「衡國公……」這三個字在嘴裡咀嚼了片刻，意味悠長。
「衡國公之祖母，乃當今陛下姑母義陽大長公主，從身份這一層來看，他是正兒八經的皇親國戚，既非自視甚高的世家高門，也非寒門子弟，理應更與天家親近；再者，先帝時，他曾率兵出關，狙擊突厥人，三戰三勝，若不是後來中箭回京療養，只怕早已是超越陳巍張韜，威震天下的名將了；他救駕有功，卻並未居功自傲，且處處謙讓，言語風趣得當，與陛下在朝在野，均相處融洽，說句大不敬的，換作我是陛下，我也想要一個像衡國公，而非像張嵩，處處管著自己的丞相。」
太子扶額：「三郎，你今兒是吃錯什麼藥了，怎麼反倒給李寬說起話來？」
賀融：「大哥，我只是從旁觀者的角度，闡述李寬為何會得陛下看重。」
太子無奈：「好，那現在你就從你自身，說說你對李寬的看法。」
賀融：「大哥，不管我們對李寬有何看法，周相三朝元老，把持朝堂數十年，無論出於公心私心，陛下都不會樂於再看見世家為相，哪怕張嵩再剛直無私，他也是杜陵張氏的人。」
「安王殿下英明，眼下形勢，正是如此。」司農少卿虞獻道。
在賀融回京之前，他們與太子，已經就此事討論過幾回了。
在場這幾個人，今天能被邀請到這裡，毫無疑問都是鐵桿東宮黨，他們也都有一個共同點，那就是沒有一個是出自門閥高姓，家境貧寒也罷，家境富裕也罷，都是平民子弟通過科舉一步步升上來的。
在座的禮部尚書劉衷，在吏部侍郎一職上熬了多年，一直升不上去，便是因為他寒門出身，又無耀眼過人的政績，資歷平平，還是前吏部尚書曹亮因為在宮變中首鼠兩端，被嘉祐帝擼下去之後，太子看準時機，一力將他推上去的。
其他幾個人，就更不用說了，司農少卿並非什麼顯要官職，三位太子舍人，若無其它官職，充其量也就是太子伴讀，到了外面沒有任何影響力，不過三人之中的江越，賀融是聽說過的，對方在京城的清流文人中小有名氣，也曾因孝道出名，想必嘉祐帝是看中了這幾點，才會讓他們充任輔佐太子的官員。
虞獻道：「依我看，陛下的意思，也並不想讓張嵩繼任丞相。」
嘉祐帝早年離開京城，在房州一住就是十來年，來不及培養自己的勢力，跟世族也沒有太深的瓜葛，而且他受到先帝影響，對世族始終抱著忌憚之心，在施政上也竭力延續先帝的傳統，在任用世族的同時，不忘提拔平民出身的官員，這也是太子能將劉衷推上吏部尚書之位的重要原因。
這是嘉祐帝與太子的共同之處，但不同的是，在相位這個選擇上，嘉祐帝更看好李寬，而太子不喜歡李寬。
賀融道：「你們不看好李寬或張嵩，那總該有個人選，才好向陛下推薦吧？」
幾人面面相覷，虞獻輕咳一聲：「我們以為，劉尚書足以擔任此職。」
賀融不置可否，摸摸肚子，又拿起筷子夾菜吃。
要不是當著下屬的面不好失儀，太子真想伸手過去搶筷子了。
「三郎，上回你曾與我說過，李寬在丙申逆案中……」
「大哥，」賀融打斷他，「當時那件事，我也僅僅是懷疑，空口無憑，沒有證據，根本無法令人信服，就不必再提了。劉尚書固然能幹，但陛下屬意衡國公，旁人也沒有法子，除非……」
太子：「除非什麼？」
賀融笑了一下：「我不信在座諸位會想不到。」
太子猶豫：「你的意思是，與張嵩他們結盟？」
賀融頷首，道：「恕我直言，劉尚書如今雖貴為六部尚書之一，但誰都知道您與太子殿下走得近，而且您現在剛擢升尚書沒多久，若馬上拜相，恐怕會惹來更多非議與反對，從而對太子不利。」
劉衷歎了口氣，起身拱手道：「安王一針見血，字字珠璣，確是如此，下官欽服，實不相瞞，我們的確考慮過與張嵩等人合作，共同驅逐衡國公，但我上門拜訪張嵩時，對方非但自視甚高，言外之意，婉拒了太子殿下在陛下面前為其說情的打算，不願與我們合作。」
賀融看似漫不經心地吃菜，實則腦海中飛速運轉，思考太子今日請他過來的目的。
只是單純想請他過來出出主意，還是希望自己能明確站到他那一邊，成為一員？
父親登基之後，兄弟幾人，不可避免有了自己的打算，哪怕是四郎這種成日不著調，寧可放棄親王爵位的人，其實也是不願屈從現實，將就自己的人。
賀僖尚且如此，其他人就更不必說了。
另一邊，虞獻也道：「歸根結底，還是張尚書不信任我們，也覺得太子殿下根本無法讓陛下改變主意，更不願落下一個結黨的嫌疑，它日惹來麻煩。」
太子見賀融沒有開口的意思，不由有些失望，但仍是打起精神笑道：「你今日剛回來，我本不該拿這些事來煩你，就當是過來吃頓飯，順便見見阿歆與你嫂嫂，來，喝完這杯酒，你且早些回去歇息……」
「我倒有一個法子，」賀融終於道，「分化丞相之權。」
太子神色一動：「怎麼說？」
賀融：「劉尚書長年在吏部，對朝中各部權職熟稔於心，想必懂我的意思。」
劉衷沉吟道：「安王殿下的意思，是設左右丞相？」
賀融笑了，別看劉衷當不了丞相，好歹也是六部尚書之一，能坐到這個位置上的，有幾個不聰明？
虞獻同樣一點就透，不由面露喜色：「不錯，一位丞相，大權在握，兩位丞相，則可互相制衡，陛下肯定也會同意的。」
太子：「如此一來，李寬肯定會佔去其中一位，另外一位，陛下會選誰？」
其他人不約而同，望向劉衷。
劉衷苦笑：「陛下十有八九，會選張嵩。」
太子微微皺眉：「那這樣一來，左右丞相，還是沒有我們的人。」
「大哥，我渾身燥熱，有些不勝酒力，為免失禮，想先行告退。」賀融放下酒杯道。
太子笑道：「你我兄弟，客氣什麼，這東宮多的是床給你休息，來人，先上一碗醒酒湯！」
賀融卻道：「這裡畢竟是東宮，你我是兄弟，更是君臣，我不可過於隨意，那些言官本來就看我不順眼，若知道我在你這兒留宿，又該說我居功自傲了。再說許久沒回安王府，我也想回去看看了。」
太子失笑：「好吧，我說不過你，那我讓人用馬車送你回去，看你現在這樣，肯定是騎不得馬了。」
賀融沒有推辭：「那就多謝大哥了。」
他起身拱手行禮，劉衷等人也紛紛起身相送，太子更是親自將他送到門口。
「以後有空，多過來瞧瞧阿歆，給他帶點宮外的小玩意兒，他總想出宮玩，可宮裡規矩大，哪裡由得他想出去就出去的？早知還不如在魯王府時自在，那會兒咱們兄弟都住在一個府裡，要串門也方便得很。」太子絮絮叨叨道。
話說這樣說，但若真的讓他們回到魯王府裡住，又有幾個人願意？
從東宮到宮門口還有一段不短的距離，太子挺貼心，還派了一頂小轎，將賀融他們送到宮門，馬車早已停在那裡。
一上馬車，賀融直接往旁邊一歪，開始捶腿。
他的腿原就比常人容易累著，坐久了難免發麻。
見桑林在摸肚子，賀融就笑：「沒吃飽？」
桑林跟著他一道去赴宴，太子沒有怠慢他，特地單獨給了桑林一桌，就在賀融旁邊。
「還好，就是沒敢多吃，怕失禮。」桑林嘿嘿一笑。
「感覺如何？」賀融一腿伸直，一腿微微屈起，後背往車壁一靠，沒骨頭似的慵懶。
桑霖眨眨眼：「殿下問的是什麼？」
賀融：「對長安的印象，對人的印象，想到什麼就說什麼，暢所欲言。」
桑林想了想，道：「長安城很美，比我想像中的還要美，阿爹與阿雲他們若是來了，定會大開眼界。陛下……挺和氣的，平易近人，沒什麼架子，不過我頭一回陛見，還是挺緊張的。」
賀融閉目養神，漫不經心：「衡國公和太子呢？」
桑林苦惱道：「說不上來。」
賀融：「怎麼就說不上來了？」
桑林：「你們說的那些話，像繞了好幾個彎，我聽都聽不大明白，中原人都是這麼說話的？」
賀融笑了：「那倒不是，只有對特定的人才這樣。說得太明白了，容易落下把柄，也顯得失禮。」
桑林撓撓頭：「可我聽得腦子都要打結了，可真是太難懂了，就像剛剛太子對您的態度……」
賀融依舊雙目微合，只從鼻腔裡嗯了一聲，示意他說下去。
桑林露出不確定的表情：「太子好像很想將您留下來？」
賀融睜開眼：「我大哥是急於拉我入伙。」
東宮裡，未完的酒席依舊在繼續。
太子望向方才賀融坐過，現在已經空蕩蕩的位置，面上若有所思。
虞獻道：「安王殿下似乎不太想與我們為伍？」
太子道：「他一直希望我與二郎能和平相處，但他不明白，二郎已非從前的二郎，陛下賜婚二郎與李氏女，擺明將李寬推向二郎。二郎原就對我有心結，再有個李寬撐腰，往後紛爭怕是少不了。」
劉衷道：「殿下，既然如此，像安王所言，送張嵩一個相位，不失為好選擇。」
江越插口道：「安王既能幫太子殿下出主意，自然也有可能幫紀王殿下出主意，殿下須得防範安王倒戈才好。」
太子遲疑道：「應該不會吧，他一直懷疑李寬與其生母的死有關，二郎與李寬都快成親家了，他怎麼會幫二郎？」
江越趁熱打鐵：「不怕一萬，就怕萬一。與其留一個餘地，讓安王搖擺不定，不如徹底逼他表態，站到我們這邊，畢竟紀王與興王同母，後者如今還在嶺南掌兵，殿下身邊，也須有個助力。」
太子微微皺眉。