第九回 斷奇冤奏參封學士造御刑查賑赴陳州

且說公孫策回到開封府,仍從角門悄悄而入,來至茶房,放下藥箱招牌,找著包興回了包公。立刻請見。公孫策見禮已畢,便將密訪的情由,如此如此,這般這般,細細述了一遍。

包公聞聽歡喜,暗想道:「此人果有才學,實在難為他訪查此事。」便叫包興與公孫策更衣,預備酒飯,請先生歇息。又叫李才將外班傳進,立刻出簽,拿尤狗兒到案。外班答應。去不多時,前來回說:「尤狗兒帶到。」

老爺點鼓升堂,叫:「帶尤狗兒!」上堂跪倒。包公問道:「你就是尤狗兒麼?」回道:「老爺,小人叫驢子。」包公一聲斷喝:「呔!你明是狗兒,你為何叫驢子呢?」狗兒回道:「老爺,小人原叫狗兒來著,只因他們說狗的個兒小,改叫驢子豈不大些兒呢,因此就改了叫驢子。老爺若不愛叫驢子,還叫狗兒就是了。」兩旁喝道:「少說!少說!」包公叫道:「狗兒。」應道:「有。」

「只因張有道的冤魂,告到本府台前,說你與陳大戶主僕定計,將他謀死。但此事皆是陳大戶要圖謀張有道的妻子劉氏,你不過是受人差遣,概不由己。雖然受了兩個元寶,也是小事。你可要從實招來,自有本府與你作主,出脫你的罪名便了。你不必忙,慢慢的講來。」狗兒聽見冤魂告狀,不由得心中害怕。後又見老爺和顏悅色的出脫他的罪名,與他作主,放了心了。即向上叩頭道:「老爺既施大恩與小人作主,小人只得實說。因小人當家的與張有道的女人有交情,可和張有道沒有交情。那一天被張有道撞見了,他跑回來就病了,總想念劉氏。他又不敢去。因此想出一個法子來,須得將張有道害了,他或上劉氏家去,或將劉氏娶到家裡來,方才遂心。故此將小人叫到跟前說:『我托付你一宗事情。』我說:『當家的,有什麼事呢?』他說:『這宗事情不容易,你須用心搜尋才有。』我就問:『找什麼呢?』他說:『這種東西叫屍龜,彷彿金頭蟲兒,尾巴上發亮,有蠖蟲大小。』我就問:『這種東西出在哪裡呢?』他說:『須在墳裡找,總要屍首肉都化了,獨有腦子未干,才有這蟲兒。』小人一聽就為了難了,說:『這可怎麼找法呢?』他見小人為難,他便給小人兩個元寶,叫小人且自拿著,『事成之後,再給你六畝地。不論日子,總要找了來。白日也不做活,養著精神,夜裡好找。』可是老爺說的,『受人差遣,概不由己。』又說,『受人之托,當終人之事。』因此小人每夜出去刨墳,刨到第十七個上,好容易得了此蟲。曬成干,研了末,或茶或飯灑上,必是心疼而死,並無傷痕。惟有眉攢中間有小小紅點,便是此毒。後來聽見張有道死了,大概就是這種東西害的。求老爺與小人作主。」包公聽罷此話,大概無什麼虛假。書吏將供單呈上,包公看了,拿下去叫狗兒畫了招。立刻出簽,將陳應傑拿來。老爺又吩咐狗兒道:「少時陳大戶到案,你可要當面質對,老爺好與你作主。」狗兒應允。包公點頭,吩咐帶下去。

只見差人當堂跪倒,稟道:「陳應傑拿到。」包公又吩咐,傳劉氏並尤氏婆媳。先將陳大戶帶上堂來,當堂去了刑具。包公問道:

「陳應傑,為何謀死張有道?從實招來。」陳大戶聞聽,嚇得驚疑不止,連忙說道:「並無此事呀,青天老爺!」

包公將驚堂木一拍,道:「你這大膽的奴才,在本府堂前還敢支吾麼?左右,帶狗兒。」立刻將狗兒帶上堂來,與陳應傑當面對證。大戶只嚇得抖衣而戰,半晌方說道:「小人與劉氏通姦實情,並無謀死有道之事。這都是狗兒一片虛詞,老爺千萬莫信。」包公大怒,吩咐看大刑伺候。左右一聲喊,將三木往堂上一摜,把陳大戶嚇的膽裂魂飛,連忙說道:「願招,願招。」

便將狗兒找尋屍龜,悄悄交與劉氏,叫或茶或飯灑上,立刻心疼而死,並告訴他放心,並無一點傷痕,連血跡也無有,從頭至尾說了一遍。包公看了供單,叫他畫了招。只見差役稟道:「劉氏與尤氏婆媳俱各傳到。」包公吩咐先帶劉氏。只見劉氏仍是洋洋得意,上得堂來,一眼瞧見陳大戶,不覺朱顏更變,形色張惶,免不得向上跪倒。包公卻不問劉氏,便叫陳大戶與婦人當面質對。陳大戶對著劉氏哭道:「你我幹此事,以為機密,再也無人知道。誰知張有道冤魂,告到老爺台前,事已敗露,不能不招。我已經畫招。你也畫了罷,免得皮肉受苦。」

婦人聞聽,罵了一聲:「冤家!想不到你竟如此膿包,沒能為。你今既招承,我又如何推托呢?」只得向上叩首道:「謀死親夫張有道情實,再無別詞。就是張致仁調戲一節,也是誣賴他的。」包公也叫畫了手印。又將尤氏婆媳帶上堂來。婆子哭訴前情,並言毫無養贍:「只因陳大戶曾許過幾畝地,婆子恐他誣賴,托人寫了一張字兒。」說著話,從袖中將字兒拿出呈上。

包公一看,認得是公孫策的筆跡,心中暗笑道:「說不得,這可要訛陳大戶了。」便向陳大戶道:「你許給他地畝,怎不撥給他呢?」陳大戶無可奈何,並且當初原有此言,只得應許撥給幾畝地與尤氏婆媳。包公便飭發該縣辦理。

包公又問陳大戶道:「你這屍龜的方子,是如何知道的?」

陳大戶回道:「是我家教書的先生說的。」包公立刻將此先生傳來,問他如何知道的,為何教他這法子?先生費士奇回道:「小人素來學習些醫家,因知藥性,或於完了功課之時,或颳風下雨之日,不時和東人談談論論。因提及此藥不可亂用,其中有六脈八反,乃是最毒之物,才提到屍龜。小人是無心閒談,誰知東家卻是有心記憶,故此生出事來。求老爺詳察。」包公點頭道:「此語雖是你無心說出,只是不當對匪人言論。此事亦當薄薄有罪,以為妄談之戒。」即行辦理文書,將他遞解還鄉。劉氏定了凌遲,陳大戶定了斬立決,狗兒定了絞監候。原告張致仁無事。

包公退了堂,來至書房,即打了折底,叫公孫策謄清。公孫策剛然寫完,包興進來,手中另持一紙,向公孫策道:「老爺說咧,叫把這個謄清,夾在折內,明早隨著折子一同具奏。」

先生接過一看,不覺目瞪神癡,半晌方說道:「就照此樣寫麼?」

包興道:「老爺親自寫的,叫先生謄清,焉有不照樣寫的理呢?」

公孫策點頭說:「放下,我寫就是了。」心中好不自在。原來這個夾片,是為陳州放糧不該信用椒房寵信之人,直說聖上用人不當,一味頂撞言語。公孫策焉有不耽驚之理呢?」寫只管寫了,明日若遞上去,恐怕是辭官表一道。總是我公孫策時運不順,偏偏遇的都是這些事,只好明日聽信兒。再為打算罷。」

至次日五鼓,包公上朝。此日正是老公公陳伴伴接折子,遞上多時,就召見包公。原來聖上見了包公折子,初時龍心甚為不悅,後來轉又一想,此乃直言敢諫,正是忠心為國,故而轉怒為喜,立刻召見。包公奏對之下,明系陳州放賑恐有情弊。

因此聖上加封包公為龍圖閣大學士,仍兼開封府事務,前往陳州稽察放賑之事,並統理民情。包公並不謝恩,跪奏道:「臣無權柄,不能服眾,難以奉詔。」聖上道:「再賞卿御札三道,誰敢不服? 」包公謝恩,領旨出朝。

且說公孫策自包公入朝後,他便提心吊膽,坐立不安,滿心要打點行李起身,又恐謠言惑眾,只得忍耐。忽聽一片聲喊,以為事體不妥。正在驚惶之際,只見包興先自進來告訴,老爺被聖上加封為龍圖閣大學士,派往陳州查賑。公孫策聞聽,這一樂真是喜出望外。包興道:「特派我前來與先生商議,打發報喜人等,不准他們在此嘈雜。」公孫策歡歡喜喜與包興斟酌妥帖,賞了報喜的去後,不多時,包公下朝。大家叩喜已畢,便對公孫策道:「聖上賜我御札三道,先生不可大意。你須替我仔細參詳,莫要辜負聖恩。」說罷進內去了。這句話把個公孫策打了個悶葫蘆,回至自己屋內,千思萬想,猛然省悟,說:「是了!這是逐客之法。欲要不用我,又賴不過情面,故用這樣難題目。我何不如此如此,鬼混一番,一來顯顯我胸中的抱負,二來也看看包公膽量。左右是散伙罷咧!」於是研墨蘸筆,先度量了尺寸,注寫明白。後又寫了做法,並分上、中、下三品,龍、虎、狗的式樣。他用筆畫成三把鍘刀,故意的以「札」字做「鍘」字,「三道」做「三刀」,看包公有何話說。畫畢,來至書房。包興回明瞭,包公請進。公孫策將畫單呈上,以為包公必然大怒,彼此一拱手就完了。誰知包公不但不怒,將單一一看明,不由春風滿面,口中急急稱讚:「先生真天才也!」立刻叫包興傳喚木匠。「就煩先生指點,務必連夜蕩出樣子來,明早還要恭呈御覽。」公孫策聽了此話,愣呵呵的連話也說不出來。此事就要說這是我畫著玩的,也改不過口來了。又見包公連催外班快傳匠役。公孫策見真要辦理此事,只得退出,從新將單子細細的搜求,又添上如何包銅葉子,如何釘金釘子,如何安鬼王頭,又添上許多樣色。不多時,匠役人等來到。公孫策先叫看了樣子,然後教他做法。眾人不知有何用處,只得按著吩咐的樣子蕩起。一個個手忙腳亂,整整鬧了一夜,方才蕩得。包公臨上朝時,俱各看了,吩咐用黃箱盛上,抬至朝中,預備御覽。

包公坐轎來至朝中,三呼已畢,出班奏道:「臣包拯昨蒙聖恩,賜御鍘三刀,臣謹遵旨,擬得式樣,不敢擅用,謹呈御覽。」說著話,黃箱已然抬到,擺在殿上。聖上閃目觀瞧,原來是三口鍘刀的樣子,分龍、虎、狗三品。包公又奏:「如有犯法者,各按品級行法。」聖上早已明白,包公用意是借「札」字之音改作「鍘」字,做成三口鍘刀,以為鎮嚇外官之用,不覺龍顏大喜,稱羨包公奇才巧思,立刻准了所奏。「不必定日請訓,俟御刑造成,急速起身。」包公謝恩,出朝上轎。剛到街市之上,見有父老十名,一齊跪倒,手持呈詞。包公在轎內看得分明,將腳一跺轎底,這是暗號,登時轎夫止步打住。包興連忙將轎簾微掀,將呈子遞進。不多時,包公吩咐掀起轎簾。

包興連忙將轎簾掀起。只見包公哧哧將呈子撕了個粉碎,擲在地下,口中說道:「這些刁民,焉有此事?叫地方將他押去城外,惟恐在城內滋生是非。」說罷,起轎竟自去了。這些父老,哭哭啼啼,報報怨怨,說道:「我們不辭勞苦奔至京師,指望伸冤報恨,誰知這位老爺也是懼權勢的,真是聞名不如見面。我等冤枉再也無處訴了。」說罷,又大哭起來。旁邊地方催促道:「走罷,別叫我們受罪。大小是個差使,哭也無益,何處沒有屈死的呢?」眾人聞聽,只得跟隨地方出城。

剛到城外,只見一騎馬飛奔前來,告訴地方道:「送他們出城,你就不必管了,回去罷。」地方連忙答應,抽身便回去了。來人卻是包興,跟定父老到無人處,方告訴他們道:「老爺不是不准呈子。因市街上耳目過多,走漏風聲,反為不美。老爺吩咐你們俱不可散去,且找幽僻之處藏身,暗暗打聽老爺多咱起身時,叫你們一同隨去。如今先叫兩個有年紀的,悄悄跟我進城,到衙門有話問呢。」眾人聞聽,俱各歡喜。其中單叫兩個父老,遠遠跟定包興,到了開封府。包興進去回明,方將兩個父老帶至書房。包公又細細問了一遍。原來是十三家,其中有收監的,有不能來的。包公吩咐他們:「在外不可聲張,候我起身時一同隨行便了。」二老者叩頭謝了,仍然出城去了。

且說包公自奏明御刑之後,便吩咐公孫策督工監造,務要威嚴赫耀,更要純厚結實。便派王、馬、張、趙四勇士服侍御刑:王朝掌刀,馬漢卷席捆人,張龍、趙虎抬人入鍘。公孫策每日除監造之外,便與四勇士服侍御刑,操演規矩,定了章程禮法,不可紊亂。

不數日光景,御刑打造已成。包公具折請訓,便有無數官員前來餞行。包公將御刑供奉堂上,只等眾官員到齊,同至公堂之上驗看御刑。眾人以為新奇,正要看看是何法度。不時俱到公堂,只見三口御鍘上面俱有黃龍袱套,四位勇士雄赳赳,氣昂昂,上前抖出黃套,露出刑外之刑,法外之法,真是光閃閃,令人毛髮皆豎,冷颼颼,使人心膽俱寒。正大君子看了,尚可支持,奸邪小人見了,魂魄應飛。真算從古至今未有之刑也。

眾人看畢,也有稱讚的,也有說奇的,就有暗說過苛的,並有暗說多事的,紛紛議論不一。大家只得告別,包公送至儀門,回歸後面。所有內外執事人等,忙忙亂亂打點起身。包公又暗暗吩咐,叫田忠跟隨公孫策同行。到了起行之日,有許多同僚在十里長亭送別,亦不必細表。沿途上,叫告狀的父老也暗暗跟隨。

這日包公走至三星鎮,見地面肅靜,暗暗想道:「地方官制度有方。」正自犯想,忽聽喊冤之聲,卻不見人。包興早已下馬,順著聲音找去,原來在路旁空柳樹裡,及至露出身來,卻又是個婦人,頭頂呈詞,雙膝跪倒。包興連忙接過呈子。此時轎已打住,上前將狀子遞入轎內。包公看畢,對那婦人道:「你這呈子上言家中無人,此呈卻是何人所寫?」婦人答道:「從小熟讀詩書,父兄皆是舉貢,嫁得丈夫也是秀才,筆墨常不釋手。」包公將轎內隨行紙墨筆硯,叫包興遞與婦人,另寫一張。只見婦人不加思索,援筆立就呈上。包公接過一看,連連點頭道:「那婦人,你且先行回去聽傳。待本閣到了公館,必與你審問此事。」那婦人磕了一個頭說:「多謝青天大人!」

當下包公起轎,直投公館去了。未識後事如何,且聽下回分解。

《七俠五義》