長袖和服

長袖和服

二百五十年前,有位富商的女兒,某日到寺院燒香膜拜,偶然看見一位俊秀的武士,出現在往來的人潮之中。在平凡的人群中,這位美少年更加顯得出眾過人,氣質不凡。思春少女於是對這名美少年一見鍾情,心儀不已。

然而,不知這名武士叫什麼、來自何方,隨行在小姐身旁的侍從正想上前打聽時,他已消失在人群當中,不見蹤影。

雖然只有一面之緣,武士的身影,甚至他衣袖上的小點花紋,都還清晰地留在女孩的腦中。當時,年輕武士身上所穿著的禮服,光鮮華麗的程度並不遜於年輕少女們的和服。最吸引少女眼光,使她日夜思念的,正是美少年身上所穿的與眾不同的上衣。

女孩於是決定做一件與年輕武士所穿的,質地、顏色、紋路完全相同的衣服。她心想,若是穿上同樣的衣服,或許可以吸引那位年輕武士的注意。

決定如此做之後,女孩立刻請了位裁縫師,按照女孩的記憶,配合當時流行的款式,精心製作出一套與年輕武士所穿花式相同的長袖和服。

每次出門,女孩總愛穿著這件和服,而在家時,又喜歡將它掛在明顯處,定睛注視著,希望因此找到那不知名、心中深深愛戀的夢中情人。但是看著這件和服,往往卻又觸景傷情,在一片迷濛之中,編織些不切實際的幻想,可是當她從夢中醒來,卻又是淚流滿面。

同時,為了得到年輕武士的愛,她時常對著長袖和服,祈求神明,口中念唱著日蓮教的教義「南無妙法蓮華經」。

日夜思君不見君。自從那日驚鴻一瞥之後,就再也不見那年輕武士的英姿了。思戀之情,真是難耐,女孩為單相思所苦,鎮日茶不思飯不想,終至日益消瘦,臥病在床,名醫也回天乏術,而香消玉殞了。

女孩的父母,辦好愛女的後事,並將愛女生前視為珍物的長袖和服,寄放在一家檀那寺。此種將死者的衣物放置寺院的作法,是沿襲日本流傳極廣的日蓮教帕特有的風俗,而寺院裡的住持,則有權將這件衣服以高價拍賣出去。

因為這件和服質地細膩,為上等布料所裁製,而女孩生前所留的淚痕,並未印留上頭,因而從表面看來,仍舊非常鮮艷奪目,人見人愛。

買下這件衣服的,是一名與死去少女年紀相仿的女孩。然而令人詫異的事發生了,女孩才穿了這件和服一天,竟莫名地發起怪病來,時而手舞足蹈,時而呆呆癡癡,像是思春少女般,想著俊少年;她的視線迷迷濛濛,口中喃喃自語,父母見狀,四處求神問卜,卻都不得要領,沒有多久,女孩也斷了氣。

這件長袖和服,再次被送進了寺院。

不久,住持又再度拍賣這件和服,購買的人,仍然是位年輕少女。這名少女才穿了一次,竟也患了同樣的怪病,又是叫又是鬧,一副思春的模樣,最終也和先前兩位少女一樣,走上了黃泉路。

和服第三次進了寺院。住持又驚又奇,甚至不敢相信這是事實。

為了驗證這件神秘的和服是否真有奇怪之處,住持再次拍賣這件不吉利的和服。然而奇怪的事再度發生。又是一位年輕女孩買了這件衣服,她穿過之後,日漸消瘦,這件衣服連續奪去了四位少女的性命。

長袖和服第四次被送回到寺院裡頭。

寺院住持心中暗忖原因,但左思右想都不得其解,他判斷這件和服必定有妖魔鬼怪附在上頭,便囑咐小和尚,在寺院庭中升起一把火,燒掉這件和服。

小和尚們照住持的吩咐升起一堆火,把和服投入其中。令人張目咋舌的事情發生了。

隨著那件和服逐漸延燒,出現在小和尚眼前的竟是一團團的火焰文字,隱隱約約可以看到「南無妙法蓮花經」這幾個字。

然後,一片接一片的衣服,如大團火花一般,飛上寺院屋簷,整座寺院跟著燒了起來。

寺院瞬間陷入一片火海,即使想搶救也為時已晚。火苗飛到附近的住家屋頂,整個街道跟著延燒開來。更糟的是,在海風的吹送之下,更助長了火勢,火苗又往另一條街肆虐而去。

於是,猛火一條街燒過另一條街,一個村落燒完又往另一村落擴大,終至,幾乎整個住戶的街道,都在大火狂虐下,化為灰燼。

而此場大火發生在明歷三年(一六五七年)一月十八日,名為「長袖和服大災」。這場駭人聽聞的大火,至今仍然在老東京人腦中,記憶猶新。 

《日本民間神怪故事》