紅石城是一個混亂的地方，這裡的建築與街道談不上任何規劃。棚屋之間就是巷道，磚石建築之間就是大街。人們已經習慣用數字作為對街道和小巷的命名。因為，這些通道隨時隨地可能消失，一些沒地方住的人會私搭亂建，你原先走慣的巷道可能幾小時後被突然冒出來的棚屋堵住。這種做法當然會引起不滿，然而問題解決與否，與「道義」或者「道理」無關。沒有人願意主動讓出已經佔據的地盤，每當這種時候，刀子和力氣就顯示出最基本的存在價值。打一架，干一仗，有人為此流血，或者乾脆直接把對方殺死，相互爭吵的問題也就徹底平息下來。其結果，不外乎是街道重新恢復原來的通暢，或者是被繼續阻塞，人們不得不另外尋找出入口，另外開闢一條新的道路。
113號小巷就是這樣。儘管蘇浩在紅石城算是個陌生人，居住時間前後不過幾個月，113號小巷的位置卻已經變更了四次。大概位置就在那片區域，只要耐心多來回幾次，總能找到入口。只不過，那裡的地面總是濕漉漉的，空氣中瀰漫著淡淡的血腥。
蘇浩帶著面罩，低著頭從小巷裡快步走過。過於英俊的相貌在這裡是麻煩焦點。他對此已經有著深刻體會。喜歡他的不僅僅是女人，還有男人。就在上次來的時候，蘇浩不得不揮舞刀子砍掉了一個擋在面前的壯漢腦袋。那傢伙非常固執，認為蘇浩是個女人，也願意付出兩塊銀幣充作蘇浩陪睡整晚的嫖資。這價錢其實很公道，甚至遠高於紅石城裡其他女人的要求。很遺憾，那傢伙找錯了人。
蘇浩走進房間的時候，劉強正在給一支突擊步槍的零件上油。由於彼此都是熟人，不需要更多的客套，劉強微笑著指了指旁邊的單人沙發，蘇浩把背包和武器靠在腳邊，坐了下來。
在過去的幾個月裡，蘇浩已經為黑暗獵人公會做了四個低階任務。內容不過是擊殺黑暗戰士或者高級屍人，或者是對某個指定區域進行勘測。這些任務完成度很高，僱主也很滿意。尤其是在上一個任務，蘇浩完成勘探後，還在指定區域內發現了一個舊式能量反應堆。對於僱主而言，這相當於一筆額外的財富。蘇浩因此得到了五十個銀幣的附加酬金，也藉此認識了劉強這名商人。
從黑暗騎士德威斯身上剝下來的那套鎧甲，蘇浩交給了劉強處理。這種鎧甲做工精美，防禦力也很高。雖然沒有附帶以晶石作為驅動的小型能量護盾，卻也是低等黑暗貴族當中不可多得的精品。帝國內部對於這種鎧甲的需求量極大。當然，並不是說帝國製造的護具質量糟糕，而是就美感和藝術性而言，兩者實在沒有可比性。黑暗生物對於「藝術」兩個字的理解，往往要比人類更加透徹。它們會用精巧的手工製作把任何東西變成藝術品，帝國在這方面雖然並非絕對空白，但每年產出的數量，卻遠遠無法滿足需求。
劉強拿出二十枚帝國金幣換取鎧甲，蘇浩卻不想要錢。他需要的是「拉沃寧」，一種效果類似與地球上某種粉劑的毒品。
「抱歉！你還得再等等。」
劉強臉上洋溢著笑容，表情卻帶有顯而易見的歉意：「你知道，我們目前所處的這塊大陸，氣候並不適於拉沃寧植物生長。這種貨物運輸必須依靠空中飛艇才能往來，那邊的氣候最近有些反常，颶風強度很高，不少貨物都被延誤了。對此，我也沒有辦法。」
這個世界存在著不同的大陸。這一點，與地球很是相似。不同區域產出不同商品，蘇浩對此可以理解。他只是急著需要拉沃寧，這是制取腐菌激素必不可少的物質。
蘇浩聽到自己的語音有些急躁：「還要等多久？」
劉強攤開雙手，搖著頭：「我也不知道。該死的颶風每年這個時候都會來幾次。需要拉沃寧的，不單是你一個人。我知道你是為了弄到那種昂貴的灰液，但紅石城裡的癮君子可不少。你應該聽說了，今天早上就有一個傢伙從城門上跳下去。那是個重度上癮者，已經斷貨兩天了。對他們來說，這種折磨真是生不如死。」
灰液，指的就是腐菌激素。
蘇浩皺了皺眉，頗為無奈的轉換著話題內容：「那麼，你有沒有……」
「不是我不幫你，而是真的沒有。」
不等蘇浩把話說完，劉強自己也苦笑起來：「我在紅石城裡雖然多少說得上話，但我畢竟不是什麼有背景的豪商。灰液那種東西我只經手過一次，還是好幾年前的事情。這玩意兒很難弄到，雖然每個人都知道有拉沃寧就能從黑暗生物體內制取灰液，可是獲取幾率太低了。哪怕是一萬單位的拉沃寧，也很難成功一次。」
雖然名稱不同，第三階段世界制取腐菌激素的幾率，與蘇浩原先的那個時代差不多。在這裡，灰液是一種昂貴的商品。不過，它的具體作用並不是用於配製藥劑，而是製作特殊神經性刺激藥物，以及特殊興奮劑的材料。這種興奮劑能夠對服用者造成幻覺，卻不會損傷神經和大腦。就效果而言，與毒品拉沃寧差不多，但它是安全的，由於價格昂貴，只有豪商貴族才能享受。
只有純度最高的拉沃寧才能用於制取灰液。一般情況下，供癮君子吸食的毒品，至少要經過上百倍的稀釋。上一次出售鎧甲的時候，蘇浩就在劉強這裡定了一百單位，也就是相當於一百帝國金幣的高純度拉沃寧。整整一個月過去了，他還是沒能拿到貨物。
蘇浩知道劉強沒有撒謊。紅石城裡到處都在鬧毒品荒。黑暗獵人公會從不涉及拉沃寧之類的生意，這東西平時也不難弄到，只是這段時間的確是因為颶風肆虐，導致空中航運中斷。
「別擔心，這只是暫時的。」
儘管在紅石城裡，「朋友」是一個相互之間都覺得虛假的名詞，但劉強卻認為，蘇浩在委託任務當中能夠做到絕無藏私，已經具備了作為自己朋友的條件。他不明白蘇浩為什麼如此急切需要拉沃寧，只能在語言上對其勸解：「颶風是季節性的，最多還有兩個星期，航線就能恢復。到了那個時候，你想要多少拉沃寧都有。」
蘇浩只能抱以苦笑。
他從未像現在這樣強烈的想要再次進化。仇恨從未像現在這樣近，也從未如此真實。德維特，還有黑狼幫那些傢伙統統被蘇浩列入了死亡名單。自己現在肯定不是他們的對手，可如果得到伽馬基因藥劑，就不一樣了。
除了腐菌激素，其餘的材料蘇浩都已經齊備。就算是直接購買灰液，蘇浩賬面上還有五千多枚金幣，也可以向黑暗獵人公會提出申請，得到數千金幣的貸款額度。可問題在於，很多東西是有價無市的，比如灰液。
蘇浩婉拒了劉強請自己喝一杯的邀請，心情低沉的離開小屋，朝著「銀色利箭」酒吧慢慢走去。
依然是從後門進去，走上二樓樓梯的時候，蘇浩看到了堂倌山姆，還有酒吧裡的侍女葛瑞絲。
山姆端著盤子正從廚房裡走出來，看見蘇浩，如同看見了鬼。山姆原本活躍的身體頓時變得僵硬，嬉皮笑臉的模樣也瞬間消失。他的臉色蒼白，渾身上下不停地顫抖，整個人不由自主縮到牆角，眼裡充滿恐懼和哀求，幾乎快要哭了起來。
上次從黑暗獵人公會回來後，蘇浩把山姆叫道酒館後面的空地上，狠狠暴揍了一頓。既是為了此前那段時間的報復，也是為了對「雷霆」公司任務的發洩。只有最機靈的人才能充任堂倌，對於任務本身，山姆肯定多少知道點什麼。可他從頭到尾一個字也沒有對蘇浩提過，也心安理得拿著那份酬金。如果換在城外，蘇浩會毫不猶豫直接宰了山姆。可是在這裡，他多多少少必須給老闆阿勒斯面子。最好的辦法，就是結結實實痛打一頓，讓山姆這個混蛋長長記性。
對於這種軟蛋，蘇浩連多看一眼的興趣也沒有，直接走上樓梯。
侍女葛瑞絲卻跟了上來。
她在二樓單人臥室裡把蘇浩堵住，態度很囂張，動作極其張揚。蘇浩剛剛掏出鑰匙打開門鎖，走進去，葛瑞絲已經快步跟上來，左手重重撐住門板，以極具挑逗，卻也能夠察覺出強烈不滿的姿勢，毫不客氣地站在門口。
她穿著一套做工粗劣的黑色兔女郎制服。衣料雖然很有彈性，價錢卻極為低廉，根本沒有透氣效果。這種類似高叉泳裝的衣服，唯一的好處就是很緊，能夠完美體現出身材曲線，使纖細的腰肢和飽滿的胸部全部凸顯出來。光是看看這些，就讓人有一種極具線條與嫵媚的性感。
葛瑞絲長相普通，但她的妝很濃，尤其是嘴唇，異常鮮紅，在黑濃的眼影襯托下，彷彿一團隨時可能跳躍的火焰。她冷冷地注視著蘇浩，長睫毛下面的眼睛不斷眨動著，目光頗為幽怨，隱隱有些淒婉。這種表情在地球和平時期很多肥皂劇裡都能看到。尤其是某個女性角色被英俊男主角欺騙，發生一夜情之類非正常親密接觸之後，更是清楚的一覽無遺。
「為什麼躲著我？」
葛瑞絲的問題相當直接，她走進房間，抬起裹著黑色網眼絲襪的右腿，重重踩在椅子上，絲毫不顧這種動作可以讓蘇浩把自己下面看光，怒沖沖地連聲叫嚷：「已經好幾個月了，你看到我總是像沒看見一樣，我有那麼可怕嗎？還是我讓你覺得很討厭？」
蘇浩放下背包和武器，嘴角微微牽動了一下，算是笑過，也打過招呼。
葛瑞絲喜歡自己，這在「銀色利箭」酒吧不是秘密。無論老闆阿勒斯還是廚師，或者胖廚娘之類的其他人，對這件事情都沒有異議。紅石城本來就是個骯髒無比的聚集中心，在這裡，誰也談不上比誰更加高貴，即便是好人走進這座城市，也會不由自主受到影響變成壞人。既然大家都是惡棍，不如相互之間湊一湊，尋找愛情，重組家庭。
當然，山姆那種角色除外，他的所有意見和想法都可以無視。
蘇浩知道自己不可能接受欣研之外的任何女人。這一點，永遠不會有什麼變化。
問題是，葛瑞絲不這樣看。
她一直覺得蘇浩是自己的，這男人必須被自己佔有，絕對不會讓給別人。
第542章吧女
房間裡的氣氛陷入沉默。
蘇浩的大腦在快速飛轉，搜腸刮肚尋找著適合這種場景的字句。在另外一個時空擔任研究員的時候，蘇浩曾經對和平年代拍攝的各種愛情電視劇嗤之以鼻，認為那不過是無病呻吟，男女之間用眼淚和光怪陸離情節吸引觀眾眼球的變態故事。現在，他卻很是後悔在那個時候沒有花時間好好看上幾部。否則，自己肯定能夠像無數女人為之癡迷的男主角那樣，滔滔不絕隨口說出一大堆既不傷人，又合乎邏輯與情理的拒絕言辭。
葛瑞絲卻沒有給蘇浩更多的思考時間。她眼中忽然冒出熊熊燃燒的火焰，反手關上房門，蹬著高跟鞋，直接衝著蘇浩猛撲過來。她的雙手像蛇一樣攀上蘇浩肩膀，一邊粗重地喘息著，一邊用力撕扯著蘇浩的衣服。這種過於主動的做法立刻遭到反抗，儘管葛瑞絲擁有相當於一階進化巔峰的力量，卻不是蘇浩的對手。她的胳膊被用力拽下來，整個人被蘇浩按住，一直推到牆邊站定。慾望和想法得不到釋放，這讓葛瑞絲覺得特別難受。她瞪大雙眼，口中發出極度不滿，強烈需要索取的咒罵和低吼。掙扎的幅度太大了，以至於面頰和脖子上都滲出細細的汗珠。
「為什麼不要我？我喜歡你！」
「我不是你想像中那種隨隨便便的女人。我保證，從今以後我只有你一個男人。」
「放開，把我放開！放開！」
就在葛瑞絲連吼帶罵，抬起腿腳想要重重在地面上亂跺的時候，蘇浩鬆開了她的胳膊。
酒館二樓的房間很小，下面就是營業大廳。上面鬧得過於厲害，下面可以清楚的聽到。蘇浩可不想讓一大群人湧上來把自己當做怪物一樣看待。雖然這種事情在紅石城很是常見，卻從不缺少圍觀者。尤其是對於某些有著另類趣味的人來說，這其實就是個觀摩、學習的機會。