扇側門進屋，然後……」
「然後如何?」
「一陣晴空哪靂」H.M說，「就如一堆磚塊砸向玻璃房
頂一樣，老埃裡公將他擄走，化為飛灰了。不管怎麼說，他都
從這房子裡消失得無影無蹤。與他女兒之前的遭遇如出一轍。把燈打開，孩子。」
吉特·法萊爾按下開關。
儘管燈光微弱，卻還是映照出了地毯中央那怪誕的景象
——那頂軟呢帽，皺巴巴敞著的雨衣，還有那盞青銅神燈。
「不!」茱莉亞·曼斯菲爾德喊道:「不」
窗框裡，波蒙特的腦袋和雙肩稍稍一斜，戴著手套的手
像蛇一樣蜿蜓到窗台上，手肘支著窗台，捻動手指，站姿生
硬。在燈光下可以看到他肌肉緊繃，嘴唇痙攣般抽搐著,眼
中突現精光。
H.M追問道「你看見塞文伯爵了，對不對?」
波蒙特驚醒過來，旋即微微一笑，這個笑容將會刻在他
們的記憶裡很久很久。雨點打在他身上又濺落到地面。
「沒錯，」波蒙特答道:「我看見他了。」
「四點半的時候?」H.M以極其怪異的聲音問道。
「四點半。」
「那就進屋吧!」HM的狂躁令人費解，「你不是一整個
下午都想進來麼?」
「多謝，」波蒙特依然盯著青銅神燈，「在下在門房處守候
得筋疲力盡，直至看門人終於捎來回復。所以在下便冒
險……」
他停了停，離開窗台，走上兩層石階，推開微微搖晃的
門，來到他們面前。面對這間洋溢著埃及風情的書房，他深吸
一口氣。
H,M既不過問波蒙特衣袋裡那個包裹，也未理睬仍站
在門外雨中的曼斯菲爾德小姐。這位大師正在玩某個遊戲，
吉特感覺到了，空氣中張力十足。他對波蒙特說的每個詞似
乎都暗藏機鋒，撩撥著人的神經。
「聽著!」HM說，「你還想要那青銅神燈麼」
波蒙特移步上前，細細端詳神燈。他與阿里姆·貝不同，
並不搖頭晃腦，也沒有在這邪氣重重的房間裡，用那種令人
毛骨悚然的深沉嗓音講話而是一副務實做派。
「想要?」波蒙特說道，「那是自然。在下本就是一名商
入。」
「一盞消滅了兩個對其不以為然之人的神燈。想來對閣
下那謎樣的聖殿價值連城了，對吧?」
「毋庸置疑。「
「你可還願意為其出價五萬英鎊?」
「如有必要的話，自然。」
「倘若我告訴你:」HM說，「可以無償拿走呢?」
波蒙特迅速看了他一眼，綠色的瞳孔中，精明與疑惑相
交織之色稍縱即逝，一種出自職業本能的欣喜取而代之。
「以誰的授權?」波蒙特問道，「海倫小姐不知去向，塞文
伯爵亦然。既是如此，何人有權利將此物贈予在下呢?」
「我。」
「在下斗膽相問，其中可有陷阱?」
「哪來的陷阱……別動」見波蒙特俯身去拾青銅神燈，
H.M連忙脫口而出，「別碰它，還不到時候」
「您覺得」，波蒙特說，「碰觸神燈乃危險之事?」
」碰觸盜來的聖物歷來危險，孩子。除非得到妥當的授
權。你今晚還住在貝爾旅館麼？」
「正是。」
「一兩個小時後我會去見你」，HM.意味深長地看著他，
」看來咱們可以好好地談一筆兩全其美的生意。同時，」他豎
起耳朵，「我聽到馬斯特司回來了。你最好快走，還有你，小
姐。」
HM.突然轉過身去，曼斯菲爾德小姐雙唇微啟，站在窗
外的泥水中一動不動。棕色氈帽下，她那寬闊、美麗卻又麻木
的臉龐彷彿戴著一層極度驚恐的面具。接下來H.M.的舉止
若被他的朋友們看見，定會傳為笑談——只見他伸出手去，
待曼斯菲爾德小姐機械地握住時，便將她的手舉到唇邊行吻
手禮。
「您無需介懷，」他凝神相勸:「明白了嗎，小姑娘?不必擔
心塞文伯爵，抑或別的事情!現在快走吧。」
「我並沒擔心，」曼斯菲爾德小姐喊道，「我只是……」
後來吉特也不記得，當時究竟是自己感到了空氣的流
動，還是H.M提到馬斯特司的緣故，總之他看了看通向圖書
室的那扇門，門此時開著。
站在門口的並不是馬印特司，而是奧黛麗·維恩，書房裡
的燈光幾乎沒有照到她。又一次，有如照相機快門定格一般，
吉特震驚於奧黛麗臉上那種迷茫和無助的神情。又一次，他
難以確定自己究竟有沒有看到這一幕，因為奧黛麗很快退回
去，關上了門。
幻覺又發作了麼?!
曼斯菲爾德小姐和裡奧·波蒙特正沿車道離去，吉特還
未來得及問問這新情況究竟何解，馬斯特司探長就已走進書
房，雖神情嚴肅，卻胸有成竹。
「我知道了，爵士」。馬斯特司宣佈。
「呃」?H.M一臉茫然。
「我是說我已經……亨利爵士!你在聽我說話嗎?」
「當然了，孩子當然!」HM說，但他的舉止可一點也不
像在聽。只見他不耐煩地晃來晃去，彷彿在驅趕一隻隱形的
蒼蠅，「現在怎麼了?你到哪兒去了?」
「僕役廳。」
「哦?他們看見塞文伯爵了沒?或者聽到了什麼?」
「你也該注意到的，」馬斯特司冷冷答道，「四點半到五點
之間，他們都在一起喝下午茶，時間一如往常，舉動也一如往
常。他們可曾看見什麼?噢，沒有!這事絕對是經過精心策劃
的。」
「你找所見略同。」
「他們都在喝茶」，馬斯特司緩緩解釋，「除了彭芙蕾太
太。
「這樣啊。她上哪兒去了?」
一整天都在她房裡，說是生病了。四點半時她的不在場