消失在一片蔚藍之中。
他忽然感到袖子被人輕微拉扯，這才回過神，是小茂，他望著哥哥，圓嘟嘟的臉蛋寫滿疑惑。
阿明挺起胸膛，車流已經過去瞭，其他人在另一側等待，他們可以通過馬路瞭。
當四個孩子走回公寓時，街道已逐漸轉為寂靜。小茂如同往常，在後面拖拖拉拉，附和著自己腦海中無聲的鼓聲自言自語。
走到轉角處，他跑到販賣機前面，往貨品槽摸索，蹲低身子尋找，是否有卡住的巧克力棒、遭人遺忘的錢幣，但是什麼也沒有發現。
接著他檢查瞭公共電話，用小手掀開硬幣槽。
“我找到一枚硬幣瞭！”他忽然大叫，勝利般地舉起他的拳頭，接著奔跑向大傢。
孩子們全部回頭看著他，看著他那張充滿喜悅、佈滿汗水的臉龐，以及他骯臟的小手握著的那枚銀色錢幣。
在轉身繼續向前走之前，他們都忍不住露出微笑。
（全書完）