138 收賬燒債券
孟嘗君逃回齊國，齊湣王好像丟十了的寶貝又找著了那麼高興，仍舊請他做相國。秦國為了齊國遠在東方，不便再去麻煩，總算兩國相安無事。
孟嘗君比以前更有錢了，門客也越來越多，他就把門客的待遇分為三等。頭等門客吃的是魚肉，出去有車馬；二等門客吃的也是魚肉，可沒有車馬；三等門客只吃些粗菜淡飯，反正餓不著就是了。他一個人要供給三千多門客的吃、喝、住，當然不能單靠他的俸祿。他就在自己的封地薛城向老百姓放賬。這種高利貸的進項就用來補助他一部分的費用。可是薛城的人在這種高利貸的壓迫之下，就喘不過氣來了。孟嘗君顧到了養活門客，哪兒能替老百姓著想吶？
有一天，那個招待門客的總管對孟嘗君說：「下一個月的開支不太夠了，請打發人到薛城去收賬吧。」孟嘗君問他：「叫誰去吶？」那個總管說：「早先老拍著寶劍唱歌的那位馮先生，在這兒呆了一年多了，還沒做過事。我瞧他人倒挺誠實可靠，不如叫他走一趟吧。」孟嘗君就打發馮驩[huan一聲]上薛城去收賬。
馮驩是齊國人。當初穿著一雙草鞋，破破爛爛的來見孟嘗君。孟嘗君問他有什麼本事。他說：「沒有什麼本事。聽說凡是投奔您這兒來的，您都收留。我為了窮得沒飯吃，才投奔到您這兒來。」孟嘗君點點頭，收留了他，把他安排在三等門客裡頭。過了十幾天，孟嘗君問總管：「那位新來的客人都做些什麼事？」他說：「馮先生窮得要命，他只有一把寶劍，連個鞘也沒有，只用繩子拴著掛在腰裡。他每回吃完了飯，老拍著寶劍唱歌。什麼『吃飯沒有魚，寶劍哪，你還不如回去！』」孟嘗君說：「就給他魚吃吧！」馮驩就升為二等門客，吃魚、吃肉了。又過了幾天，孟嘗君又問總管：「馮先生滿意了吧？」他說：「我想他總該滿意了。可是他每逢吃完了飯，還是拍著寶劍唱歌，什麼『出門沒有車[ju一聲]，寶劍哪，你還不如回去！』」孟嘗君愣了愣，他想：「他原來要當上等門客，看樣兒準是個有本事的。」回頭跟總管說：「把馮先生升為上等門客，你留心他的行動，聽他還說什麼，再來告訴我。」又過了五六天，總管來報告孟嘗君，說：「馮先生又唱上歌兒了。這回是，『不能養活家，寶劍哪，還是回去吧！』」孟嘗君問馮驩家裡還有什麼人，他說還有個母親。孟嘗君叫人去供養馮驩的母親。馮驩這才挺安停地住下去了。
這回孟嘗君叫他到薛城去收賬，馮驩就問：「順便買些什麼東西回來？」孟嘗君隨口回答了一句：「這兒短什麼，就買些什麼。您瞧著辦吧。」馮驩坐著車馬上薛城去收利錢。薛城的人民聽說孟嘗君打發一個上等門客來收賬，大夥兒嚇得叫苦連天。有的竟打算躲到別的地方去，有的托人去說情，緩些日子。等到馮驩要老百姓付賬的第一天，只有一些個比較寬裕的人家給了利錢。馮驩一算計，已經收了十萬。他就拿出一筆錢來買了好些牛肉跟酒，出了一個通告，說：「凡是欠孟嘗君錢的，不論能還不能還，明天都來把賬對一對，大夥兒聚在一塊兒吃一頓。」
那些該賬的老百姓都來了。馮驩一個個地招待他們，還請他們喝酒、吃飯。大夥兒吃得酒足飯飽。馮驩就根據債券一個一個地問了一遍。有的請求展期，馮驩就在債券上批上。有的說不准什麼時候能還，馮驩就把這些個擱在一邊。等到債券批完之後，堆在一邊的倒有一大半。剛才歡天喜地地喝酒吃飯的老百姓，這時候全都哭喪著臉，跪在馮驩跟前，一個個地哀求著他，說：
「今年年成不好，我們連飯都吃不上。」
「我十媽十死了，連棺材還沒有吶！」
「我已經十十交十十了好幾年的利錢，十十交十十的利錢比本錢都多了，今年實在不能給了。」
「我的孩子病著，抓藥的錢都沒有！」
「我的媳婦兒難產……」
「我自從摔折了一條腿……」
馮驩不願意再聽下去了。他叫人拿火來，把這一大堆的債券全都燒了。他替孟嘗君收買人心，對他們說：「孟嘗君放給你們賬，原本是實心實意地救濟你們，他並不貪圖利錢。可是他收留著好幾千人，光靠他的俸祿哪兒夠吶？這才不得不來收利錢。如今我已經查明白了。那些能夠給的，再緩一期，將來再給。那些給不了的，燒了債券，一概免了！」眾人連連磕頭，好像瘋了似地嚷著說：「孟嘗君是我們的恩人！」「孟嘗君是我們的救星！」
馮驩回來，把收賬的經過報告給孟嘗君聽。孟嘗君聽了，臉上變了顏色，說：「您怎麼花了這些錢，又打酒又買肉的，還把債券燒了！我請您去收賬，您收了些什麼回來吶？」馮驩回答說：「您別生氣，我說給您聽。沒有酒給他們喝，沒有肉給他們吃，他們哪兒能都來？他們不來，我上哪兒去查看他們的情況？如今那些請求展期的，將來準能還清。那些實在窮得還不了的，就是您留著債券，再過十年，利錢越來越多，一輩子也還不了，反倒把他們十逼十得跑到別的地方去了。這些債券簡直沒有用，還不如燒了倒乾脆。您要是拿勢力去十逼十他們，利錢也許能夠多少收回點，可是民心就丟十了。您說過，『這兒短什麼，就買些什麼。』我覺得這兒短的，就是對老百姓的情義，我就買了情義回來。我敢說，收回民心要比收回利錢強得多吶！」孟嘗君無可奈何地向他拱了拱手，說：「先生眼光遠大，佩服！佩服！」
評：本節基本上是為下節做鋪墊的。馮驩收賬燒債券，說好聽點叫讓利於民，說難聽點就是收買人心，實際上很值得探討研究。讀一下《史記·孟嘗君列傳》，你會發現孟嘗君的封地薛城儼然就是一個小王國，而孟嘗君就是這個王國的國君。國君行使他的權力自有他自己的一套規則，而顯然馮驩這個辦事的並不按照這個規則來做事。從日後的結果看，馮驩的做法顯然要高出一籌，孟嘗君一味要求百姓償債的做法並不可取。馮驩也不是王安石所說的能夠「南面而制秦」的「士」，但這個人最了不起的地方就是對人十性十瞭解的透徹，等下節故事講完後我們再仔細分析。而我想著重提到是孟嘗君的作為，他的辦事規則顯然是與馮驩有著很大差距的，但他能夠接受或者說容忍馮驩的做法，這是很了不起的。他能隱隱約約地認識到這位馮先生的能力，能夠隱隱約約地接受馮先生的建議，這就是他見識高出常人的地方，值得我們反覆品味。
「讓利於民」，說到容易，做到很難。我們當今社會的很多問題其根源可能就在這四個字上。一切屬於人民，一切由人民的勞動創造，這固然是對的。但如何合理分配社會的財富，如何找到一個能讓絕大多數人都能接受的分配製度並不是一句口號就能解決的。對話和十十交十十流，換位思考和相互理解，這才是解決問題之道。只有通過廣泛徵求民意後制定的規則才是保證社會繁榮安定的根本。權力來源於人民，利益最終歸屬於人民，真正做到這些我們還有很長的路要走。