的皮箱，其後果令人欣慰：至少一套背面鍍銀的刷子和一副
金的襯衫鏈扣從此不翼而飛。
這位大人物站在一號月台上時，總算略鬆一口氣，他在
前往亞歷山大的三小時快車旁，看著面前這位身著灰色旅行
外套、棕色雙眸異常迷人的女孩。
「您一…您還好吧?」海倫問道。
「老實說，」大人物答道:「不好。但願不會隨時心臟病發，
然後一命嗚呼。摸摸我的脈搏吧?」
那女孩順從地照做了。
「糟透了，"H.M怏怏不樂，「真是火燒火燎要人命。等我
一離開這火焰山般的國家一……」
「您是要坐火車去亞歷山大?然後坐飛機回英國?」
「對啊，小姑娘。」
女孩眼簾低垂。
「其實，」她承認，「我讓他們在旅行社給我訂了您
身旁的座位。我需要您的建議，亨利爵士，您是唯一能幫上我
的人。」
「那麼，好吧!」大人物說，並適度、自嘲地咳嗽了一下。此
時旁邊的記者正要拍照，於是他摘下帽子—露出一顆大禿
瓢——二目圓睜作莊嚴勇毅、威武不屈狀，直至閃光燈過
後、照相機快門按下為止，然後又搖身變回了普通人。
「你剛才說什麼呢，小姑娘?」他提示道。
「您應該已經從報上獲悉吉爾雷教授的死訊了吧?」
「嗯哼」。
「以及那盞青銅神燈?」海倫說，「當然，其餘墓中出土之
物目前都在開羅博物館。但埃及政府將青銅神燈作為紀念品
贈予我們了。」
「青銅神燈」這幾個字眼彷彿帶了電，週遭的記者們頓時
又騷動起來。
「打擾一下，海倫小姐。」國際特訊)的記者徑直提問。
海倫轉身面對他們。她顯然對這些接踵而至、雖彬彬有
禮但卻如章魚觸手般難纏的間題甚為頭痛，正努力保持冷
靜、擠出笑臉，裝作這只是一次愉快的小型歡送會而已。
「很抱歉，先生們!」她高聲喊道，踮起腳尖，彷彿是要夠
到後排的記者們一樣，「但我無可奉告!火車馬上就要開了！」
抗議聲齊齊響起
「時間還多著呢，海倫小姐!」
「就是嘛！」
「海倫小姐，再多拍一張就好啦!」
「能否拍張您凝視手中青銅神燈的照片?」
海倫笑得十分生硬:「很抱歉!先生們，青銅神燈在我的
行李裡面。」
「您回英國後有何打算.海倫小姐？」
「我要開啟塞文大宅。」
「塞文大宅?它已經被封閉了麼?」
海倫朝火車的方向略一退步，握住身後頭等車廂的門把
手，一個逢迎的記者連忙上前打開門。話題的轉向正中她下
懷:
「封閉很多年了!」她說，「只有老管家班森在那兒留守，
不過我想他會多找些新僕人來的。他……」
「但您的父親還在開羅，對嗎?」
「他隨後就到!他……」
「海倫小姐，那篇關於您父親身體欠安因而難以啟程的
報道所言是否屬實?」
光影交錯的車站內驀然寂靜下來，寂靜中帶著幾分緊張
和期待，靜得遠方的汽笛聲都能聽到。
「先生們，聽我說!」
「海倫小姐?」
「那是徹頭徹尾的假新聞。你們可以說是我親口所述，我
的……我父親安然無恙。羅伯森先生正在照顧他。」
阿爾戈斯新聞社的記者貌似天真地發問：「
那即是說，他需要人照顧嘍?」
」我的意思是……」
「他病了嗎，海倫小姐?像那篇報道網{說的那樣?」
女孩深吸一口氣，字斟句酌著，懇切的目光掃過人群:
「我再說一次，先生們，你們可以說是從我這兒得到的消
息，那報道純屬謊言。所謂陵墓內甚至青銅神燈上附有詛咒
這種謠言，既愚蠢又惡毒，根本是無稽之談……」
她再次停下，深呼吸。
「你們可以援引我的話，」她繼續，「回到英國後我最想
看到的就是在塞文大宅的閨房。我要把青銅神燈放在壁爐
上，我要……至少我要試試……寫篇文章來詳述這兩年考
古探險的經歷。當我回到那房間時……」
人群的外沿，一個聲音欣然回應：「您水遠無法抵達那個房間，小姐。」
吃驚不小的記者們尋聲望去，紛紛自動閃出一條道，於
是那人側身穿過大群，輕盈自如。
這是個極瘦削的男子，年齡不詳，約莫四十歲，也可能更
年輕。雖然身高在中等以上，但微縮的雙肩使他看上去要矮
一些。此人頭戴一頂流蘇鑲邊的紅色氈帽，說明他是土耳其
人。但那身襤褸的歐式西裝，白色領帶以及帶有法國口音的
英語，使他給人的整體感覺如同白棕二色的中間帶，異常模
糊難測。
他一面訕笑一面閃躲著走上前來，烏黑狂亂的小眼珠子
卻始終盯在海倫臉上。
海倫好半天才重新開口 ：「剛才說話的是誰?」她喊道。
「正是鄙人，小姐，」這名陌生人答道，彷彿是從海倫鼻子
底下突然鑽將出來—又好似從天而降—驚得海倫往後
一縮。海倫緊盯著他，異常困惑
「你，」她躊躇著，完全不知所措，「你是法國哪家報社的
記者，又或是別的什麼人?」
陌生人笑了。
「啊，非也非也。」他漫不經心地扭動雙掌，狀甚滑稽「鄙
人並無那般榮幸。鄙人僅是一名潦倒的混血學者而已。」
然後那種漫不經心的表情一掃而空，烏黑的小眼瞎裡驟
然射出絕望的火焰，使他那整具蒼白的軀體都燃燒起來。他
向海倫伸出雙手，隨即垂下手臂，孱弱的咽喉間那種催眠般
的囈語猛地變成尖銳的調門。