賀融揉揉眉心：「你能讓我清靜兩天嗎？」
賀僖淚眼汪汪：「事關我的終身，三哥你不能不管啊！」
賀融無奈：「你也知道我是三哥，不是大哥二哥，更不是父親。」
賀僖厚著臉皮坐下，死活就是不肯走。
「父親不肯答應，大哥跟二哥也不肯幫我向父親說情，我只能來求你了。」
賀融：「我也不想管。」
他轉身要走，賀僖眼明手快，直接飛身上前，將賀融從背後死死抱住，嚎啕大哭：「三哥你不能走啊！你看看父親為你物色的親事，女方都還沒過門就死了，你忍心讓我也遭上這一份罪嗎！三哥，弟弟我都要被推入火坑了，你不能見死不救啊！」
賀融生平第一次起了想把人暴揍一頓的衝動，對像卻是自己的弟弟。
「鬆開。」
「嗚嗚，三哥……」
「鬆開！」賀融毫不留情將他踹下去，賀僖哎喲一聲，摔了個頭暈眼花。
賀融冷冷道：「你要是不肯好好說話，以後就別再進來了。」
賀僖打了個寒顫，嚎啕聲戛然而止，立馬閉嘴了。
也不知為何，雖然賀融在家中並不居長，平日也不苟言笑，只有五郎不懼威嚴，時時願意去親近他，但一碰到棘手難辦的事情，賀僖就想起這位三哥了。
賀僖期期艾艾：「三哥，我不是無理取鬧，你也知道，我一直喜歡那些神神道道的事兒……」
賀融：「子不語怪力亂神，你在崇文館的書都白讀了？」
賀僖：「子不語，而非子認為不存在，子還說敬而遠之呢，可見子只是不想仔細探究罷了，再說了，不都說天子乃上天之子，秉承上天之意麼，若世間沒有神鬼，那為何又要稱天子呢，你敢說陛下只是在愚弄世人嗎？」
賀融皮笑肉不笑：「你是長進了，還學會詭辯之道了。」
賀僖縮了縮脖子：「我想去欽天監，可父親說欽天監位卑而權重，不是皇家子弟所能涉及的，讓我不要癡心妄想。」
本朝欽天監又稱渾天監，這個衙門在前朝歸太史令掌管，後來又歸秘書監，雖然時常改名，官職不一，但總歸是根據天象推算曆法節氣。能進欽天監的人，就算不是上知天文，下知地理，肯定也不是賀僖這種半桶水叮噹響的人。
國之大事，唯祀與戎，可見與上天有關的事物，一個不好就能動搖社稷，所以但凡天象出現異變，欽天監若不能提前察知，也要在事後進行適當的解釋，甚至對帝王行為給出指引，另有皇室子弟的出生時辰，聯姻八字是否相合，往往也會經過欽天監，此時欽天監的位置就變得敏感微妙，賀僖既為皇孫，這輩子肯定是與這個衙門無緣了。
賀泰雖然時常拎不清，這種事上還是不能犯糊塗的。
賀融就道：「父親說得沒錯。」
賀僖就歎了口氣：「所以我就想到入道拜師，照樣可以修煉外丹，上觀天象，下學道法啊！」
賀融注視了他片刻：「入道也看怎麼個入法，你拜師學道，跟不成婚有什麼關係？」
賀僖：「要學一樣東西，自然得全心全意，我最瞧不起那等一邊入道，一邊又不耽誤娶妻生子的，成日想著左右逢源，說到底不過是欺騙自己，欺騙上天，所以啊，我要學，自然就要心無旁騖，聽說道門分全真道與正一道，前者須嚴守戒律，終身不娶，正與我的想法不謀而合啊！」
他說得興高采烈，忽覺賀融表情有點不對，停下來乾笑：「三哥，你幹嘛這麼看著我？咱們這個家裡頭，就屬你最不入俗流了，父親和大哥他們不理解我，我也沒法子，但三哥你一定能認同我的吧？」
賀融心說謝謝你這麼高看我，但我一點都沒覺得榮幸。
他面無表情問：「你既是要出家，為什麼不去當和尚？」
賀僖撓撓腦袋：「可是佛門沒有修煉之道呀，成日坐在那裡苦修冥想，我可坐不住，還要背經書，你也知道，我最頭疼那些了……三哥，你為何這樣看著我？」
賀融冷不防抄起手邊竹杖就朝他打。
賀僖連滾帶爬往後退，一臉無辜：「三哥，你幹嘛打人呢！」
賀融冷冷道：「我看父親和大哥他們就是太善良了，沒對你動用家法，像你這樣成日有不切實際的想法的，狠狠打一頓就老實了。」
說罷他作勢起身欲動手，嚇得賀僖連蹬掉的鞋子也顧不上穿，直接往外跑，一邊跑還一邊嚷嚷：「三哥，你可真是我的親三哥！你跟父親一個樣，說不過我就要動手，我不跟你說了！」
外面正好進來一人，躲閃不及，兩人撞到一塊兒，賀僖哎喲一聲往後摔去，另一人手裡端著的東西也難免落地摔個粉碎。
「我的杏仁露！」賀湛哀叫一聲。
地上湯碗殘片之中，白白一大片赫然入目。
賀湛快要氣死了，他回來時瞧見外頭李家鋪子，想起他們家往常都要排隊才能買著的甜杏仁露，今日卻居然還有存貨，趕緊買了一份回來給三哥嘗嘗，結果全搞砸了。
賀僖揉著屁股一邊爬起來，心虛道：「這可不管我的事啊，是你自己撞上來的！」
賀融冷笑：「五郎，將他給我揍一頓，這頓算我的。」
賀湛原還顧忌兄弟倫常，不好動手，聞聽此言，立馬擼起袖子，獰笑朝賀僖逼近：「四哥，你聽見了，這可是三哥讓打的！」
賀僖大叫：「哪有這樣的，三哥，這不公平，五郎可是能揍死一頭牛的人，我會被他打死的！」
賀湛可不管那麼多，提拳就上，兩人一追一趕，朝外頭跑去，賀僖的哭喊求饒聲很快傳來，也不知侄兒賀歆怎麼聽見消息的，居然還出來圍觀，一邊為五叔喝彩助興。
文姜聽得哭笑不得，對賀融道：「郎君不讓他們住手嗎，別把人打壞了。」
賀融：「五郎有分寸，打壞了就罷了，正好省得以後再氣人。」
仔細一看，他臉上還帶著微微的笑意，其實也沒有賀僖想像中那麼生氣。
塞外雖苦，兼且徘徊在生死之間，可畢竟那時候只有一個目標，那就是一心一意對付伽羅，為真定公主謀奪大權，真定公主雖為前朝公主，但體內卻流著漢人的血統，她身在突厥，與中原朝廷有著天然的結盟因素，賀融也不必擔心真定公主會背叛他。
但回到京城之後，局勢明顯要比在突厥時複雜許多，賀融上朝幾日，就已經感覺到各方勢力下的暗潮洶湧。
皇帝年高，儲君未立，在這種情況下，朝臣或主動或被動地投向某個陣營，能夠真正中立的少之又少。
賀泰還沒回京之前，皇帝若要立太子，論長論賢，都只能是齊王，這幾乎是沒有異議的，但賀泰回來之後，先是被皇帝封王，讓他掌管工部，緊接著賀融賀湛又立下如此大功，許多人難以避免產生動搖，陸續倒向賀泰這一邊。
賀融他們離家這兩年，賀泰身邊，也逐漸聚集起一幫願意親近他的朝臣與幕僚，魯王府裡因此單獨開闢一個院落，專門給那些門客居住，賀融還未去看過，聽說賀穆與他們走得更近一些。
但齊王畢竟經營多年，朝中勢力穩固，兼且沒有犯下大錯，鐵桿的齊王黨也不可能因此離心四散。
無論皇帝願意與否，事情終究朝著這樣的方向發展。
宣政殿中，一位朝臣正在上奏，說的是為故太子修佛塔祈福的事。
賀融對此人不熟悉，只知道是工部一位侍郎，也就是在父親手下的。
所有人都知道皇帝對故太子的感情，今年故太子忌辰，皇帝還特地親自跑了一趟太子陵墓，有人會投其所好，也不奇怪。
賀融朝賀泰的方向望去，他的座次在賀泰斜後面，對方低垂著頭，只能依稀看到側面。
皇帝聽罷，不置可否，果然也先問起賀泰：「魯王，你怎麼看？」
賀泰不慌不忙，直起上半身：「回稟陛下，臣以為，太子雖故去多年，但他生前仁慈孝順，堪為人子表率，如今想起，臣也常常暗中垂淚不止，修築佛塔不僅可以讓陛下稍寄哀思，也可以讓我等時時瞻望緬懷太子之仁。」
賀融一聽這話，就知道肯定不會是賀泰臨場想出來的，說不定這名朝臣之所以會上這本奏疏，也是出自賀泰的授意。
想及此，他不由得微微皺眉。
賀融發現這兩年裡，大家其實都變了不少，像今天這一出，父親事先就未徵詢過他的意見。
皇帝又問齊王衛王，齊王遲疑片刻，也贊同了賀泰的話，衛王卻委婉反對，說是朝廷現在國庫拮据，先前西突厥使節前來，也賞賜了不少東西讓他帶回去，現在恐怕再拿不出錢來修建佛塔。
賀泰道：「陛下若是不想耗時太久，其實佛塔也無須建造太高，三四尺玲瓏寶塔即可，以純金打造，屆時供在宮中，更無須耗費大量人力，可在塔中供奉佛經，再由高僧念誦三日三夜，以後香火常供，以藉先太子在天之靈。」
玲瓏寶塔未必就比用磚石壘砌的佛塔省錢，若要純金打造，更考究工匠技藝，有的言官出言想要反對，看見皇帝那一頭明晃晃的白髮，心裡不由歎息一聲，又將到嘴的話給嚥了回去。
皇帝嗯了一聲，看起來已經有些心動，他環視一周，目光落在武威侯張韜身後，一個並不格外顯目的位置上。
「賀融，你說呢？」
若在朝堂上開小差的人，此刻就是最要命的，曾經有人在朝議的時候神遊物外，被皇帝問道就答「臣附議」，結果被皇帝大罵一頓當場罷官。
賀融慢吞吞道：「臣斗膽問一句，太子生前，到底是信佛，信道，還是儒門學徒，不信佛道鬼神？」
聰明的人，已經明白他要說什麼了，這個回答過於促狹，皇帝不由嘴角微揚，仍是問道：「有何區別？」
賀融：「太子生前若信黃老，讓他聽高僧唸經，豈非折磨？若是佛道皆不信，一心只讀聖賢書，那又何必造什麼玲瓏佛塔，直接請一位大儒到太子牌位前為他講學便是了，太子九泉之下，必定歡喜。」
撲哧！
有些人沒忍住，已經笑出聲。
幾名原想開口勸諫的耿直言官，聽見這委婉之極又令人捧腹的諫言，也不由展顏一笑，暗讚賀融急智。
皇帝嗯了一聲：「聽起來，似乎頗有道理。」
相形之下，賀泰的臉色就談不上好看了。
齊王雖也為自己方才贊同修塔一事感到懊惱，但看見賀泰的臉色，頓覺心情愉快。
當兒子的，連老子的面子都不給，當眾反駁，再能幹又如何？
此事告一段落，旁人又說起別的，賀泰卻無心去聽了，等到朝議結束，他從宣政殿出來，沒往宮門方向走，反而步向紫宸殿，誰知在殿外，就讓馬宏給攔了下來。
「殿下留步。」
賀泰忙道：「我想求見陛下，說明方才舉動，還請馬常侍代為通傳。」
馬宏笑道：「不是小人有意攔著，實是陛下正在裡頭召見安國公，不讓人進去呢。」
賀泰一愣。
……
「你是沒瞧見我大哥今日的臉色，那可真是精彩之極。」
衛王府內，衛王親自將盤中糕點拈起一塊，遞給旁邊的門客。
「先生嘗嘗，這是宮裡的做法，我在母親那裡嘗過，讓廚下也試做了一下，味道還不錯。」
門客謝過衛王：「不知齊王的反應如何？」
「齊王啊，」衛王笑了起來，「我那九哥，就更有意思了。他被陛下問到，雖然不想依附大哥的意見，卻又知道陛下懷念喜愛故太子，最後不得不捏著鼻子贊成我大哥，結果卻被我侄兒一番話，給弄得裡外不是人。」
門客：「若當時陛下先問您，您又會如何回答？」
衛王沉默片刻，不得不道：「幸好沒先問我，不然我的回答，恐怕也跟九哥差不過，正因為九哥贊同，我才反對的。」
門客：「那依您看，陛下是更看重安國公的建議，還是更看重您的？」
衛王失笑，用手指點點門客：「我請你吃糕點，你卻來戳我的心！」
門客也笑，起身拱手請罪：「非是在下故意看殿下的笑話，只是殿下若想笑到最後，就得知己知彼，明白自己眼下的境況。」
衛王自嘲：「無非是我先前低調太過，不入陛下的眼吧！」
他頓了頓，又壓低聲音：「而且上回祭陵途中的事，我懷疑陛下可能已經猜到我身上，否則怎麼回來之後，隻字不提，還封了大哥為王呢？」
門客一驚：「應該不會吧？此事甚為隱蔽，按理說無人能發現的。」
衛王搖搖頭，一臉神色複雜。
齊王掌管刑部多年，當中有不少案子，他插了手，做過手腳，當真是神不知鬼不覺。
譬如多年前，經略嶺南，平定南蠻叛亂的陳無量因病逝世，嶺南道監察御史上告他生前貪贓枉法，奢侈無度，案件被移交刑部與大理寺合審，但陳家的人找上齊王，將陳家萬貫家財交出，換齊王把陳無量生前涉及貪污甚至謀反的證據通通銷毀，換陳家一個平安。齊王答應下來，後來那樁案子果然大事化小小事化了，那名監察御史以誣告被流放，陳家反倒安然無恙，連陳無量也被皇帝賜了謚號，哀榮備至。
天子再英明，也不可能真的事無鉅細，樣樣都明察秋毫，齊王正是抓住這一點，瞞天過海，若非衛王因為別的案子起疑，讓人去暗中調查，也未必會發現此事。
衛王將自己查到的所有證據，設法放在太子陵墓中，署上當年被流放後來又冤死的那個監察御史之名，讓皇帝祭陵的時候發現。
他本來以為皇帝會大發雷霆，當場查辦齊王，誰知最後竟是風平浪靜，什麼也沒發生。
衛王怎麼也想不通：「齊王如此行徑，已然欺君罔上，陛下為何無動於衷？」
門客也搖搖頭：「此事既然陛下不想追究，咱們也別多想了，還是將注意力放到眼前吧。依我看，陛下如今恐怕也在猶豫，不知立誰為好，否則朝中立儲之聲沸沸揚揚，在下就不信，陛下當真無動於衷。」
衛王扼腕：「我吃虧就吃虧在排行靠後，發力太晚，本以為前面只有我那九哥，只要等到合適時機，就可以穩坐釣魚台，誰知半路又殺出個大哥來，他固然性子糊塗，又沒什麼能耐，奈何娘胎投得好，排行比故太子還要年長，又生了幾個好兒子！」
門客也皺起眉頭：「主要還在安國公。」
衛王點頭：「對，就像今日，我大哥贊同修塔，賀融又出言反對，那不管陛下修還是不修，他們父子倆已經將好處都佔遍了，有賀融幫他找補，我大哥就算多犯幾次錯，也沒所謂。」
想及此，再美味的糕點也已索然無味。
衛王起身在書房內來回踱步，忽而停下來：「你說，我要不要使個法子，重提賀融生母的事，讓他失寵於陛下，又或者將他趕出長安？否則有他在，我大哥就不干蠢事了。」
門客安撫道：「殿下不必著急，有一個人，比你還急，他現在恐怕比你更希望看到魯王倒霉，不必我們動手，他自然會動手的。」
衛王一愣，搖頭失笑：「你說得對，我倒是忘了，齊王一定更急。」