第26節
「瑪麗絲？」
「我學生。」
「實驗成功嗎？」
「誰知道？她根本沒有時間。計劃才開始5個月，猴子就不見了。後來瑪麗絲也走了。」
「她休學了？」他點點頭。
「你知道為什麼嗎？」
他拿著筆在實驗書上畫著三角形。我等著，給他時間自己思考。
「她交了男朋友。那個男孩子經常來學校騷擾她，鬧著要她休學。她只對我提了一兩次，但我想這一定是主因。我在學校辦的舞會上看過那男的幾次，我總覺得他有鬼。」
「怎麼說？」
「就是……我也不知道，反社會傾向、憤世嫉俗、性格乖癖、態度粗魯。他好像也沒什麼一技之長……我一看到他就想到猴子。你知道嗎？他好像從小就離群索居，不知道該怎麼和他人相處。不管跟他說什麼，他總是眼神不定地傻笑。天啊，我討厭死他了。」
「你懷疑過是他幹的嗎？也許是他殺了阿莎，好讓瑪麗絲研究不下去，迫使她休學？」
他的沉默告訴我他的確曾這麼想。「聽說那時他人在多倫多。」
「他有提出證明嗎？」
「瑪麗絲相信他，我們也無話可說。她那時難過得要死，追查又有什麼用？反正阿莎都死了。」
我不知道該怎麼問接下來的問題，不過還是開口了。「你看過瑪麗絲的研究報告嗎？」
他停止塗鴉，眼神銳利地看著我。「你是什麼意思？」
「她會不會故意隱瞞什麼？有沒有別的因素使她想放棄這項研究？」
「沒有，絕對沒有。」他堅定地說。但是他的眼神卻是否定的。
「她還和你聯絡嗎？」
「沒有。」
「你的學生都不和你聯絡？」
「有的會，有的不會。」他又開始胡亂畫起三角形。
我換個方向問。「還有誰會接近那個……是實驗室嗎？」
「只是個小實驗室。養在校內的動物不多，因為地方不夠。她也知道，每個動物都得養在不同的房間。」
「哦？」
「法律有規定，不管是研究用、商業用、私人飼養，都必須遵照政府頒布的規章飼養。」
「有沒有關於安全的規章？」
「當然有，那規章是很詳細的。」
「那你們採取什麼安全措施？」
「我目前研究的是棘魚。」他轉身用筆指著牆上的魚相片。「它們不需要什麼安全保護。我有一些學生在實驗室裡養免子，它們也不需要。」
他的眉頭蹙得更深了。
「只有阿莎是屬於列管動物，所以我們的安全措施做的不是很完善。它自己有個小房間，平常都會上鎖。當然，籠子也會上鎖。外面的實驗室大門也會上鎖。」他頓了頓。
「我曾回想過，但是記不起來那天晚上，誰最後離開實驗室。我知道那天晚上我沒課，所以不會是我最後走。也許有某個研究生做最後檢查。助教是不會去主動檢查的，除非我要求她去。」
他又停了一下。
「我想過可能是外面的人闖進來，但是大門不可能沒有上鎖。這些學生都滿盡責的。」
「籠子當然有鎖，只有一個掛鎖。那個鎖連同猴子一起失蹤，我猜可能被人鋸斷了。」
我試著盡量自然地提出下一個問題。「你們有發現什麼不見的部分嗎？」
「不見的部分？」
「阿莎被人切成數塊。它有部分器官不見了，不在那個運動袋裡。我懷疑會被兇手故意丟棄在這裡。」
「什麼器官？什麼不見了？」他粉白臉上露出迷惑的表情。
「它的右手。拜雷博士，它的右手被人從腕部砍斷。沒有在運動袋裡。」
我不想告訴他那些被害人的手掌同樣被切斷，而這正是我來這裡的原因。
他沉默著，雙手枕到腦後，整個人往後仰，目光定在我背後某一個點上。他原本如漿果般的臉頰，現在變成大黃的顏色。在他的檔案櫃上，一個時鐘收音機正滴答作響。
良久良久，我才打破沉默。
「你回想看看，有沒有什麼發現。」
他並沒有馬上回答。然而，就在我認為他不會回答這句話之時，他開口了，「我想殺這隻猴子的人一定是個變態，一定住在學校附近，也許是在那個化糞池中繁殖長大的。」
他呼吸的聲音很沉重，講完上面的話後，又加了幾句，聲音輕得像呼吸聲。我沒有聽清楚。
「什麼？」
「瑪麗絲真的很不值得。」
他對這件事的態度有點奇怪，但我忍住沒有說出來。此時，學校的鐘聲突然響起。我看看手錶——10點整了。
我避開他提出的問題，不願講出我追查這個四年前舊案子的原因。我向他道謝，並拜託他若想到任何有關這案子的事就打電話給我，然後便起身離開。他獨自一人坐在那裡，目光仍停留在我背後某處。我猜，他的思緒已墜入遙遠的時空之中。
我對緬恩區還不太熟，但為了到魁北克大學，我又把車子停在那天晚上的小巷子裡。我曾來此尋訪戈碧，雖然才過了兩天，但現在感覺好像是太古時期的事。
今天比那天冷，還下著細雨。我拉上夾克拉鏈，朝停車的地方走去。
出了大學校區，我往北走在聖丹尼斯街上，經過一排高級的百貨公司和夜總會。雖然這裡和聖羅倫街僅隔幾個街區，但水準有如天壤之別。聖丹尼斯是 個尋覓的好地方——衣服、銀耳環、伴侶、一夜情，因此引來這裡的年輕人很多。幾乎每個城市都有一條像這樣的夢幻之街，然而蒙特婁市卻有兩條：講英語的人到 克利桑街，講法語的人到聖丹尼斯街。
我站在得麥松納夫街口等紅綠燈時，想到阿莎的事。拜雷也許是對的，那個公車站就在我右前方不遠處。殺那隻猴子的人，應該不會為了丟棄屍體而跑到很遠的地方。兇手是當地人的機會很大。
我看著一對年輕情侶從魁北克大學捷運站走出來。他們走在雨中，像一雙剛從乾衣機拿出來的襪子般緊緊依偎著。
殺猴子的人也可能是通勤者。是啊，布蘭納，捉了猴子，坐捷運電車回家，打死、肢解它後，再坐捷運把屍體運回來，丟在公車站。想得好。
綠燈亮了。我穿過聖丹尼斯街，沿得麥松納夫街往西走，心中仍想著剛才與拜雷的談話。我為什麼會覺得他的態度奇怪？是他對學生表現出太多的情感 嗎？對猴子關心太少？為什麼他看似那麼……反對研究阿莎的計劃？他為什麼不知道猴子少了一隻手掌的事？派利第不是請他來指認猴屍嗎？難道他沒注意到猴子的 手掌不見了？猴屍發還給他，他的確把猴屍從法醫研究所帶走。
「混帳！」我叫了出來。
前面一個穿著工作服的男人回過頭，一臉茫然地看著我。我對他笑了一下。他搖搖頭，一語不發地繼續往前走。
你真是個大白癡！我痛罵自己。你居然沒問拜雷他怎麼處理那具猴屍？你真會辦事！
譴責自己過後，內心的自我提出建議，決定賠償我一根熱狗。
我知道今晚不會那麼早睡，便接受這個提議。我走到聖多明尼克街的「吉川喬餐廳」，點了一份熱狗、薯條和可口可樂。一邊吃剛做好的美食，一邊凝視牆上的旅遊海報。窗外的車流量慢慢增大了，緬恩區開始加快它運行的腳步。
一個男人走進餐廳，大聲地和老闆交談，話中帶有濃厚的希臘口音。他的衣服全濕了，渾身散發著一股混合煙草、油脂和不知名香料的味道。細細的雨 珠在他頭髮上閃閃發光。他發現我在看他，便對我微笑了一下，揚揚濃密的眉毛，伸出舌頭緩緩舔過上唇。倘若再熟一些，他肯定會對我展現他的痔瘡。衡量他的成 熟度，我判斷他的水準只有中下階層，於是便把注意力轉回窗外的街景。
隔著雨痕斑斑的玻璃窗，我依稀能看見對街的一排商家。我一家一家讀著商店的法文招牌，有些店名和販賣的商品完全牛頭不對馬嘴，有些則花稍得讓人眼花繚亂。一致的是，在假日前夕，這些店全都打佯了，安靜而黑暗。
我把熱狗和薯條的包裝紙揉成一團，扔進垃圾桶，隨後又扔進可樂空罐，起身離開。
車子仍好端端停在我停車的位置上。開著車，我腦中仍想著那些命案。
雨刷每掃過一次，我眼前就出現一幅新幻象。阿莎被截斷的手掌……刷刷……法蘭絲斷落在廚房地板上的手臂……刷刷……茜兒斷裂的肌腱……刷刷……完整砍斷的腕骨……刷刷……」
被砍的都是同一側的手嗎？不記得了，得查清楚。被害人沒有人手不見。是巧合嗎？克勞得爾是對的嗎？是我太過妄想？也許殺掉阿莎的人有收集動物手掌的癖好。他是過度狂熱的愛倫坡迷嗎？……刷刷……兇手是男是女？
11點15分，我把車子開進車庫。我整個人已完全精疲力竭，今天整整己活動了18個小時，一根熱狗是不會讓我睡不著的。
博蒂沒有在門口等我。它躺在壁爐旁的搖椅上，靜靜享受孤獨的滋味。我進到屋裡時，它抬起頭，張著黃色的眼球看著我。
「晦，博蒂，今天過得好嗎？」我瞇嗚叫著，伸手搔它的下巴。「有沒有什麼不愉快的事啊？」
它躺下去，伸長脖了，對搔癢毫無感覺。我把手縮回時，它張大嘴打了個呵欠，把下巴枕在雙爪上繼續睡覺。我逕自走進臥房，知道它一定會跟進來，鬆開髮夾，把衣服脫下來扔在地上，我掀開棉被，倒在床上。
我一下就陷入無夢的熟睡。沒有幻想幽靈出沒，沒有擔憂陰謀威協，只感有個溫熱的東西挨著我的腿。我知道博蒂也上床來了但我沒有理它，自顧自地沉睡在一片漆黑之中。
然而，我眼睛突然打開，心臟狂跳起來。我莫名其妙地完全清醒了，緊張地注意四周狀況，但不明白為什麼。清醒地太過突然，我還來不及適應這個情況。
房間一片漆黑，鬧鐘顯示的時間是12點7分。博蒂不在了。我躺在黑暗中，屏住呼吸，努力傾聽著週遭的動靜。為什麼我會自己醒來？我聽見什麼聲音嗎？是不是我心中的電達偵測到什麼光點？還是聲納搜尋到某個訊號？博蒂也聽見什麼聲音嗎？它上哪兒去了？它晚上不會亂跑的呀。
我放鬆身體，更仔細地聆聽。現在唯一聽見的就只是胸中心臟砰砰地跳動聲。整間屋子沉睡在一股詭譎的靜謐中。
而後，我聽見了。一聲細微而模糊的金屬撞擊聲。我僵在床上，忘了呼吸。10秒。15秒。20秒。沒有第二聲傳來。在我懷疑自己是否聽錯時，那個聲音又來了。卡嗒。我驚懼地咬緊牙根，握拳的指尖緊緊掐進肉裡。
是這棟公寓某位住戶回來了嗎？不可能，我早就聽慣鄰居的聲音，而這個聲音完全不一樣。
輕輕地，我把棉被掀開，雙腳挪至床邊。還好前晚夠邋遢，我跟著腳尖走在地毯上，抓起地上的T恤和牛仔褲穿上。
我停在臥房門口，想找看看有沒有防身的東西。沒有半個能用的東西。外頭沒有月亮，但街燈的光線從另一間臥房鑽進窗內，微弱地使得走道還有些光 亮。我悄悄前進，經過浴室，走向大門。每走幾步，我就停下來，屏氣凝神，細聽任何一個聲音。走到廚房門口時，聲音又傳來了。卡嗒，卡嗒。這聲音似乎是從面 前中庭的落地窗那裡發出的。
我溜進廚房，探頭向落地窗那兒窺視。沒有人影。我一邊暗自咒罵自己過去一向反對私有槍械，一邊環顧黑漆漆的廚房，找看看有沒有東西可當武器。我扶著牆壁在黑暗中走著，摸向櫥櫃，輕輕佻了一把麵包刀。我雙手不停地顫抖著，倒握麵包刀，手臂保持高舉姿態。
慢慢地，我一步一步，跟著腳尖向前，走到足以窺視客廳的地方。客廳和臥房和廚房一樣，完全漆黑一片。
在微弱光線中，我看到博蒂坐在那裡。它坐在落地窗前幾寸的地方，眼睛直盯著外頭的草地。它全身緊繃，背部拱成弧形，像一張已拉開的弓。
又一聲卡嗒聲響了，差點讓我的心跳和呼吸一起停止。聲音是從外面來的，博蒂早就聽見了。
我躡手躡腳走到博蒂身邊，無意識地伸手拍它的頭。它好像完全沒發現我走近，也沒料想到有人會突然拍它，它縮了一下，爪子用力抓了一下地毯，便衝到角落去了。地毯被它扒起一小塊痕跡，在陰森的光線下，看起來像幾個小逗點。如果貓也會說話，博蒂一定會害怕地大叫起來。
它逃走使我更膽怯了。一時之間，我癱瘓在那裡，動也不動地像復活島上的石像。
學學那隻貓，找個地方躲起來！我心裡一個驚慌的聲音說。
我後退一步。卡嗒，卡嗒。我停住了，緊握刀子，好像它是救難索一樣。安靜而黑暗。的登，的登。我聽著自己的心跳聲，運用腦海還有思考能力的部分思索著。
如果有人潛進屋裡，我的部分大腦告訴我，那他一定在你背後。你應該向前逃，而不要向後跑。但是，如果那個人是在屋外，就不要讓他進來。
的登、的登。
聲音是外面傳來的，我對自己說。博蒂是看著窗外的。
的登、的登。
得看外面一眼。你可以躲到窗簾邊，揭開一角向外窺視。說不定就能看到外頭的人影。
邏輯合理。
我握著麵包刀，在地毯上慢慢移動，抵達落地窗旁的牆邊。深吸一口氣後，我稍稍掀開窗簾。院子裡的東西雖看不清楚，但尚能辨認。樹木、長椅、灌 林。除了被風吹動的樹梢外，沒有會移動的東西。我向外窺視了好一會兒，仍沒看到什麼動靜。我伸手探向落地窗的門把。鎖並沒有被打開。
刀仍高舉在手上，我沿著牆邊向大門旁的保全系統走去。保全系統的燈光還亮著，顯示一切正常。我一時衝動，按下了警報測試的按鈕。
頓時，警鈴聲大作。我大吃一驚，整個人跳了起來。
「笨蛋！」還能動作的部分大腦告訴我。「保全系統的燈還亮著，表示沒有人侵入！沒有門窗被破壞！你沒事幹嘛試警鈴！」