「鄙人祈求您，」他說，「萬勿將盜來的聖物帶離此國度。」
「盜來的聖物!」海倫驚呼。
「不錯，小姐正是這盞青銅神燈。」
海倫再次無助地環顧四周，怒火中燒幾欲落淚。
「可否容我請教，您是?」
「阿里姆·貝為您效勞」陌生人答道，頭微前傾，指尖輕
觸前額.再觸前胸"Nabarak sa'id!「他一本正經地補充。
海倫機械地答話:
「Nabarak sa'id umbarak」她猛地一揮手，加大了嗓門
「阿里姆·貝，可否容我指出，這件所謂『盜來的聖物』乃是埃
及政府所贈的呢，」
阿里姆貝聳了聳肩
「 請原諒，但他們可曾擁有將其贈予他人之權利?」
「我想是的。」
「深感遺憾，」阿里姆貝說，「你我所見不同。」他雙掌合
攏，相互擠壓，「請慎加考慮，小姐!您將此燈視為區區，鄙人
則不然。」
旋即，他彷彿完全主導了場面，不假思索地滔滔不絕起
來:「暗夜無邊，倚仗神燈之光，阿蒙神之大祭司遙望死者，
乃織成符咒爾等從石棺中掘出之遺體，」——他做出一個褻
瀆神靈的手勢宛若一出喻示野蠻而貪婪的啞劇，甚至連爾
等從木棺中掘出之遺體，亦非國王。不是。容我重申，彼乃阿
蒙神之大祭司，所擅之法術遠非爾等所能想像。彼必為此而
不悅」。
在差不多從一數到十的時間內，無人開口。
阿里姆貝那舞動的雙手以及掃過記者們的瘋狂目光，
散發出一種無形的壓力，一時令眾人的笑容為之凍結。
「等等!」阿爾戈斯新聞社的記者問道，「你指的是……魔
法?」
「真實的魔法?」《國際特訊》的記者迫問興致甚濃。
「我有點懷疑，」共同新聞社的記者沉吟道，「用魔法真能
從帽子裡變出兔子來，」
「或者將一名女郎切為兩段?」
「或者穿牆而過?」
「又或者……」
笑容重回阿里姆·貝的臉上，但在車站頂棚漏下來的光
影中，這笑容看上去突然邪氣十足。他熱忱地投入他們的玩
笑，聽來愈顯醜惡:
「諸位盡可自娛自樂，」他貌似無意冒犯，「但汝等必將銘
記我言!不錯，一周之內，或兩周之內，汝等必將銘記我言！」
「為什麼?」
阿里姆·貝展開雙手
「抱歉先生們，此位年輕女士將如從未存在過一般灰飛
煙滅。」
列車員尖厲的哨聲從火車另一端傳來。兩三扇門猛地關
上，砰砰作響，宛若槍聲。列車員以三種語言高喊著，嘶啞的
聲音傳遞出類似晚禱時分宣禮員的急迫感:
「上車了!上車了I上車了!」
一直在旁肅然不語、冷眼旁觀的亨利·梅利維爾爵士，此
刻嘴角一沉.首度插手干預。
他牢牢握住海倫的手臂，將她推進車廂，自已也隨後上
車，使勁兒將車門關上。少時，他探出窗外，衝著阿里姆·貝的
臉「呼」地一歎，似甚輕蔑。隨即興沖沖陷入角落的一席。倒是
神色激動而紛亂的海倫仍留在窗邊，聆聽火車啟動時傳采的
齊聲告別。
「再見!海倫小姐!一路順風!」
「多謝您的幫助，海倫小姐！」
「當心妖怪啊，海倫小姐!」
「別讓魔法把你給吃了!」
「我說過了，這都是無稽之談!」海倫喊著，緊抓窗框下
沿，好像是被從人群中活生生扯離一樣，「我會證明這都是無
稽之談的!」
「她永遠無法，」阿里姆·貝說道，「活著抵達那個房間。」
此話遙遙傳到海倫耳中時已有些模糊不清。她向他投去
最後一瞥—頭上那火紅的氈帽，游移的眼神和彬彬有禮的
姿態—然後火車便攜她離去了。她緊扣窗沿，在窗邊佇立
良久。
隨後她轉身坐到角落裡HM.對面的坐席上車廂空蕩
蕩的。駛出車站時，陽光如此耀眼，熱浪襲來，異常刺人，車輪
滾滾向前，發出單調的撞擊聲。HM.身旁座位擺放著剪貼
薄，他望著海倫。她怒意未消，微微顫抖，摘下帽子，將濃密的
金髮束到腦後，眼中難抑好奇之情，終於進出一句:
「那人究竟是誰?」
H.M吸了吸鼻子。
「不知進，小姑媲。很可是個流紹的瘋漢。」
「如從未存在過一般灰飛煙滅!！」海倫緊握雙手，「這
太……太可笑了!」
「的確如此，小姑娘。」H.M.的目光犀利地鎖定在她臉
上，「我想你該不會把這當真了吧?」
「不!當然不!」海倫喊道。此時，她已難自抑，淚如泉湧。
「喂!喂!」頗為尷尬的大人物吼道，眼鏡後面流露出求助
之色，卻無援手到來。「喂!喂!喂!」
H.M一邊氣沖沖地嘀咕抱怨著女人的可怖本性，一邊
挪到她身旁。海倫遂靠在他肩上抽泣不已。 HM.正襟危坐.
一副大無畏的姿態，但也免不了被這爆發的情緒弄得焦頭爛
額，何況脖子上還繞著她的手臂。他開口勸道:
「我的領帶已經沒了，」他的聲音充滿悲劇色彩:「而且我
的血壓可不容樂觀。聽著，小姑娘!我胸前的衣袋裡有把剪
刀，摘不好會把你眼珠子切掉!你……噢，上帝呀！」
海倫的情緒穩定下來。
「真對不起，」她一邊道歉一邊放開H.M，坐到對面的
座位上，帶著略顯滑稽的滿面淚痕，注視著他，「我有些神經
質，請您別在意。」
她打開手袋，取出鏡子和手帕，扮了個鬼臉。
「我這曬黑的皮膚該褪色了，她十分輕鬆地說，「三四天
就差不多，和以前一樣。但是，」她苦笑著展開雙掌，「這些老
繭……像工人的手一樣……可沒那麼容易去掉。」