第295節
遠處，無數炮彈從礦場方向射來，它們從人們頭頂越過，在百米開外的地面砸出一片火焰和濃煙。克萊門家族突擊隊的退路被徹底封死，劇烈爆炸使已經撤退的人們不得不再次轉向，朝著彈幕兩邊移動開來。這樣做，卻給了十餘名軍團戰士更多的時間和機會。他們有條不紊逐一擊殺目標，短管步槍與鏈鋸劍配合密切，每往前推進一段距離，都會留下遍地的屍體。
瓦拉姆的臉色蒼白，大地汗水從前額與面頰上不斷滾落。他死死抓住自己的突擊步槍，卻無法將其擺放在正確的射擊位置，只能隨著地面震動和爆炸，在恐懼和慌亂中拚命顫抖。
為了讓突刺達到最完美的效果，瓦拉姆對每一個隨行人員都精心挑選。身為克萊門家族的下一任族長，瓦拉姆當然明白，一支強大家族武裝的重要性。他自己就是軍人，雖然迫於家族壓力，不得不從帝國國防軍退役，瓦拉姆卻對國防軍的一整套訓練模式非常熟悉。他知道如何在短時間裡把一個平民訓練成戰士，也知道在不同情況下應該使用什麼樣的戰術。這些東西，不僅僅只是從軍事教典裡獲取。在擔任國防軍官的那段時間，瓦拉姆就參與過大小十餘次與黑暗生物之間的戰鬥。無論實際經驗還是理論，他都很熟悉。
眼前的情況，與預計中截然不同。瓦拉姆當然知道主力軍團戰鬥力和裝備都要遠遠超出普通國防軍。對於這種情況，瓦拉姆曾經為之羨慕。畢竟，擁有一把好槍，一套防禦能力優秀的戰鬥服，就意味著士兵在戰場上的存活幾率大幅度提升，殺死的敵人數量也就越多。
普通國防軍不可能擁有動力戰甲。這是皇帝本人親自頒布的詔令。對於這條詔令的實施，帝國的確做到了極端的嚴苛與殘酷。
根據帝國憲章規定，每個主力軍團都由很多個戰團構成。這相當於地球時代人類軍團旅、團級別的規模。團隊下面設置了不同的戰鬥連隊，然後才是由尼爾森少尉麾下兵員構成相同的戰術小隊。戰團憲章規定，所有主力軍團麾下的任何一個戰團，都必須定期從其成員身體裡抽取血液，必要的時候，甚至還要由專業醫官割取部分肌肉組織。總之，每個戰團必須繳納所有成員百分之五的遺傳物質，交由教廷負責監管。這種特殊制度，在教廷內部被稱之為「宗教稅」。它的作用有兩個：首先，它使教廷能夠監管各個戰團人員的健康狀態。其次，它使得教廷和帝國高層大量儲備基因種子，可以在必要的時候創建新戰團，或者擴充已有的戰團規模。
新戰團不是一夜之間建成的。每一顆受精卵都要相應選出合適的基因種子。接著，受精卵在教廷專業神職人員看護下生長，並且被植入人類奴隸實驗體當中。這些奴隸試探提必須保證生物學參數絕對正常，並且沒有任何突變跡象。所有奴隸實驗體均來源於帝國內部，都是被判處無可赦免重罪的犯人。當然，也有些奴隸來源並非罪犯，而是主動申請成為實驗體的志願者。他們都是生活困苦，沒有收入來源，也因為殘疾等因素，無法勞動以養活自己的貧民。按照帝國法律，志願申請成為奴隸實驗體，並且通過測試的帝國公民，其家屬可以得到一大筆豐厚的酬金。在這個前提下，自然也就不會缺少走投無路，想要以自己為家人換取未來幸福的志願者。
每個奴隸實驗體都經過神職人員主導的「淨化」儀式。那具體是一種什麼樣的內容與流程，只有教廷內部人員才會知曉。淨化過的奴隸實驗體被封閉在獨立的靜止實驗艙內。雖然保留了基礎意識，但他們完全不能活動，只是衝到受精卵用於發育的生物媒介。第一個奴隸將得到兩個基因存收腺，用於保證兩個受精卵的的培育。當基因腺體成熟後，就可以先收穫一個，然後把其中之一作為母源，與一個新的受精卵同時植入第二名奴隸體內。這樣做，可以最大限度保留原始基因腺體的諸項能力，還可以在一定程度上增加新受精卵與基因的融合範圍，使之變得完美，與植入者之間的不會產生排斥反應。
受精卵並不是如想像中那樣，直接發育成為人類。每個從奴隸實驗體裡收穫的成熟受精卵，將被放入生物培養槽，生成一整套額外的器官。包括心臟、肺部、肝臟、胃囊，以及中樞神經系統和內循環系統等等。
按照這樣的基本流程，每製造一千套健康的器官，將花費五十五年時間。每一套器官的使用，必須由教廷大主教級別以上的人員進行官方審批，然後由帝國最高議會，也就是各大主力軍團長共同組成的聯席會議向皇帝請示。最終，只有皇帝本人才能授權許可，授予新戰團創建，或者擴編目前已有的戰團規模。
每一套培育器官，對應著一名應徵入伍的軍團新兵。各種植入器官對軍團戰士的體質和精神狀態產生了極為深遠的影響。這些邊緣大多受到天然激素分泌和發育模式的控制。如果受體，也就是新兵已經達到一定的自然生長階段，比如超過三十五歲，植入的器官也許有部分無法起效，甚至還有更糟糕的情況，所有植入器官都無法產生效果。因此，軍團新兵必須足夠年輕，身體組織兼容性也是必須的。否則，植入器官無法正常發育，也就談不上與受體融合。
還有一些非常細微，卻很重要的問題。比如植入器官與受體之間的精神匹配，視覺控制器官是否得到強化，神經結的完整程度，以及腦膜是否可以在催眠暗示刺激下繼續發育，達到可用狀態等等。總之，無論任何一名新兵，都必須對這些特殊處理保持敏感，才能談得上軍團受訓，以及接下來的種種後續工作。
種種需要考慮的事項，意味著只有很少比例的人能夠成為軍團戰士。他們必須是男性，以內受精卵是對應男性激素和身體組織類型的，然後根據所需的生理和心理兼容性開始篩選。如果測試成功，候選者成為新入者，在器官植入完成，並接受化學治療和心理訓練後，他們，也就是新兵的頭銜，將變為入門者。只有入門者，才能接受成為正式軍團戰士之前的諸項訓練。一般來說，一名軍團戰士通常在十六至二十歲之間正式入團。但是由於製造軍團戰士的特殊方法引起激素變化，在此之前，新兵的身體已經完全發育，而戰時的精神壓力也會加快這一進程。
不是每個人都能穿戴動力戰甲。像蘇浩等主力軍團的僕從人員，只是接受了最基礎，或者應該說是最低等的適應化手術。在真正的軍團戰士看來，僕從人員的裝備甚至根本不應該被稱之為動力戰甲。那最多也就是從動力戰甲衍生而出，綜合性能大幅度下降的仿生鎧甲。這種生物裝甲不需要進行複雜的基因腺體預置，雖然可以對穿戴者產生一定程度的能力增幅，卻沒有真正動力戰甲對軍團戰士那般密切。那真正就是人體與戰甲之間的最密切聯繫，已經沒有金屬和肌肉的區別，它們就像是附生在穿戴者身上的肌肉和皮膚，絲毫感覺不到累贅，而是給人以就是自己身體某一部分的感覺。
當然，已經成為軍團戰士的人，還必須承擔起培育下一代的職責。每一個獲得承認的軍團戰士，都必須在體內植入兩個基因腺體。這是每個軍團戰士能夠承受的最大生理極限。腺體生長將持續很長一段時間。如果軍團戰士在戰鬥中死亡，隨隊藥劑師就必須以最快的速度，把基因腺體從死亡戰士體內取出，裝進隨身攜帶的小型培養艙，以保持其活力。戰鬥，所有從戰場上收集到的基因腺體都必須上繳軍團總部，用於更多的軍團新兵。
這是主力軍團內部的另外一套自我擴充流程。它從一開始就得到了皇帝的允許，不需要通過教廷審批。可即便如此，各主力軍團戰士數量仍然只能保持在既定範圍浮動。他們承擔著帝國最為艱險，最沉重以及殘酷的作戰任務。死亡率和危險性之高，遠遠超出常人想像。因此，每個主力軍團都擁有令人為之震撼的戰鬥力。這無關於基因腺受體的原始體質，而是科技與制度完美結合之下的產物。
與強大的「將」級進化人相比，軍團戰士也許在速度上不佔優勢，但他們的力量和防禦絕對超過沒有裝甲保護，也沒有對應槍械武裝的普通強者。其實，速度上的短板也沒有想像中那麼明顯。嚴格的日常訓練，默契的配合，緊密結合的戰術，以及每個戰鬥小組之間的人員配比，使速度方面的空缺被徹底彌補。
第642章供出
這完全是因為思維和生物潛在聯繫產生的效果。
瓦拉姆當然不會知曉主力軍團與帝國教廷內部的種種秘辛。他只是覺得，動力戰甲這種及其強大的武器應該全民化，也曾經對國防軍無法得到戰甲配置而耿耿於懷。在軍隊內部，主力軍團的戰績最為耀眼，即便是最低等級的軍團列兵，也是國防軍管必須仰望的存在。瓦拉姆對此不以為然，覺得不過是帝國宣傳部門刻意營造出來的效果。難道不是嗎？如果我們也有那種防禦能力變態的動力戰甲，表現肯定要比主力軍團搶眼得多。
不公平！這一切都極不公平！
被動力裝甲全面武裝過的軍團戰士，真正實力在瓦拉姆眼前淋漓盡致的展現出來。
他們的鏈鋸劍顯然是經過特殊增幅，帶著令人牙酸的引擎轟鳴，鋸齒長劍狠狠猛切下去，就能將克萊門家族士兵連人帶戰鬥服生生的從中劈開。他們絲毫不顧噴濺到身上和臉上的鮮血銳肉，一個個如同最恐怖的食人怪獸，張開大嘴，發出野獸一樣的嘶吼聲。雙方人數比例懸殊，可無論從哪方面看，都是瓦拉姆一方處於絕對劣勢。身穿紅色動力戰甲的軍團戰士在家族士兵群裡破浪前進，一時間殘肢斷臂不斷地飛舞，即便是瓦拉姆及其手下拚死抵抗，仍然在這種驚濤駭浪般的強大力量面前顯得柔弱。一個個家族士兵被活活砍死，或者被能量巨大的彈頭當場炸得粉碎。
「不要跑！他們人數不多，衝上去，用人命堆也要堆死他們。這些紅色鐵皮怪看看就覺得噁心。不要被他們那身螃蟹皮嚇倒。他們和我們一樣，都是人類。集中火力照著一個目標打。對，就是那個領隊的傢伙，幹掉他！」
在瓦拉姆充滿鼓動性的話語刺激下，幾乎所有槍口都瞄準了衝在最前面的尼爾森隊長。兩名尾隨其後的軍團戰士見勢不妙，立刻衝到前面，用厚重的肩甲擋住正前方射來的密集子彈。尼爾森卻從兩名護衛戰士身後一躍而起，帶著無法分清究竟是狂笑還是怒吼的巨大叫喊，直接衝進手持機槍朝這邊射擊的家族士兵群，手中的鏈鋸劍再次旋轉，割斷了一名士兵的喉嚨，又讓旁邊另外一個人的頭顱轟然掉落。粗大的脖頸裡噴出大片血霧，不等失去頭顱的身體倒底，尼爾森已經舉起握在左手的短管步槍，瞄準了滿面驚惶的瓦拉姆。
身為軍官，對戰場的局勢把握應該非常敏銳。
尼爾森已經發現了瓦拉姆在這支陌生部隊裡的特殊身份。軍人天生的直覺，以及多次戰鬥的經驗，加上瓦拉姆的種種表現，都表明他是這支偷襲部隊的指揮官。
「轟————」
短管步槍槍口噴射出巨大的火焰，瓦拉姆根本無法在這個距離進行閃避，周圍也沒有任何可供掩護的東西。身為「將」級強者，如果是一對一，瓦拉姆的確有把握以靈活的身形閃過這次攻擊。然而，帝國主力軍團之所以擁有強悍無匹的戰績，並不僅僅只是依靠個人勇武。尼爾森隊長雖然沒有發佈命令，周圍的軍團戰士卻時刻注意著他的攻擊方向。就在他端起步槍的同時，四名軍團戰士也從不同方向舉槍瞄準，他們從各個角度封死了目標逃脫的可能。瓦拉姆雖強，卻沒有黑暗蛛魔或者蟻魔那種厚重不懼槍彈的生物盔甲。只要是人類，就肯定有著這種致命的生理缺陷。
絕望中的瓦拉姆只能不顧一切豁出去。
他張開嘴，怪叫著，帶著滿面絕望和尚未消退的恐懼，高高掄起戰斧，朝著尼爾森隊長死命撲來。爆發中的速度和力量的確很驚人，斧刃準確劈中了尼爾森隊長的左肩甲，瓦拉姆卻沒有看到預想中戰斧破碎動力戰甲的情景，只是聽到金屬相互摩擦發出的刺耳聲響，然後就看到戰斧從堅硬無比的戰甲表面滑開。緊接著，瓦拉姆看到尼爾森隊長臉上顯出狂怒和殘忍，一股巨大的力量與自己身體下方產生了碰撞，把自己朝著反方向狠狠推了出去，如斷線的風箏一般，歪斜著摔落地面。
這根本不是戰鬥，而是毫無憐憫可言的殺戮。
很難相信，兩百多人的突擊隊，竟然會被區區十幾名軍團戰士全部殺光。然而，這一切都是真的。他們根本不懼怕任何形式的攻擊，克萊門家族的士兵也沒有任何一種武器可以破開動力戰甲。雖然有不少人見勢不妙，早早就轉身逃走，卻被擁有短途噴射能力的軍團士兵一個個追上，從背後揮劍，直接砍成碎肉。
他們甚至連哀嚎聲都來不及發出。
軍團戰士是真正的戰場殺人魔。動力戰甲配備了生物探測儀，無論是誰，都不可能逃過這種精密儀器的搜索。他們不要俘虜，即便是失去雙腿雙手，無法行動的重傷人員，也要舉槍瞄準，異常冷酷的扣動扳機。
瓦拉姆覺得胸痛痛的厲害。每喘一口氣，肺部就會火辣辣的痛。從高處跌落下來就是這個樣子，他無法從地上站起，因為雙腿已經被炸飛。尼爾森那一槍瞄得很準，瓦拉姆左半邊腹部被徹底炸爛，連同整個骨盆與下肢都失去了聯繫。瓦拉姆奄奄一息躺在血泊中，受傷的身體不斷傳來撕心裂肺般的劇痛。
尼爾森隊長朝著遠處一個正拚命逃跑的聲音射了一槍，然後側轉身子，朝著重傷瀕死的瓦拉姆大步走來。他蹲下身子，從背包裡取出一支真空膠管，收取了一些瓦拉姆的血肉樣本，把真空膠管仔細裝好，緊緊地盯著瓦拉姆，一字一句地說：「誰派你來的？」
這句話裡包含了太多的意思。
這個空間領域的持有者是蘇浩。這一點，已經在帝國民政總部和「鋼鐵勇士」主力軍團備案，任何人都無法修改或者否認。尼爾森很清楚蘇浩與戴小樓處長之間的關係，也知道蘇浩麾下都是軍團僕從人員。然而，眼紅嫉妒這種事情，從來就是魔鬼誘惑人類，把理智變成慾望的黑色種子。在貪婪和慾念的驅使下，很多人都會鋌而走險。
尼爾森沒有問起瓦拉姆的具體身份。因為，這根本沒有必要。
帝國對人口控制與監管歷來都很嚴格。每個人生下來，都必須在民政總部進行基因和血樣備案。即便是在隱秘狀態下生產的孩子，也很難逃過所在區域警察的密切管理。只要是人類，就必須擁有水和食物才能生存。為了把人口監管進行到極致，帝國警察甚至對帝國內域每一個角落投放過生物藥劑。那是把某種微量毒素全部投入土壤和水源的做法，按照規定，每個帝國公民，無論成年人還是嬰兒，都必須接受免疫藥劑注射。只有這樣，才能接受從毒質土壤中耕種產生的食品。藥劑來源，是帝國研究部門的機密。那包括了對植物和動物基因的分析成果，確保毒素不會對它們造成傷害，或者導致變異。如果在尚未注射免疫藥劑的情況下，直接捕食這片土地上的動物，或者以植物為食，都會導致基因紊亂，引發不受控制的畸形和生理結構性突變狀況。
在這樣的前提下，帝國人口隱匿情況幾乎沒有發生的可能。每個人都必須在民政總部接受基因和血樣送檢，以戰場屍體殘骸為基礎，從而確認襲擊者的真實身份，也就變得簡單容易。
蘇浩來到第三階段世界後，一直活動在帝國邊境地區。這裡雖然同樣屬於毒質污染範圍，外來有害物質卻被體內的黑色顆粒吞噬，從而無法對他造成威脅。
確認具體身份，與知曉背後黑手，是兩種不同的概念。
如果把血樣證物上交給帝國警察總部，那些人有很大幾率從中找出蜘絲馬跡，從未確認這起襲擊事件的真正主導者。
然而，尼爾森隊長卻喜歡用自己的方式來解決問題。他本能的不相信帝國警察。事實上，主力軍團大多數情況下都是用各自的方式找出敵人。他們甚至不需要太過明確的證據。很多時候，知道對手是誰？敵人在哪兒？就已經足夠。
鋯石礦場的重要性不言而喻。尼爾森隊長與蘇浩之間的聯繫非常密切。外圍城堡發生戰鬥的時候，尼爾森已經接到了蘇浩的緊急通訊。兩個人在這件事情上的看法是一致的：表面上看，這只是一起針對薩扎比子爵的封地戰爭，屬於空間領域的內部事務。可誰也不敢保證，在這種原始落後的戰爭背後，是否有著來自帝國主世界的陰謀？
守衛鋯石礦場的防衛力量，並不只有尼爾森的戰鬥小隊。莫邢馗帶領三十餘名武裝人員只是明面上的數字。軍團小隊一直隱藏其中，不到萬不得已，他們不會主動現身。
瓦拉姆臉色一片發白，眼睛裡滿是遺憾和恐懼，大量失血的身體卻在不住發抖。他感覺很冷，越來越多的熱量從體內流失，用不了多久，自己就會變成一具屍體。