帝京長夜, 風雨如晦。
這一夜, 幾乎讓所有人都感到漫長。
不知有多少人躺在床榻上輾轉反側, 無法入眠, 頻頻望向窗外枯等天亮。
大興宮內燈火通明, 層層樓台銜著盞盞燭火, 幾乎將天色也映得與亭台宮殿一樣分明。
當值的宮人出入宮禁, 行色匆匆，比往常更多了幾分凝重。
而在距離大興宮不遠處的大興城中心，大興善寺內, 早已混亂一團。
隋帝在長孫的攙扶下，灰頭土臉從井裡爬出來。
誰能料想，位於寺後林中的枯井, 竟是通往地宮的又一個入口。
這口井塵封多年, 因不出水，又怕有人失足跌落, 大興善寺的僧人便在井口加了塊巨石堵上, 那塊石頭將井口堵得嚴嚴實實, 若非有長孫菩提在, 單憑隋帝一人, 是斷不可能攀上井口呼救的，就算他喊了, 以寺內的混亂，也未必有人能聽見。
若蕭履在此, 定會感歎隋帝命不該絕。
可惜他自己身負天資與梟雄之才, 攬各方高手於麾下，幾乎形成一個影子朝廷，最終卻依舊身死魂消。
隨著蕭履與宇文宜歡的死去，雲海十三樓的勢力隨之土崩瓦解。
玉秀早已死在天南山，范耘則別有效忠之人，至於元三思，他上回重傷遁逃，即使撿回一條命，恐怕也難以再興風作浪。
一切塵埃落定，雖然眾人為此付出的代價實在太大。
大興善寺內一片狼藉，窟合真在薑湯內下毒，使計令駐守此處的大臣與禁軍神智昏亂，自相殘殺，皇后帶著人趕至時，這裡已經死傷不少。
隋帝正滿心蒼茫，抬眼看見皇后口呼陛下，疾奔而來，先是一愣，後也顧不上禮法了，當即跟著疾步上前，將皇后緊緊擁住，熱淚盈眶。
他與妻子的感情，不僅僅來源於兩人結髮之後，幾乎寸步不離，更因當年被宇文邕父子猜忌時，他日日如坐針氈，唯恐牽連全家性命，若非獨孤皇后心志極堅，撐住了他軟弱的一面，也讓他下定決心，可能也就沒有現在的隋帝了。
如今劫後餘生，再見妻子，更覺恍如隔世。
隋帝眼眶一紅，幾欲向髮妻傾訴自己方才在地下的驚心動魄，但仍舊想起自己的身份和責任，將到口的話悉數嚥下，問起正事。
「皇后怎麼來了？其他人怎麼樣了？」
後面一句，則是對著匆匆趕來的虞慶則問的。
獨孤皇后示意虞慶則先說。
虞慶則道：「陛下放心，局勢已經穩定了，臣與左月局的秦娘子以艾草菖蒲等祛穢之物，令眾人服下，業已將毒性驅除大半，據太醫所說，有些人可能還身中蠱毒，需要另外調理。此番傷亡者數目尚在統計，還請陛下移駕回宮，以免誤傷。」
隋帝頷首，見皇后準備說話，抬手制止她，對滿目焦灼的長孫菩提道：「崔先生是不是還在下面？你現在回去找他吧，朕讓虞慶則帶人隨你下去。」
長孫也不推辭，拱手謝過，轉身便與虞慶則等人重新由井口下去找人。
隋帝這才轉向皇后，不掩欣喜之色：「看來皇后身體大好了？」
獨孤皇后歎道：「陛下，我並未生病，只是中了毒。」
隋帝驚疑不定：「什麼毒？何時中的？」
獨孤皇后道：「麗華方才入宮請罪，我才知道，原來十多年前，她生下了一對雙生女，另外一個叫宇文宜歡，先天不足，被誤以為夭折，送出宮埋葬，不料這孩子命大，竟能死裡逃生，還被雲海十三樓樓主收為義妹，待長大之後又暗中回來認親，麗華一時心軟，便一步錯，步步錯。」
這些事情，崔不去與鳳霄自然已經知曉了，但隋帝卻是頭一回聽聞，臉上不免流露出驚訝駭然之色。
獨孤皇后道：「前陣子宇文娥英生辰，我經不住麗華懇求，就去公主府為她慶生，此事陛下想必還記得。」
見皇帝點頭，她又道：「後來我才知道，我回宮時，身邊一名侍女已經改頭換面，被換成宇文宜歡的人，她甚至無法在宮廷內滲透，就借由這一遭，讓我自己將人帶回宮。那人伺機在我的膳食中下毒，日積月累，方才狀若病倒。所幸麗華懸崖勒馬，迷途知返，剛剛不久前入宮，向我陳明一切，交出她從宇文宜歡那裡偷來的解藥。」
在帝后重逢陳情之際，明月已經帶了一隊人馬，將窟合真所在的王府團團圍住。
但這座由天子所賜，比照皇子規格的府邸，此刻卻死一般沉寂，裡頭的人像睡死過去，完全不知外面兵馬到來。
明月不相信到了這種時候，裡面的人，包括窟合真在內，還能睡得著。
他一抬手，身後禁軍立時越身而出，將大門撞開，衝了進去。
明月隨後而入。
但下一刻，所有人都停住腳步，面露震驚。
繞過照壁，正廳前面的院子裡，橫七豎八躺滿屍體，有皇帝派來此處服侍的隨從婢女，也有窟合真從突厥帶來的人，不分族群，不分|身份，全都躺在一處，有些人雙目圓睜，面上依舊保留震驚恐懼的神情，彷彿被活活嚇死。
明月的愣神比別人要短得多，僅僅只有一瞬，他便反應過來，衝向廳中。
沒有人。
偏廳、天井，主屋，全都沒有人。
他心下懷疑窟合真已經知道茲事體大，拋下自己的人直接就跑了，又抱著最後的希望去了柴房，卻沒想到還真就在那裡找到了窟合真。
那或許，已經不能稱之為人了。
對方仰面倒在柴禾上，滿身血污，面部手腳，佈滿密密麻麻的孔洞，就像一根被蟲蛀透了的朽木，連明月見了也頭皮發麻，不敢再上前半步。
唯有對方身上的衣物和身量，依稀還能辨認出他的身份。
突厥七王子窟合真，竟是養蠱為患，最後反被蠱毒所噬，死無全屍。
明月忽覺身後一陣涼意襲來，雖未感覺殺氣，但出於習武之人的反應，他仍舊極快側身閃避，轉頭看見來人。
原本應該在大興善寺攔阻鳳霄他們的屠岸清河，卻出現在門口。
明月心下一凜，若論單打獨鬥，他必然不是屠岸清河的對手。