第14節
商隊護衛強於變異人，陌生人比護衛更強。這種對比就跟一加二加三加四那麼簡單。在過去的上百年歲月裡，薩拉姆撒阿卡從未見過，也從未聽說過有如此強大的人物。這固然是因為蘇安卡卡瑪村與外界隔絕，但在實力方面，蘇浩已經表現得令人畏懼，令人拜服。
「我們是穿越通道而來的戰士。」
蘇浩說話的聲音異常洪亮，足夠木屋裡每個人都能聽到。他絲毫不想掩飾自己的身份，他也很清楚這種身份在異世界所代表的意義。
祭司薩拉姆撒阿卡臉上露出無比瘋狂的巨大喜悅，只是它實在太瘦了，當皮包骨頭與骷髏沒什麼兩樣臉上浮起笑容的時候，的確令人感到毛骨悚然。
「哈哈哈哈！看到了嗎？你們看到了嗎？主神是存在的，是真正存在的！」
薩拉姆撒阿卡伸出枯瘦如柴的雙臂，朝著空中來回揮舞，用沙啞難聽的聲音不斷大笑：「主神為我們派來了使者，派來了戰士。你們這些該死的瀆神者，你們這些罪人，你們會遭到報應的，你們的報應隨時可能降臨！哈哈哈哈！」
薩拉姆撒阿卡一直在肆無忌憚的狂笑，蘇浩沒有阻止，只是皺起眉頭，耐心等待著老祭司重新恢復清醒，才用陰沉的語調吩咐道：「把屋子裡的人都帶出去，等我叫你的時候再進來。」
戰士的身份，加上蘇安卡卡瑪村的現狀，使祭司薩拉姆撒阿卡只能選擇聽命於蘇浩。它是個聰明人，儘管對蘇浩的話多少還有懷疑，可是在這種時候，卻是替自己結尾的最好方法。
很快，聚集在木屋裡的土著已經離開，屋子裡只剩下蘇浩和孟奇兩個人。
蘇浩鬆開孟奇的手腕，走到擺在屋子正中原本屬於孟奇的那把椅子上坐下，好整以暇地看著對方，問：「你是商人？」
孟奇輕輕揉捏著手腕上的淤青，臉色陰沉地點了點頭。蘇浩出手很重，卻並非一味的下死手。至少，他沒有當場擰斷自己的胳膊。這就意味著，對方覺得自己還有用處。
蘇浩繼續著問題：「這裡是什麼地方？」
孟奇沒有隱瞞：「這裡是中央山脈。至於村子的名字，相信你也聽薩拉姆撒阿卡那個老鬼說過了，是蘇安卡卡瑪村。」
「我問的是這塊土地，這顆星球。嗯……該怎麼說呢？我不知道你們有沒有星球的概念？或者，應該是這塊大陸？」
蘇浩一再醞釀著從嘴裡說出的每一個字。他的眉頭越皺越緊。倒不是因為煩惱，只是覺得語言字句與現實真的很難產生聯繫效果。畢竟，他對這世界完全陌生，也不知道現實科技究竟發展到了何種程度？大陸、星球、土地……這些似是而非的名詞，希望對方可以能夠聽懂其中之一。
隨著蘇浩不斷變化語句，孟奇臉上的恨怒漸漸消失，取而代之的，是前所未有的凝重。
最初，它一直認為蘇浩是老祭司邀請來的強力援手。甚至是用於配合主神和戰士傳說，欺騙村民的可笑話劇主角。然而，從蘇浩嘴裡說出的字句，卻使孟奇很快打消了先前的念頭。
顯然，這個人對腳下這片土地一無所知，甚至不知道他自己究竟在哪兒。
這或許是我的機會！
想到這裡，孟奇深深地吸了口氣，認真地回答：「這裡是拉邦卡。一個充滿愚昧和力量的世界。」
一塊非常龐大的陸地，四周都是海洋。這就是拉邦卡。
孟奇顯然沒有「星球」和「宇宙」的概念，但這並不影響它對拉邦卡世界的具體描述。
中央山脈位於整個大陸的核心，佔據了大約五分之一左右的面積。山脈的海拔其實並不算高，只是地形崎嶇起伏，落差很大，沿途都是人跡罕至的森林。
整個山脈都是變異人出沒的地盤，但它們不是這裡唯一的居民。在山脈外圍，靠近平原的丘陵地帶，環繞著大大小小數以千計的村落。大的規模可能人數近萬，小的也多達數百。所有村民都是土著，它們被森林和變異人牢牢封鎖在山裡，可能永遠也無法出來，也無法看到外面的世界。
延綿上百公里的茂密森林一直順著丘陵蔓延開來，直到平原地區才漸漸消失。那裡有湍急的江河，也有肥沃的大片土地。散落在大陸各地的城市多達數百座，它們分屬於七個不同的國家，有著各自的最高統治者。
變異人活動的區域只限於山脈內部。它們從未離開過森林，就像土著們拒絕離開自己的村子一樣。人類與變異人的戰爭只在山脈邊緣的村落周圍進行。變異人不斷衝擊著村子，土著們也為了生存不斷拚殺。誰也不知道這種反覆爭奪的戰爭究竟持續了多久？但有一件事可以確定：變異人從不對森林外面的城市下手。儘管那裡的人類數量遠遠超過土著村落，市民的戰鬥力也遠遠弱於土著。
按照地球上的劃分標準，拉邦卡大陸的平民實力，只相當於三階強化人的水準。強大的星球重力約束了它們的行動能力，當然也可以通過戰鬥、運動、鍛煉等方法，不斷提升現有的身體素質。孟奇商隊的護衛就是如此。它們全部都是軍隊裡的精銳士兵，如果不是孟奇花大價錢僱傭，恐怕沒人願意跟著它來到蘇安卡卡瑪村這種該死的鬼地方。
奴隸買賣是一項非常賺錢的行業。土著與外界沒有任何交流渠道。只有武力強大的商隊才會進山與它們進行交換。在土著看來，三百公斤索克塊莖的確是一個很大的數字。可是在外面的世界，卻只是用來餵豬的飼料罷了。
這並不是笑話或者神話。山外平民的綜合實力雖然遜於土著，農耕科技與文明程度卻極其發達。索克塊莖根本沒人會將其當做主食，托克玉米也當做粗糧或者偶爾品嚐的特殊菜餚罷了。平民的主食是與地球類似的稻米和小麥品種。按照孟奇的描述，包子饅頭米飯之類的東西在平原城市裡很常見。蘇浩也暗暗懷疑，這些農作物很可能就是與地球物種相同的東西，只是因為不同環境和重力的緣故，外形上多少有些區別罷了。
有國王，自然就有貴族。在上流社會的圈子裡，土著奴隸是一種極受歡迎的商品。它們天生就擁有五階強化體質，卻因為常年飢餓與疾病，無法得到突破。山外的文明世界正好填充了土著們的短板。只需要經過幾個月的調理，充入軍隊或者貴族護衛隊，很快就能通過戰鬥提升力量，達到「奴僕」階段的水平。
索克塊莖只是土著們的貿易單位。在外面的世界，仍然以金、銀之類的貴重金屬作為貨幣。它們的計量單位是「貝」。正常情況下，一個銀貝就能買到一百公斤索克塊莖。而在奴隸市場上，即便是一個最瘦弱的土著，也能換到五個金貝。
土著們的信念都很執著。每個村落裡都有一座規模大小對等的金字塔。它們把金字塔當做主神的造物進行膜拜，認為通道裡會出現戰士，徹底改變這個世界，乃至自己的命運。
欺騙和通過戰爭手段捕捉土著，都是不可取的愚蠢方法。這些野蠻人思維簡單，卻極其看重承諾。取得它們信賴的唯一辦法，就是給予幫助。用食物交換人口也被土著看做是一種幫助。它們根本無法想像山外世界在平原地區索克塊莖龐大的產量，只能以村子周圍盤踞著變異人，只能以極其狹窄的土地進行耕種的現狀作為參照。對比之下，三百公斤索克當然就是一筆巨大的財富。每一個被換走的土著都會發下絕對服從於奴隸主的誓言。這種情況即便被帶到奴隸市場上交易，也不會產生變化。土著對於主神的信念幾乎是刻在腦子裡的烙印。只有那些從幼年時代就被帶離村子，服侍主人，在外界居住時間長達數十、上百年的奴隸，才會逐漸淡化被現實污染的信仰。
中央山脈很大，即便是孟奇這種天生帶有冒險血脈的商人，也僅僅只是探查了臨近地區很小的一部分。在它拿出來的地圖上，蘇安卡卡瑪村是這一方向最遠的土著據點。由於來回艱難，路上總是持續不斷遭到變異人攻擊，商隊無法走得更遠，也滿足於每次帶回去那幾十個土著產生的利潤。很自然的，孟奇至今沒有發現莫離扎卡村。雖然它和蘇安卡卡瑪村之間只有區區幾天的距離。
土著的世界非常封閉。只有人口數量超過上千的大部族，才有可能對周圍地區進行搜索和資源利用。一般情況下，孟奇的生意很少，甚至根本不涉及大型村落。人多就意味著麻煩，三百公斤索克能夠換到的土著，往往需要更多糧食才能完成交易。土著也不是什麼具有道德的好人，殺人劫財這種事情經常發生。雖然商隊護衛都是實力強大的「奴僕」，卻也扛不住多達上千的五階強化人反覆衝擊。相比之下，還是蘇安卡卡瑪這種小規模的村子最安全。
也有一些實力強大的貴族組建捕奴隊，想要以武力征服大型部族，一次賺個盆滿缽滿。這種戰爭的結果從來都是得不償失。各國士兵大多只是四階體質，雖然擁有先進弓弩之類的武器，卻遠遠不是土著們的對手。即便攻破村落，被俘的土著也拒絕服從命令。它們要麼絕食至死，要麼趁人不備隨時打算逃跑，或者乾脆在雙方完成交易之後，在鬆開綁繩的一剎那，狠狠咬斷買主的脖子……這些事情在拉邦卡大陸很常見，發生的事件一多，人們對戰鬥捕捉的土著也就產生了拒絕。尤其是在奴隸市場上，諸如此類的土著被叫做「生番」，只有主動願意跟隨商隊離開，服從命令的土著，才是能夠用於交易的「熟番」。
第413章顯露
就在蘇浩打算進一步瞭解更多情況的時候，木屋外面傳來一陣充滿驚恐和慌亂的喊叫。
「它們，它們來了。」
「是變異人！天啊！我們完蛋了！」
「快去拿武器，必須擋住它們！」
蘇浩拉開房門，正好遇到想要推門進來，臉上滿是惶恐絕望的老祭司薩拉姆撒阿卡。它大口嚥著喉嚨，用顫抖的手指著不遠處破敗的木柵，慘白的臉上看不到一絲血色，上氣不接下氣地連聲喊叫：「有，有……它們……會殺光我們……」
順著薩拉姆撒阿卡的指引，蘇浩看到了數十個在山林間迅捷躥動的影子。
準確地說，是三十三個。衝在最前面的，是一群狗形、貓形之類的敏捷型變異人。四名身高超過六米，體量龐大的豬形變異人跑在最後。它們短粗強壯的腿腳雖然無法趕上敏捷同類的速度，卻如同四列動力強勁的火車，硬生生的在滿是野草和灌木的山林間開出一條條道路。
孟奇也跑出屋子，看到了這些來襲的變異人。
蘇浩沒有制止孟奇的動作，只是用平淡的聲音說：「你覺得這些傢伙怎麼樣？」
孟奇多少可以猜到蘇浩話裡的意思，也明白蘇浩對自己沒有惡意，於是點了點頭：「很強。我的商隊只有八名護衛，整體對比下來，勉強可以打個平手。但變異人終究不是土著，它們之間的配合非常默契。如果單是敏捷型或者力量型其中之一，都還容易對付。最麻煩的，就是這種互為搭配的攻擊。」
蘇浩說話的聲音不大，只有站在身邊孟奇和薩拉姆撒阿卡才能聽見：「我知道，你們對我的來歷多少有些懷疑。呵呵！我在這種事情上從不撒謊，也沒有欺騙的必要。我們是戰士，來自另外一個世界。至於我們擁有的實力，你們可以自己做出判斷。」
遠處的灌木叢裡，出現了幾條無比迅猛的身影。