薩拉姆撒阿卡很想撲過去撕爛孟奇那張醜陋的臉，可它無法做到，也無法反駁，只能默默地盯著孟奇。良久，才沉重地搖了搖頭，說：「這不可能。」
「隨便你！」
孟奇從椅子上站起，很是無聊地搓著雙手，在原地來回踱著步，兩片輕薄的嘴唇不斷釋放出又狠又毒辣的字句：「我只是開出一個條件，接受與否是你們的自由。我從不強迫別人做任何事情。但我得提醒你，一旦我決定離開，你就再也沒有第二條路可以選擇。要麼成為奴隸，要麼被活活餓死。看在我們已經是老相識的份上，我給你和你的村民十分鐘好好考慮一下。」
薩拉姆撒阿卡「撲通」一下跪倒在地上，用額頭不斷撞擊地面，連哭帶喊的苦苦哀求：「難道你就不能發發慈悲嗎？就按照以前交易的價格，我們願意換給你十個人。」
「十個人？」
孟奇故作驚訝地轉過身，指了指站在木屋裡那些神情呆板，目光呆滯，幾乎和皮包骨頭沒什麼兩樣的村民，說：「你覺得它們還能換到三百公斤索克嗎？你覺得這樣的奴隸在市場上有人願意買嗎？八十公斤已經是我能夠開出來的最高價碼。就算你們願意接受，我還得繼續花費更多的東西在你們身上進行投資。讓你們吃飽，把身子養得肥胖，哪一樣不要錢？至於你說的慈悲，難道我這不算是慈悲嗎？」
薩拉姆撒阿卡跪在地上呆立了幾秒，飽經風霜的臉上露出淒苦的表情。它抬起頭，遠遠看著木屋外面殘破不堪的金字塔，一邊搖頭，一邊喃喃自語：「不，我們不會離開。這裡是主神賜予我們的繁衍之地，我們得守護它，寸步不離。」
「主神？」
孟奇對這種說法嗤之以鼻：「也只有你這種老不死的傢伙才會相信什麼見鬼的主神。我在拉邦卡從小呆到現在，從未見過什麼該死的神。所謂的傳說，也就是用來哄騙你這種冥頑不靈老傢伙的笑話。」
「不！不准你侮辱神靈。」
薩拉姆撒阿卡猛然轉過頭，用凶狠憤怒的目光死死盯住孟奇，唇邊的鬍鬚因為暴怒而劇烈抖動著：「主神無時無刻不在庇佑著我們。拉邦卡的每一個人都沐浴在神的光輝下。所有人都是它最忠實的信徒。你這是褻瀆，你最好立刻就剛才那些話進行懺悔，否則……」
「否則怎麼樣？」
孟奇一邊冷笑，一邊懶洋洋的活動著身體，漫不經心地說：「主神要殺了我？還是想要把我當做點心吃掉？那個該死的混蛋連長什麼樣兒都不讓別人知道，也從未在公開場合出現過。說到虔誠，也只有你們這些生活在山脈邊緣的守護部族才是真正的信徒。薩拉姆撒阿卡，不是我說你，清醒些吧！這個世界從來就沒有什麼所謂的主神。一切都是被編造出來的傳說。如果真有神靈，它就應該保佑你們豐衣足食，讓你們每個人都能吃飽穿暖，讓山裡那些該死的變異人全部消失。可是現在呢？蘇安卡卡瑪村再也不是從前那種繁榮的景象。你們只剩下幾十個人，如果不是我現在趕過來，說不定村子今天晚上就會被變異人攻破，或者再過幾天全村人都要活活餓死。」
深深地吸了口氣，孟奇臉上再次露出冷酷威嚴的表情。它轉向站在木屋裡的其它村民，雙手平平伸開，做出將所有一切摟抱在懷裡的動作，用神棍特有的表演式神秘語調大聲宣稱：「如果這個世界上真有神靈存在，那麼毫無疑問就是我。很簡單，只有跟著我你們才能活下去，只有我才可以讓你們吃飽。放棄那些毫無作用的幻想吧！實際點兒，八十公斤索克塊莖，可以讓你和你的家人好好飽餐一段時間。然後，我會給你們找幾個口碑不錯的好主人。難道你們不想離開山脈邊緣，永遠離開這兒？外面的世界很大，遠遠超出你們的想像。」
薩拉姆撒阿卡已經從地上站起來，眼睛裡滿是悲苦。它一直看著遠處破舊的金字塔：「主神說過，這是神靈賜予我們的豐穰之地。通道裡會出現戰士。它們會成為新的保護神，新的護衛使者。」
「你他媽的是在做夢吧！」
孟奇「格格格格」地冷笑著，連聲譏諷：「戰士？戰他媽個逼！什麼見鬼的通道，就是一堵黑漆媽烏的牆。老子又不是沒有進去過，那種地方連隻老鼠都鑽不進去，更不要說是有人會從裡面出來。沒錯，通道裡會有戰士出現，這個故事在拉邦卡流傳了好幾百年，也許更久。從我爺爺的爺爺的爺爺就開始不斷有人講述關於戰士的神話，但誰也沒有見過它們。老傢伙，我在山脈周邊轉悠的時間也算是很長，除了蘇安卡卡瑪村，我還去過更遠的其它村落。我見過比你更加冥頑不靈的崇信者，還見過寧願死也不願意離開的守舊老鬼。我是個和善的商人，我不會強迫你做不願意的事情。既然你願意留在這裡堅持所謂的信仰，那就隨便。不過……」
孟奇轉過身，用熱切的目光從每一個村民身上掃過，渾身上下充滿了正義者的氣勢：「你無法替它們做出選擇。離開還是留下，這是它們的自由。重複一遍，我決不強迫。」
這時，兩名身穿麻布短褂的商隊護衛各自扛著一隻口袋，走進木屋中央。解開栓系袋口的麻繩，露出一個個拳頭大小的索克塊莖。這些塊莖全都被烤熟，表面帶有黑色的煙灰。看上去就像品質粗劣，夾雜著很多白色、灰色石塊土壤的煤炭，卻散發出一股令飢餓者難以抗拒的濃香。
作為一名奴隸商人，孟奇很清楚什麼才是真正管用的誘惑效果。它從麻袋裡拿起一塊索克，用力掰成兩半，將雙手伸開，使握在手裡的食物距離村民們更近，語言和聲音也充滿憐憫和勸慰：「我曾經和你們一樣，都是神靈的崇拜者。但我什麼也沒有得到。堅持自己信念的人都值得尊敬。你們已經幾代人都在這裡堅守通道，等待所謂的戰士出現。你們已經做得夠多了。現在，你們應該多想想自己和家人的未來，而不是繼續相信虛無縹緲的主神。睜大眼睛，好好看看我手裡這些香噴噴的索克塊莖。這比他媽的任何信念都要現實。主神讓你們去死，而我卻能給你們食物。別再被亂七八糟的執念困擾，想吃就自己過來拿。只要伸手，這一切都是你們的！」
沒有人應聲。可是看得出來，村民們都在進行最激烈的心理掙扎。這與以前的交易不同，不是用幾個人去換取食物，讓其它人活下來那麼簡單，孟奇需要的是村子裡剩餘的全部村民。一旦接受條件離開，這裡將徹底荒廢。
薩拉姆撒阿卡徹底陷入了沉默。它連連後退幾步，貼著牆壁慢慢癱軟在地上。勸阻和哀求已經夠多了。孟奇說得對，現在到了個人選擇未來命運的時候。即便自己出言阻止，恐怕也沒人願意聽從。
一個身材健壯的男人分開人群，走了過來。他拿起孟奇左手上的半塊索克，頗具玩味地握在手裡，臉上露出淡淡的微笑。
這是一個極富魅力的男人。他的上身赤裸，下面是一條手工粗劣的皮製短褲。雙腿站立成頗為隨意的姿勢，身體卻略微傾斜成頗具美感的角度。胸口和胳膊上的肌肉異常結實，在光線照耀下釋放出金屬般的冷硬光澤。他的相貌英俊，堅硬的線條如同石頭刻成的雕塑，目光卻如流水般清澈見底，黑色眼眸閃爍著極其神秘，帶有幾分調侃意味的目光。
第412章現狀
這是一個極富魅力的男人。他的上身赤裸，下面是一條手工粗劣的皮製短褲。雙腿站立成頗為隨意的姿勢，身體卻略微傾斜成頗具美感的角度。胸口和胳膊上的肌肉異常結實，在光線照耀下釋放出金屬般的冷硬光澤。他的相貌英俊，堅硬的線條如同石頭刻成的雕塑，目光卻如流水般清澈見底，黑色眼眸閃爍著極其神秘，帶有幾分調侃意味的目光。
孟奇的眼瞳不自覺的驟然緊縮。它渾身上下的肌肉瞬間緊繃，腦子裡一片空白，卻在短短幾秒鐘內產生出無比強烈的恐懼，也伴隨著極其危險的信號。
「你，你是誰？」
臉色劇變的孟奇下意識地後退半步，側過身子，擺出一個隨時可能攻擊的防守姿勢。
它對蘇安卡卡瑪村很熟悉。這裡的每一個村民幾乎都能叫出名字。孟奇在這裡前後買走了好幾百名土著，卻從未見過眼前這個年輕人。
他的皮膚光滑，帶有淡淡的暗黃色澤，與蘇安卡卡瑪村民近乎黑色的皮膚形成鮮明對比。
他的身上頗為乾淨，沒有土著日積月累厚厚一層難以搓洗掉的污垢。
他很強壯，身材魁梧肌肉堅硬，加上一副極其英俊，就連女人也會感到嫉妒的漂亮面孔，完全可以在奴隸市場上賣個好價錢。但是很明顯，蘇安卡卡瑪村的村民早已餓得半死不活，活脫脫就是一具具人形骷髏，根本不可能有人被養成這種油光水滑，精力旺盛的模樣。
蘇浩沒有對孟奇的疑問進行解釋，直接提出自己的問題：「你不是這裡的村民？你是外面進來的商人？」
孟奇本能地點了點頭。兩個問題雖然不一樣，答案卻是相同的。
「太好了。」
蘇浩依然微笑著：「這一趟果然沒有白來。你是我最大的收穫，也是最好的戰利品。」
收穫？
戰利品？
這兩個詞讓孟奇產生出很不妙的危險感覺。它本能的想要閃身後退，卻冷不防被蘇浩用力抓住左手手腕，絲毫不肯放鬆。
豆大的汗珠從孟奇額頭上流淌下來，蒼白的臉色像是塗了太多白粉的日本藝妓。它拚命掙扎，手腕卻被蘇浩越握越緊，以至於整個手掌已經發青變紫。彷彿那根本不是身體的一部分，而是一塊無生命的金屬。
幾名守在木屋裡的護衛已經察覺到情況有變，紛紛朝著屋子中央跑過來。它們大聲叫嚷這，想要衝上來把蘇浩抓住。指尖尚未碰觸到蘇浩的身體，兩名「工蜂」已經迎了上去。揮拳，擊中目標，慘叫……前後不過幾秒鐘的時間，所有衝過來的商隊護衛已經被打得倒飛出去。有些直接撞在牆壁上鮮血四濺，有些乾脆被扔出木屋，滾落在泥地裡，半天也無法爬起。
孟奇張了張嘴，卻被震駭的說不出話來。
再也沒有誰比它更清楚這些護衛的份量。它們是真正的戰士，實力遠遠超過蘇安卡卡瑪村的土著，足以對抗力量型變異人。否則，商隊也不會來到這種危險的地方買賣人口。利潤固然重要，有命花錢才是根本。
蘇浩的聲音開始變得冰冷，聽起來如同機械：「讓你的人老老實實呆在外面，不要輕舉妄動。我的力量比你想像中要強大得多。我不想殺人，你最好別逼我那樣做。」
話裡的意思已經很清楚，孟奇只覺得全身僵硬，被抓住的左手幾乎失去了知覺，連掙扎都無法做到。它完全不知道該如何回答蘇浩的話，只能機械地點了點頭。
商隊曾經跑遍了山脈邊緣這一方向的所有村落，卻從未遇到過今天這種情況。很明顯，這三個陌生人不屬於蘇安卡卡瑪村，也不屬於周圍的任何一個村子。他們不是土著，也不是城市裡的居民。他們……究竟是什麼？
忽然，孟奇只覺得腦子裡有種從未想過的東西一躍而出。它不由得抬起頭，用無比驚恐的目光看著蘇浩，身體卻連連後縮，徹底忘記了左手還被對方緊緊扣住，以至於腳下一個趔趄，好不容易才重新恢復平衡。
這變化實在太過於驚人，木屋裡的土著們只能呆呆地看著，不知道究竟該怎麼辦。它們不認識蘇浩，這些陌生人明顯是在幫助自己。他們身上散發出無比強大的氣勢，令自己忍不住想要跪倒，膜拜。
老祭司薩拉姆撒阿卡首先清醒過來。它恭恭敬敬地走到蘇浩面前，以不太確定，卻滿含希望的顫抖語調問：「陌生人，你們……你們從哪兒來？你們，你們是誰？」