蘇浩再也沒有見過那些進入隧道的國防軍士兵。這種事情聽起來的確殘酷，卻是不得已而為之。
納什巴爾高級執事顯然是從戴小樓那裡知道了關於蘇浩的部分想法。在為期兩個月的心靈淨化，也就是洗腦儀式結束後，他把蘇浩叫到了自己的臨時辦公室。
他還是那副慈祥和善的模樣，熱情的邀請蘇浩坐下，為來客倒上一杯葡萄酒。輕抿著杯子裡顏色紅潤的液體，納什巴爾微笑著說：「我得告訴你一些事情。也許，它們可以讓你腦子裡某些想法變得淡化。」
蘇浩是個聰明的傢伙：「是關於那些『可能』的感染者？」
「不是可能，而是你預料中的事情已經發生了。」
納什巴爾的目光和聲音都帶有憐憫：「淨化騎士並不是外人想像的那麼冷酷無情。我們隊每一個進入山頂隧道的人都進行了檢驗。基因腺體移植技術的確是一項完美的結晶，是來自皇帝對我們最珍貴的賞賜。很遺憾，這種幸運無法擴散到每個人身上。」
蘇浩已經猜到了事情結果：「那些國防軍士兵……他們，都被感染了？」
納什巴爾執事緩緩點著頭：「他們的靈魂和身體都被惡魔誘惑，他們必須被淨化，再也無法回到我們的世界。」
蘇浩看著手裡的酒杯，輕輕地問：「我可以理解來自病毒和細菌的感染變異。藥劑師張中原一開始就想竭力說服我，認為這一切事情的禍端，應該是某種瘟疫。可是……」
納什巴爾執事看著欲言又止的蘇浩，友好地笑了笑：「有什麼就說吧！你讓我感到很放心，你不是那種需要讓我產生戒備心理的人。在我面前，你可以暢所欲言。」
話雖如此，蘇浩卻不可能對剛剛認識沒多久的納什巴爾交心。何況，對方還是一名高級神職人員。
「我們都聽到了科克森在那個時候的說話。」
蘇浩醞釀了一下字句，說：「在廣播裡，在通訊頻道，似乎有一股力量控制著這個地方。鬼魂，請原諒我使用這個詞，我覺得它用在這裡很合適。不僅僅只是病毒，它也同時控制了科克森。」
「我就知道淨化儀式不會對你產生效果。但這不重要，因為你不是那種不知輕重，會亂說話的傢伙。」
納什巴爾笑了：「心靈儀式只能對思維力量一般的普通人起作用。你的自我抑制能力非常強大，這也是我沒有對你使用心靈壓力的原因之一。否則，你也不會坐在這兒，而是被審判庭的人帶走，接受更加嚴厲的訊問。」
蘇浩沒有從納什巴爾身上感覺到惡意，也就變得愈發大膽：「您剛才說原因之一？難道，還有什麼別的？」
「當然！」
教廷執事點點頭，意味深長地說：「別忘了，托魯加爾本身就是神職人員。如果沒有莫迪利尼亞主教之前對你的肯定和讚譽，你現在不可能享受到這種待遇。」
不等蘇浩回答，納什巴爾已經繼續道：「我可沒有故意恐嚇你的意思。事實上，我和你之間的這次談話，也是對你身份與實力的認可。」
蘇浩微微皺起眉頭：「身份和實力？」
「你所在的主力軍團總部今天上午發來特別通訊，你因為在DS甲66號空間領域的戰鬥功績，被晉陞為軍團少校。詳細的嘉獎內容，必須等到你返回主世界才能宣佈。我之所以現在把你叫來，是因為你已經達到了知曉部分秘密的等級。」
納什巴爾執事的話，讓蘇浩聯想起戴小樓也曾經對自己說過類似的話。
蘇浩的表情依然顯得困惑：「尊敬的執事閣下，您所說的秘密，是不是與科克森身上的變異有關？」
納什巴爾仍在微笑：「我會告訴你那天在山洞隧道裡看到的究竟是什麼。那是一個秘密，但只是對普通民眾和下層士兵而言。只要越過了軍團少校這個階層，並且得到教廷和軍團總部的雙重許可，任何人能夠瞭解它。因為在普通民眾看來，這個秘密不算重要，無法對他們的日常生活造成影響。可是對於我們就截然不同。蘇少校，你的情緒實在太緊張了，我希望這個秘密可以安撫你的情緒。但前提是，你必須保證，以最嚴格的方式保守它。」
蘇浩從座位上站起來，深吸了一口氣，異常認真地點點頭：「我可以，我會嚴守這個秘密。」
納什巴爾擺了擺手，示意蘇浩坐下。他抿了一口葡萄酒，慢慢地說：「一切事情的源頭，都在於一個帝國編號為『0X1』的空間領域。」
蘇浩臉上滿是驚訝：「空間領域，不是主世界？」
「是的，空間領域，一個非常特殊的空間領域。」
納什巴爾繼續以深沉的語調說著：「那是一個非常奇特的地方，與任何已經探測過的空間領域都不相同。那裡擁有強大的力量，以及狂暴洶湧的能量。那裡有生物，外形與人類相似，卻有著明顯的差異。根據帝國研究部門的絕密數據，那些生物擁有人類基因，很可能是走入進化歧途的變種。它們擁有極高的智慧，卻沒有演化出對應程度的文明。它們……」
「等等！」
蘇浩打斷了納什巴爾的話：「擁有極高的智慧，卻沒有演化出對應程度的文明？這話是什麼意思？」
教廷執事笑了：「人類與動物之間最大的區別，就是我們能夠製造工具。用一把斧頭劈砍樹木，再用樹木搭建房屋，然後在這個基礎上不斷發展處更加巧妙的建築工程，這就是文明。那個空間領域裡的生物智慧不亞於我們，甚至擁有超乎想像的意識交流方式。但它們沒有文明發展的跡象，相互撕殺而食，以同類基礎不斷繁衍。那簡直就是世界上最骯髒的造物，如果真的存在惡魔，那麼毫無疑問，只能是它們。」
蘇浩有些明白了納什巴爾想要表達的意圖：「您的意思是，科克森的變化，來自於0X1號空間領域裡的那些智慧生物？可是，這與科克森身上的變異有什麼關係？還有那個在通訊頻道裡出現的聲音。難道說，那些生物擁有突破空間領域障礙的異能，直接抵達這個世界？」
納什巴爾執事沒有直接對蘇浩的問題予以解釋。他舉高酒杯，對著光線來源的方向，仔細欣賞著酒液的顏色：「蘇少校，你瞭解空間領域的全部嗎？」
蘇浩搖搖頭，坦言：「不，我對空間領域知道的不多。」
「我對它的瞭解也很膚淺。」
納什巴爾顯得非常誠懇：「無論是誰，即便是至高無上的皇帝陛下，也無法瞭解空間領域的全貌。我不得不痛苦的承認這一點，但這是事實。我們是在基於這個事實基礎上來展開討論的。對於我們得帝國，空間領域的確是一種非常重要的工具。沒錯，工具。它使我們擁有幾乎無限的資源，使我們可以從不同的空間領域獲取需要的物質。礦石、糧食、水、藥物……不誇張的說，沒有了空間領域，人類帝國將分崩離析。因為主世界的各種資源產出，根本無法養活那麼多人，無法維持各個軍團、龐大的國防軍，以及整個教廷的正常運轉。我們不停的開發空間領域，同時也在不斷發現一個個新的空間領域。我們運用它，使用它，卻沒有掌握完全將其控制的力量。」
蘇浩再次打斷了教廷執事的話：「無法控制？」
「我知道你擁有一個獨立的私人空間。」
納什巴爾解釋道：「你看過帝國公佈的已探明空間表格嗎？除了被註明擁有者的空間，其餘所有陌生空間都是以黑色作為標注。這意味著那些空間要麼沒有開發價值，要麼充滿了亂流能量，無法進入。空間轉換器是人類歷史上最偉大的發明，是皇帝給予我們的恩賜。我們依靠空間轉換器開疆拓土，黑暗世界也是如此。一個個空間領域養活了我們，還有黑暗世界，供養著我們相互撕咬，拚死爭鬥。如果把空間領域看做是一頭野獸，那麼它真的很危險。它容忍著我們得存在，以極大的耐心忍受著資源剝奪。但誰也不知道這種耐心能夠持續多久？它也許會在某個時候突然崩潰，也許會一直這樣存在下去。」
看著蘇浩如有所思的表情，納什巴爾微微笑了起來：「耐心點兒，我就要講到關於科克森的變化。在空間內部，有一種古老的力量，既不善良，也不邪惡。但它對於我們，是不可或缺的。我們自己也無法判定，只能在使用它的時候，自己承擔風險。」
蘇浩說：「您指的力量，難道就是空間內部的種種資源？」
「沒有什麼東西會憑空出現，資源也是如此。」
納什巴爾表情變得認真起來：「煤和石油都是古老資源的一部分。它們需要經歷漫長的時間，才可以從植物形態轉換成為我們需要的能量形式。主世界是穩定的，但是和世界上所有事物一樣，這種穩定也是相對的。主世界之所以存在，必須得到來自其它空間領域的能量支持。請注意，並不是資源，而是能量。這是一種互為依托的共生關係。就像苔蘚必須在潮濕的環境裡才能存活，絞殺蔓籐必須依附在樹幹上才能生長，我們是我們，他們是他們，但兩者之間缺一不可，就是這樣。」
蘇浩起初並不明白納什巴爾為什麼要偏轉話題，從資源變成了能量？他很快反應過來，眼睛裡也出現了難以置信的驚駭。
「主世界其實並不缺乏資源。正如我剛才說過的，這種『資源富足』，其實也是相對的。」
教廷執事的目光越過蘇浩的肩膀，落在他身後的窗戶上，彷彿是想要透過窗簾，看到外面的景色：「如果把世界本身看做是主人，人類和其它生物看作是寄生蟲，那麼我們和黑暗生物其實都屬於資源掠奪者。不斷增長的人口數量，始終是任何執政體都無法擺脫的最大難題。帝國與黑暗世界之間的戰爭停停打打，每次大戰都有多達上億的平民死去。有我們人類，也有卑鄙骯髒的黑暗生物。我們和它們都意識到，單憑主世界的資源，根本無法維持兩個龐大族群的共存。唯一的辦法，就是加大對空間領域的探索，從而找到更多的資源獲取途徑。」
蘇浩問：「我有一個問題，帝國現在究竟擁有多少個空間領域？」
納什巴爾搖搖頭：「我也不知道。帝國民政總部公佈出來的那些空間坐標，其實只是已經被發現領域當中的一部分。這是一種古老的障眼法把戲，為的，只是用於對付那些野心勃勃的傢伙。眼紅，是一種病。貪婪，是一種極其不道德罪惡。為了爭奪空間領域的擁有權，陰謀和仇殺每天都在上演。帝國警察之所以存在，正是為了對付那些一門心思想要從別人手裡攥奪利益的傢伙。商業競爭當然是正常的，可如果動用非正常手段，從背後捅刀子，就算符合法律依據，表面上找不到任何予以懲處的證據，仍然也是一種無法被皇帝赦免的罪惡。我們並不懼怕殺人，這種淨化有助於整個帝國社會環境的改變。就像一鍋沸騰的濃湯，撇去表面上的罪惡浮渣，你才能看到顏色清亮的真實。然而，實際的清理過程遠遠超出你的想像，為了縮減不必要的麻煩，很多真實有用的空間領域坐標，永遠不會被公佈。在我們這邊如此，黑暗世界也一樣。」
蘇浩想了想，問：「如果有人偶然進入了這些未被公佈的空間領域，該怎麼辦？」