第十回 買豬首書生遭橫禍 扮花子勇士獲賊人

且說包公在三星鎮,接了婦人的呈子。原來那婦人,娘家姓文,嫁與韓門為妻。自從丈夫去世,膝下只有一子,名喚瑞龍,年方一十六歲。在白家堡租房三間居住。韓文氏做些針指,訓教兒子讀書。子在東間讀書,母在西間做活,娘兒兩個將就度日,並無僕婦下人。

一日晚間,韓瑞龍在燈下唸書,猛回頭見西間簾子一動,有人進入西間,是蔥綠衣衿,大紅朱履,連忙立起身趕入西間,見他母親正在燈下做活。見瑞龍進來,便問道:「吾兒晚上功課完了麼?」瑞龍道:「孩兒偶然想起個典故,一時忘懷,故此進來找書查看查看。」一面說著,奔了書箱。雖則找書,卻暗暗留神,並不見有什麼。只得拿一本書出來,好生納悶。又怕有賊藏在暗處,又不敢聲張,恐怕母親害怕,一夜也未合眼。

到了次日晚間,讀書到了初更之後,一時恍惚,又見西間簾子一動,仍是那朱履綠衫之人,進入屋內。韓生連忙趕至屋中,口叫「母親」。只這一聲,倒把個韓文氏嚇了一跳,說道:「你不唸書,為何大驚小怪的?」韓生見問,一時不能答對,只得實訴道:「孩兒方才見有一人進來,及至趕入屋內,卻不見了。昨夜也是如此。」韓文氏聞聽,不覺詫異。「倘有歹人窩藏,這還了得!我兒持燈照看照看便了。」韓生接過燈來,在床下一照,說:「母親,這床下土為何高起許多呢?」韓文氏連忙看時,果是浮土,便道:「且把床挪開細看。」娘兒兩個抬起床來,將浮土略略扒開,卻露出一隻箱子,不覺心中一動,連忙找了鐵器,將箱蓋一開。不看則可,只因一看,便是時衰鬼弄人了。

韓生見裡面滿滿的一箱子黃白之物,不由滿心歡喜,說道:「母親,原來是一箱子金銀。敢情是財來尋人。」文氏聞聽,囑道:「胡說,焉有此事!縱然是財,也是非義之財,不可混動。」無奈韓生年幼之人,見了許多金銀,如何割捨得下?又因母子很窮,便對文氏道:「母親,自古掘土得金的,不可枚舉。況此物非是私行竊取的,又不是別人遺失撿了來的,何以謂之不義呢?這必是上天憐我母子孤苦,故爾才有此財發現。望乞母親詳察。」文氏聽了也覺有理,便道:「既如此,明早買些三牲祭禮,謝過神明之後,再做道理。」韓生聞聽母親應允,不勝歡喜,便將浮土仍然掩上,又將木床暫且安好。母子各自安寢。

韓生哪裡睡得著,翻來覆去,胡思亂想,好容易心血來潮,入了夢鄉,總是惦念此事。猛然驚醒,見天發亮,急忙起來稟明母親,前去辦買三牲祭禮。誰知出了門一看,只見月明如晝,天氣尚早,只得慢慢行走。來至鄭屠鋪前,見裡面卻有燈光,連忙敲門要買豬頭。忽然燈光不見了,半晌毫無人應,只得轉身回來。剛走了幾步,只聽鄭屠門響。回頭看時,見燈光復明。又聽鄭屠道:「誰買豬頭?」韓生應道:「是我賒個豬頭。」

鄭屠道:「原來是韓相公。既要豬頭,為何不拿個傢伙來!」

韓生道:「出門忙了就忘了,奈何?」鄭屠道:「不妨,拿一塊墊布包了,明日再送來罷。」因此用墊布包好,交付韓生。韓生兩手捧定,走不多時,便覺乏了,暫且放下歇息,然後又走。迎面恰遇巡更人來,見韓生兩手捧定帶血布包,又累的氣喘吁吁,未免生疑,便問是何物件。韓生答道:「是豬頭。」

說話氣喘,字兒不真。巡更人更覺疑心。一人說話,一人彎腰打開幫包驗看。月明之下,又有燈光照的真切;只見裡面是一顆血淋淋髮髻蓬鬆女子人頭。韓生一見,只嚇得魂飛魄散。巡更人不容分說,即將韓生解至鄴縣,俟天亮稟報。

縣官見是人命,立刻升堂。帶上韓生一看,卻是個懦弱書生,便問道:「你叫何名?因何殺死人命?」韓生哭道:「小人叫韓瑞龍,到鄭屠鋪內買豬首,忘拿傢伙,是鄭屠用布包好遞與小人。後遇巡更之人追問,打開看時,不想是顆人頭。」

說罷,痛哭不止。縣官聞聽,立刻出簽拿鄭屠到案。誰知鄭屠拿到,不但不應,他便說連買豬頭之事也是沒有的。又問他:「墊布不是你的麼?」他又說:「墊布是三日前韓生借去的,不想他包了人頭,移禍於小人。」可憐年幼的書生如何敵的過這狠心屠戶。幸虧官府明白,見韓生不像行兇之輩,不肯加刑,連屠戶暫且收監,設法再問。

不想韓文氏在三星鎮遞了呈詞,包公准狀。及至來到公館,縣尹已然迎接,在外伺候。包公略為歇息喫茶,便請縣尹相見,即問韓瑞龍之案。縣官答道:「此案尚在審訊,未能結案。」

包公吩咐,將此案人證俱各帶至公館聽審。少刻帶到。包公升堂入座。先帶韓瑞龍上堂,見他滿面淚痕,戰戰兢兢,跪倒堂前。包公叫道:「韓瑞龍,因何謀殺人命?訴上來。」韓生淚漣漣道:「只因小人在鄭屠鋪內買豬頭,忘帶傢伙,是他用墊布包好遞給小人,不想鬧出這場官司。」包公道:「住了。你買豬頭遇見巡更之人是什麼時候?」韓生道:「天尚未亮。」

包公道:「天未亮你就去買豬頭何用?講。」韓生到了此時,不能不說,便一五一十回明堂前,放聲大哭:「求大人超生草命。」包公暗暗點頭道:「這小孩子家貧,貪財心勝。看此光景,必無謀殺人命之事。」吩咐帶下去。便對縣官道:「貴縣,你帶人役到韓瑞龍家相驗板箱,務要搜查明白。」縣官答應,出了公館,乘馬,帶了人役去了。

這裡包公又將鄭屠提出,帶上堂來。見他凶眉惡眼,知是不良之輩。問他時,與前供相同。包公大怒,打了二十個嘴巴,又責了三十大板。好惡賊,一言不發,真會挺刑。吩咐帶下去。

只見縣官回來,上堂稟道:「卑職奉命前去韓瑞龍家驗看板箱,打開看時,裡面雖是金銀,卻是冥資紙錠。又往下搜尋,誰知有一無頭死屍,卻是男子。」包公問道:「可驗明是何物之傷?」

一句話把個縣官問了個怔,只得稟道:「卑職見是無頭之屍,未及驗看是何物所傷。」包公嗔道:「既去查驗,為何不驗看明白?」縣尹連忙道:「卑職粗心,粗心。」包公吩咐:「下去!」縣尹連忙退出,嚇了一身冷汗,暗自說:「好一位厲害欽差大人,以後諸事小心便了。」

再說包公吩咐再將韓瑞龍帶上來,便問道:「韓瑞龍,你住的房屋是祖積,還是自己蓋造的呢?」韓生回道:「俱不是。乃是租賃居住的,並且住了不久。」包公又問:「先前是何人居住?」韓生道:「小人不知。」包公聽罷,叫將韓生並鄭屠寄監。老爺退堂,心中好生憂悶。叫人請公孫先生來,彼此參詳此事。一個女子頭,一個男子身,這便如何處治?公孫先生又要私訪。包公搖頭道:「得意不宜再往,待我細細思索便了。」

公孫策退出,與王、馬、張、趙大家參詳此事,俱各無有定見。公孫先生自回下處。

四爺趙虎便對三位哥哥言道:「你我投至開封府,並無寸箭之功。如今遇了為難的事,理應替老爺分憂,待小弟暗訪一番。」三人聽了不覺大笑說:「四弟,此乃機密細事,豈是你粗魯之人幹得的?千萬莫要留個話柄。」說罷,復又大笑。四爺臉上有些下不來,搭搭訕訕的回到自己屋內,沒好謗氣的。

倒是跟四爺從人有機變,向前悄悄對四爺耳邊說:「小人倒有個主意。」四爺說:「你有什麼主意?」從人道:「他們三位不是笑話你老嗎?你老倒要賭賭氣,偏去私訪,看是如何。然而必須喬裝打扮,叫人認不出來。那時若是訪著了,固然是你老的功勞;就是訪不著,悄悄兒回來也無人知覺,也不至於丟人。你老想好不好?」四爺聞聽大喜,說:「好小子!好主意。你就替我辦理。」從人連忙去了,半晌回來道:「四爺,為你這宗事,好不費事呢。好容易才找了來了。花了十六兩五錢銀子。」四爺說:「什麼多少,只要辦的事情妥當就是了。」從人說:「管保妥當。咱們找個僻靜的地方,小人就把你老打扮起來,好不好?」

四爺聞聽,滿心歡喜,跟著從人,出了公館,來至靜處。

打開包袱,叫四爺脫了衣衿。包袱裡面卻是鍋煙子,往四爺臉上一抹,身上手上俱各花花答答抹了;然後拿出一頂半零不落的開花兒的帽子,與四爺戴上;又拿上一片滴零搭拉的破衣,與四爺穿上;又叫四爺脫了褲子鞋襪,又拿條少腰沒腿的破褲衩兒,給四爺穿上;腿上給四爺貼了兩個膏藥,唾了幾口吐沫,抹了些花紅柳綠的,算是流的膿血;又有沒腳跟的板鞋,叫四爺他拉上;余外有個黃瓷瓦罐,一根打狗棒,叫四爺拿定:登時把四爺打扮了個花鋪蓋相似。這一身行頭,別說十六兩五錢銀子,連三十六個錢誰也不要他。只因四爺大秤分金,扒堆使銀子,那裡管他多少;況且又為的是官差私訪,銀子上更不打算盤了。臨去時,從人說:「小人於起更時仍在此處等候你老。」四爺答應,左手提罐,右手拿棒,竟奔前村而去。走著,走著,覺得腳指扎得生疼。來到小廟前石上坐下,將鞋拿起一看,原來是鞋底的釘子透了。掄起鞋來,在石上拍搭拍搭緊摔,好容易將釘子摔下去。不想驚動了廟內的和尚,只當有人敲門。及至開門一看,是個叫花子在那裡摔鞋。四爺抬頭一看,猛然問:「和尚,你可知女子之身男子之頭在於何處?」和尚聞聽道:「原來是個瘋子。」並不答言,關了山門進去了。四爺忽然省悟,自己笑道:「我原來是私訪,為何順口開河?好不是東西。快些走罷!」自己又想道:「既扮做花子,應當叫化才是。這個我可沒有學過,說不得到那裡說那裡,胡亂叫兩聲便了。」便道:「可憐我一碗半碗,燒的黃的都好。」

先前還高興,以為我是私訪。到後來,見無人理他,自想道:「似此如何打聽得事出來?」未免心中著急。又見日色西斜,看看的黑了。幸喜是月望之後,天氣雖然黑了,東方卻早一輪明月。

走至前村,也是事有湊巧,只見一家後牆有個人影往裡一跳。四爺心中一動,暗說:「才黑如何便有偷兒?不要管他,我也跟進去瞧瞧。那個要飯的有良心呢?非偷即摸,若有良心,也不要飯了。」思罷,放下瓦罐,丟了木棒,摔了破鞋,光著腳丫子,一伏身往上一縱,縱上牆頭。看牆內有柴火垛一堆,就從柴垛順溜下去。留神一看,見有一人,趴伏在那裡。愣爺上前伸手按住。只聽那人「啊呀」一聲。四爺說:「你嚷我就掐死你。」那人道:「我不嚷,我不嚷。求爺爺饒命。」四爺道:「你叫什麼名字?偷的什麼包袱?放在哪裡?快說。」

只聽那人道:「我叫葉阡兒,家有八十歲老母。因無養贍,我是頭次幹這營生呀。爺爺!」四爺說:「你真沒偷什麼?」一面問,一面搜查細看。只見地下露著白絹條兒。四爺一拉,土卻是松的,越拉越長,猛力一抖,見是一雙小小金蓮。復又將腿攥住,盡力一掀,原來是一個無頭的女屍。四爺一見,道:「好呀!你殺了人還和我鬧這個腔兒呢。實話對你說,我非別個,乃開封府包大人閣下趙虎的便是。因為此事,特來暗暗私訪。」葉阡兒聞聽,只嚇得膽裂魂飛,口中哀告道:「趙爺,趙爺!小人作賊情實,並沒有殺人。」四爺說:「誰管你,且捆上再說。」就拿白絹條子綁上,又恐他嚷,又將白絹條子撕下一塊,將他口內塞滿,方才說:「小子,好好在這裡。老爺去去就來。」四爺順著柴垛跳出牆外,也不顧瓦罐木棒與那破鞋,光著腳奔走如飛,直向公館而來。

此時天交初鼓,只見從人正在那裡等候。瞧著象四爺,卻聽見腳底下呱嘰呱嘰的聲響,連忙趕上去說:「事幹得如何?」

四爺說: 「小子,好興頭得很! 」說著話就往公館飛跑。從人看此光景,必是鬧出來了,一邊也就隨著跟來。誰知公館之內,因欽差在此,各處俱有人把門,甚是嚴整。忽然見個花子從外面跑進,連忙上前攔阻,說道:「你這人好生撒野,這是什麼地方…… 」話未說完,四爺將手向左右一分,一個個一溜歪斜,幾乎栽倒。四爺巳然進去。眾人才待再嚷,只見跟四爺的從人,進來說道:「別嚷。那是我們四老爺。」眾人聞聽,各皆發怔,不知什麼原故。

這位愣爺跑到裡面,恰遇包興,一伸手拉住說:「來得甚好。」把個包興嚇了一跳,連忙問道:「你是誰!」後面從人趕到說:「是我們四爺。」包興在黑影中看不明白。只聽趙虎說:「你替我回稟回稟大人,就說趙虎求見。」包興方才聽出聲音來。「啊呀,我的楞爺。你嚇殺我啦!」一同來至燈下,一看,四爺好模樣兒,真是難畫難描,不由得好笑。四爺著急道:「你且別笑,快回老爺!你就說我有要緊事求見。快著,快著!」包興見他這般光景,必是有什麼事,連忙帶著趙爺到了包公書房。包興進內回稟,包公立刻叫進來。見了趙虎這個樣子,也覺好笑,便問:「有什麼事?」趙虎便將如何私訪,如何遇著葉阡兒,如何見了無頭女屍之話,從頭至尾細述一回。

包公正因此事沒有頭緒,今聞此言,不覺滿心歡喜。未知如何,且聽下回分解。

《七俠五義》