時下文士罵人, 無外乎罵對方寡廉鮮恥卑鄙小人, 還有另外一類, 則是拿女人與牲畜來作比喻, 好比「哭哭啼啼作婦人狀」, 便是嘲笑對方哭得像個娘們似的, 可見被當成女人, 對大多數人來說，是一種侮辱。
鳳霄對這些凡俗之見嗤之以鼻，到了他與崔不去這種身份地位, 認知境界，世間之人，甭管男人女人, 對他們來說大抵只分成兩類：朋友或敵人, 以及有用的人，或無用之人。
識時務者如秦妙語, 因為一技之長, 也能讓鳳霄對她網開一面, 但甦醒就沒有這個待遇了, 鳳霄對人的看法, 從來不會拘泥於男女之別。
但現在有個小小的難題擺在他面前。
是衣裳頭髮潔淨重要，還是男人的尊嚴重要？
大丈夫能屈能伸, 就像在山坡上毫不猶豫管崔不去喊爹一樣，鳳霄也毫不猶豫選擇了前者。
於是一行還是四個人, 只不過組合略有變化。
為免累贅, 四人之外，除了兩名車伕，一名且末城嚮導之外，並未再帶任何僕從——這也符合崔不去想要假扮的葉氏身份，本就是小家小戶出身，沒什麼排場可言，若是帶上奴婢，反倒惹人奇怪了。
離開六工城，三輛馬車一路西行，為了照顧崔不去的身體，行進速度變慢，幾個人足足吃了十天半個月的沙子，才終於擺脫了一望無際的黃沙，遙遙看見城池的輪廓。
「前面就是且末了？」崔不去咳嗽兩聲，掀開車簾往外張望，入鼻便是更加濃烈的味道。
那是沙子在烈日曝曬下，又被風刮起來的炙熱氣息。
他忍不住又嗆咳起來。
另一隻手伸過來，將簾子重新拉下。
「郎主，您身子弱，就別在外頭吃沙子了，萬一又病倒了，妾會擔心的。」
聲音的主人語速不算快，嗓子有些低沉，卻很柔和，讓人禁不住想一窺真容。
但不包括崔不去。
他不僅不轉頭，甚至連聲音也不想聽見，咳嗽反而更厲害了。
「哎喲，您看您，妾不過說您兩句，又急起來了！待會兒進了城，咱們趕緊找間客棧歇下，妾幫您洩洩火。」
那聲音見他如此，非但不停下來，反倒說得更起勁了。
崔不去緩緩轉頭，面無表情：「什麼叫洩洩火？」
「就是、就是，妾知您這一路不便，甚是憋悶，到了客棧，便能好好伺候您了！」女子被他一看，羞得面若飛霞，「妾怎麼說也是婦道人家，您怎好非要逼我說得這樣直白，旁人聽了，怕還誤會我是個淫|娃|蕩|婦呢！」
崔不去覺得自己的頭更疼了，忍不住按上太陽穴：「這裡沒有外人，你能不能好好說人話？」
女人委屈道：「妾說的不是人話，難道是鬼話嗎？都說娶妻三年，貂蟬變母豬，我就曉得，郎主定也是這樣的！」
她身形高挑，以至於盤膝坐在馬車裡時，都顯得車廂內有些逼仄。
一頭烏黑富有光澤的頭髮挽了個時下最常見的婦人髻，鬆鬆墜在腦後，髮絲裡露出紅色編繩，更襯得膚色越發白皙，雖然對方面容不若江南女子柔和，但美貌卻絲毫不遜，一白遮三丑，起碼這是一個第一眼看見會令人瞬間目眩神迷，忘記她身上些許瑕疵的美人。
但崔不去卻完全欣賞不了，甚至想要把人踹下馬車。
喬仙的易容之術很高明，她不僅加深了鳳霄的五官輪廓，讓對方看上去更像一個異族女子，而且還遮掉了鳳霄的喉結，將許多容易被人發現的細節都掩蓋過去。
西域女子本就眉高目深，骨架比中原女子高大，別人看見鳳霄，也絕不會往男扮女裝的方向去想。
只不過鳳霄答應假扮女子之後，就要求崔不去假扮他的丈夫葉氏，崔不去出於看笑話的心情答應下來，但出發半天之後，他就後悔了。
世上沒有後悔藥，只能一路走到現在。
還好，且末城在望，他的耳根應該可以清淨片刻了。
且末城是連接東西的重鎮，但此處遠離中原，隋朝建立不過三年，此刻的朝廷，將主要精力放在突厥與南陳上，暫時還未分出精力來管這個處於模糊疆域上的小城，不過去年皇帝還是下令，在且末設縣，修建縣衙，派駐縣令和兵士在此駐守，以昭朝廷之威，實際上是在向各方表明，目前大隋雖然還未分神管轄此處，卻不代表放棄這塊地方。
三十多年前，鄯善國為西魏所滅，鄯善王率眾出走，來到且末城定居，經年累月，也在城中建立起自己的勢力，加上各方商人往來中原西域，且末城是繞不開的一個點，在此歇腳休息的人很多，久而久之，且末城便形成三方鼎立的局面。
一是隋朝派駐的且末縣令高懿。
二是鄯善王后代興茂。
三是西域巨富段棲鵠。
前兩者好理解，高懿畢竟是隋朝派來駐守的，官職雖是縣令，實際上他這個縣令也帶了士兵過來；鄯善王雖然亡國了，但他在此經營了三代，如今的興茂就是當年那位鄯善王的長孫，據說城中鄯善舊民依舊稱其為王上。
最後的段棲鵠，其實是馬賊盜匪出身，早年在西域橫行無忌，所到之處，劫掠無數，令人聞風喪膽，行經西域的商賈遇上他，只有兩條路走，要麼交錢，要麼交命，後來段棲鵠金盆洗手，在且末城定居，但他多年勢力仍在，沒有人敢小覷這位昔日的西域大盜。段棲鵠遊走於黑白兩道，在且末城的勢力更是根深蒂固。
相較其他兩人，且末縣令高懿，反倒成了勢力最弱的一方。
崔不去他們入城之後，看見的便是這樣一幅情景。
各族百姓混居於此，三教九流，販夫走卒，一應俱全，加上三方勢力交錯龐雜，小小一個且末城，竟比六工城還要熱鬧幾分。
「大哥，我們先去找客棧歇腳吧，天色已晚，不宜趕路，咱們歇息兩天再出發也不遲。」入了城門，喬仙就對崔不去道。
她現在假扮的是葉家世交李崇，帶著妻子阿蓮一道前往龜茲去做買賣。
喬仙本來生得也高挑，作女子打扮時是凜然不可侵犯的仙子之姿，如今改頭換面，也不知做了什麼手腳，身材立馬肥胖一圈，連帶五官也出現明顯變化，非但頜下多了短鬚，皮膚也與尋常人家的男子一般粗糙，就算她自己對別人說自己是女人，恐怕也沒人會相信。
真正的易容之術，非是面容完全改變，連帶說話語氣，神態行止，連同口音變化，也都完全換了個人，這樣的能力，連崔不去都辦不到，喬仙卻做到了，她如今說話的口音，完全就是土生土長的六工城人士。
崔不去首肯之後，喬仙就讓嚮導推薦一間客棧。
「無須最大，但必是要最舒適，我這兄弟身體不好，須得多休息才成。」喬仙聲音粗豪，完全不復之前的清冷，饒是鳳霄一路上已經聽習慣了，此時仍舊忍不住多瞧她一眼。
若是那個高嶺之花一般的冰雪美人，眼下恐怕是要受到不少關注和騷擾的，但現在喬仙已經完全沒有這個煩惱，因為就算有人朝他們這幾個投來注意力，也不會是看儼然換了個腦袋的喬仙，或者徐娘半老的金蓮，而是膚白高挑的鳳霄。
嚮導連忙答應下來，帶著他們前往客棧。
「我知你們是漢人，在那些龜茲人或鄯善人開的旅店定是住不慣，這間客棧在本城開了足有五六年了，從前我帶人過來，也是住這裡的！」
金蓮上回從突厥到六工城時，也路過這裡住了一宿，但那時候有侍衛張羅，無須她過多操心，這一趟跟著崔不去他們出來，自然也不會過問細務，聽見嚮導這樣說，也沒多想，跟在喬仙後面就要進去。
但崔不去卻突然道：「且慢。」
其餘幾人立馬停住腳步看他。
「這是什麼？」崔不去指著客棧門口，釘在柱子上的木牌道。
木牌約莫嬰兒巴掌大小，上頭刻了一輪彎月，月鉤上棲著一隻鵠鳥。
很少有人會在進門的時候特意看見那塊木牌，就算看見了，也會不以為意，只當是客棧特有的標記，中原那邊有些在各地開了好幾個分號的旅店，也都會用上自己的標記，來昭顯自己的招牌。
嚮導笑道：「您幾位都是中原人，不會不曉得吧，許多客棧都會有自己的標記。」
崔不去面色淡淡：「我們要的是舒適的客棧，不是會給我們帶來麻煩的客棧，你將我們領來段棲鵠開的客棧，是不是收了人家的好處啊？」
外來客商若初來乍到，難免會上當受騙幾回，甚至遇到不小的麻煩，只因且末城情勢複雜，連帶住客棧也有講究，段棲鵠與興茂勢力龐大，遍佈城中，除了開客棧，名下還有馬行，驢行，食肆等等，往來的江湖人一般不怕事，有些好事之徒，甚至是亡命之徒，都會選擇住在段棲鵠開的客棧裡，因為可以避開隋朝官府的耳目，遊走黑白邊緣，得到自己想要的各種情報。
但那些安分守己的客商與尋常百姓，寧可去住更貴一些的客棧，也不會到這裡來。
崔不去他們當然不怕事，但此行目的不在找事，自然越低調越好，而且他們現在的身份是良民，當然不會選擇住在段棲鵠的地盤。
嚮導沒想到崔不去還挺懂行，乾笑一聲：「我這不是幫你們省錢嗎？」
喬仙上前一步，拍拍他的肩膀：「帶我們去安全穩妥的客棧。」
她這一拍，看似輕描淡寫，嚮導卻頓覺一股鑽心疼痛湧上來，面容扭曲之餘禁不住想要大叫出聲，竟發現自己連聲音都發不出來，這才知道自己完全看走了眼，這幾個人一路上不顯山不露水，要多低調有多低調，卻不是好欺負的外地人。
喬仙：「你若是不懂，我們就另外找人了。」
嚮導哪裡還敢猶豫，連忙點頭如搗蒜，眼淚都快飛出來了。