「是白色品質的鐵礦石。」
王賀軍緩慢地點了點頭：「在那裡採掘礦石非常危險，前後已經死了好幾百人。不過，比起得到的收益，人命倒也頗為划算。」
不等馬文公爵發問，托馬伯爵已經主動說出聲來：「我有兩個空間領域，面積都不算大，主要資源是木材。那裡到處都是森林，也許是存在時間還不夠長，只有昆蟲，沒有野獸，自然也就沒有智慧生物。」
托馬的話，引起了馬文公爵的感慨：「是啊！智慧生命，這大概是每一個空間探索者最為想要得到的結果。這意味著不需要在空間內部進行第二次生命繁殖，不需要建立龐大的精子冷庫和複製人繁殖基地。擁有文明的空間領域非常珍貴，就連黑暗世界也想要得到它們。」
這句話並非毫無根據。事實上，黑暗世界也擁有數量龐大的空間領域。它們的食物來源很大部分由空間產出。與人類帝國對空間領域的開發理念不同，黑暗世界把具有價值的空間領域當做農場。如果當地有著數量龐大的土著居民，那就大量捕殺的同時，也對它們進行圈養。至於那些可以耕種的空間領域，就帶入大量來自主世界的人類戰俘，讓他們在空間領域內部自信耕種、發展，然後定期收穫充足的肉食。
「我認識瓦拉姆，那是一個非常聰明，具有決斷能力的年輕人。」
馬文公爵以一貫的沉穩語調慢慢地說著：「按照克萊門家族被滅門以前發佈的信息，H丙993號空間領域，是一個極其龐大的位面世界。僅僅只是瓦拉姆在裡面已經探索出來的部分，就超過五十萬平方公里。這還不包括那個世界的其它地方。按照克萊門家族的資料所說，這只是瓦拉姆當時所在的那個王國。如果是整個空間世界，總面積也許超過這個數字上百倍。」
客廳裡的氣氛，頓時變得壓抑而沉悶。在座的另外三個人，都收到了克萊門家族當天在公共網絡上發佈的信息。儘管戴小樓在事後命人抹掉了信息，同時以「鋼鐵勇士」軍團的名義，對此類信息進行臨時監管，卻仍然無法徹底將其消除。那些資料在公共網絡上存在的時間雖短，還是有人及時截獲，知曉。
王賀軍等人之所以成為馬文公爵的邀請者，就是因為他們截獲了信息，知道了這件事。出於利益使然，索留斯成為了馬文公爵選中的首位合作對象。王賀軍對馬文公爵接下來的動作，多多少少可以猜到一些。但他明白，自己與公爵之間的實力差距太大。因此，目前最好的選擇，就是依附馬文，對那個龐大的空間領域展開集體動作。
托馬伯爵知曉的內幕，顯然沒有索留斯和王賀軍那麼多。他被馬文公爵所說的龐大數字所震驚，下意識地連連重複著自言自語：「五十萬平方公里？這，這，這一切都是真的嗎？」
戴小樓刪除信息的工作很是徹底。如果不是出於僥倖，托馬伯爵也不會接收到殘破的信息片段。儘管如此，他同樣知道那個坐標。
當然，知道是一回事，真正敢於伸手，又是另外一回事。
馬文公爵笑著看了看目瞪口呆的托馬，認真地問：「怎麼，你覺得我是在撒謊欺騙你嗎？」
「不，不，不！」
托馬伯爵連連搖頭，語氣乾澀得就連說話都很艱難：「我，我只是覺得實在難以想像。五十萬平方公里啊！這，這簡直就是……」
「這只是克萊門家族目前探索到的範圍。」
索留斯侯爵插了一句：「你沒聽到公爵大人剛才說的話嗎？那裡很大，其餘的世界，還要超出這個數字好幾百倍。」
托馬伯爵雙眼發紅，他用力嚥下口水，聽到喉嚨裡傳來「咕嘟」的響聲。
馬文公爵臉上一直帶著微笑，聲音卻充滿誘惑：「這是一筆及其龐大的財富，難道你們不想要嗎？」
不等三人回答，公爵繼續道：「鋼鐵勇士軍團已經抹掉了克萊門家族發佈的相關信息，當時沒有得到它的人，自然也就不會知曉這個秘密。我查過，除了我們，還有另外一些人截獲了這條信息。」
托馬伯爵很是沉不住氣，連聲發問：「都，都是些什麼人？」
「大部分是平民，還有一個男爵。」
索留斯對這件事情顯然知道得比較多。他直接說了出來：「我們應該感謝尊敬的公爵閣下。正是因為他的英明果斷，才及時制止了這起意外事件更進一步的擴散。涉事的三百多平民，還有我剛才說過的那位男爵，都已經被處理乾淨。總而言之，這些人再也不可能對我們造成干擾，也不用擔心H丙993空間坐標的秘密會洩露。如果真的出現這種狀況……那麼，只可能是我們中間的某一個人。」
王賀軍臉上的陰沉越發加劇，礙於馬文公爵在場，他實在不好發作，只能從鼻孔裡發出不滿的冷哼，身子靠後，帶著怒容斜靠在沙發上。
他很不喜歡這種受人控制的局面。私心誰都有，對於H丙993空間坐標，王賀軍的確想要插上一腳。他已經制訂出相應的計劃，如果不是索留斯侯爵突然發出邀請函，王賀軍早就開始了自己的計劃。
現在看來，索留斯顯然知道的比自己更多。這究竟是出於馬文公爵的授意？還是索留斯更早些時間與公爵之間的秘密商議？就不得而知。但事實很清楚，王賀軍並非第一階段的合作對象，而是被列入第三候選者。
「不！我不會說出去，我不會這樣做。」
托馬伯爵臉上露出驚恐的神色，他看看四周，猛然間想起自己與其他人過於懸殊的身份，腦子裡頓時冒出了很不好的念頭。
「別，別殺我。我發誓，一個字也不會洩露出去。你們，你們應該相信我。」
索留斯剛才已經說的很清楚，那些收到克萊門家族信息的平民，還有一位男爵，都不可能洩密。能夠做到這一點，就意味著那些人已經死亡。這種事情光是用腦子想想都可以猜到，托馬伯爵也順理成章想到，自己顯然就是接下來必須被清除的目標。
「呵呵！別那麼害怕！」
馬文公爵和善地微笑著說：「這是一塊很大的蛋糕，一個人吞下去，只會被活活撐死。我們都需要合作夥伴，我們彼此之間也需要信賴。」
索留斯侯爵點點頭，不失時機地說：「這是公爵大人給予你的特殊恩賜。我原本想要消除你這個不穩定因素，公爵閣下想要給你一個機會。他相信你是誠實的，相信你不會撒謊。」
這番話化解了尷尬的氣氛，托馬伯爵當然知道在這種時候應該怎麼做。他立刻從沙發上滾了下來，像狗一樣撲倒馬文公爵的輪椅面前，不顧一切捧起公爵的鞋子，雙手顫抖，眼中滿含淚水，身體幾乎俯到了地上，不斷地親吻著公爵的鞋尖。
這種做派雖然看起來很是噁心，可是對於被奉承者，卻能產生極大的心理滿足。即便是馬文公爵這種玩弄權術的老手，仍然被托馬伯爵的做法感到滿足，臉上的笑意越發濃厚，甚至像對待自己喜歡的寵物那樣，伸出手，輕輕撫摸著托馬的頭。
只要能活著，可以得到足夠豐厚的利益，尊嚴算個屁！
舔鞋尖的舉動雖然無恥，總比被人殺死以後扔進糞坑裡強得多。
死了，就什麼也沒有了。
第654章隱藏
王賀軍冷眼旁觀，一眼不發。
這幫人的做法，讓他感到噁心。
王賀軍本能的想要站起身離開，卻捨不得放棄那個龐大空間領域產生的豐厚利益。當然，還有另外一方面，那就是馬文公爵的權勢，可能對自己造成威脅。
客廳裡的氣氛，就是這樣變得漸漸活泛起來。
馬文公爵沉吟片刻，收起笑容，認真嚴肅地說：「我們必須緊密合作，採取行動，拿回本該屬於我們的東西。空間領域從來都屬於貴族，而不是屬於那個叫做蘇浩的年輕人。」
第一眼看到這頭蟻魔的時候，蘭斯洛特就已經確認：他不是真正的黑暗生物，而是一個披著蟻魔外衣的人類。
用「外衣」這個詞，的確不太恰當。事實上，那並不是想像中的外層皮膚，而是真正的身體。他的整個身體都是真正的蟻魔。擁有碩大堅硬的足肢，眼睛也可以朝著周圍轉動，有觸角，有鋒利強大的口顎，能夠分泌酸液，尤其是消化系統，與其它蟻魔並無二致。
這頭蟻魔顯然是餓了。面對蘭斯洛特扔給他的一條人類大腿，吃得津津有味。
身為一名黑暗伯爵，蘭斯洛特看過了太多不可思議的事情。
黑暗生物與人類都擁有相同的基因，這在帝國與黑暗世界之間，算不上什麼秘密。當然，身體上的共同點，並不意味著兩大種族之間就必須得到和平。你把我當做食物，我把你當做死敵的做法，已經延續了好幾萬年，也許更久。親兄弟也有明算賬的時候，父子之前往往也會反目相向。何況，就外表來看，黑暗生物與人類都不會承認彼此是同族。
戰爭，就意味著必須存在間諜和潛伏者。