孟奇的表情異常堅決：「我已經想好了名字，就叫做神聖教派。」
童延峰和秦無衣相互對視了一眼，雖然沉默，可是從彼此的眼睛裡，都看到了意外和震驚。
孟奇已經有九十多歲了。蘇浩最初在中央山脈遇到他的時候，孟奇還只是一個頗為年輕的商人。黑色顆粒對於新陳代謝有著明顯的調節與遏制效果。七十多年過去了，孟奇家族已經比從前變得更加龐大，他自己也成為無人質疑的族長。他看上去與三十左右的年輕人差不多，皮膚依然光滑，勞累與艱辛從未在他臉面上留下絲毫痕跡。孟奇屬於那種隨時都帶著微笑的樂天派，這大概也與他狡詐的商人特質有關係。但不管怎麼樣，在蘇浩面前，他總是充滿了敬意。這種感覺並非是因為蘇浩的皇帝身份，或者那種無與倫比的強大力量。孟奇覺得，蘇浩身上存在著一種看不見的光輝。每當他專注於某件事情，或者集中精力工作的時候，光輝的存在會變得越發明顯。
孟奇從隨身攜帶的公文包裡取出一本書。很厚，也很重。棕黑的封皮上顯露出清晰的地球漢字。它們無法像「工蜂」那樣，從黑色顆粒中得到與時間抗衡的力量。尤其是扉頁上燙金的文字已經出現了部分剝落，加之書籍本身被經常翻閱，顯得很舊，紙頁泛著淡淡的黃色。
那是一本《聖經》。隨同蘇浩前來的第一批突擊隊員當中，有一名「工蜂」曾經是基督徒。儘管他的信仰隨著蘇浩的出現而產生了轉化，卻並未使他改變喜歡隨時攜帶教籍經典的習慣。他把這本《聖經》送給了孟奇，孟奇最初也只是當做新奇的物件，對其中的故事產生了興趣。隨著時間流逝，王國戰爭結束，整個拉邦卡世界獲得統一，蘇浩加冕成為皇帝……作為一系列變化的親歷者，孟奇對蘇浩的崇拜達到了前所未有的地步。他開始把手上的權力逐漸下放，自己集中精力編纂出一本新的《聖經》。當然，其中關於至高神的角色，已經從耶和華變成了皇帝。
「您是至高無上的，是一切生命的主宰。這並非是把人當做神靈崇拜的遊戲，而是真正在民眾當中豎立信仰的最佳時機和最好辦法。在拉邦卡的歷史上，再也沒有任何人能夠擁有與陛下您相提並論的功績。您殺了很多人，卻救活了更多的人。您給予奴隸自由，制訂法律對人們的行為規則進行約束。然而，單單停留在紙面上，必須以軍隊和警察執行基礎的法律仍然不夠。您還必須在心靈和思維上給他們增添新的枷鎖。不！這不是枷鎖！而是您賜予所有人的福祉。我們需要信仰，需要從思維根源上擁有對一切事物的判斷與行為準則。死刑和永遠監禁只是對肉體的懲罰，無法達到對靈魂清洗的效果。偉大的陛下，您開創了拉邦卡歷史上最偉大的時代。可是恕我直言，這個時代仍然顯得黑暗，因為人們根本不明白善良與邪惡之間的區分概念。他們在劇烈的變化面前無所適從。他們得到了自由，擁有越來越多的權利，這就不可避免催生了更多的慾望，更多可怕的，邪惡的念頭。」
「我知道你們來自另外一個世界。這正是我之所以想要創立神聖教派的原因之一。陛下您拯救了這個世界，但這還不夠。您擁有最鋒利的劍，最強大的軍隊，擁有摧毀一切並且重建一切的力量。重複這個過程無疑是巨大的物質浪費。如果在這基礎上建立信仰，就能得到與過去完全不同的意義。人們的思維會收到約束，規則與慾望之間能夠得到精神上的遏制。是的，法律永遠都有空子可鑽，但個人信念卻會成為真正行動以前的衡量砝碼。因為，神會告訴我們如何取做！神會指引我們走向未來！神會在我們彷徨與困惑時候給予光明！我們需要神，需要宗教，需要心靈與頭腦裡那條肉眼看不見的束縛。而您，最偉大的陛下，就是所有人崇拜，必須跪服仰望的神。」
如果換個人來說這番話，童延峰與秦無衣肯定會嗤之以鼻，認為這不過是拍馬屁的另外一種方式。轟轟烈烈，高端大氣，內容實質卻與好聽的奉承話沒什麼兩樣。然而，在孟奇身上卻絲毫看不到諂媚者甜得發膩的笑。他的表情莊重，目光充滿了狂熱與亢奮。彷彿坐在面前的蘇浩根本不是普通人類，而是《聖經》裡全能全知的上帝。
蘇浩沒有對這番狂熱的宣言發表評論。他一直在沉思。過了很久，他才抬起頭，用清澈的目光注視著面色微微發紅的孟奇，認真地問：「你已經決定這樣做了？」
孟奇的堅持絲毫沒有改變：「這是陛下您刻劃在我體內的烙印。它已經成為我身體，乃至思維的一部分，永遠也無法抹掉。」
「那麼，就按照你的想法去做吧！」
蘇浩的語調很平淡，卻明顯帶有鼓勵的成份：「從現在開始，你就是帝國的大司教。你可以任意調用所需的資源和力量。帝國所有職能部門都將配合你的行動。」
說著，蘇浩解下隨身佩戴的一枚紋章，遞到孟奇面前。
那是一塊用特殊合金打造的龍形紋章。採用了來自地球的基因防偽技術，由於成份和工藝及其複雜，在目前的拉邦卡世界，除了皇帝御用車間，任何人都無法仿製。
這意味著孟奇得到了蘇浩給予的最大權限。
半小時後，三名覲見者離開了皇帝辦公室。
走下通往王宮大門方向台階的時候，童延峰忽然伸手拍了拍孟奇的肩膀，不太確定地問：「我說，你確定這個世界上真有神靈存在？」
「當然！」
孟奇停下腳步，抬起頭，微瞇雙眼注視著遠處被雲層遮擋的太陽：「神靈是無所不在的。只要有信仰，你就擁有走向未來的信心。皇帝就是我們選定的神，他身上有光，能夠在黑暗中為迷失者指引方向。而我們所要做的，就是毫無保留的相信它，服從它。」
秦無衣有些不以為然的插進話來：「老孟！你的確有著充當神棍的潛質，我看好你。」
這句話明顯屬於調侃，卻沒有夾雜譏諷，純粹只是秦無衣的一句玩笑。畢竟，他離開地球的時候，生物戰爭已經持續了好幾年。他看過了太多死亡的場景，見過無數淒慘悲切的畫面。如果這個世界上真有神靈，那一切都不應該發生。無神論者從來只相信自己的力量能夠改變一切，而信仰者只會淒苦無助呆在原地仰天祈禱。
孟奇笑了。
長達幾十年的接觸，使他和秦無衣無比熟悉。他不會對這種質疑予以斥責，更不會因為理念不同而與對方翻臉。教派和教義的廣泛傳播需要時間，就像蘇浩最初在地球上轉化第一個「工蜂」。「蜂群」的龐大是從一至二，然後呈倍數演變的結果。神聖教派如今只有一個名字，但這並不妨礙它以極其迅猛的勢頭在拉邦卡世界散佈。到了那個時候，即便是沒有信仰的無神論者，同樣也會被身邊無數信仰者感染，從而對皇帝至高無上的權威和力量感到敬畏。
「總有一天，你會感覺到，神靈是存在的。」
進入雨季的拉邦卡彷彿隨時都被黑暗籠罩。阻絕光線的最大障礙物，當然是飄浮在空中的濃厚雲層。儘管已經是中午，一切卻顯得昏暗，彷彿臨近夜幕降臨前光明殘留的最後一刻。天空中下著小雨，幾十米外的景物無法看清，遠處山坡上的森林完全變成黑色。它們在狂風推攮下不斷發出令人心悸的呼嘯，彷彿一頭身體表面披滿了層層疊疊濃密黑毛的巨獸。
這裡是瑪卡城外圍的平民區，周圍是大片農田，稻米的長勢很不錯，密集的山林成為低窪田地的最佳屏障。儘管狂風呼嘯，卻無法威脅到田里的莊稼。
破舊的木屋與新建的磚房形成鮮明對比。一條連串著所有建築物的泥濘道路，彎彎曲曲連接著遠處通往城市核心的石頭馬路。在兩條道路連接的位置，粗硬石塊砌成的路面已經在歲月侵蝕下變得散裂，表面佈滿無法看出本來痕跡的黑色。很多石塊表面被侵蝕得坑坑窪窪，還有很多已被磨得光滑。誰也不知道它們究竟是從什麼時候被填埋在這裡，又曾經發生過什麼樣的故事？
在一幢位於道路北面的小木屋裡，兩個身材乾瘦，衣衫破爛的男人正坐在餐桌前，慢慢吃著各自的那份午餐。
房間並不大，在餐桌和椅子之間的空處，只能勉強轉身。桌椅都是殘破的舊貨，甚至帶有被白蟻啃蝕過的大片蟲洞。尤其是椅子，已經很難承載過於沉重的身軀。坐在上面的男人每扭動一次屁股，椅子就會發出不堪重負的可憐「吱呀」聲。
餐盤裡的食物並不多，只有烤熟的索克塊莖和幾片鹹肉皮。儘管肉皮曾被曬乾，然後在油鍋裡炸熟，然後用水浸泡，最後才加鹽成菜，可它的味道的確不怎麼樣。而且由於在湯裡浸泡了太久，吃起來很是黏糊，感覺就像濃白色的鼻涕。
這種飯菜並不貴，兩個銅貝就能在任何一家小酒館裡買到。當然，在普通農家自己做自己吃，成本肯定還要比酒館裡便宜得多。
班森一邊咀嚼，一邊面色陰沉地看著自己盤子裡的索克塊莖。這東西明顯是烤得太過，表面沾滿了黑灰，吃到嘴裡一股子嗆鼻的煙火味。更可怕的是，由於塊莖表面的綠皮沒有剝乾淨，苦澀的味道一直充斥在口腔裡，令人很不舒服。
「別老是露出那種可怕的眼神，餓了就得吃飯，凡事多往好的方面想想。這不是難吃的塊莖和肉皮，而是最上等的牛排和熏雞，配料是珍惜無比的黑松露，你還有什麼不滿意的？」
伯奈特坐在對面。他的年齡要比班森大了十多歲。儘管盤子裡的食物與班森沒什麼兩樣，伯奈特卻吃得有滋有味，表情淡然，甚至有些享受。
「老子再也不想過這種該死的日子。決不！」
班森的額頭兩邊青筋直冒，握著刀叉的雙手緊攥成拳。他面色漲紅，死死咬著牙，發出令人心悸的「格格」聲，如同一頭暴怒的雄獅。
即便是街邊的流浪漢，吃的食物恐怕也要比這好上很多。他們可以在最高級餐廳的外面候著，總有些酒飽飯足的客人給予他們好心施捨。這絕對不是虛假的空話，就在上周，班森親眼看到：一個身材肥壯的商人把一條蒜烤羊腿遞給一名乞丐。那可不是啃過一口又扔掉的剩食，而是商人直接從餐館老闆那裡買來的噴香烤肉。
那乞丐的確看上去很可憐，商人也是出於善心才這樣做。可越是這樣，班森的憤怒就越發變得難以遏制。
那一切本該是自己的。
我叫班森。我的爺爺原本是金卡王國的侯爵。暴亂的奴隸砍下了老侯爵的腦袋，班森父親僥倖逃了出來，隱姓埋名在這裡躲藏著。幾年前，老頭子去世了。臨死前，他死死抓住班森的手，拼盡最後的力氣告訴他：永遠不要忘記自己的貴族身份。永遠忘記自己的祖上曾經是貴族。
這是兩句截然相反的話。班森當時聽了也是一頭霧水。直到過了很久，他才逐漸明白父親最後叮囑的意義。
你是貴族，你必須想方設法重新奪回失去的一切。
這個世界已經變了，你再也不可能得到從前的財富。老老實實像普通人一樣生活，只有這樣，才能不暴露身份的秘密。徹底忘記去過的輝煌與顯赫吧！活著，才是人生最大的意義。
第461章後裔
班森已經四十七歲了。
他的性格仍然與年輕時一樣衝動。他如今只是瑪卡城郊外的一個農民，守著幾畝不多的薄田過日子。索克塊莖是田地裡出產最多的農作物。這玩意很容易管養，產量極大，卻賣不上價錢。它最大的好處，就是能夠填飽肚子，不再花費更多的錢去購買糧食。總而言之，只要按時播種和收穫，你就不會餓死，卻永遠不可能因此而發財。
平民！
賤民！
該死的奴隸！
每一次進程，班森都要在腦子裡無數次咒罵從面前走過的每一個人。這種謾罵並非毫無理由。這些人在幾十年前都是他媽的奴隸，是被貴族踩在腳下永遠無法翻身的垃圾。如今，他們擁有財產和身份，住著城市裡寬敞豪華的大房子，擁有年輕美貌的女人，能夠吃上鮮美珍貴的食物……只要看到這些傢伙，班森總覺得心裡在滴血，在嚎叫。如果不是頭腦裡殘存的理智最終遏制住他，班森恐怕自己會狠狠撲過去，用刀子捅穿這些傢伙的胸口，挖出心臟，殘忍的撕裂，嚼食。