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第七十六章

人之生也柔弱,其死也坚强。草木之生也柔脆,其死也枯槁。故坚强者死之徒,柔弱者生之徒。是以兵强则灭,木强则折。强大处下,柔弱处上。 [183]

【注释】

[183]统治的脆弱可见一斑!在老子的时代,与更加古老的时代的决裂正在开始;新的上层建筑正在结构之中,旧的建筑在瓦解。新兴时代的政治特征在于以军事力量为统治基础,而过时的政治基础,如商、周,以“盟约”为大一统的基础。

如果进一步考察,则会看到,一、诸侯统治的支柱是什么?二、军事力量的中央集中意味着什么。对这两个问题的回答,会非常烦琐,所以这里不予以展开论述。

【译文】

人活着的时候柔弱,但死后却变得坚固强硬。草木生长的时候柔软易折,但死后却变得干枯。所以坚固强硬的东西属于死亡的一类,而柔弱的东西却属于生存的一类。因此,兵器锐利就会因骄傲而不能取胜,树木强壮就容易折断。所以强大的处于下等地位,而柔弱的处于上等地位。